“你先走，我去救方九。”孟乾嗓门压得极低，声音飘入霍锦骁耳中。
    霍锦骁望着四周景物心中却有打算。
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    月未出，夜色黑沉。霍锦骁唇角轻扬，单脚勾在屋檐上倒垂向窗口。窗口站着人，她这番举动简直自曝行踪，孟乾脸色一变，欲要拦她已是不及。
    豆绿长褂的男人仍立在窗前，一手攀着窗棂，一手执酒盏，将颈伸出窗外，正仰头往屋顶上看，冷不丁撞见霍锦骁垂下的脸，两人对个正着。
    屋中透窗灯火只照出张五官不清的黝黑脸庞。霍锦骁双手扯开嘴，顶起鼻，舌头伸得老长，又拉着下眼皮，露出下眼睑的红血丝，瞪着眸子，呲牙咧嘴面容扭曲，“嘿嘿”笑出声，声音尖得像猫泣，那人还没反应，他身后的梁俊伦就先吓得退出几步，喊了句：“鬼啊！”
    霍锦骁吊在半空晃了晃，就见那人手一动，将手中酒盏掷来。酒盏蓄着凌厉气劲，直扑她眉心，她敛神伸手，拈指弹开，只闻“叮”地细响，酒盏被她弹回。
    酒盏中还有半盏酒，这一来一回，酒液半点不洒，不论是窗前的男人，还是霍锦骁，心头均都微凛。酒盏迎着那人面门而去，他不接，只将头往后一仰，任酒盏从脸上飞过，岂料一声轻笑响起，酒盏竟突然倾倒，酒液尽数往他脸上泼下。他未避，只将衣袖甩过，连杯带酒化入掌中，齐震于地。只听一声脆响，酒盏破碎，酒液洒了满地，这人却抬手看自己的衣袖，轻声一叹。
    袖角沾到酒液，湿了少许。
    “有刺客！抓刺客！”
    两人交手不过须臾瞬间，那厢梁俊伦已回神唤人。霍锦骁不再多耽搁，凌空一荡，化作流星远坠而去，只留身后紧追不舍的脚步声与兵刃声。
    孟乾看得暗中摇头，暗道这丫头果然是个不省心的，动作却不作犹豫，趁着众人注意力皆被霍锦骁引开时，他身如大鹏跃下，只道了声“走”，便拎着方九后领纵出。待梁俊伦反应过来时，他已带着方九往另一方向飞出老远。
    窗前的人仍只看着霍锦骁消失的方向，淡淡自语。
    “有意思。”
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    霍锦骁跑了两条街才将追兵甩掉，又在城中绕了半圈，确定没人跟着后才回客栈，一进客栈就被孟乾逮进房间，骂个狗血淋头。
    “对对对，都是我的错，六叔消消气。”霍锦骁皮厚，趁着孟乾骂累歇嘴的当口还能安慰他两句，又朝方九递眼神。
    方九领会其意，忙倒了杯茶过来，霍锦骁接了亲手递到孟乾面前：“六叔喝茶。”
    孟乾狠剜她一眼，接过茶痛饮两口，还骂：“你真是胆大包天，那种情况下也敢擅作主张？万一出了纰漏可怎么办？你父母把你交给我，就是让我照顾好你，你说你要是出了意外，我拿什么颜面去见他们？你真是……顽劣不堪。”
    他不擅言辞，骂到没词。
    霍锦骁眼观鼻，鼻观心，垂手而立任骂。当时情况紧急，方九武功不行，孟乾要带他从梁家私邸逃出不容易，她才抢先出手诱走对方注意力。这事说来她确实也有错，明知六叔不会允许她还是擅自动手，如今挨顿骂也是应该。
    “孟大侠，你就别怪景兄弟了，要是没他，我们哪能这么顺利逃出来。说起来景兄弟年纪虽小，却有勇有谋，倒是少年英雄。”方九忙趁机劝道。
    “英雄？！”孟乾鼻腔冷哼着持向霍锦骁。
    霍锦骁知道他心里想些什么，讪讪一笑道：“六叔，我知错，下次再不敢了。”
    “还有下次？”孟乾瞪她。
    她忙搬张凳子搁到孟乾身后，道：“我保证没有下次。六叔坐。您看天都快亮了，咱们是不是该合计合计下一步要做什么？刚才梁俊伦亲口承认白鸭之事，那大牢里关的少年便是无辜的，我们要怎么帮他？”
    提起正事，孟乾脸色稍缓，坐到凳上思忖起来。
    “要不……我们去衙门击鼓鸣冤，替他翻案再审？”霍锦骁便道。
    “没用的，那梁家是两江三港盐商首富，与两江总督及三港盐运使皆有来往，就算我们替那少年鸣冤，知县大人怕得罪这些人也不敢翻案，官商勾结，沆瀣一气，就算告到两江府也审不出个所以然，反而平白让那少年在狱里遭皮肉之苦。”方九摇头叹道。
    有些替罪者被父母主人强卖为白鸭，送入狱中不肯认罪，便要遭受皮肉私刑。那些人被打怕了，情愿认下罪状一死了之也不愿留在狱中受苦。
    霍锦骁道：“正途不通，那只能剑走偏锋。”
