唐百川刚刚回到广东，正与刘三小姐吟诗作对，享受甜美的两人世界，接到常振邦的信息之后，只得无奈得充满歉意地朝着刘三笑了笑，还没待他开口，刘三便伸手往他嘴上轻轻一点，笑着摇了摇头，然后轻轻地为他拿上一件长衫，唐百川伸手让她穿上，不经意间嗅到了她头上的淡淡的发香，一阵心动，伸手轻轻地将刘三抱在怀中，在她耳边，道：“抱歉了，我又要走了！”刘三摇了摇头，道：“早去早回，我等你！”唐百川嗯了一声，依依不舍地离他而去，路上已经从来人的口中稍稍知道了常振邦这么着急他的原因，那是关于湖北的战事。
    王占元与李纯的私人情谊还真是没的说，三天一小宴，五天一大请，风花月雪，无所不谈只是决口不提接任督军的事情，就好像李纯，李廷玉来湖北只是单纯地游山玩水看看老朋友而已，而他自己虽然被段祺瑞免去了督军的头衔，可是依然是一副老子湖南第一的督军派头。
    看似快活了七八天之后，李纯终于按耐不住内心的焦躁，提出了接任督军的问题，这话题一出，刚才还充满快活气氛的局面一下子凝固静默起来，片刻之后一旁的西洋落地钟咣当咣当的响起来，如一柄重锤狠狠地砸在结了冰的湖面上，剧烈地破裂声响起在每个人的心中，王占元得意的脸上缓缓地落了下来，死死地盯着李纯道：“李老哥，你当真不念往日情谊要将兄弟往死路上逼吗？”
    李纯淡淡地说道：“王老弟，这绝非兄弟的意思，只是中央委派兄弟来此担任湖北督军，兄弟胳膊拗不过大腿不得已而为之啊！”
    王占元叹了口气道：“听说江都督军吴佩孚行至高邮，重病回直了，江苏督军的位置又空了，老哥哥为何不重新回到南京督军江苏，偏偏要跟老兄弟抢饭吃，当真有些不近人情啊！”
    李廷玉道：“王老弟这也是没办法的事情，中央大义总比私人情谊要重要了！”
    作陪的孙传芳勃然大怒道：“这是什么屁话，李纯你乖乖给老子回南京，王大人坐镇武汉，那就什么事儿都没有，湖北上下还有一份心意送到，两位若是敬酒不吃吃罚酒的话，那就真是不幸了，吴佩孚称病告假，有曹三爷撑腰，未尝没有翻身重回督军的机会，可是你一旦称病告假的话，不要说督军，便是重回官场只怕都要难了。”
    “你这话是什么意思！”李纯大怒，拍案而起。
    孙传芳斜眼看了李纯一眼道：“天佑阴晴圆缺，人有祸兮旦福，老家伙你觉得我说的是什么意思？”
    李纯冷冷地说道：“老子身强力壮，还能在湖北督军的位置上活三十年！”
    王占元道：“李老哥你真是越活越倒退了，怎么跟小孩子一般见识！”说完转过脸对孙传芳道：“传芳，你是个坦诚的好孩子，可是也不能有什么说什么啊，咱们北洋第二师武勇天下第一，更是以一师之力，力抗乱党分子，叛乱分子等多次的围攻，为中央，为北洋保住了湖北全疆，尤其是别的师团能比的过得？可是即使这样，咱们也不能骄傲，不能以为老子就是天下第一，袁大总统总是教育我们要明白人外有人，天外有天的道理，咱们上面还是有段总理，有徐大总统的，就算这样啊，你这孩子也要心有城府，不能随便忤逆老辈啊！这老辈虽然本事不如你，但毕竟活了这么大的年纪，你怎么也得给人家几分薄面吧！还不赶紧给李老哥赔礼道歉！”
    孙传芳嘿嘿一笑，对着李纯鞠躬道：“你活了这么大的年纪，千万不要跟你老子一般见识，乖乖会南京吧，否则老子打也要将你打出湖北去！”
    李纯被他气得身子晃了几晃，李廷玉忙站起来稳稳地扶住了，李纯感激地看了他一眼，伸出手颤巍巍地指着孙传芳说道：“你……你……”
    孙传芳道：“忠言逆耳利于行，良药苦口利于病！老子年纪轻，但是这话还是不错的！”
    “闭嘴！”李廷玉怒斥孙传芳道：“你个没教养的东西！”
    “李廷玉你这是什么意思！”王占元瞪了一眼李廷玉，冷冷地道：“打狗还的看主人，传芳就算犯了错，你李廷玉算什么东西，只怕还轮不到你说话！”
    李纯铁青着脸道：“老子是中央新任的湖北督军，这孙传芳虽说是你王占元的部下，只要他在湖北老子就管得着他！”
    孙传芳针锋相对道：“湖北督军？你一未接印，二未上任，三为接受文武恭贺，拿着一张破纸就想当湖北督军，慢说老子不服气，就是这湖北军民又有谁承认你这湖北督军的位置？”说完转身对着王占元鞠躬行礼道：“督军大人，这老东西竟敢无视朝廷法度，妄称湖北督军，罪大恶极，不可饶恕，请允许麾下拿下老贼，已正法纪！”
