英国的特使先生名叫布朗，这个外交官是一个典型的英国贵族。他启程从德国一路上沿莫斯科公国的铁路东进，最终目的地是大明帝国控制的蒙古地区。
    说是蒙古，实际上这里就是传统意义上的西伯利亚。在这里只有一条铁路可以使用，也就是这条大明帝国和莫斯科公国修建的贯穿亚欧的大铁路。
    看着窗外荒凉的景色，英国特使布朗端着咖啡享受着最后的平静时刻。等到他走下火车的时候，属于他的战争就开始了。
    大英帝国还有锡兰以及日本，与大明帝国之间的和平，都要靠他这张嘴，与其他很多很多张嘴来实现了。
    “听说……当年修建这条铁路的时候，动用了很多欧洲劳工？”不知道从何说起，布朗开口问了一个有关蒙古铁路的历史问题。
    当年，大明帝国修建这条铁路的时候，世界上大部分地区还都在大明帝国的影响之下。那个时候大明帝国确实拥有很多从欧洲掳掠来的奴隶，当然还有别处的。
    建设大明帝国这样的庞然大物，依靠的是全世界人民的鲜血。天启大帝的那个年代，大明帝国消耗着其他各个地区的人口。
    不过，这条铁路虽然动用了许许多多的劳工，大部分却不是来自欧洲。那个时候大明帝国征调最多的，是来自朝鲜还有日本的“更廉价的奴隶”。
    可惜的是，天启皇帝在这条铁路没有修建完成的时候，就突然驾崩了。连带着他的那个征服世界的梦想，就这样永远的离开了人世。
    留下的这条铁路，在天启皇帝的儿子，还有他的孙子手里继续建造，却失去了原来“远征欧洲报仇雪恨”的战略意义。
    多年之后，这条铁路越修越缓慢，甚至有几年完全停止了工程。然后，等到欧洲彻底挫败了大明帝国西进的野心之后，这条铁路在莫斯科公国的努力下，才勉强完成了施工。
    通车之后，这条铁路最终只有原来计划中的三分之一的运力，莫斯科公国凭借这这条铁路，成了往来欧洲与大明帝国之间的交通要道。
    “大明帝国是一个野蛮的国家，即便是它很辉煌很强大，骨子里却是一个很野蛮的国家。”跟在布朗身边的随员，开口评价了一下遥远的大明帝国。
    在争霸世界的道路上，英国和大明帝国走的最远。所以这两个国家也是天然的敌人，互相看不上也是非常自然的事情。
    “野蛮？这个词似乎并不准确。这是一个很硬的国家，‘硬’这个词，用来形容这个国家很准确。”布朗给出了自己的评价，搭话的随员立刻表示出了心悦诚服状。
    布朗作为英国派出的针对大明帝国的谈判特使，自然而然是一个中国通。这个世界上大明帝国在国际关系上举足轻重，所以合格的外交官都研究过这个古老的神秘国度。
    显然，布朗也是其中一员。他也到过大明帝国，还在大明帝国担任了2年的大使。说他是个中国通都不为过，他真的很了解这个国家。
    “大明帝国在许久之前，有一个很苛刻的对自己君王的要求。”看着自己的随员，布朗开口说道。
    他放下了手里的咖啡杯，轻声说道：“天子守国门，君王死社稷。多么感人而且鼓舞士气的做法啊。”
    从自己的随员身上挪开了目光，布朗看向窗外广袤的草原，开口继续说道：“所以，这一次我去大明帝国谈判，实际上并不是一个好差事。”
    熟悉大明帝国的他，知道这一次谈判将会怎样的困难。英国并没有打败大明帝国，至少远征舰队的表现，与英国本土原来的估计相去甚远。
    在这样一种并没有压服大明帝国的前提下，要让大明帝国做出让步，是一件非常困难的事情。
    与古老的大明帝国谈判，有很多不能触碰的底线——不能要求割地，不能要求赔款，这让双方的回旋余地非常有限。
    换句话说，在谈判的过程中，只能用委婉到让人想哭的说法，来为本国争取实际的利益。
    要把难听的割地条款去掉，改为置换或者租借甚至是压根就不提这方面的事情。这在大明帝国天启皇帝之前有过一些先例，所以操作起来还是有可能实现的。
    赔款就更不要想了，只能在随后的贸易差额中，通过金融手段套取一些好处。大明帝国愿意降低丝绸等制品百分之五的出口关税，却不愿意赔款哪怕10万金币。
    让人郁闷的事情还有很多，但是布朗现在担忧的是，因为舰队没有压服大明帝国，这场和谈究竟是大明帝国的缓兵之计，还是对方真有求和的意愿。
    即便是对方真的有求和的意愿，他手里又能有多少，可以和对方谈的筹码。锡兰现在似乎内乱了起来，缪晟晔那个明白人，似乎已经被干掉了……
    虽然得到消息的途径并不可靠，但是英国的情报机构确实认为，目前的锡兰状态，并不像是缪晟晔控制大局的时候，做出来的姿态。
    这也就是说，英国在远东，用来压制牵制大明帝国的两个坚实的盟友——日本和锡兰都已经无心再战了。
    在这种情况下，英国当然也不可能独自与大明帝国继续打下去。所以取舍这一块，大英帝国终究还是心虚的。
    现在看来，心虚就要虚张声势，必须在气势上压倒大明帝国，才能在讨价还价上，拿到自己的好处。
    挣扎纠结了一路，等到布朗抵达大明帝国的京师的时候，孙方和其他各方各面的代表，已经等布朗多时了。
    就在这一天，也就是在战争停止下来的好几天之后，1833年的2月，世界上大半国家的代表，终于齐聚大明帝国，展开了停止战争的谈判。
    而这场谈判，最终将会是什么样的一个结局，战争是会继续，还是会停止，就要看参加这场谈判的各方代表们，究竟谈出一个怎样的结果了。