房门很快应声而开，却是之前到季宅宣旨的中年太监走了出来。
    小德子忙躬身行礼，“义父，季大人到了。”
    “嗯，下去吧。”中年太监一甩拂尘。
    “是。”小德子依旧躬身未起，“小德子告退。”然后后退数步，这才转身匆忙下玉阶而去。
    季然跟这中年太监也算是老熟人了，一见面，均是互相点头施礼。
    “季大人稍候，待洒家先行禀报皇上。”中年太监并没有立即带季然进去，而是说了声稍等，便转身进去了，过了好一会儿，里面才响起对方尖细的吆喝声，“宣，仕农大夫季然季大人觐见！”
    季然在门外朝陆臻吐了吐舌头，这才低头走进门去。进门绕过一道拱门，这才见到了龙案后正挥毫批阅奏折的皇帝。
    皇帝一身锦绣龙纹常服，金冠束发，那不苟言笑的样子竟是衬得俊脸轮廓愈加棱角分明，平添一股‘黄老板’身上不太明显的天子威仪。此时此刻看着此人，没人能将那个亲切好说话的‘黄老板’联系在一起，简直判若两人。
    “别多看，下跪。”陆臻见季然只顾盯着皇帝瞧，忙在一边提醒道。
    季然这才回过神来，忙整袍下跪，“仕农大夫季然，拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
    嘴上喊得中气十足，心里却在翻白眼吐槽：这当官有什么好，脑袋别在裤腰带，还动不动就给人跪来跪去，真特么神烦！
    “平身。”皇帝随手搁笔站起身，从龙案后走了出来，“季大人此番来京路途遥远，途中可还顺利？”
    “托皇上洪福，除了天气炎热，一切顺利。”季然倒是说的老实话。
    可这老实话却听得皇帝嘴角微抽，如果去掉中间那句就顺耳多了，这个季然！
    “咳咳，顺利就好。”皇帝握拳抵唇假咳两声，“季爱卿起来吧，怎么朕都平身了你这还跪着，莫非是贪恋朕这御书房地板清凉解暑，不舍得起来了？”
    “谢皇上。”季然忙站起身来，起得太急，还稍稍跟跄了下。
    皇帝假装没看到，“季爱卿可知，朕为何这般急着召你进宫？”
    “回皇上，臣不知。”摇摇头，季然又觑眼看向皇帝，“那皇上，您是为何事召见微臣？”跋山涉水累成狗，好歹给人缓口气儿的时间啊！
    “哦，也没什么要紧事。”皇帝顿了顿才道，“就是想知道季爱卿上任在即，可有具体计划？”
    “皇上，实不相瞒，此间数月，时间虽然不短，但事来仓促，家里那一摊子事儿都需详尽处理，心思都用在那些上面，实乃分身乏术。”季然拱手道，“这农教司想来也不是开个三天两日就关门的，来日方长，臣季然食君俸禄必然忠君之事，定当鞠躬尽瘁将农业发扬光大，定不会教皇上失望，还请皇上放心，皇上心情臣能理解，可俗话说心急吃不了热豆腐，这豆腐，还是得细嚼慢咽方能品出个中精髓，皇上说，臣说的，是也不是？”
    皇上被噎得够呛，半晌才咬牙冷笑，“季然啊季然，你可真是什么话都敢往外说啊！”
    “呃……”季然笑容一僵，“那个，臣以为，明君都是明事理的，臣这话是不怎么中听，可话糙理不糙。”
    “你这意思，朕要因此降罪于你，就不是明君不明事理咯？”皇帝简直要被气乐了。
    季然笑眯眯的，“若皇上不是明君，我大南朝何以如此繁荣昌盛？”
    皇帝瞪着季然，半晌无语。
    “皇，皇上……”季然觑皇帝脸色一眼，随即一个哆嗦，面露惶恐，“可，可是微臣说错话了？那个，微臣胸无点墨，实在嘴笨不会说话，若有冲撞，还请皇上恕罪，千万别砍我脑袋，我上有八十岁爷爷，下有周岁小儿，我……”
