陈楚披上件袍子走到沙盘边。周瑜指着锅底样的西川说道：“西川乃四塞之地，地形极其险要！如若强攻，必定费时费力！”陈楚皱眉点了点头。
    周瑜将手指移到武陵方向，继续道：“可是当前我们并不须要攻打西川的雄关险隘！”
    陈楚一愣，登时明白了周瑜的意思。双眼一亮，点头道：“公瑾的意思是将刘焉的军队放进武陵？”
    周瑜微笑道：“正是！”
    陈楚双手撑在沙盘边缘上，盯着武陵的地形地貌思忖着。周瑜微笑着立在一旁，没有多说什么，因为他知道陈楚定然会明了这其中的奥妙。
    陈楚猛然站起来，一拍手，“好！这就么办！来人！”
    守在大帐外的铁卫当即掀帘而入，拜道：“陛下，有何吩咐？”
    陈楚下令道：“立刻将诸位将军招来大帐议事！”铁卫应诺一声，当即退出了大帐。
    周瑜呵呵笑道：“只怕扰了诸位将军的好梦！”
    陈楚哈哈一笑，摆手道：“那些家伙可不像我满脑袋都是儿女情长！他们渴望的是抡刀砍人！”
    周瑜听陈楚说得有趣，不禁笑了起来。
    顿住笑声，周瑜正色问道：“但不知陛下打算让谁主持对刘焉的战争？”
    陈楚稍作思忖，断然道：“我决定亲自领军！”
    周瑜若有所思地点了点头，“如此最好！对了陛下，还须派一员干将留守此处以牵制孙坚军！”
    陈楚点头道：“留下第三军团之一部和荆州水军便足够了！让高览负责整个守御工作！公瑾你留下来协助！”
    周瑜愣了一下，“可是我若留下，那谁跟随在陛下身边呢？”
    陈楚笑道：“对刘焉做战，我想孔明定不会推辞！”
    周瑜恍然道：“我倒是把孔明给忘了！若是孔明在陛下身边，那我便放心了！”
    正说话时，吕布、典韦、马超、高览等将陆陆续续地进到大帐中。其中还有一个是文聘，文聘已经投靠了陈楚，现在是陈楚麾下正四品广威将军。
    “陛下，是不是要出击了？”吕布迫不及待地抱拳问道。其他大将也都是一脸急迫地看着陈楚，眼中战火熊熊。
    陈楚哈哈一笑，“奉先不必心急！我深更半夜召你们来就是商议出击之事！”
    众将闻言不禁虎目一亮，一起下拜道：“陛下，我愿为先锋！”随即相互瞪了一眼，似乎在责怪别人同自己抢。
    第二天陈楚又收到了发自益州的飞鸽传书。
    “主公，可是刘焉军有行动了？”周瑜问道。
    陈楚皱眉道：“刘焉以严颜为主帅、贾龙为副帅，领高沛、杨怀、邓贤、庞毅四将，率二十万大军出巴郡向东而来！妈的！来的还真快啊！”
    周瑜点头道：“二十万大军！看来，刘焉是倾巢出动了啊！”
    陈楚的神情突然放松下来，说道：“不过这样也好！将这二十万大军解决在武陵境内，益州便唾手可得了！”
    “主公所言极是！若能成功解决这二十万大军，则西川之事定亦！”
    陈楚点了点头，又看了一眼手中的传书，说道：“另外，张鲁率领八万兵将出汉中。几乎也是倾巢出动！”陈楚冷冷一笑，“正是螳臂当车，不自量力！公瑾，立刻传令下去，按计划行动！”“是！”周瑜抱拳应诺。
    当天，征北军各营的斥候全部出动，在赤壁大营百里的范围内全力清剿孙坚军的斥候；同时，封锁沿江各个渡口，有军士在各郡县严密检查来往的行人百姓；杨同麾下的密探全部行动起来，旨在搜捕各方的细作。与此同时，秦军第一军团、第二军团、虎啸营的三个万人队及第三军团之一部，共计近三十万大军，悄悄地离开了赤壁大营西进。
    ――――
    大将对面的孙坚军大营中弥漫着极其紧张的气氛。虽然无法从对面获得任何消息，但是所有人都感觉到了对面秦军散发出的森寒杀意。
    “程普将军，秦军就近有何调动？”大帐内孙策紧皱剑眉问道。孙策是在数天前从江下的牛渚大营赶回这边的，现在孙策是这里的主帅，程普韩当为左右副将。
    “回禀少将军，秦军严密封锁了各个渡口，因此我方细作根本无法将消息递出来！”程普回禀道。
    孙策很恼怒地问道：“难道没有一点办法侦察到对方的行动吗？”
    程普、韩当相视一眼，摇了摇头。
    孙策一巴掌拍在案几上，只听‘嘭’的一声大响，案几上的物什猛地一跳。
    孙策霍然站起。在大帐内来回走动着，强迫自己冷静下来，思忖道：“秦军必然有大行动！而且这个行动定然是针对我们的！他会怎么做呢？”程普、韩当看着一脸烦躁的孙策不敢出一声。
