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第774章 新狮子
    虽然雷蒙德的信件十分狂妄,但皇帝却不甚在乎,“只要能光复帕弗拉哥尼亚和阿马西亚,就算是给雷蒙德些许好处,把这位善战勇猛的独眼侯爵拉到自己帐下也未尝不可,朕权当再豢养头狮子。”
    “陛下,那即将来临的阿基坦公爵该如何处置?”旁边的御墨官麦莱斯提醒说——毕竟吉约姆和雷蒙德先前因为领土继承问题,闹得是沸沸扬扬,若是皇帝让雷蒙德统领大军,吉约姆必然不服发难。
    但精通权谋和挑拨的皇帝却十分自信,“这点做好均衡,让双方都接受即可——朕会手书一封寄往罗马城,让西方牧首宣布图卢兹归吉约姆,而普罗旺斯归雷蒙德,双方和解此事——另外,为怕雷蒙德不满,朕将整个劳迪西亚(今土耳其代尼兹利附近)赐予他为封邑,高卢的蛮族不是最喜欢这事吗?朕把劳迪西亚的财赋都转给雷蒙德,并聘任他为‘劳迪西亚大伯爵’、‘安纳托利亚大公爵’兼帝国元老院首席枢密顾问。”
    “是的,臣仆即刻撰写金册诏书。”
    就在御墨官准备告辞时,皇帝唤住他,“你对皇子殿下最近的功绩如何评价。”
    皇帝虽然驾驭整个帝国和臣僚,但真正能推心置腹的人却不多:帝国首辅那一块代表的是和自己若即若离的官僚议员集团;被剪灭的旧凯撒党和皇后党,是帝国传统大贵族集团代表;所以皇帝在处理派系问题时必须谨慎得当,毕竟科穆宁皇族的力量还没有强大到统领一切的程度。但内部的分立皇帝多少都能感受到:安娜狠心抛开他,现在占据塔尔苏斯与帝国对立;而黛朵和布雷努斯这对夫妻,和前两个集团的关系很深;约翰皇子则态度始终暧昧不清,他对姐妹如何看,对养母玛莲娜和生母艾琳皇后未来会如何取舍,都是迄今没有答案的问题。
    所以征询这件事的答案的话,御墨官和大总管小鸟无疑是最值得亲任的对象,但小鸟现在正在色雷斯北部和大保加利亚南部地区,捕杀肃清保罗派残余势力,并和热腊鸭人商讨承包明矾矿和租赁舰队的事宜,故而只有出身寒微的麦莱斯值得与之密议。
    麦莱斯的父亲只是个帝国歌剧院的圣歌领唱员,后来因承包工程变得富裕,便将儿子送往最好的学校刻苦学习抄写和法律,后来麦莱斯进入帝国政府,因出色才能和忠谨的性格很快得到皇帝的青眼,担当了贴身的御墨官,位置虽然不高,但参与枢密机要,发言权绝不可小觑。
    “皇子在帖萨利平原的农耕处理得很好,他现在聚集了许多的威望,并且得到塞巴斯托克拉特的支持,将来他一定会支撑帝国走向繁荣强大的。”麦莱斯毫不犹豫地答复说。
    皇帝点点头,心情舒缓许多,“你觉得布雷努斯和约翰相比又如何。”
    “第三荣耀者阁下是忠厚、仁慈,而有威望的。但他的能力应该是替帝国治理大区征收人力赋税,威望也是身为名臣僚的,而不是执掌布拉赫纳宫。”麦莱斯回答同样直来直往。
    皇帝叹息声,“朕的家族,有能力的野心就太大,比如淫奔的阿帕忒,其实也包括不安分的小女儿黛朵;而没野心的却缺乏统御力,比如朕的弟弟和朕的女婿——这一切到底是谁造就的(陛下你真的不清楚?)!但不管如何听完麦莱斯你的方案,朕的心中清晰多了,感谢你。现在在能力和野心均衡眼光下,约翰是最佳的人选,朕不会犹豫。”
    忽然,阿莱克修斯又追问了下,“约翰的私事如何,他每次进入布拉赫纳宫据说逗留的时间都较长,是不是和那位贵妇或使女有染,他也到了这样的年龄,但朕不希望宫廷流出不恰当的丑闻。”
    御墨官的嘴唇很微小抖动下,而后他低下头迅速说,“这种事不必追问也不必查纠,但据我所知,约翰皇子之所以如此,是因为他每次都很恭谨地同时向两位母亲问好,是他的礼貌所至。如果陛下您关怀皇子的生活,那可以考虑给他寻找个合适的皇子妃,同时也可增加帝国的盟友。”
    皇帝沉吟下,“这件事得观验下周边的局势再做决定——约翰是迎娶东面的阿兰尼亚或格鲁吉亚公主,还是匈牙利的女子,这件事麦莱斯你留心下。”
    在和御墨官商议完毕后,皇帝又在宫殿宽广华美的河厅当中,召见了德意志兰宫廷大元帅康拉德,很直接地告诉他:
    “朕会赐予你和你的人马许多礼物,武器、马匹、丝绸和钱币等不一而足,并尽快送你渡过海峡去奇维特和尼科米底亚。至于总统领人选朕也思虑周全,普罗旺斯侯爵雷蒙德阁下先前就参与了东征,战功彪炳极有威望,现在他正在阿塔利亚城作客并向朕寻求光复圣地的援军(皇帝很巧妙地隐瞒了黎凡特发生的事故),现在他也被朕命为大伯爵和大公爵,这样由他来出任整个朝圣者的总帅当真是再合适不过,如此朕在你们渡过海峡后,自然会更尽心支援帮助你们的。”
    总之,皇帝这番话软硬兼施,在他宝座的下面,端着各色贵重礼物的宦官成排成队。
    康拉德没犹豫太长时间,就很明智地表示接受皇帝的“钦定”,但他婉拒了皇帝的笼络,并表示不需要过多的礼物,只需皇帝尽快把他们送到小亚细亚就行。
    好说歹说,皇帝最终送出去一件代表帝国身份的紫衣给康拉德元帅。
    萨拉布瑞亚的原野上,德意志兰人的营地到处都是锻打器物冒出的烟火,康拉德表面上披着皇帝赐予的紫衣招摇而过,但他走回营帐时就很谨慎脱下,接着召来米兰大主教比瑟,和自己的外甥布鲁诺,“我们得尽快把队伍带到海峡那边,皇帝已经对我们产生笼络的想法,但这其实代表他已经嫉恨我们,认为我们对他的国家产生危害,先前法兰西王弟就不明不白地死在了小亚细亚。”
    “那从现在起,我们坚决婉拒皇帝的馈赠,据说希腊皇帝送的衣服上都沾染着毒药。”大主教附议。