“俺们军汉，倒比那些贵人有良心，真回不去也罢，反正媳妇儿怀着俺儿子的时候，蔚州大营管饭管照应，生的时候还用公中钱请稳婆，不用俺媳妇儿操半点心，回去一瞧，胖得跟球也似，虽然才有了娃弄不得，抱着肉肉的也爽利，不过俺有良心，媳妇儿给俺留了后，俺再火大也不去窑子，身上积攒的饷钱，一文不剩，全给媳妇儿留下，还交代了，要是俺回不去了，神策军还在，每月能到军中司马处领两贯文五斗粮，儿子长成了，照补军中吃饷！”
    “我那媳妇儿，抱着俺哭得跟什么也似，老爷们儿见不得这个，撒手就走了，要说没个家的时候，俺经历的战事多了，也没觉得什么，将主有令，上去厮杀就是，只关心每月粮饷打几个扣头，见着战乱死人一堆堆的浑没觉得有什么相干，现下托晋王的福，有家有儿子，才想得多些……”
    “西贼和俺们陕西汉子打了几十年，家家一代代的死人。将主平日盘剥，战时毫不顾惜俺们性命，更不说那些鸟文臣了，就是做到都头虞侯指挥使也是要打便打要杀便杀，可俺们陕西汉子还不是咬着牙死了几十年的人？不就是怕西贼杀进来毁了俺们的家，抢了俺们媳妇儿，杀了俺们儿子？”
    “现下西贼不大折腾得动了，更厉害的女真鞑子又直娘贼的起来了，那次南下才千把人，就把好大一块地方弄成一片白地，死了不知道多少人！俺能瞧着让女真鞑子就这么冲进来，将俺的家毁了？其他将主没鸟用，打个已经不成了的辽人都败得不可收拾，天幸俺们大宋还有个晋王！又对俺们有恩义，又是有本事的好汉子，只要不死，就跟着晋王打一辈子的仗！”
    不长的一段路程，这何三婆说得又急又快，噼里啪啦就是一大堆，何三婆乡音重，鲁达倒有一大半没怎么听懂，不过何三婆话语当中，对才出世的儿子的挂念，对身后那个家的眷顾，却是天性中相通的，鲁达完全感受得到。
    作为一个民族，汉人勤劳朴实，念家顾家，敬畏先祖，孝顺长辈，在数千年文明发展的劫难中，多少民族烟消云散，而汉人就凭着这样的民族性，艰难的生存下来，延续下来，由家而国，由国而天下，这就是汉家文明的根本。
    危难之际，层出不穷的仁人志士，就是因为这民族性中的根而挺身而出，守护一个个的家，守护又一个个家汇聚而成的国，守护这样一个个家一代代延续下来而形成的文明！
    纵然有失败，有崖山日落，十万人蹈海，有南明南京陷落，那跪满一地，向异族征服者乞降的所谓贵人们，但是失败之后，这文明精神仍然薪尽火传，君子报仇，百世犹可，何论三世？
    不管百年还是数百年，总再有英雄禀此文明精魂出现，有淮右布衣崛起草莽，有从一八四零以来，所有英魂在那一声站起来了的话语中泪落如雨！
    辽人头下人半奴隶出身的鲁达，自然想不到那么多，他只是在何三婆话语中感受到他能感受到的。原来只觉得空荡荡的心，终于一动，俺……俺也曾经有儿子啊……
    俺……俺没守住他们……俺要做些什么，俺到底要做些什么？
    正在何三婆说得意犹未尽，鲁达终于从槁木死灰一般的心境中稍稍醒来的时候，就听见头顶高处一声暴喝：“女真鞑子！”
    ……
    韩世忠在皱眉仔细听完了军情之后，旋身就到了中军大帐中最为醒目的木图前，凝神细思，一张对于他此刻身份而言显得过分年轻的面庞绷得紧紧的，周遭亲卫按着佩剑站得笔直，连大气都不敢喘一口，一些应召而来指挥使虞侯使都指挥使级别的军将，也如那些亲卫一般，不言不动。
    如此气氛，压得卢俊义等人也不敢吭声，全都等着韩世忠做出决断。
