流光如驶，一瞬经年。
    暮春三月，大观园中百花争艳，苏游和来雁北徜佯于其中，乐而忘忧。
    至此，苏游到扬州任东南经略使已是一年有余。
    在这一年多的时间里，苏游为杨广贡献了将近一千五百万贯的商税，每月平均超过百万贯，扬州城流动的财富，更是以十倍计。
    这一年中，从各地来扬州淘金的商社超过五十家，做海外生意的船队也超过了二十只，附近郡县来扬州打工的流动人口更是不计其数。
    这一年中，毕云涛实现了梦乡，他把奶冰店开遍了江南各郡；这一年中，青荇也实现了梦乡，她成了扬州城首屈一指的大厨；这一年中，双鱼也通过为七海商社打理生意而展现了自己，并且因此得到了青荇的青睐.......
    仅仅只是一年的时间，扬州一跃成为了最具活力的大都市，成为了各郡县人民梦寐以求的繁华之地，--“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”便是各地人民内心的真实写照。
    这一年中，朝廷自然也发生了许多大事。
    杨广从去年六月接到苏游的第一批五百万商税时，便发起了对吐谷浑的歼灭战，这一战中，宇文成都裴元庆以及薛世雄罗艺等人成了军中最耀眼的新星。
    内史令元寿、兵部尚书段文振以及太仆卿杨义臣等几个老家伙则碌碌无为，但这并不是最糟糕的，因为这一战中被吐谷浑人反杀的名将也有不少，比如说屯卫大将军张定和以及左光禄大夫梁默等.......
    九月，杨广命尉卫卿刘权出伊吾道，于是着大隋正式向伊吾宣战，同时也拉开了第一次西巡的序幕。这次西巡，是杨广所有巡行中最艰苦的一次，充满艰难险阻。
    行进的道路并非坦途，而是山路崎岖，风雪无情。
    杨广以大无畏的决心，走到吐谷浑人的腹地拔延山时，随军的士卒冻死不计其数，同时逝去的还包括杨广的姐姐乐平公主，此行的代价不可谓不大。
    付出总有回报。
    杨广因此收获了大片疆土，一下扩张了四个郡，至少在疆域上超过了汉武帝。
    在这样艰苦的环境中徒步穿越的皇帝，杨广前无古人，后无来者。
    直至上个月，杨广终于回来了久违的东都，大将军长孙晟见了他最后一面后，与世长辞。
    杨广在悲戚中送别了长孙晟，随即开始对元寿和张瑾这两大家族展开了调查。
    结果并没有什么悬念，张瑾一家因为谋逆被砍头抄家，元寿则干脆递上了辞呈，战战兢兢地等待着大理寺的传唤.......
    看完了邸报的江都郡郡守张衡变得心神不宁起来，苏游则是一心的快意。
    从大观园回到府邸后，苏游和来雁北才刚净完脸，便听说有人拜访，他接过名刺看后，不由得喜出望外道，“有请！快请进来？”
    来雁北有些不解地看向苏游，问道，“又是哪处的商社要来扬州落户？”
    “不是，走，随我一起去迎接他们。”苏游把名刺递给了来雁北，笑着说道。
    来雁北听他这么一说，更是满头雾水，及至看了那帖子，才恍然道，“侯君集啊，算起来他离开大隋已整整两年了呢。”
    “说起来他的远航之旅，也有我的功劳呢，也不知他是感激我，还是怨恨我。”苏游说着话，便与来雁北肩并肩地往门口迎去。
    此时的侯君集一身戎装，可谓威风凛凛了，他身边站着的人，正是胡商巴德；侯君集和巴德见苏游夫妇迎了出来，赶紧抢前几部，躬身向苏游行礼。
    苏游忙阻止了他们，开口道，“都是老朋友了，无需多礼。君集，恭喜你凯旋归来啊；巴德，同样欢迎你再次来到大隋。”
    “刚才听说苏横波做了三品大员，我还以为是遇到了同名的人，你这加官的速度，真令我羡慕嫉妒呢。”侯君集对苏游说完这话，又转向来雁北道，“雁北，你嫁了个好郎君啊。”
    来雁北微笑着点了点头，道，“雨燕也会以你为荣的。”
    寒暄之后，苏游夫妇便引着两人往客厅而去。
    分宾主落座后，苏游亲自为侯君集和巴德奉上了茶水，随后便谈起了别后的故事来。
    原来，巴德和侯君集经过了一年的航行后，船队并没有到达巴德的祖国东罗马，因为他们船上的物质行到半途的时候就已卖得差不多了，而巴德充其量不过是个买卖人，他并不想让大隋人到自己的祖国打听自己的底细。
    侯君集等几百士兵，上了船后最需克服的便是水土不服等问题，一路上，船员因为各种原因死了十之二三，剩下的人则变得浑浑噩噩，心中只有一个念头--回家。
    无可奈何之下，从去年六月开始，侯君集就踏上了归途。
    此时到得扬州，心中更多的便是劫后余生的喜悦。
    苏游对侯君集等人经历的种种苦难自然只有称赏和佩服的份，又想到他们既然没有到达罗马，那自己以前说过的制造玻璃的书籍岂非泡汤了？遂皱着眉向巴德问道，“还记得当初对我的承诺吗？”
    巴德原本还在没心没肺地听他们畅叙离情，哪想到这么快便引火烧身？当下也只好硬着头皮道，“记得，记得。先生的话我怎能轻易忘记？这一路上我为先生收集了几十种植物的种子，上千本各种书籍.......”
