拜科努尔航天中心。
    地中海的大战，并没有波及到这里，整个苏维埃还是非常和平的，甚至，现在他们连核威慑也不用害怕了。
    作为苏维埃最大的航天中心，这里是非常忙碌的。
    尤其是，在火箭的总装车间里，能源号火箭，正在被快速地组装着。
    今年，对苏维埃的航天工业来说，是一个繁重的年代，苏联要在这一年之内，发射十一枚能源号火箭，完成和平号轨道空间站的建设，完成太空激光大炮在太空中的组网，完成彻底地对太空的占领。
    地球的外层空间，是苏维埃的！
    同时，另一个项目，也在紧张有序地进行着。
    拜科努尔，是苏联最大的航天中心，除了执行发射任务之外，还执行更多的测控任务，这里分布着大大小小的五个测控站，和全球的其他测控站，联系起来，共同组成了一个庞大的测控网。
    而现在，在一个测控中心里，一些专家，正在看着电脑屏幕上那些复杂的数据，从中分析出航天器的飞行特性来，是否正常？
    一名神态严肃的瘦高个子的男人，站在一旁，此时，他的心情是相当紧张的。
    切洛勉，苏维埃的航天专家，对他来说，登陆火星，就是他的后半身孜孜不倦地追求的目标，而现在，则是第一次的尝试！
    远离地球的火星，和地球之间的距离可不是确定的，双方的轨道都是椭圆。
    从地球出发的火星探测器并非任何时候都可以发射，而是每隔2年零2个月才有一次发射机会，这样的发射机会称为发射窗口。这这种时候，太阳、地球、火星就会排列成一条直线，称为火星冲，此时是发射火星探测器的好机会。
    因为，此时火星和地球的距离才是最近的，当然，这个最近距离也是变化的，一般认为最近距离约为5500万公里，最远距离则超过4亿公里。
    如果这次发射成功，那就再等几年，到下次的时候，也就是88年火星和地球的距离会再次最近，约5880万公里。
    无线电波的速度，是每秒30万公里，所以，哪怕是已经快到了光速的无线电，也需要3分钟的时间才行！
    现在收到的信号，是从遥远的火星的三分钟之前来的！
    这次的实验，非常重要！现在，己方还在接收的降落信号，其实，火星探测器，已经降落到了火星上，或者已经坠毁了！
    火星探测器！
    当使用了核动力发动机，可以一直加速之后，火星探测需要的时间，已经大幅度缩短了，在一个半月到两个月之间，就能够造访火星。
    而现在的火星探测器，就是第一次的尝试，从拜科努尔，被质子号火箭送上太空之后，脱离了地球，这颗火星探测器，靠着尾部的核动力火箭发动机，不断提速，用了四十一天的时间，终于来到了火星！
    被火星的引力捕获之后，最重要的一个步骤，同时也是最危险的一个步骤，就是登陆火星！
    哪怕就是在地球上，航天器的返回，也是相当危险的，在后世，哥伦比亚号就是在返航中出事的！
    而在远离地球的火星上，苏联的航天专家根本就不可能对探测器进行遥控，一切，都是按照程序设定来飞行的。
    和地球一样，火星有大气层，探测器从131千米的高空进入火星大气，时速高达每秒6公里，要在短短七分钟的时间内，让探测器的速度降至零，从而实现安全着陆。
    这也是所有火星探测任务中技术难度最大、失败概率最高的关键时刻，是名副其实的“黑色七分钟”。
    在初始阶段，肯定都是靠降落伞来进行初期的减速，主要的步骤是在最后，和火星地面接触时候的减速方案。
    哪怕是在地球上，这也是最难的，比如，第一位上天的加加林，虽然从天上下来了，在最后阶段，却不是呆在飞船内的。加加林在飞船已经打开了降落伞，离地面几百米的高度上，被弹射座椅弹射出去，他自己乘坐自己的降落伞，最终落地的。
    在国际上，对火星探测器的降落，主要有三种方案，一种就是气囊缓冲。当着陆器在火星表面着陆前，包裹着陆器的气囊充气展开，这种着陆器，就像是蹦蹦球一样，在火星上不断弹跳，逐步降低高度，实现成功着陆。
    不过，这种方案，只适用于轻质量着陆器的登陆。
    另一种，就是着陆支架缓冲，利用反推火箭实现动力减速，同时，探测器伸出四个以上的支腿，支腿上有缓冲装置，着陆就和阿波罗登月飞船一样，这种方式适用于较重着陆器的着陆，同时可准确选择着陆点。
    另外一种，就是空中吊车着陆。
    在后世，美国把3.6吨的好奇号发射到了火星，因为太重了，必须用特殊的方式。当这好奇号以每小时2万公里高速进入火星大气层，它被装载在盾形的热保护罩中。
    当探测器距离火星表面11千米高度时，先打开巨大的降落伞降低飞行速度，24秒之后，热保护罩脱离。当探测器下降到1.4千米高度时，背壳分离，探测器上的八台制动火箭点火，通过火箭反推将下降速度从每秒80米减速至每秒0.75米。
    速度已经很低了，当探测器距离火星表面20米高度时，着陆器在空中几乎处于“悬停”状态，空中吊车释放出尼龙绳，将“好奇”号火星车从着陆器上吊运到火星表面，实现着陆。
    好奇号最终毫发无损，在火星上展开了实验。
    而现在，对苏维埃发射的这枚火星探测器来说，采用的是第二种方案，因为，核动力的火箭发动机，会提供充足的反冲力！
    没有摄像机会拍摄到它的下降画面，核动力火箭点火两秒钟，调整轨道，顺着一条弧线，火星探测器就进入了火星大气层。
    红色的火星大气层中，火星探测器，带着更绚烂的色彩，坠落下来，它的表面，和火气大气摩擦，变得黝黑，在距离火星表面11千米的高度上，巨大的降落伞撑开，火星探测器的速度，进一步降低！
    晃晃悠悠地飞了几十秒，顶部的降落伞被割掉，尾部的核动力发动机，冒出了炽热的火焰，液氢在反应堆中被加热，喷出。
    继续减速！
    周围，四个支腿伸开，探测器在进一步减速下，向着火星的表面，不断地靠近，靠近。
    终于，支腿和大地接触，液压缸被挤压了一下，再次恢复了平衡。
    发动机已经关闭，探测器成功着陆！
    探测器的一旁，一个摄像头，慢慢地伸出来，它好奇地打量着这个世界，荒凉，到处都是有些发黄的红色，天边的太阳，也仅仅是看起来发白的一个亮点而已。
    当这个图像，传回到地球的时候，瞬间，测控中心里的所有人，不由得鼓起掌来！
    切洛勉更是无比激动，成功了！
    这次的成功，验证了核动力火箭在探测火星方面的巨大的优势！可以显著地缩短时间！那么，接下来，就需要稳步推进载人登陆火星的计划了！
    使用能源号火箭，把载人的火星探测器送入轨道，在轨道上，接受另外一枚火箭，或者是和平号空间站的推进剂加注，这样，总质量超过二百吨的庞然大物，就可以飞向火星了！
    与此同时，还需要有另外一架同样的航天器，一同飞往火星，这个航天器，主要是返航使用的！
    整个计划，会耗资巨大！好在，安德烈元帅是完全支持的！