    王占元无奈的摇了摇头，叹息道：“我再叫你一声老哥哥，看在昔日情谊份上，诸位还是回南京吧，若是在执迷不悟，兄弟为了国法王章只能不讲昔日情面了。”说着连连摇头，连连叹息。
    李纯伸手一拍桌子，道：“既然王老弟舍不得督军的位置，那老子便要看看你有什么本事让我当不成这个湖北督军！”说着他伸手拿起桌子上的茶杯，朝着地上狠狠地摔去，只听得咣当一声，茶杯四分五裂。外面站岗的马弁便冲了进来，孙传芳见了嘿嘿一笑道：“老东西就凭你也想玩摔杯为号这一套？太嫩了，就让老子教教你如何玩吧！”说着便掏出枪，冲进了马弁们也纷纷掏出枪对准了孙传芳，孙传芳，王占元身后的马弁自然也不甘示弱，纷纷举枪怒目相视。
    李廷玉见此场面不由得长叹一口气，道：“都收起来，收起来，咱们堂堂北洋豪杰怎么像西南乱党那样动不动就是鸿门宴，还能不能好好地玩耍了？”说完便将他们的马弁轰到了门外。
    王占元看了李廷玉一眼，挥挥手也将自己身后的马弁赶了出去。
    随后众人默默地吃了几口饭菜之后，宴会便匆匆结束了，李纯，李廷玉两个人二话不说便回了军营，谁知道一进军营，便见满营将士横七竖八醉醺醺地倒了一地，鼾声却零零散散地极少，李廷玉忙一把拉住了李纯道：“老弟，此地不宜久留，咱们赶紧走！”李纯有些茫然，不过他对李廷玉的信任几尽盲目，他说走，李纯二话不说，上马便走，行不多远，便听到后面追兵如洪水般席卷而来，李廷玉见状，知道两人套不掉，忙带着李纯饶了一个圈子去了汉口租界。
    王占元便算是有千军万马也没有胆子踏进租界之内一步，只得在租界外遍布密探便衣，还在武汉三镇的角角落落都贴上了悬赏，至于北洋第六师尽数收收缴武器弹药，押轰入武汉铁厂的废弃厂房中击中关押，虽说是关押，但毕竟是北洋一脉，只是限制了人身自由，不得随意离开厂房，但是一日三餐还是管饱的，军官到了一定级别也是有酒有肉的，可是这些军官之中并没有一个人喝酒吃肉，毕竟第六师之所以全部被擒便是这些人吃了人家送来的酒肉，中了人家的蒙汗药，以至于一枪不发便成了俘虏。
    李纯，李廷玉两个虽说收到了此地英国领事馆的照顾，但毕竟是寄人篱下，心中着实不是滋味，不过若是离开租借，便会落入王占元手中，这一天早上，英国领事馆派人告诉他们，王占元已经上书北京中央政府，说李纯，李廷玉两个人自从进入湖北地面上之后，便不知所踪了，虽然他才能不怎么样，但无奈之下只得在李纯上任之前在继续督军湖北了，不过请总理，总统放心，他绝非贪恋权力之人，只要李纯出现，他立即交卸差事。李纯闻言大吃一惊，忙向李廷玉求教，李廷玉想了半天之后，也是无奈，若是攻城略地，他一点都不含糊，可是如今手中无病，坐困租界，当真有些巧妇难为无米之炊，想了半天之后，他只得让李纯稍安勿躁，随后分别向江西，广东发出电报。江西的电报是要求各地镇守使严加防范湖北方面来人，去往广东的电报则是一封密报，将自己和李纯如今的困境说了个清清楚楚，向常振邦求援。
    常振邦就算千算万算，以为依仗着李纯，李廷玉的本事还有北洋第六师的强悍，就算打不下整个湖北，也能与王占元分庭抗礼了。可是谁能想到孙传芳竟然如此下作，竟然用药蒙翻了整个第六师，这孙传芳的手段下作，但能用药蒙翻一个师的气魄，还是让他有些佩服了，也深知有此人在，湖北绝非轻而易举能够攻克的，更心疼攥在他手中的第六师全体将士的性命！百思不得好的解决方法之后，他才如此心急火燎地将唐百川找了过来。
    唐百川一进屋子，常振邦便迎了过去，道：“三哥你可来了，湖北出大事了。”唐百川笑道：“七弟稍安勿躁，湖北的情况我已经知道了，七弟事不宜迟，赶紧出兵武汉！”