    方九默然，孟乾却问他：“那少年可有家人，若我等真要行事，需先将他家人一并妥善安置才好。”
    霍锦骁咬咬唇，听孟乾话中之意，她已心中有底。
    果然准备剑走偏锋。
    “没有。我问过他，他是东海一小岛岛民，父母双亡，无亲无故，遇上海盗洗岛被抓，便送到黑市贩卖，被三爷买下送来做白鸭，身世堪怜。”方九叹道。
    “方大哥见过他？”霍锦骁问方九。他对全州城地形与巡检路线十分熟悉，她早就好奇他的来历。
    “说来惭愧，在下乃是全州城的捕快。”方九抱拳叹气，“黄家的命案现场是我亲自带人去看的，那少年也是我亲手从港口带回来的。我明知道他不是凶手，不仅不能将凶手绳之于法，还黄家公道，反而要与权贵同流合污，白送一条无辜性命，方某真是于心难安。幸亏此番遇到孟大侠，总算能做些事让我这良心好过些。”
    “非亲非故，方大哥愿意冒此大险出手帮他，已是仁义之士，这普天之下也没几人做得到。有些事非人力所能及，不过尽心尽力，无愧天地罢了，方大哥不必妄自菲薄。”霍锦骁收起嬉皮笑脸的表情，正色道。
    “景兄弟过奖，在下愧不敢受。”方九忙摆手，又道，“孟大侠，唯今之计只能先将他救出，至于罪名，怕一时三刻是除不了的。”
    “知道。你有什么好办法？”孟乾问他。
    “劫狱风险太大，我们只能劫囚车。他罪名已定，后日就要押往两江府行刑，在路上动手胜算较大。他虽是朝廷要犯，但无亲无故，知县大人不会派重兵押送。囚车到两江府只有一条道，其中有段山路，是动手的好地方，明日我就将舆图送来。到时候我们来个里应外和，把人救出。”方九说道。
    孟乾却摇头：“劫囚车的事我出手便可，你是本地人，又是捕快，往后还要在这里讨生活，不能叫人发现你犯下此事。”
    “想我方九在道上也是条好汉，为了生计才当这捕快，本以为当捕快也能除暴安良，不料……孟大侠，方九并非贪生怕死之辈，你不必顾及我，我本就打算救了人就辞去捕快之职……”
    “方九，我不是怕连累你，我是担心祸及你家人。就这么定下，你不要出手。”孟乾拍板，不容置喙。
    霍锦骁听了半晌，没听到自己，不由问：“六叔，那我呢？”
    孟乾瞥她一眼，不理。
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    第三日，天晴。押送犯人的囚车天亮时分已出发往两江府，孟乾已提早前往劫囚车处暗伏，霍锦骁被他留在全州城，美其名曰陪孟思雨姐弟。孟思雨姐弟在城里逛了好几日，该买的都买齐，这两天正闹说腿酸，哪都不想去，霍锦骁便让他们留在客栈好生歇息，自己出了门。
    她哪儿也没去，一大早就悄悄守在全州城的衙门外。
    囚车前脚才出发，她就见衙里有人出来往春鸟巷去。她一路跟踪，瞧着那人进了梁家私邸。
    霍锦骁眯了眯眼，脑中忽闪过站在梁宅阁楼窗口那男人的目光。
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    囚车走了一天，日暮时分到达全州城外的姑婆岭。这地方没有驿站，押送囚车的衙役与捕快只能就地生火，露宿一夜。方九也是押送囚车的捕快之一，他守在囚车旁边，咬着发硬的馒头，目光警醒地看着四周。
    押车的人并不多，四个衙役两个捕快一共六人，衙役的武功都不高，只有他那同僚拳脚不错，但也不是孟乾对手，这趟劫囚风险不大。
    如此想着，他心里稍安。
    林间忽然响起阵不太自然的鸟鸣，方九和另一捕快同时站起。
    “方九，你守着车子，我去看看。”那捕快握住腰间佩刀刀柄道。
    “小心点。”方九点点头，又朝衙役们喝道，“你们也警惕些。”
    那捕快已往声音发出的方向探去。众人紧盯着他背影，他去了不多时，就在附近绕了半圈，传回声音：“没有异常。”
    众人才松口气，可不过片刻，林间忽传来“呲呲”的绳索拖地声。
    “啊——”那捕快惊呼一声，吼道，“老子着了道儿，有人劫囚！”
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    夕阳薄晖洒在姑婆岭上，山尖像被镀层金箔，四野静谧无声，忽然林间却有惊鸟飞起，争斗的呼喝声随风传来。
    “老大，前边有动静了。”山间树林深处有人疾奔而来报信。
    这里还暗中潜着数名黑衣人。