    “行了，收起你那浮夸演技吧。”皇上打断季然，“你也不必拐着弯儿的损朕不近人情，朕的确是着急，近年来，周边附属小国皆不安分，尤其匈人，以前还尚有收敛，最近却是屡犯我边境，这战事目前只是小打小闹，但两国关系早就势同水火，其他大小诸国也因此虎视眈眈，随时都有结盟侵犯的可能，战事拉响不过瞬息之事，行军打仗，粮草缺一不可，可前两年几场水灾旱涝，损耗打击不小，要想一下子回到昔日光景没个三五几年休整肯定不行，更别说，农物繁盛，物资富饶，朕这么说，你懂朕意思了吗？”
    这坑爹的……
    季然简直要狗带。
    “皇上将如此重担压于微臣身上，会不会太……”
    季然话没说完，就被皇帝给打断了，“你的能力朕已经亲眼见过，朕相信你能行。”
    呵呵，说得好听，不过是拿人当苦劳力使唤罢了。
    季然撇撇嘴角，心里那叫个郁闷。这差事儿听着好像没啥难度，都是自己老本行，可是这自己干和跟大佬干根本没法比。这干的好了，不一定是自己好处，可要是干的不好，那责任可全在自个儿肩上，朝堂水深，历来如此，可不是随便一个小鱼小虾都能混的，稍不注意，没准儿就被大鱼嚼得骨头渣都不剩。
    然而最操蛋的是，小鱼小虾没的选择，哪怕明知水深，大佬让跳，也得跳。再说，都到这一步了，撂挑子显然是不行的，这会儿皇上好脾气，那是留着‘小虾’有用，可一旦这‘小虾’不为所用，那后果可想而知。
    心中一番翻搅思量，季然长叹出声，“哎，皇上，说实话，臣就一农民，真不是当官的料，不过食君俸禄为君排忧，这事儿，我干了，但是皇上，那个，您也知道，我这没文化有点可怕，嘴笨得跟什么似的，一开口就容易得罪人，祸从口出这事儿吧，我自个儿也知道，就是管不住嘴，嘴比脑子快，一秃噜皮就说出来了，而且，我跟玉宁公主还不对付，这到京城当官儿，可算是搁她眼皮子底下了，臣这……是真怕死啊。”
    “嗯？”皇帝眉心跳了跳，眯眼警惕的问道，“你想说什么？”
    “要不，皇上就赐臣一块免死金牌吧，脑袋搁稳妥了，臣这心里踏实，再说臣资历不够，这五品官当的实在心虚，别人不服气也是肯定的，有这免死金牌，臣工作上也能好展开一点，不然束手束脚，这活儿不大好干啊。”季然一副小媳妇儿的扭捏，但其实眼睛直偷摸往皇帝腰上瞄。
    皇帝被他恶心的够呛，更是对他的得寸进尺气得不行，可仔细一琢磨，这话却的确不无道理，所以，竟管这心里明知道是被季然坑了，还是心不甘情不愿的答应了对方要求。
    “任长福，拿块朕的免死金牌给他。”说完，皇帝一甩袍袖，转身走回龙案后坐了下来，虽然气得不想搭理季然，但该交代的还是得交代，“朕知道你胸无点墨，所以你任职农教司只管出脑出嘴就行，需要书写编撰的地方，自有人代劳，农教司虽然不大，里边总共没几个人，但是与户部直接挂钩的，算是户部一体，所以，你的直属上官乃是户部尚书李铭，有事你可以找他，必要情况下，也可以直接进宫面圣。”
    “是。”季然一边听着心里一边盘算合计，面上却装得一副憨厚傻白甜，正这时，任长福拿了免死金牌和皇宫进出的通行玉牌过来，季然忙双手接过，“谢皇上恩赐！”
    皇上看到那免死金牌就牙酸，不耐烦的挥手，“行了行了，你跪安吧。”
    “是，微臣告退。”季然伏身叩头，这才起身后退到拱门。
    正欲转身离开之际，皇上却突然咬牙切齿的来了句，“切记好好干，可别辜负了朕对你的厚望啊弟妹。”
    砰！
    季然脚下打滑，拐脚打偏一脑门儿就撞在了拱门上，甚觉丢脸，都没敢回头看皇帝反应，捂着脑门儿狼狈的仓惶奔逃，眨眼就出了御书房。
    有了找补，皇上心里蓦然涌上一股报复的快感，心里舒畅多了。无语的摇了摇头，这才再次拿起朱笔，继续批阅起案上奏折来。