    军帐中木图也是精心打制的，杨凌借着职位之便，很是送了一些职方司打造木图的好手到神策军中，这副木图方圆约四尺许，云内之地的山川地势，在这木图上纤毫毕现。
    应州位于群山之中。卡住西京大同府南下的主要通路，过应州而南，地势渐缓，可通行的山间道路分歧繁多，几乎处处可以进兵。由此可见应州一地的重要性，把住此处要地，一支不大的兵马就可以卡住南下之路。而应州陷落想堵住南下之途，十倍以上的军马都不见得能处处防堵，还要担心被敌人集中主力各个击破！
    卢俊义揣测着韩世忠心思，是集中主力一路向南，遇敌便击，硬生生杀开一条血路直扑应州城塞之下，还是分兵多路，扯动敌军，然后寻找缝隙，穿插而入？
    不管选哪一个，都有连场血战要打，兵力更不占上风————可神策军成军以来，又怕过谁来？更不必说在应州城中还有自家袍泽。
    神策军还没有不救自家弟兄的事情发生！
    帐中安安静静，只听见一众军将亲卫细微的呼吸声，“女真鞑子主力，都猬集在应州城塞左近么？没有分散？”
    卢俊义吃力的咽了一口口水——累得很了。口里干干的，这个吞咽的动作让喉咙一阵磨得疼，说一句话似乎都要呛出血来。
    “正是，俺们在那里观察了两天，女真鞑子三部猬集在一处，每日只派出远哨一两百骑。四下抄掠四五百骑，其他都在休整。”
    韩世忠嗯了一声，低头又看木图，神色显得越发严肃。
    所谓应州城塞，就是应州的治所，前辽一个节度使军城，还有几个县治，大乱之后居民散去城池残破，完全无足轻重，关键就在于就在西京大同府南下通路之旁的这座军城！
    女真鞑子似乎很知道这处关键，如乌龟一般紧缩，死死遮护住这处要隘。兵力占优，地势占优，如果北上，这一仗简直没法打。
    在得知应州虚实之后，韩世忠就很快明白以他的实力，已经是抢不回应州这处要隘了，就是韩世忠率领的主力前来，女真西路军主力也早就到了，要将女真鞑子打回去，只能是一场会战形式，而会战的战场，决不能在应州左近，必须一路向南退，找到一个自家可以依托的有利会战所在，和女真鞑子打一场可以决定大局的会战！
    这个会战的所在，连武州都不是合适的地方，只有一路退向河东之地，利用险关雄塞消磨女真鞑子的优势，做这最后的决战！
    现在能做的就是先在此地扎住，虚张声势，减缓女真鞑子南下的步伐，然后掩护主力展开，与韩世忠会合打一场边打边退，坚壁清野的后卫战，然后等待更多的力量集结起来。
    只靠河东神策军，不够！
    也许是天赋所在，更有现在统领一军的地位，韩世忠在兵学的造诣上一日千里，早不是往日那个土头土脑只有一身好本事的河兵痞了，一眼就准确的判断出战场形势，并且也有了决断。
    他轻轻一拍木图，声音几乎轻的听不见的自语：“不能北上了。”
    声音虽轻，但是却如炸雷一般在昏昏沉沉的卢俊义耳边炸响。
    什么？不能北上了？韩世忠带着大家苦盼而来的援军，居然不能北上了？若是说在等待援军，那么女真鞑子的援军更多，来得更快！有了生力军，有了足够器械，有了足够的人命去填，第一时间就要拔除应州城这个钉子！不用说应州城塞就是女真后路上一个重要的转运所在，任何一个合格的统帅都不会放着应州城这么一个隐患在旁边。、
    那应州城苦守的弟兄们怎么办？韩世忠如何能做出这样的决断？
