族叔家开的和果子店是个神奇的地方。
    鼬还很小的时候并不明白为何这位族叔明明实力能排到全族前列却非得日日窝在这样一间店里, 足不出户。
    别说出任务或是在警卫队任职，他就连族地也从不踏出去一步。问起作为族长的父亲也只能从他那里得到一声叹息。
    族叔家里一共有三个男孩，都比他要大, 自从最大的两个族兄死得莫名其妙后和果子店的甜品很长时间都难吃的令人发指，但还是有许多族人会硬着头皮上门光顾。
    很久以后他才明白，那是族人们隐晦的安慰。
    血缘是种奇怪的东西, 即便恐惧着那样的血脉, 大家还是忍不住想要围在一起互相舔舐伤口。
    后来那间飘着甜蜜味道的和果子店里添了个头发毛茸茸还带着小卷的婴儿, 族叔家的甜食味道才又好了起来。
    起初鼬以为那是茂的弟弟, 直到有一天茂把小婴儿偷偷带出来玩耍, 几个男孩才发现原来并不是。
    “你们是蠢货吗？眼睛里只有弟弟、弟弟、和弟弟。这是我妹妹！就像季节限定的和果子一样, 是很罕见的品种！”
    茂骄傲的把团子举了举, 就跟抽到绝品ssr似的成就感满满。软绵绵的婴儿含着手指露出“无齿”大笑，误以为围观的神兽们都想和自己玩儿。
    ——事实上，除了茂，并没有人想和这个团子一起玩。她除了发出“嗯”“嗯”“嗯”的声音外连爬行都颤颤巍巍, 有什么好玩的！
    但茂就把这只团子珍惜的抱在怀里怎么都不肯放下。他自己也还只是个孩子, 抱着妹妹看上去就像大一点的小猫抱着小一点的小猫，越是喜欢越忍不住想轻轻咬咬她。
    就把其他还没有弟弟妹妹的几个男孩羡慕得不要不要的。鼬倒是不怎么羡慕，因为他的弟弟很快就要出生了。
    等我有了弟弟, 我也要天天抱着他和他一起玩, 就像茂和薰一样。虽然妹妹确实很可爱没错啦, 但还是先要个弟弟再要个妹妹，这样就可以和弟弟一起照顾软绵绵的妹妹。
    ——想得倒是挺美。
    然后他就发现, 这件事大约是不可能的, 连弟弟都照顾不好不得不频频失约的自己, 只能偶尔路过和果子店时逗一下别人的妹妹。
    时间在苦无和手里剑飞来飞去的缝隙间匆匆流逝, 一转眼薰就长大了许多。她不但能够站着走路，跑起来时还一蹦一蹦的像只小兔子，甚至学会了团丸子。
    她和其他同龄的孩子都不一样，身上总带着和果子甜甜的味道，还有凝神静气的薰陆香。阿薰不用学忍术，也不必接受家族教育，更不会被父母催着赶着提取查克拉。小孩子们的世界里，总会对不一样的幼崽格外敏感，下意识想把她从团体中排斥出去。
    ——那些孩子多少还是有些羡慕的吧，鼬这样想。她不必样样都做到优秀就能享受到父母的宠爱，就像普通人家的女孩子一样能轻松得到简简单单的快乐。
    她的手不必被武器磨起茧子，她的眼睛不必承受查克拉的挤压，她可以毫无顾忌想吃什么就吃什么……如果她能不姓宇智波的话，这一切就都是理所当然。
    可惜，世上没有如果。
    茂实在是个再聪明不过的人，仅凭族人们在和果子店里谈论的只言片语就明白了家族已经岌岌可危。但他和鼬不一样，少年自信满满，相信自己一定不会让妹妹在别人那里吃半点委屈，毫无底线纵容宠溺着妹妹躲在小小的和果子店里，想要为她挡住来自外界的一切风雨。
    风雨这种东西，又怎么可能一丝不透呢？
    九尾肆虐后阖族被村子赶到边缘居住，茂和薰传承的血脉和九尾得传说一起再次提醒了族人们那个人的恐怖。
    孩子们开始对薰恶语相向，一部分成年人也未能免俗。族叔和茂就不许薰再踏出和果子店了，他们怕她被同族伤害。
    但这样是不行的呀。
    日向家的大小姐都差点被外人掳走，万一那些人将视线移向宇智波，薰这种遗传了强者血脉却又被人为隔离的普通小孩子最容易成为他们下手的目标。
    于是他就和止水一起小心翼翼将族妹从她家的和果子店里偷出来，一点一点教她体术和忍术。希望将来万一村子和家族都无法再庇护她的时候，薰能凭借自己的努力继续活下去。
    她学得并不快，但胜在基础扎实，这样一来他也能略微放心……
    鼬发现自己错了。
    没有时间了。
    村子和家族之间势同水火，自从止水去世后一切都向着比想象中更糟的方向发展。那根弦越崩越紧，突然有一天“砰”一声，彻底断裂。
    鼬是宇智波的鼬，更是木叶的鼬。