    “祁爷果然料事如神，猜着有人来劫囚。走！办好这趟差事，我替你们向大公子讨赏。”为首的黑衣人大笑一声，招呼同伴往争斗处赶去。
    “咻——”
    破空声响起，几颗顽石射来，一人应声而倒。
    “老大，不好，有人偷袭！”右侧草丛间传来惊呼，两道人影自其间窜出。
    霍锦骁站在树上，冷眼而望。
    姓祁的想螳螂捕蝉，黄雀在后，一定是漏算了她这条蛇。
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    衙役不是孟乾对手，方九有意放水，另一个捕落了陷阱被倒挂树上，囚车旁七凌八落躺倒数人，孟乾抢了衙役佩刀，一刀劈开囚车，那少年已吓得缩到车角落，也不管来救他的是好人还是坏人，只挥着双手躲避孟乾，凌乱的发丝间只露惊恐双眸。
    孟乾无奈，只得用力扣住他的肩头，将人往车外扯。
    少年才从车里落地，南边山林里就窜出几道人影，疾掠向他们。孟乾脸色一变，他失算了，竟没料到会有人暗中跟在身后。将少年一把推到身后，他迎敌而上，金乌软甲随着他的拳在火色间发出刺目光芒。
    来人共有四个，速度很快，看样子身手都不弱，他要逃开容易，但若带着个孱弱少年，事情就棘手了。孟乾正估算着眼前情况，南林里又跃出匹马来。
    这马儿腾空而起，从众人头上跃过，转眼到孟乾身边。
    “六叔，是梁俊伦的人。”霍锦骁唤了声，并不下马。梁俊伦的人已被她暗地放倒两个，剩下这四人看破她的计策，放弃与她缠斗，往囚车追来，想抓劫囚的孟乾和少年，她只能纵马追来。
    “带他走，这里交给我！”眼下不是计较她擅自来此之事，孟乾转身将少年送上马。
    “好，六叔自己小心。”霍锦骁点头，勒紧马缰道。
    “快走，山神坡西边十里，有藏身处。”孟乾低声道，双拳已抓出虎形，跃向敌人。
    霍锦骁手中长鞭一扬，朝后叮嘱了句：“小子，抓紧我！”
    话音才落，那马儿便高高跃起，往山路上冲去，少年惊惧非常，恐被甩下马，只得伸手牢牢抓住霍锦骁的腰。
    作者有话要说：　　唉……
    ☆、阿弥
    山风凛冽拂面，霍锦骁带着少年纵马飞奔了大半夜，才到孟乾所说的藏身处。那是掩在山神坡一大片茂密竹林间的茅草屋，屋外围着竹篱笆。被救出的少年已颠得半晕，霍锦骁举起火把扶他下马进屋。
    四周虽然荒凉偏僻，屋子却很干净，床上铺的褥子与枕被等物透着刚浆洗过的香气，她将人往床上一放，转头寻了桌上油灯点亮，才将火把弄灭。
    折腾了大半宿，天已将明，那人倒上床一动不动，霍锦骁捧着油灯坐到床沿检查他的伤。也不知这人几天没洗过，散发出一股难以言喻的熏味儿，身上的囚服也脏得看不出颜色，大大小小的鞭痕交错纵横，囚服被鞭裂后和伤口粘在一块，好几处伤口都在往外渗水，也不知他在狱里吃了多少苦头。
    这人已人事不醒，霍锦骁又探手试他额头，他额头火烧般烫。她忙把油灯放下，从随身挎的布包里摸出应急药，又在屋中寻来凉水，去了药丸封蜡，以水研开后，她才回到床边，将人扶着坐起。
    “来，喝药。”她一手捏住他下巴，另一手迅速端起碗塞进他牙关，将药水灌入他口中。
    他喉头滚动几下，咽下大部分药，用力咳嗽起来，药汁咳得到处都是，霍锦骁忙又扶他躺下，转头拿出巾帕拭药汁。这人受了动弹有些迷糊意识，浑浑噩噩睁开眼，不管眼前是谁，一把就握住霍锦骁的手，嘴里胡乱喊着：“娘，疼……好疼。”
    霍锦骁用力抽了抽，竟抽不回手，他握得很紧，又呜呜咽咽哭起来，像深巷角落里流浪的小狗儿。她估计这人大概是烧糊涂了，听他哭得可怜心生恻隐，便拍拍他的背，柔声安慰：“没事了，乖，明天就不疼了。”
    也不知是她的安慰起效，还是药的关系，没多久他的哭声就渐渐小下去，呼吸似乎也平稳些许，霍锦骁这才抽回手，盯着他看了许久。
    从前在云谷时，谷里长辈也常救回这样的可怜人，她打小耳濡目染，也知虽是太平盛世，天下的可怜人却也救不完，无非是能帮一个算一个。
    如此想着，霍锦骁又取出伤药替他处理伤口。
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    屋外的天渐渐变得透亮，霍锦骁一夜未眠，到此时才算把他身上的大伤口都敷过一遍药。这人已睡沉，身上出了点汗，额头没那么烫。她伸个懒腰，把油灯熄灭，拎了屋里的木桶出去打水。