    殊不知季然冲出御书房，见左右无人，偷摸冲着房门比了根中指，这才一边揉脑门儿，一边跟陆臻小声抱怨着离开。
    第85章 新官上任
    都说新官上任三把火，季然一路上还想着这第一把火怎么烧，可真到了地方，这火却放了个闷屁。听说这农教司是跟户部挂钩，季然还以为这衙门多气派，结果坑爹的就是一个农庄模样，里面连编撰到自己，加上一个负责洒扫的杂役，拢共也就四个人。
    一路走来季然还纳闷儿这农教司衙门怎地这般偏僻，却没想过会是这么一副光景。这哪里是偏僻，简直是郊外了。
    除此之外，这里也没有其它衙门的九曲回廊，分庭别类的大院小院，就那么独零零的一座三舍庄子，而庄子后边则是一片面积甚广的荒地。
    季然被那两名编撰领着站在荒地之中，久久静默不语，心里却恨不得将那个抠门儿荒地抓过来暴打一顿。
    妈蛋，这官儿当的，心好累。
    偏偏陆臻不在，连个抱怨吐槽的对象都没有。倒不是哦陆臻又到了失踪期，而是皇帝之前让人下达任书时，除了必要的官印官服和定量月俸数额，还赐了几亩良田土地，初来乍到，这些东西都需要规整，所以季然便派了李贵去查看，只不过担心对方经验不足出办不好，便让陆臻也暗中跟了上去。
    只是那边是顾上了，季然这边孤身上任，没有陆臻在身边，竟是浑身都不习惯。
    这么想着，季然就叹了口气。
    “季大人，可是觉得有何不妥？”
    两编撰见他叹气，以为是有什么不满，两人对视一眼，其中一位邱姓编撰忙上前小心询问。看那俩小心翼翼的样，估计也是等着他新官上任三把火呢，可惜就这么个寒碜地方，不说季然，想必任何一个人都燎不起来。
    季然摇了摇头，转身往回走。
    “这么块荒地空着怪浪费的。”季然边走边道，“与其这么荒着难看，不如给开荒利用起来，邱大人曹大人，你俩负责去周边村落找些壮劳力，人数先定十人，不够再找，工钱按人头算，完事没人两贯钱，工钱账目记清楚，回头我找户部报销去。”
    “是。”两人异口同声，完了曹大人问道，“那，我们现在就去？”
    “去吧，总不能就呆着发一天呆。”季然道，“初步计划，咱们就先找人把这片荒地利用起来，哦，对了，这十个人要在不同的村子找，到时候再集合这适合，开个集体授课般，可以说，这十人不单是劳工，还是要担任务的，这人选方面不光要一把子蛮力，头脑也要够激灵。”
    改造农业非一朝一夕，南朝江山之大，与其一来就好高骛远大搞特搞，不如就从周边抓起，等有了成绩，再谈第二步计划不迟。
    原先不知道衙门是这么个地方，季然就想过下村圈地实验，顺便给村民讲解种植之道，不过那样就相对奔波劳累还麻烦。如此一来，这荒地反倒存在的恰到好处了，提供便利一点上，勉强也算是锦上添花。
    也不知道这么个地方是皇帝有意为之还是偶然，若是有意，那这皇帝心思可真是一点不含糊啊！
    邱曹二人领了任务，当即便下乡去村子找人，倒是季然一时闲暇有些无所事事。好在这农教司寒碜归寒碜，倒也名副其实，里面农具一应俱全。
    左右无事，季然干脆叫上杂役扛上锄头，便去后边荒地锄草。
    两人一人一头，刚铲了没两下，季然就忽然叫了停。
    “怎么了大人？”杂役不明所以，忙停下来问他。
    季然没说话，扔掉锄头蹲下来，扒拉了扒拉，从一小堆泥土草根里捡起一棵来，抖掉土仔细端详。
    杂役凑上去跟着看了半天，却没看出个所以然，“大人，这草有什么特别的吗？”
    “苦蒿。”季然扒拉开泥土又捡了几棵，这才道，“清热解暑的好东西，而且不用煎，只要洗干净用开水冲泡就行了。”
    “听大人这意思，这东西还是药材？”杂役惊讶道。