    侯君集当即也附和着点了点头，一下又把话头引到了扬州的发展上。
    对于扬州的现状，侯君集和巴德对苏游还是佩服得五体投地的，毕竟是现在的扬州已与两年前大不相同了，听了苏游介绍起扬州宽松的投资环境时，巴德当即要留在扬州。
    至于是自己开商社，还是会投资苏游掌控的七海，他并没有明确地表态。
    侯君集此次来拜访苏游，最想知道的显然是杨瑓现在的处境问题，他虽然知道杨瑓在扬州有很大的产业，其中包括最大的钱庄东都钱庄分社，以及垄断式的白糖生产。
    可政治地位呢？
    升官亦如逆水行舟，不进则退。
    杨瑓现在这个不尴不尬的身份地位已经持续三四年了，这尴尬还要持续多久？他还能更进一步吗？
    侯君集并不是一个势利的人，但也不是从没考虑过自己的未来。
    杨瑓的处境，苏游当然比他看得更清楚，但苏游的身份的确不适合于谈论旧主。
    一席长谈，不觉间已到了午饭时间，苏游便令来雁北吩咐人送信给青荇，要在杭州最大的酒楼为侯君集和巴德接风，并相邀就此进城。
    吃过饭后，巴德便让人把几十种植物和上千本书送到了苏游的府邸。
    苏游自是连连称谢，随即送走了回东都复命的侯君集，又给愿意留在扬州的巴德安排了驿馆。
    回到家时，苏游首先翻看的便是几十包植物种子，现在是播种的季节嘛。
    每包植物上面都有中文名的标签，且字迹工整，不相是巴德的手书，所以他所谓的亲自为苏游收集可谓不尽不实，但这无关紧要。
    苏游直接忽略了包裹上的标签，一一打开看时，果然是罕见的舶来品，有高粱，有黄瓜，有棉花......
    苏游看着那些认识的和不认识的植物种子，欣喜道，“这么多种子，明天又有得玩了。”
    来雁北看着这么多的种子，自然也是极开心的，却免不了抑郁起苏游来，“能把下地干活当成玩乐的，天下除了你之外，怕是没有第二个了。”
    “没有咱这么拼，怎么能把大观园建成天下第一园呢？”苏游撇了撇嘴，分辨道。
    “你的胃口也太大了些吧？真要建成金谷园，濯龙园这样的？就不怕犯了陛下的逆鳞吗？”来雁北摇了摇头，他当然知道苏游只是说说罢了。
    苏游什么时候变得争强好胜了？
    苏游听了来雁北之语，也只是摇头笑了笑，说道，“你啊你，太不懂政治了，当皇帝的人最讨厌的便是那些清流之士。”
    “这又是怎么说？”
    苏游一边包起那些种子，一边说道，“大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。”
    “你给我背《道德经》干嘛？”
    “老子说的就是有道理啊，有比干的清名，才有纣王的昏庸；有屈子的冤，才有楚怀王的不智慧；相反，奢华无比的管仲造就了霸主齐桓公，美轮美奂的赵武造就了......”苏游边说边把来雁北拉入了怀中，手则不老实地开始隔着裙子抚摸着她的肚子。
    “你总有得说的，荒淫无道的生活态度都被你说的这么头头是道。”来雁北打开了苏游的手。
    苏游却坚持不懈地再次用手贴向她的小腹，嬉笑道，“我摸摸咱们的孩子.......”
    两人正在室中笑闹，门口却传来故意放重的脚步声。
    来雁北逃离了苏游的怀抱快速整理衣服，苏游也站了起来，整理好衣衫后便打开了门。
    “何事？”
    “朝中的内侍来给先生传旨，似乎是要先生回东都呢。”
    苏游点了点头，不由得长叹了一口气，看来今年是没机会下地种花了.......