    军帐当中，知道些内情的军将也各个失色，杨凌以前拉出这么一支神策军，并从燕地到河东的竭力维持，军中大部分人还是普通的感恩听令，并且和杨凌一起抱团取暖，但是随着汴梁消息传来，杨凌在一场大宋未所听闻的谋逆宫变之中，一跃而为晋王，操持太上退位，赵恒为新君，且都门禁军百年世家都被杨凌连根拔起，此刻薰灼如日中天，权势一时莫可谁何，而且将来更说不准会走到如何地步，反正至少河东之地已经稳稳是杨凌的藩属之地了，加上燕地云内的经营，只要不出什么大问题，至少为一封疆裂土的诸侯王是板上钉钉的事情。
    杨凌权势前程如此，如日方中，麾下诸将的忠诚度自然而然的就截然不同，这个时候真是不少人为了杨凌喜怒去拼命是眼睛都不会眨一下的，更想在杨凌心目中博取更加重要的地位。韩世忠此言一出，当下人人都是神色大变！
    此刻北上，杨再兴的那上司统制官作为宿将，就是这支先锋人马的副将角色，他霍的一声就站了起来：“将主，至少选调数百精锐，趁隙而入，去救一下应州城罢！”
    韩世忠冷电一般的目光扫向统制官：“四五千女真精骑猬集。这数百人马穿隙而入，是等着送死么？少了数百人马，如何能将女真鞑子尽可能长远的限制在应州左近？而且现在女真鞑子摸不清我们的虚实，正是我们最大的优势，难道派数百骑送上门，自己将这最大优势断送么？”
    统制官一拍胸甲：“俺自去送死！将主不必担这个责任！而且俺在这里放一句话，挑的自然都是好儿郎。就算不利，也不会有生口留给女真鞑子！”
    统制官这句话一出，顿时各都指挥使各指挥使都纷纷起身请命。
    “将主，俺去。俺麾下儿郎，个个都不惧死！”
    “将主，俺在燕地杀过女真鞑子，女真鞑子不值什么，这条命就豁出去和他们再碰碰！”
    “将主……”
    帐中一时群情奋勇，吵嚷嘈杂成一片，一个个把胸甲拍得蓬蓬作响。
    卢俊义也想开口插言，虽然他地位低微。可是有本事熟悉地形，而且已经走了一遭，忠诚勇猛无需怀疑。自家还有气力。可以冒死撞一下应州城塞！
    喧嚣之中，韩世忠目光缓缓扫过这些群情激愤的军将，突然重重一拍放着木图的几案。气力之大，整块树根拼出的几案都咯吱作响，沉重的木图居然一下跳起再重重落下！
    “够了！谁是军中主将？几百性命如何能轻掷？这场战事你们如何能不知轻重如何？”韩世忠语声如铁，锋锐如剑。
    “这一场战事，关系大宋国运！汴梁惊乱才休，人心正乱，女真鞑子主力又汹涌而来，若是俺们不能在此次将他们击败，女真鞑子就将直入河东，过黄河而直逼汴梁城下！燕地之前，还当着女真大军，要是他们也跟着南下，拿什么去抵挡？在陕西的西军么？不足万人的胜捷军么？现在燕王在练的新军么？你们想让辽国惨祸，也在俺们河山之上再来一次么？”
    “既然俺在这个位置，就身负军国之重。不向谁表忠，不向谁卖好，只是做好俺这大宋军将，汉家儿郎的本分！”
    “一步错，步步错，女真鞑子已经得了先手，这个时候，只能是等待时机，若是我手中除了保证河东防线的大军，还有五千以上来去如风的铁骑，和鞑子在应州，打一仗又有何妨！”
    凛然的话语，一下子就镇住了嘈杂请战的军将，一个个在韩世忠逼人的目光中低下头来。
    他们如何不知道韩世忠的选择是正确的，不过谁在韩世忠位置上，也不能如他一般干脆利落的做出这般决断来啊……
    也许韩世忠这般决断，是最正确的应对，诸将无声，帐中又响起一个沙哑的声音：“将主，应州城上可有我们的弟兄啊，将主，让俺们去吧！”
    说话的正是地位低微的卢俊义，他重重拜倒在地，摘下兜鍪，垂首下去。
    韩世忠脸色一下就青了下来，咬着牙齿道：“今日军议已定，未有变故，不容更易！诸将退下，各自勤加哨探，休整战备！散！”