    “差不多吧。”季然站起身来，“先不动了，你把锄头收回去，我再到处看看，要真都是药草，这么给铲掉就太可惜了。”这么说着，季然心里隐隐有个不成形的想法。
    杂役自然是季然说什么就是什么，听了吩咐没废话，应了声是，就拿上锄头回去了。
    季然在荒地一通转悠查看下来，发现草药还真不少，不过都不是什么金贵药材，大多也就清热解暑，风寒咳嗽的，除了苦蒿，还有最常见的马蒂草，金钱草，笔杆草之类的，甚至还找到一丛硕果累累的蛇葚，红彤彤的指甲盖大小，挤挤攘攘的堆在盘绕的藤蔓上，看着居然还挺喜人。
    这种野果子个头不大，但口感沙粒却带着清甜，季然小时候没少摘来吃，不过因为这种野果烂贱，土壤不挑，不管石头夹缝还是干裂土埂，或者田埂泥壁上都能繁茂生长，家里大人担心会被溅到农药，就会骗孩子，蛇葚是蛇吃的果子，谁吃了，蛇就会去找了，季然被大人吓了几次，也就没再摘吃过，但那味儿时隔几十年都深记心里。
    如果又见到，而且知道这里不会有农药污染，纯天然绿色，就忍不住的有点嘴馋手痒。但估计是小时候被吓出阴影了，真要伸手，冷不丁想起蛇来，季然就又不敢了，犹豫再三，最终还是作罢。
    邱曹二人这一出去就是半天，回来的时候已然过了晌午。两人带了十人回来，大多是青年壮小伙，唯独一人，看着干瘦矮小，顶多十一二岁年纪，怎么都与壮劳力不沾边。
    “这小孩儿是怎么回事？”季然指着小孩儿问邱曹两人。
    曹大人刚站出来欲说话，小孩儿就扑通一声跪下了。
    “大人，小的虽然人小，但什么脏活儿累活都能干，您，您就收下小的吧，小的人小，工钱比几位大哥少一半都成，求您就收下小的吧！”
    小孩儿跪下就是一通哀求叩头，季然忙一把将人给扯了起来，“行了行了，我就是问问你这是干什么？起来起来！”
    “谢，谢大人。”小孩儿又叩了个头，这才顺着季然的拉扯站起身来。
    “工钱减半就不必了，只要你勤快，能跟上大家的进度，该多少还是多少，就是，这开荒的工程量可不低，你小小年纪能吃的消吗？”虽说季然也知道古代孩子早熟，可看着那细胳膊细腿一副营养不良的样子，他还是不大放心，就担心孩子到时候吃不消再给累病了。
    “吃得消！吃得消的！”小孩儿生怕季然再反悔，忙不丁的点头表态。
    如此，季然也就不纠结，把人给留下了。当即点了人数，便准备带人去后边荒地，然后再详细给他们讲解，只是他这刚欲转身，就见陆臻微笑着站在门外，季然眼睛一亮，碍着旁人在，才没有迎出去。
    季然暗地里跟陆臻打眼色，让他进来，可是陆臻却摇了摇头，伸手指了指外边，然后转身飘走了。
    季然：“……”
    季然心里纳闷儿，不过眼下也没时间追出去问他，便干脆收起心思，带着几人转身去了后边。
    “等下你们先各分区域把草给除了，不过草别乱扔，抖落干净泥土全堆屋檐下，自然会有专人来处理，你们今天的任务就是锄草，我看你们都带了农具，那就开始吧。”顿了顿，季然补充道，“官府请你们来是干活儿的，我不希望看到有偷奸耍滑之人，一经发现，分文不给，即刻撵走，你们好自为之。”
    季然一声令下，几人当即就分散开来，各选一个区域开始热火朝天的忙碌起来。季然原地站了一会儿，见大家都挺积极，便让邱曹二人随意，自己则走到屋檐下蹲下来，在方才那堆杂草里把草药给挑出来。
    邱曹二人本来都转身欲走了，见状不禁纳闷儿的停了下来，不明所以的看了过去。
    “季大人，您这是在作何？”邱大人问道。
    这荒地不止杂草，还有草药，得把草药分门别类给挑出来。
    “草药？”
    两人面面相觑。