    族叔家住在族地边缘，如果时间来得及，茂大可以带着薰远远逃开。逃出去，然后不要再姓宇智波，也不要再回来。
    他再一次错了，错在低估了宇智波的骄傲。
    族叔拒绝了茂逃离的请求，薰和母亲一起被藏在储藏室里。
    她们很快就被发现了，戴着面具的“斑”杀死了族叔的妻子，然后被藏拙藏了半辈子的男人一条火龙击中胸口。
    “斑”的万花筒能力太过诡异，又有奇怪的帮手在侧，族叔早已过了忍者的巅峰时期，只能勉强抵挡。
    暗部潜入的动静被他发现，这个在和果子店里躲了一辈子的男人几乎瞬息间就明白到底是谁要置宇智波上下于死地。他做出了一个令人匪夷所思的举动——宁可死在族人刀下，也不愿意败于外人之手。
    追杀茂和薰的是鼬，他不想让小姑娘受太多苦……但是茂没有放弃。生命的最后一刻他睁开了带着奇怪花纹的眼睛，薰掉下去了，夜风吹散了她的头发，只露出一双黑黝黝的、又圆又大的眼睛。
    这是他看着一点点长大的小姑娘，漂亮的大眼睛里满是震惊与疑惑，即便到了这个时候，也没有憎恶与仇恨。
    如果你能恨我，那就好了，像佐助那样以仇恨为养料疯狂成长——但是没有，薰的眼神里甚至还藏着亲近与善意。
    既然如此，等将来大家一起在地狱团聚，兄长再向你道歉。
    他没有继续追击。
    茂用尽瞳力打破时空间屏障送走了妹妹，她不会再回来，为什么还要追击？他几乎能猜到茂会期望什么——没有忍者的世界，对不对？
    如果不再有忍者，便不会有忍村，家族与村子之间的矛盾更是无从谈起。
    小姑娘彻底被黑暗吞噬前他忍不住想看看她最终会去到哪里，却意外的看见了一双红色的一勾玉。
    这可真是……血脉的力量，真可怕啊。
    让她忘记这些吧，从今以后就作为一个普通人，快快乐乐平安到老。
    ……
    东京府西郊的新兴海港城市。
    准备退下来衣锦还乡荣养的知事夫妇正在距离居所不远的海边散步。这正是一处港口附近靠近海边的一大片土地都被斋藤藩士买了下来，留作将来衣食之计。
    财富、名望、地位，他们夫妇两个什么都不缺，唯独遗憾的便是结螭数十载膝下仍旧空虚。不过这也没什么关系，这年头多得是人养不起孩子想要送掉，从小抱来一个养大便是。
    只要好好教养总能养得熟，亲生与否又有什么关系？
    “咦？亲爱的，你看那边有一块黑黑的东西，是搁浅了的海豚吗？”
    斋藤夫人远远指着沙滩上一片深色，侧头有些不敢置信的去问斋藤先生。
    那其实是个孩子，但是谁又能狠心把这么小一点点的孩子扔在海里呢？被海浪推上沙滩一时也看不出死活，怪吓人的。
    很快上前检查的护卫就带回了消息:是个七、八岁的黑发女孩，还活着，身边只有个刻着“薰”字却摇不响的铃铛，胸口有道刀伤。
    这简直就是桩骇人听闻的凶案。斋藤先生连忙示意护卫将孩子送去西洋医生处急救，又找了警察调查此事。
    前前后后一个月，到底也没差出个所以然来，倒是斋藤夫人打心底喜欢上了他们夫妇从海里捞上来的小姑娘。
    她失去了记忆，像婴儿一样纯白，眸子柔软干净，带着幼猫般懵懂的孺慕，看得斋藤夫人心都化了。
    “不如就收养她？名字也不用改了，还叫薰，斋藤薰，亲爱的你觉得好听吗？”
    夫人的笑脸值得用一切珍宝换取，遑论收养个孩子？何况他们本来就有收养的计划，这样也好，连麻烦都不必麻烦，现成送上门一个。
    斋藤先生不觉得有什么可拒绝，等着孩子痊愈后就拖人办了手续，正式有了一个又娇又软的小女儿。
    隔了一年斋藤先生终于期满卸任，夫妇两个做了许多日后闲适乡居的计划，想了又想要如何教养女儿，将来要给她挑个什么样的夫婿，等等等等……想了不知道多少东西，这才动身慢慢边游山玩水边回到位于关西的老宅。
    老妻知冷暖，娇儿憨态掬，人生至此，夫复何求？
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    小剧场
    （来自老福特大大们手书下面的评论）
    宇智波吃嘴遁的姿势——
    二少：你说的都对，但是我不听。
    贤二：你说的这些，我都听不懂。
    斑爷：你说什么？让柱间来说。
    阿薰：你不要说，我要听阿吉说！
    果然是亲生的……