    就在这时，一名传令官掀帘而入。正准备禀报时，被程普给拦住了，轻声问道：“什么事？”传令官轻声禀报道：“刘焉派人送来了一封书信！”说着，从怀中取出一封书函呈上。程普接过书函，挥退传令官。
    孙策突然顿住，皱眉道：“难道陈楚是想增兵洞庭，直接攻击长沙！”孙策越想越觉得陈楚的打算就是如此。霍然转身回到主位上，“韩老将军！”
    “在！”韩当抱拳应诺。
    孙策取出令箭，“立刻率左右二营将士驰援长沙！”
    “少将军，这是为何？”韩当不解地问道。
    孙策解释道：“秦军步骑虽然精锐，但是隔着大江却无所作为，而荆州水军又不堪使用！因此陈楚目前唯一可行的策略便是增兵武陵，然后横渡洞庭直击长沙！韩老将军，长沙之战定将相当艰苦，而且此战关系我军全盘，万望小心谨慎！”
    “少将军尽管放心！”韩当极为慎重地抱拳道，上前接过令箭，退出了大帐。孙策皱了皱眉头，心中仍有些不安。
    “少将军，刚才传令官带来了刘焉的亲笔书函！”程普双手捧着书函禀报道。
    “哦！”孙策感到有些意外。从程普手上接过书函，拆开细看了一遍，虎目霍然一亮，“好！太好了！”
    “少将军，可是有喜讯？”程普迫不及待地问道。
    孙策点了点头，一弹手中的书函，笑道：“刘焉、张鲁的三十万大军东进，不日就将进入武陵郡！”
    程普不禁双眼一亮，“如此，我军便有可能全歼准备东渡洞庭的秦军！”
    孙策稍作思忖，问道：“刘焉的信使呢？”“正在营中。”程普回禀道。“立刻把他给我带来！”“是！”程普应诺一声，急步退出了大帐。
    片刻后，程普带着一个显得很精悍的年轻人来到孙策面前。年轻人一见到孙策便拜道：“小人刘法拜见少将军！”
    孙策点了点头。问道：“你们领军主将为谁？”“回少将军，领军主将是严颜严老将军，副帅为贾龙，高沛、杨怀、庞毅、邓贤四员部将随行！”
    孙策早就听说严颜治军严谨骁勇善战并且通晓兵法，“嗯！”孙策点了点头。
    孙策从案几上拿起一封他刚才写的书信，交给这个叫刘法的信使，叮嘱道：“务必亲自交给严老将军！”“是！少将军尽管放心！若没有什么事，小人便保持了！”孙策点了点头，对程普道：“派一队士兵护送信使直至见到严老将军！”“是！”程普抱拳应诺。“多谢少将军！”刘法抱拳谢道。
    片刻之后，刘法在百余名士兵的护拥下离开了孙坚军大营向西而去。
    ――――
    武陵城。
    刘备军将士全部上到城头严密戒备，然而时至中午张飞所部仍然没有采取任何行动。刘备不禁感到有些奇怪，同时又非常忧虑，他非常担心张飞会不会在玩什么阴谋。其实，张飞本来打算一早便到武陵城下骚扰一下，不过就在他准备行动的时候接到了发在赤壁大营的飞鸽传书，随后张飞就拖下了铠袍在大帐中睡起觉来，肚皮朝天，很安逸的模样。
    过午后，张飞醒转过来，打了个大大的哈欠，扬声唤道：“来人！”薛剑当即掀帘而入。
    张飞一愣，问道：“你莫不是一直就守在大帐之外？”
    薛剑笑道：“倒也没有！末将刚刚才来！”
    “现在是什么时候了？”张飞看了一眼帐外问道。
    “现在已过午时！”薛剑回禀道。
    张飞捻了捻颌下的钢针须，很无聊地说道：“大哥要我等他来，这段时间可就难过了！”薛剑笑了笑，没有说话。
    “对了将军，中营和左营的将士已经赶到，末将已经将他们安排进营垒了！”薛剑想起一事禀报道。
    张飞点了点头。问道：“斥候都洒出了吗？”
    “都已经洒出！刘焉军的斥候细作只要进入三十里范围内，便会被我们发现！”薛剑回禀道。
    张飞站了起来冲外面扬声道：“来人！”两名亲兵立刻掀帘入内抱拳道：“将军，有何吩咐！”
    “为俺着甲！”
    两名亲兵应诺一声，当即从一旁的铠甲架上取下张飞的镔铁兽面连环甲，开始为张飞穿戴。铠甲这种东西一个人很难穿戴好，必须要别人协助才行。
    “将军，你这是要干什么？”薛剑不解地问道。
    张飞一边着甲一边回答道：“总不能让刘备太无聊了！”薛剑一愣，暗道：‘我看是将军太无聊了吧！’当然，薛剑并没有将这个想法说出来。
    张飞穿戴好铠甲，整个人的气势登时更加彪悍了。张飞提起丈八蛇矛，走出大帐。薛剑连忙跟了出去。