整个面馆里，气氛是出奇的安静，初莲见客人都被叶明智赶走了，俏脸上显露出少有的愤怒。
    随即轻动莲步走了过去，十分冷淡道：“叶公子如此行为，岂不是绝了小女子的客源？”
    “初莲，我对你如何你是知道的，为何非要十指去沾那阳春水，随我回去享受仆人伺候，岂不更好？”叶明智一副苦口婆心的劝说道。
    但初莲却似乎不领情，随即清冷回应道：“初莲乃是一名风尘女子不敢高攀，还望叶公子可怜小女子，以后莫要再来此处，以免扰了客人……”
    “呵！我说你这女子真是不识抬举，明智兄弟如此看得上你，乃是你前世修来的福分，你如此惺惺作态又是意欲何为？”一旁的李墨实在是看不下去了，于是一拍桌子挂着几分怒气。
    叶明智按下身旁愤怒的李墨，神情古怪的问向初莲：“难道我对你的心意，还不够明朗吗？”
    “对不起！初莲实在是……”
    “够了！你说，是不是因为他？”叶明智见初莲执意不接受他，随即再也按耐不住心中的怒火，一指左侧饮茶的叶宇呵斥道。
    “不是……”叶明智的质问，让初莲神情明显的慌乱了起来。
    “不是？若是不是，为何我给你赎身你不同意，而他为你赎身你却欣然接受；若是不是，为何你这面馆做的面叫莲叶面？哼！我可不认为这莲叶的‘叶’字，指的是我叶明智！”
    初莲被质问的不知该说什么，低着头准备落荒而逃，然而却被叶明智抓住了玉臂，妒火中烧道：“隔了这么久，你依旧对这个野种念念不忘，可是人家不肯接受你这个破烂货！”
    此言一出，坐在左侧饮茶的叶宇神色一寒，随之茶杯重重的砸在了桌案上，茶水溅满了桌子。
    “掌嘴！”
    声音低沉而冷厉，站在身后的佘侗诚二话不说，一个箭步就窜了出去。当叶明智反应过来时，他抓住初莲的右臂已经被拧了过来。
    随着右臂传来了疼痛，他顿时觉得眼前一黑，接着便感到嘴巴一阵麻木。
    啪啪啪！
    连续掌嘴三下，而就这仅仅三嘴巴子，已经将叶明智的腮帮子差点打脱臼了。当叶明智感到痛痛不已时，佘侗诚已经退在了一旁。
    “你！你……竟敢打我！”
    叶明智捂着嘴，疼痛难忍的他，说起话来也含糊不清。但方才的愤怒已经消失不见，取而代之的则是色厉内荏的恐惧。
    “打你？若不是我答应过某人不严惩你，恐怕你这条小命早就没了！若是再让我听到不该听到的话，我叶宇不敢保证，哪一天会让你成为哑巴！”
    叶宇的声音很轻，但是其中的威胁之意，却让叶明智不觉得一阵愕然。但是李墨却手持折扇，带着愠怒之意道：“叶宇，你大庭广众之下伤人，难道不知道王法吗？”
    “王法？”
    叶宇一听到这两个字，顿时笑了起来，他抬头看了李墨一眼：“你跟我谈王法？那我问你，此人进入店中叱呵客人，可曾讲过王法？不论缘由对店主行不轨之举，可曾讲过王法？出言诋毁他人，又可曾讲过王法？”
    “这……”叶宇的连续三问，倒是让李墨顿时哑然，随后强作镇定道；“伤人就是不对！”
    “没错，是不对，但是有此人犯错在先，即便对簿公堂，叶某也不过赔些汤药费……”
    说到这里，叶宇将目光落在叶明智的身上，讪笑问道：“不知叶大少，需要多少汤药费？一百两，还是一千两？若是此事可以以汤药费计算的话，叶某愿意出汤药费十万两，让我的兄弟掌嘴一百次！你以为如何？”
    开始听说叶宇要陪汤药费，叶明智还打算乘机讹诈叶宇一笔。但是听到后面的话，他顿时有将这个念头掐灭了。
    方才仅仅三巴掌，就已经让他疼的牙齿松落。若是一百次，岂不是面目全非，重伤致残？
    “好！好你个……叶宇！，你就是仗着我不是功名之身，就如此戏弄于我。待我今科考中功名，看你还敢不敢如此嚣张！”
    “那要等你考中了再说……”
    叶明智说的没错，无论是举人还是进士，只要功名在身就有一定的特权。举人乃至进士，有上公堂而不跪的特例，亦有罪名不清之前不得动用刑法的规定。
    如今叶明智虽然家庭富裕，也读过几年书院，但是依旧算是个白丁。因此叶宇此刻教训他，与教训一个举人是不同的性质。
    “听闻，你也要参加此次科考？”一说及科举考试，李墨便饶有兴致的问叶宇。
    “不错！”
