而其余的多数市民,则被凯撒的卫队拦在了广场的外围,他们更多只是来凑热闹的,用各种呼声来博取当政者的好感与施舍,当然谁是当政者,市民们身为“罗马公民”当然也有一定表达意见的权力,这种古风从古罗马城邦开始,到现在已经有一千五百年的历史了。
外面人声鼎沸,而在圣智大教堂内厅的装饰精美的小室里,安娜在墙壁水管喷出的蒸汽间,轻轻脱下了事先穿戴好的礼服、冠冕与头饰,站在了浴室的围廊间,几名使女在长公主的身边,进行着细致的除垢和清洗的工作,而后还要在她的身上涂抹上点油膏,其实早在寝宫内安娜就完成了这一系列的程序,现在如此做不过是遵循规定的仪式程序而已。
越来越多的蒸汽涌出,像雾般地遮拦安娜的双目之前,此刻她的心情还在迷蒙,父亲、母亲、弟弟,还有高文,这些人物的面相不断闪现纠缠在她的脑海当中,错综复杂,还有昨晚那个古怪奇特的梦境,那条恐怖的象征自己欲念的蛇,真的已经大到了翻云覆雨的地步了吗?能给自己带来帝国冠冕的“七岭之地”,到底又在何处?是高文带着她去吗?可是仔细想想,又怎么可能。
思绪越来越乱,安娜的双手扶住了肩胛骨,仰起面来,闭上双眼与嘴唇,仍由水滴顺着笼头管子,喷洒在自己的头发和胴体之上,心中不断祈求着圣母的垂怜,让她脱离迷惘和不安。
同时间,凯撒披着丝质的长袍,与数百名官僚、议员,杜卡斯的门客,还有卫队的将官,站在了大教堂前厅,两层彩色玻璃镶嵌墙的中间地带,等待着前厅露台之上,安娜与她母亲艾琳皇后的出现和宣告。
而大牧首马斯达斯则按捺不住,他也走入进来,拉住凯撒的胳膊,表情严肃地说,“现在皇帝陛下不在都城内,宫廷摄政皇后到底有什么事,需要如此大的动静?还要面向整个都城的议员和公民!”
“尊敬的牧首,信徒的第二领袖,您应该知道我们家族,所欲为何。”凯撒麦考利努斯狂妄地回答说。
“你是要推选新的皇帝?你这样的野心可不好,凯撒殿下。”
“不不,大牧首你误会了,杜卡斯与所有罗马帝国的公民,只是希望将长公主安娜推为皇位继承人而已。”
“胡说八道!”马斯达斯再也受不了,愤怒起来,“你们这样做,是在挟持神圣的教会,也是对现任皇帝的侮辱,同样也是根本不符合帝国的法规的。”
“帝国的法规,是每个人,无论他出身如何,只要能通过公民和元老的认可,都足以登上御座。”凯撒毫无慌乱愧疚,“现在科穆宁皇帝并不在皇都内,所以我主张推出四位共治皇帝来,分别是鄙人、安娜、宰辅伯里尔、还有第修拉姆大公及帝国第三荣耀者尼基弗鲁斯.布雷努斯来,来执掌整个帝国的留守权力。”
“有什么理由?”马斯达斯不为光火,他知道凯撒如此提议,就是要牢牢将杜卡斯扶上皇位,他本人是安娜的舅父,伯里尔这群首都官僚又唯他的马首是瞻,布雷努斯众所周知将来就是安娜的丈夫,这种提案的**简直不用多说,赤裸裸得可以。
“当然有理由,我与宫廷摄政艾琳皇后已经得到了可靠的情报,科尼雅苏丹吉利基,正在筹划对尼科米底亚要塞的一次巨大的攻击,很可能会威胁到皇都的安危,而都城极其周围的防务责任非常重大,而艾琳皇后毕竟是女流之辈。所以我认为在此时刻,应该要选出共治皇帝来处断事宜。”凯撒应该是早有准备,振振有词。
“我重申遍,这是非法的!”说完,大牧首把恼火的眼光,转向了帝国的首辅大臣伯里尔.弗条斯,但那位目光游弋,心虚地避开了自己。
“说到非法,难道科穆宁家族登上皇位就是那么符合主和帝国民众的意愿?要知道当年四凯撒内战时刻,就是因为他与我们杜卡斯家族联姻,才让胜利天平向这个姓氏倾斜,是因为我的父亲支持他,把艾琳嫁给他,才让他这样名不见经传的家族登上御座。至于大牧首你要问我,当年杜卡斯为什么会如此?因为各方利益的妥协,在那样你死我活的态势下,年轻的阿莱克修斯登基,才不会引起各方的过激反应,所以杜卡斯把色雷斯与马其顿给了他,布雷努斯家族把第修拉姆给了他,福卡斯家族把小亚细亚给了他,这才有了科穆宁这个微弱寒门小家族的今日。”麦考利努斯决心采取“以理服人”,所以在大牧首,和众位官僚面前举高双手,“而现在阿莱克修斯昏头了,他要违背古老的民主程序,企图在罗马邦国里搞家天下这套,在没有得到大部分元老阶层的认可下,就暗中准备让自己的儿子约翰登基接班,还人为制造出许多可笑的新头衔,让古代荣耀不断黯淡下去。清算的时刻来到了!”说完,凯撒举起了金鹰权杖,对着在场所有人,包括高阶的修士、教长,各路显贵达人,外国高等使节,朗声说到,“试问众位,若是约翰接受皇位,诸位认可吗?”
当即很大的质疑声爆发出来,但也有人喊出了认可的声音,“我这是在为帝国考虑,只有安娜.科穆宁,她得到了杜卡斯家族的认可,在未来也将嫁给布雷努斯为妻,她与自己的丈夫共同登上皇位,才能平息这个帝国的沸腾不安。请大家选举个真正的罗马人的紫袍女子,与他血统同样高贵的丈夫吧!至于约翰,我在此做出承诺,只要他与阿莱克修斯愿意认可大家的方案,就能安保富贵,将来可以进入修道院,用神学来服务于国家。”
随着凯撒的这句呼号,整个大教堂的前厅气氛达到了最高潮,喇叭吹起,花瓣飘洒下来,在绿色的利比亚大理石巨柱前,许多人都涌到了露台前,在那里美丽端庄的艾琳皇后,携着头戴小冠冕、睿智聪慧的安娜——穿着庄重礼服,让所有人都惊羡她的仪态的安娜,缓缓走到了露台的栏杆前。