    “如何出兵？怎么出兵？第六师又该如何？这可是咱们手中最精锐的兵力啊！千万不容有失啊！”常振邦着急问道。唐百川笑道：“七弟且听为兄缓缓道来，第六师全体兄弟都在孙传芳手中，咱们若是正儿八经地去湖北，怕是进入了湖北，不用说也会是一场恶战，更不说湖北是人家的地面，打起来怕是凶多吉少，就算胜了也是惨胜，到时候对方以第六师相要挟，只怕李纯大人也要学那吴佩孚了，告病请假了。”常振邦道：“小弟便是心急于此，这出兵不是，不出兵不是，小弟当真为难啊，所以才心急如焚啊！”唐百川挥了挥手，道：“还请大人连夜赶往广东总领事馆，请他想办法用租一艘香港轮船，将大人的卫队师运往汉口英租界，一等到了英租界，咱们会和两位李大人，一柄杀入督军府，只要李纯大人坐上了督军的位置，名分一正，便是那王占元不愿意给，也没了办法！”
    “第二师又如何呢？”常振邦道：“只要第二师一日不在咱们手中，湖北便一日不可安宁啊！”唐百川笑了笑道：“虽然第二师不在咱们手中，但是李纯大人成了湖北督军之后，第二师少说便有一半在咱们手中！”常振邦先是一愣，随后大喜，问道：“这是何故！”唐百川笑而不语，拱拱手走了。
    常振邦送走了唐百川，连夜去了广东总领事馆，总领事巴西里是他的老相识，听到他前来，打着哈气便让人将他请进客厅，侍者端来浓香的咖啡递了过去，常振邦微笑着谢谢之后，便朝着巴西里使了个眼色，巴西里会意的点点头，将客厅中的侍者一一屏退，看了常振邦一眼道：“阁下威震东南沿海五个省份，不知道什么事情还能够让你如此头疼？竟然深夜到此来我这里。”常振邦苦笑道：“小官有小官的麻烦，大官有大官的烦恼，我想请阁下帮我去香港租一艘能承载万人的游轮开往汉口英租界！拜托，拜托，玩玩拜托！”说着从袖子中摸出三千洋元的汇丰银行票据塞给了巴西里。巴西里看了一眼，收了下来之后，想了想，道：“只是这广州城内便有大英帝国的游轮，为什么非得去香港呢？那花费可就大了！”常振邦苦笑道：“其实振邦是受人所托而已，还望老兄多多帮忙！”说着又拿出二千汇丰票递了过去，巴西里叹了口气道：“本来这种小事不该我管的，不过谁让咱们是朋友呢，我想办法就是了。”说完打了个哈气便要睡觉了，谁知道刚走几步，却疑惑地说道：“咦？以你如今的权势便是自己去找也用不了这么多钱？”
    常振邦道：“真棒的那位朋友急，当真着急！小弟去办也是可以的，奈何时间紧迫！只得求告在老兄面前了。”巴西里打着哈气道：“他到底什么时候要？”常振邦道：“最好天亮就走，还望老兄帮一帮兄弟！”巴西里一听，不由得眉头挤成了一团，道：“这事当真着急，难怪你会找我，不过也无所谓了，这事儿兄弟帮你办了。明天让你的那位朋友去总督府便是了。”常振邦大喜，告辞而去，连夜带着自己的卫队师上了东海舰队到了香港附近登陆，找来一艘小船晃悠悠地去了香港，还别说，这英国人办事还真靠谱，巴西里还真给他找来一艘万人的豪华巨轮，常振邦登船之后，问清了价钱之后当场就给了一半的订金，船长收下之后很是欢喜，不过却看到上船的只有常振邦一人，不免有些疑惑，不过收了钱，就得听人家的，就算只有常振邦一个人，船长也是欢天喜地地将他送到汉口，谁知道刚出了香港不久，常振邦便让他停靠在了附近，船长为难地说道：“咱们是正经人商家，若是大人想让我们去做那些为非作歹，走私贩人的事情，请允许我退给你订金，将你送到总督府中问罪！”
    常振邦笑道：“船长先生当真秉公执法不愧是英国绅士，实不相瞒本官位居粤赣闽巡阅使之位，若是本官想要做那为非作歹，走私贩人之事，用中国人总比你们天生正义感强的英国人要好得多吧！”船长想想也是，不过还是疑惑地问道：“尊贵的大人阁下，你的航程是抵达汉口，不应该中途停靠才是。”常振邦笑道：“临时补给总是要中途停靠的！”船长倔强地说道：“那是补给，可是大人并非补给吗？”常振邦笑着说道：“正是补给，只不过你补给的是粮草淡水，但是本官补给的却是亲随！你可知道本官为什么要定你的大轮船吗？”船长一愣，道：“不知道，对于这一点我也有些疑惑。”常振邦道：“那是因为我们要去汉口的人很多，但是抵达香港的人却只有我一个，你若不信，咱们不放会香港，再等等他们？”船长想了想这退回香港也容易，但是一来一往可是有不少麻烦事，思来想去之后，船长说道：“大人有什么可以证明你的身份吗？若是能够证明，我的船可以听从大人安排，只要大人补足银钱就是了，若是不能证明，我的船将会送你只打汉口，届时请你兑付剩下的费用。”常振邦笑了，对于这些死心眼的洋人，他早有防备，船长验证无误之后，便将靠在了岸边，卫队师登船开往汉口