李治低头看着白纸黑字，条条分明的律法条文。
    舅舅就是这世上最通晓国律之人，然而褚遂良违诏犯法，也依旧为舅舅所庇护轻纵。
    可见，人说什么、懂得什么并不重要，最终要看人做什么。
    于是，在长孙无忌才开口道：“陛下，皇长子忠……”
    李治就笑着摇头打断道：“舅舅不必说了。”他目光从书上转到长孙无忌的面容上，认真问道：“舅舅是选定了，觉得忠儿更适合做太子？”
    长孙无忌颔首：“无嫡立长，皇长子当为太子，早入东宫以安国本。”
    李治沉默半晌方轻声道：“好，明日朝堂，朕便下旨。”
    *
    是夜，小山急得像热锅上的蚂蚁一样在殿外团团转。
    自打今晨皇帝见过长孙太尉后，就一直在偏殿没出来过，最要紧的是也不吃也不喝。
    他斗胆进去过一回，问皇帝要不要传膳，被皇帝赏赐了一个砸到脚边的杯子。
    小山哪里敢再提着头进去。
    只是皇帝已然这样坐到了二更天，这，这也不是个事儿啊！
    来换班的宦官鱼和，远远就见小山在外面转圈，问明情形后转身就走。
    小山连忙叫住他：“你去哪儿！”
    鱼和道：“请武昭仪。”
    小山吃惊：“武昭仪还未出月中……”
    “武昭仪能不能来是一回事，今日你不去请又是另一回事。”
    说完就迅速走掉了，反应过来的小山悔的肠子都青了，哎哟，我这一天在外头瞎转悠什么呢！
    *
    立政殿偏殿门开。
    “媚娘？”李治见着披风兜帽而来的媚娘，立时起身：“你怎么能下床！”
    媚娘声音很温和，似乎融入了未点灯烛的昏暗夜色中：“无妨，陛下无需担心。我问过薛大夫了，月中也无需一直躺着不动。”
    她不只没有一直躺着，因她素喜洁净，问过薛大夫后，还把屋里烧热了沐浴过一回——
    若不如此，她便觉得坐月子像是坐牢，又不干净又不能动。
    李治边走过来边伸出手，媚娘则正好将手搭在他掌心：“陛下。”
    昏暗殿中，她听见皇帝的声音重涩：“媚娘，朕明日要立忠儿为太子了。”
    媚娘的手从搭在皇上掌心，变成了握住——才过了中秋，外头并不冷，但皇帝的手很冷。
    “舅舅做了决定，朕亦然。”
    媚娘轻叹：“我知陛下心苦。”
    从前废太子事上，媚娘就曾感叹过，陛下对自己肯放在心上的人，还是很重情分的。
    长孙无忌……
    媚娘曾听不只一个宫人提起过，先帝驾崩的那一夜，陛下就伏在舅父肩上，两人对哭了良久。
    且先帝崩于翠微宫秘不发丧，陛下自翠微宫归京护卫之事，都是长孙无忌安排的。
    哪怕这一路行来，有过些性情不和，但皇帝是真的依靠过信赖过这个舅舅。
    哪怕在昏暗中，媚娘也能看出皇帝的神情，虽是下定决心却实是消沉。
    若是长孙无忌不曾插手储位事，不曾与柳奭等人来往，或许皇帝还能继续与舅舅磨下去，就像许多年轻新君与威重老臣一般，虽有分歧，但各自让步，磨合到一种两人都能接受的程度。
    可现在，不能了。
    “媚娘，你……”
    皇帝还没有问完，媚娘罕见打断了他：“我早说过，会一直陪着陛下。”
    “宫里这许多人，朕身边却只有你。”皇帝转头望着她：“可媚娘，这一回很难。”
    “你，甚至是咱们弘儿，
    都要陷入其中。”成为朝堂博弈的一部分。
    他才说完，便见媚娘毫无畏惧之色，似此事天经地义般道：“陛下已在其中，那我自然要陪陛下一起，难道还要躲在后面，甚至使陛下再费心周全于我吗？”
    李治心中波澜稍定，伸手握住她的手：“好。媚娘，陪朕一起吧。”
    陪朕一起走入这风雨之中。
    *
    媚娘将九枝灯一一点亮，自然也看清了案上累累的三十卷《疏议》，正是太尉领三司朝臣编纂而成。
    媚娘知皇帝不想再看了，于是将这些书一卷卷收回匣中去。
    太尉。
    媚娘将最后一卷书放好：某种程度上，长孙太尉成全了她。
    *
    “陛下要如何做呢？”
    灯烛尽数点亮后，立政殿再次亮如白昼。
    皇帝从暗格中拿出一封密信：“太子事先如此也罢了，媚娘先看看这个。”
