陶罐中的药汁沸腾着。
    坐在铜炉旁，袁旭不时用木勺翻动两下罐子里正煎煮的草药。
    “公子，管将军来了！”门外传来兵士的声音。
    两名守门兵士都是管统派来，对他自然特别崇敬，向袁旭禀报时也流露出毕恭毕敬！
    “快快有请！”和管统、辛毗搭上线不易，袁旭当然不会怠慢。
    才到外间，他就看见管统进入屋内。
    “管将军！”见了个礼，袁旭说道：“辛公方才离去不久！”
    “末将晓得！”回了一礼，管统说道：“末将来此，是代长公子请显歆公子前去说话！”
    “长兄要见某？”从辛毗口中已得知袁谭会见他，只是没想到这么快，袁旭多少有些吃惊！
    “公子请！”侧身站到一旁，管统比划了个手势。
    朝里面房间看了一眼，袁旭说道：“将军少待，某去去便来！”
    目送他进入里间，管统满心狐疑。
    直到袁旭进了房间，他才发觉屋里弥漫着一股药香。
    “公子在熬药？”待到袁旭再度走出，管统疑惑的向他问了一句。
    咧嘴一笑，袁旭轻描淡写的说道：“煎些草药罢了，烦劳将军引路！”
    袁旭没有直接作答，管统也不好追问，只得陪他出了房间。
    刚才在里间，他把铜炉上的陶罐抬高了一些，又在罐子里加了些水，仔细检视一遍才离开。
    铜炉内燃烧的是木炭，火力稳定，只要水不是加的太多，沸腾时并不容易溢出。
    不做这些，只把公孙莺儿一人留在房内，他是绝对放不下心！
    管统一路上都在和袁旭说着他在袁谭面前请功的经过。
    与辛毗会面时，袁旭有种辛毗刻意要帮扶他的感觉。
    听着管统说话，他却觉着管统是在向他讨要人情！
    谋士、武将与人说话，果真有着天壤之别。
    世间没有免费的午餐，袁旭很清楚，辛毗之所以帮他，必定有着目的。
    只是辛毗不说，袁旭一时半会也猜不出缘由！
    管统却不同，一路上絮絮叨叨，意图再明白不过，就是想要袁旭欠他个人情！
    好似已经忘了击破易京时，他所立的功劳还是拜袁旭所赐！
    唾沫飞扬，管统滔滔不绝的述说着是如何说服袁谭召见袁旭。
    与他并肩走着，袁旭也不打断，只是隔一会就道一声谢。
    手中无权，虽是袁绍的儿子，却根本没有什么地位。
    他可不会因为些许小事开罪了管统！
    正走着，迎面过来几个人。
    当先一人身材矮小，正是掘子营头领李植。
    远远看见袁旭，李植眸子一亮，小跑着迎了上来。
    “末将见过公子！”到了近前，李植向袁旭深深一礼。
    掘子营虽和火头军一样，都是不用上战场厮杀，只做些辅助的事情，在军中的地位，却要比火头军稍稍高上一些。
    袁旭赶紧回了个礼说道：“李将军有礼了！”
    “正要去谢公子，不想却在此处巧遇！”又和管统见了个礼，李植说道：“公子建议末将在暗道中支护木板，幸而如此做了，否则真是要出大事！”
    保持着笑容，袁旭没有吭声。
    和他一同来此的管统却是满头雾水，向李植问道：“李将军这是怎了？”
    “管将军有所不知！昨日晚间，公子与末将一同观看开挖暗道。见泥土松软，公子建议末将以木板支护。末将当时还怀有侥幸，幸而仔细寻思，觉着公子所言颇有道理，于是便遵照着做了！”
    提起头天晚上的事情，李植说的是口沫横飞。
    管统依旧一脸茫然……
    “挖到一半，洞顶掉下许多渣滓！”眸子中流露出一丝后怕，李植接着说道：“泥土太过松软，粘度根本不足。倘若不是有木板支护，莫说不少兵士会埋在其中，暗道恐怕也是要重新挖掘！”
    管统这才恍然，对袁旭说道：“公子还做了这等事情，末将竟是不知！”
    “感念公子提点，末将正打算晚些请公子饮酒……”袁旭只是庶子，说起请他饮酒，李植丝毫没有身份上的顾虑。
    “李将军怕是请的晚了！”咧嘴一乐，管统说道：“某奉长公子之命请显歆公子前去说话。晚间袁公当可入城，届时必有酒宴，显歆公子怕是不能赴李将军之约了！”
    得知袁旭是奉袁谭之命前去说话，李植露出一抹失望。
    掘子营虽比火头军地位高些，却也只是辅兵。
    身为掘子营将领，他甚至没有参加袁绍酒宴的资格。
    无奈之下，李植说道：“既是如此，末将今日便不叨扰公子。来日还望公子不弃末将粗鄙！”
    “李将军太谦了！”朝李植拱了拱手，袁旭说道：“蒙将军抬爱，旭感念备至！来日某定请将军饮酒，管将军若是不弃还望相陪，届时我等不醉无归！”
    得了袁旭允诺，李植顿时大喜说道：“末将便候着公子这场酒！”
    又寒暄了两句，袁旭和管统与李植道了别，往袁谭住处去了！
    走没几步，管统小声说道：“只晓得公子饭食烹煮的好，没想到竟也通晓掘地之术！”
    “奇思淫巧，不值一提！”袁旭当然不会在管统面前托大，轻描淡写的把话题转开。
    前往袁谭住处，会经过公孙瓒**的望楼。
    看到那片焦黑的土地和残破的楼宇，袁旭脸色渐渐凝重。
    袁家击败公孙瓒，三军将士雀跃欢呼。
    然而用不多久，曹操击破河内张扬，攻破徐州刘备，随后官渡之战就会爆发！
    到那时，家破人亡的就不再是公孙瓒，而是河北袁氏！
    生为袁绍之子，他又该何去何从？
    兔死狐悲，袁旭正在感怀，管统朝前一指说道：“显歆公子，前方不远就是长公子下榻之处！”
    向前望去，袁旭看到的是一排雕梁画栋，仅从外观就能看出奢华的房舍。
    房舍外，每隔几步站着一个披坚执锐的袁军兵士。
    手持长槊，兵士们腰杆挺的笔直，直到袁旭和管统来到近前，也没人多看他二人一眼，显然已经得了不许拦阻他们的命令！