念儿捧着托盘进入屋内。
    托盘上摆着一只茶盏，还有泡茶用的罐子。
    “念儿也学会了泡茶。”看了甄宓一眼，袁旭说道：“某与甄姬共品，如何？”
    甄宓甜甜一笑，并未说话。
    念儿将托盘放在桌上，取下茶盏为袁旭斟满，随后说道：“奴婢为甄小姐去取茶盏。”
    称呼甄宓，她没有使用“夫人”而是唤做“小姐”。
    显然在内心深处，她还不肯承认甄宓已是袁旭的妻子。
    甄宓神色淡然，好似浑没有在意。
    念儿离去，甄宓向袁旭问道：“公子可有想过收个妾室？”
    “妾室？”
    “念儿对公子情义，公子莫非不知？”
    “某带她离开董家，起初只是怜她乖巧。有人意图刺杀某，她又挡了一剑，自那刻起她便是某的妹子。”
    甄宓嘴角微微一牵，没再多说。
    “天下间，还有兄长娶妹子一说？”袁旭嘀咕之后，端起茶盏抿了一口。
    俩人说话，念儿已是回到门口，恰好听见袁旭所言。
    眼圈一红，贝齿咬了咬嘴唇，她强自镇定，轻轻叩了叩门。
    听见叩门声，袁旭和甄宓不再提她。
    进入屋内，念儿将茶盏摆在甄宓面前：“小姐请用茶。”
    退出之前，她幽怨的看了袁旭一眼。
    袁旭并未在意她的眼神，甄宓却看了个正着。
    离开房间，念儿背靠墙壁，眼泪“唰”的流了下来。
    她没敢奢望被袁旭收为妾室，可公子明明白白说出不会将她收了，对她却有着很深的打击。
    抹了把眼泪，念儿眼圈红红，低着头飞快的走了。
    奉命砍伐树木的马义，招呼人手正打算去忙活，远远看见念儿走来，停下脚步。
    “念儿姑娘，怎了？”发现她圆圈通红，马义问道：“何人欺负姑娘，说于某知晓，某给姑娘出气。”
    用力的摇了摇头，念儿逃也似的从他身旁走过。
    马义一脸茫然。
    望着念儿背影正在发呆，祝公道拍了下他的肩头：“正事要紧，发什么呆？”
    “念儿姑娘怎了？”
    “蠢人！”瞪了他一眼，祝公道带着人走向林木丛生的地方。
    “你这厮，因何骂某？”马义追了上去。
    “骂你怎的？还能打某不成？”祝公道也没好气对他。
    马义撇撇嘴直犯嘀咕。
    公子来到蓬莱岛，本应大家开心才是。
    怎么闹到一个哭红了眼睛，另一个开口就呛人。
    蓬莱岛只有两三百人。
    部署防御、建造房舍，进展并不是很快。
    袁旭没指望会在很短的时间内完成。
    在岛上住了四五天，他时常也会监督工程进度。
    这日，他一早起身，带着两名卫士往海边走。
    正走着，看见念儿端着木盆迎面过来。
    木盆中，堆着才洗净的衣服。
    念儿手上，戴着他送的那副鱼肚手套。
    衣服浸了水像石块一样沉重，端着木盆的念儿很是吃力。
    袁旭想起一件事。
    天气暖了，这个时节洗衣不会冻手。
    可到了冬天，洗衣人的双手会被冻的像几根接在一起的红萝卜。
    时日久了，手会十分粗糙。
    更何况，在溪流边洗了衣服端回营地晾晒，要走不近的路程……
    造台古风洗衣机！
    袁旭脑中闪过一个念头。
    “要祝公道送些木板，再选个木匠回来。”
    卫士应声离去，袁旭也没继续向前。
    到他身前，念儿行了一礼匆匆离去。
    回头看着她，袁旭直犯嘀咕。
    这丫头怎了？
    连着几天都有些奇怪。
    女儿家心思多，他也不愿多问，只等木板送来。
    离开蓬莱的日子越来越近，在那之前必须把洗衣机造出来！
    没过多会，卫士带回几个扛木板的汉子。
    其中一人上前说道：“公子，小人懂得木艺。”
    “有件东西须你帮忙制造。”袁旭说道：“若是可行，岛中诸人洗衣将会便捷许多。”
    自从登上蓬莱岛，衣衫都是众人自己在洗。
    男人洗衣，烦心费神还洗不干净。
    懂木艺的汉子并未表露出惊诧，他以为袁旭只是要造些捶衣棍：“公子放心，捶衣使的棍子，小人一晚便可做出二三十根。”
    “不是捶衣棍，你听某说……”
    袁旭详述了洗衣机的原理，如何将木板拼成简单的桨叶，又如何咬合齿轮以铁链带动，控制摇柄使得桨叶旋转，从而达到洗衣的目的。
    他甚至提出摇柄力矩要长，否则使用起来将会十分吃力。
    汉子目瞪口呆愕然望着袁旭。
    他从未听闻如此复杂的设计。
    木工祖师鲁班再世，应是不过如此！
    “可否做出？”
    “可……可能吧……”
    汉子不太确定，他毕竟从未尝试过。
    “先做来看吧！”袁旭说道：“配件由你来做，某亲自完成拼装。”
    “公子乃是贵人，怎可……”
    “所谓贵人，并非衣来张口饭来伸手的废人！”袁旭说道：“此物未曾有人用过，你等应是不会拼装，由某亲自动手，更为妥当。”
    汉子茫然点头。
    接下来的两天，一间木屋中“乒乓”敲打不绝于耳。
    “公子！”袁旭满头大汗，正拼装木匠做出的零件，房门被人推开，马飞在门外喊道：“太史恭回来了！”
    得知太史恭返回，袁旭交代几个帮忙拼装的汉子，待他回来再继续，出门与马飞一道赶往海边。
    海岸线上，正建造工事的汉子们，见一艘大船靠岸，从船上下来一个个妙龄少女，全都呆若木鸡，忘记了手中的活计。
    下船的女子少说也有三五百人。
    她们挤挤挨挨的簇拥在大船前，一双双眼睛恐惧的望着眼前的海岛。
    “都莫慌乱！”太史恭叉着腰，向少女们喊道：“请你等上岛，乃是还你等自由之身，只是有个条件罢了。”
    “子孝。”袁旭上前打断太史恭：“带回来了？”
    “四百二十六人。”听见袁旭唤他，太史恭连忙回头行了一礼：“请公子清点。”
    “是人而非货，清点什么？”袁旭说道：“把话与她们说明，愿意留下者，将由马飞分派夫婿，不愿留下者，可遣船送回青州！”