    媚娘看过后不由凛然，极郑重道：“陛下，若此事为真，确是要比太尉与立太子事更要紧些！”
    密信是英国公李勣所上。
    其上奏明一极要紧事——驸马都尉薛万彻对皇帝语出怨怼，更与荆王李元景等人相从过密，疑有谋反之心，请皇帝细查之防备之。
    媚娘见此便与皇帝想到一处去了：若有宗亲要谋反，那比长孙无忌事更要命更要防范！
    毕竟长孙无忌是要维护皇帝，起码是皇帝这一脉，他才能继续做‘元舅太尉’，能够立于朝堂之上。若是换了其余李姓宗亲为帝，皇帝要是第一个没有性命的，那长孙无忌绝对能混个第二名，都没人能跟他抢这个位置。
    在应对宗亲谋反上，长孙无忌绝对会站在皇帝这边。
    不过凡有涉及谋反事，一旦彻查必牵连甚广……
    媚娘忽想起一事：“陛下可信得过英国公？英国公与薛驸马似从前就有旧仇。”
    皇帝点头：“一来，朕深信英国公，二来，薛万彻此人，与他没仇的人少。”
    薛万彻，不但是驸马都尉，亦是功臣将领，先帝曾说过‘当今名将，唯李勣、江夏王道宗、万彻而已。勣、道宗虽不能大胜，亦未尝大败；至万彻，非大胜即大败矣。’[
    1]
    当然，先帝说这话时，已是贞观末年，便没有将他自己和李靖算进去。
    能得先帝这样一句评价，也足见薛万彻实有战才与战功。
    然而薛万彻实在骄横不会做人，无论跟哪位将领搭伙出征，必然与对方闹翻并被对方拼命弹劾。
    甚至以英国公李勣这种老成持重，颇为谨慎的人，与薛万彻一同征过高句丽后，都被薛万彻搞得直接向先帝道：“薛万彻仗气凌人也罢，但其发言僭越怨望，罪不容诛！”
    李勣一提此事，军中附议人实多，可见薛万彻人缘多差。
    先帝也就将其除官，只留驸马都尉一职闲置京中。
    “朕向来重英国公，薛万彻怨怼于朕，朕也素知——他也未怎么遮掩，自朕登基来，多以足疾难行为由，大朝会都屡屡不至。”
    自登基来，朝臣、宗亲的一幕幕皆在皇帝眼前转过。
    李治冷笑道：“宗亲与大将勾结欲谋反，太尉把持朝堂一言九鼎——可见，朕在他们眼里，大概除了‘仁厚温和’一无是处。”
    媚娘再次握住皇帝的手：“陛下还记得咱们的小五十九吗？”
    自从媚娘进宫后，当年他们在九成宫一起看的猞猁，待遇飞升，直接成为宫中兽苑的头号保护动物，恨不得吃块肉都十八人围着它转，如今都变成了一只胖猞猁，还是媚娘特与兽苑提过，才开始控制饮食。
    李治点头：“自然记得。”
    媚娘道：“陛下还记得它捕猎前的样子吗？”
    李治点头，与媚娘虽是异口，然同时说出了一句话：“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏。”[2]
    媚娘在灯下笑曰：“既如此，接下来的日子，我陪陛下放松一二吧。”
    *
    自立太子国本安定后，朝臣们渐觉，皇帝似乎有些懒于政事了。
    原本皇帝在朝上会细问细查之事，如今也都直接点头，全然交付宰辅——甚至有种当年守孝不理政事的意味。
    以至于如今政令皆出自三省。
    说是出自三省，其实出自一人——
    中书省负责拟成诏书（长孙无忌与柳奭为中书令亲拟）——门下省审查封驳诏书（于志宁来审自然不会驳回）——尚书省去执行（褚遂良不折不扣去按长孙太尉的意思执行）。
    原本三省该互相牵制，如今却直接闭环了，还有别人什么事？
    其余朝臣也罢，怎么都是当差。
    然李氏宗亲怨声载道颇为不忿。
    皇帝登基这三年来，一直厚待宗亲。
    先帝周年时，皇帝还给所有叔王姑母兄弟姊妹都加了食邑。凡有年节更有嘉赏，宗亲若有不法事，皇帝能从轻处置也都从轻而决。
    可如今，皇帝忽然撒手不管了。
    宗亲们就觉得，简直要被长孙太尉欺负死了！
    尤其是之前与长孙太尉关系不佳的李道宗等人，觉得现在于朝上说话，就像是空气一样。
    从位高权重，变成说话无人理会，实在是难受。
    宗亲多有上书，甚至直接去面圣者陈情者。
    然而全都石沉大海，皇帝甚至跑出宫玩去了——
    先帝在时，皇帝为追思生母文德皇后，起大慈恩寺，并请玄奘法师主持寺务。