    李墨得到答案之后，却笑了起来：“恩科取士，虽是特下规令不限制样貌残疾学子，但你真的以为会公平对待你这等残废之人？”
    “这似乎与你无关吧？况且一个落榜的举子，你有资格说公平二字么？”
    叶宇毫不客气的反唇相讥，而李墨听到‘落榜’二字，更是脸色酱紫难看之极，因为这是他最不愿意解开的疮疤。
    他身为上届第三名举人进京赴考，却遗憾地名落孙山。而以往排在他之后的举子，却个个考中了进士。这不得不说一种极为有趣的讽刺，也让他大半年里抬不起头。
    这时伙计小孟从后堂端着餐盘疾步走了进来，接着将热腾腾的面条放在了叶宇的面前，殷切道：“客官您尝尝！”
    叶宇点了点头，冲着伙计小孟报以微笑。随后见李墨与叶明智没有离去的意思，随即对二人摆了摆手沉声道：“滚，别扰了我吃面的雅兴！”
    二人本想出言反驳，但见佘侗诚凶神恶煞的等着他们，便强压怒火甩袖离去。
    品尝着味道上佳的面条，叶宇不忘自己独享，唤来佘侗诚陪他一起吃面。也是因为跟随叶宇久了，佘侗诚并没有过多了推辞，便坐在了一旁吃起了第二碗面条。
    待二人吃完之后，付了面钱，叶宇这才郑重地对初莲说：“初莲姑娘，世事变迁，许多事情并非一成不变，叶某并不适合你！寻个好人家，嫁了吧！如此也断了叶明智那厮的念头！”
    初恋低着头沉默不语，从呼吸的频率叶宇能判断出，这是在无声的抽泣。但感情这事情，没有感觉就是没有感觉。即便是貌美如花，也难以改变这个事实。
    他叶宇不是大种马，所有的女人都来者不拒，这不是他的追求更不是他的品味。所以对于眼前的初莲姑娘，他只能遗憾地的留下自己离去的背影。
    叶宇的离开没有打扰到任何人，却如闷锤重击在初莲的心坎上，望着叶宇离去的背影，她不由得流下了两行清泪。
    ……
    宋朝科举制度的分为州试、省试、殿试三级考试，其考试科目却是种类繁多，大致可以分为进士科与常科两种。
    规定州试时，由州之通判主持进士科考试，以州之录事参军主持其他诸科的考试。州试被录取的考生于冬季集中到京城尚书省礼部。
    科举制度发展到宋朝，较之于隋唐已经得到了很大的完善。为了杜绝受贿舞弊之现象，也在不断的改进科举之中的弊端。
    比如糊名和誊录制度的建立，则在很大程度上遏制了舞弊之事。
    然而任何制度都不可能完善，科举制度再如何完善，也没有明清科考乃至后世高考的监督严苛。但那又如何，考场舞弊之现状仍旧是屡禁不止。对于如今的大宋而言，科举受贿舞弊自然也是难以避免。
    不过此次恩科，显然是对叶宇很是有利，虽说如今的滁州通判已不是刘泉，但是新任通判范成大，叶宇却颇有了解。南宋中兴四大诗人中，除了杨万里、陆游、尤袤之外，就是这位历史有名的范大人。
    此人在历史上颇为有名，行事风格也是与众不同，但一生正直之气度，让后世之人也颇为推崇。因此由此人主持州试考试，其公正性是值得信赖的。
    这一年八月九日，整个滁州四县的考试的学子一千多人，都会齐集滁州来安府贡院，参加本次州试学子虽不似去年人数众多，但也是蔚为壮观。
    在这一千多人中，不乏有相貌诡异，身残年迈之人，而叶宇也赫然就在其中……
    贡院内一排排号舍，面向南形成一长长巷道，每一排号舍按照《千字文》的顺序“天地玄黄、宇宙洪荒”依次命名，以字为编号，巷口有栅门，楣墙上大书某字号。
    入闱后，每巷栅门都上锁，同时贡院大门也封闭，鸣炮响作为考试的开始。
    宋代科举基本上沿袭唐制，进士科考帖经、墨义和诗赋。本届秋闱前两场考了帖经与墨义后，到了最后一场考试本该是诗赋策问，可接下来发生的事情让学子们觉得很是诡异。
    “咚、咚、咚”场后突然一阵鼓声响起，一会儿场后又响起“咚、咚、咚”一阵鼓声，片刻之后又响起一阵鼓声。
    当鼓鸣三通后，一位身材瘦肖的半百老人走了进来，此人身着官服很是威严，正是本届州试主考官范成大。
    范成大用锐利目光巡视着每一个号房，最后对身边的官员沉声道：“分发试题！”
    一声令下，几名官员抱着试题纷纷送往每一个考生的号房。可当众学子打开试卷之时，却发现试卷上空无一字……