白马城内,仓廪已被焚烧。
刘延下令撤走,曹军将士整兵秣马只等出城。
一个曹军飞快的跑向刘延。
“使君!”到了刘延近前,兵士拱手说道:“曹公有令,暂缓出城。”
“怎了?”刘延一愣,与关羽对视了一眼。
“我军焚烧府库,曹公料定袁显歆见城中火起必将前来查探。”兵士说道:“只须等上几日,便可于城中伏击!”
“好!”由两名曹军抬着的张辽挣扎坐起:“曹公英明,某正欲寻袁显歆报伏击之仇!”
“请回禀曹公,末将等遵命!”刘延向传令曹军吩咐。
曹军应了一声,转身就走。
“二位将军有何计较?”刘延向关羽、张辽问道。
“紧闭城门,城头旗帜罗列,做出我军尚未撤离之势。”张辽说道。
“袁显歆见此情状怎肯前来?”刘延愕然。
“若城门洞开,他定恐城内设伏不敢前来。”张辽说道:“城内火起,无须多说也知我军正焚烧仓廪,城门紧闭城头旗帜罗列,他反倒以为我军虚张声势,必将入城查探!”
“将军竟有此着,某拜服!”张辽一席话令刘延顿生钦佩。
“传令下去,紧闭城门,城头罗列旗帜,将士蛰伏城内,只等袁显歆入了彀中!”刘延下令。
延津渡口,曹操带领郭嘉等人赶往官渡。
路上,他向郭嘉问道:“某传令刘延、张文远等人,暂缓后撤只等袁显歆钻入彀中,奉孝以为如何?”
“曹公何时传令?”郭嘉大吃一惊。
“后撤之令传达之后。”见他吃惊,曹操说道:“莫非此举不妥!”
“曹公多此一举!”郭嘉懊恼的说道:“袁显歆何人?城内火起,他如何看不出我军后撤。曹公此令下达,张文远等人必将有所应对。他们若是什么不做,只在城内设伏倒也罢了。张文远何人?追随吕布之时便多有智虑,必将考虑周全!”
“正因如此,某才传令。”
“如此一来,袁显歆必可看出破绽!”郭嘉说道:“只怕我军伏击不成,反将遭他伏击!”
曹操愕然,连忙向卫士喊道:“传令刘延、张文远,即刻领军出城,不得迟误!”
一骑快马飞驰而出,往白马方向去了。
率军与白马曹军对峙,远远望见城内蹿起滚滚浓烟,袁旭说道:“曹军撤了!”
“公子怎知曹军撤了?”马义问道。
“城中火起,必是曹军焚烧府库、迁徙百姓!”袁旭说道:“派出探马,且看白马城头如何。”
不过片刻,墙头后冲出几骑快马。
大约盏茶之后,一名袁军飞跑上了墙头。
“启禀公子,白马城门紧闭,城头旗帜罗列,曹军不像撤离,却似加派兵马巩固城防。”斥候回报。
“张文远!”嘴角勾起一抹浅笑,袁旭说道:“并非曹军不撤,只是他们在城内做了部署,只等我军入城便突起伏杀。”
“张文远也非草包。”马义说道:“吃了公子大亏,心中不忿,意图讨回一场。只可惜却是遇见了公子!”
“守军敢于如此,必是曹操有令。传令下去,半道设伏,拦截曹操信使。”袁旭说道:“无须擒获,只须赶着他四处乱跑,耽搁一两日路程便可!”
“安虎!”看向赵艺,袁旭说道:“汝欲建功,某便许你一场功劳!”
并没期待袁旭会派他出战,闻得此言,赵艺吃惊之余连忙说道:“公子有令,末将无不向前!”
“领一千兵马趁夜绕道敌军回撤必经之途,待曹军撤离,半道伏杀!”袁旭说道:“敌军或将派出人马先行探路,先围后歼,一个活口不留!”
赵艺应了。
“我等可要做些什么?”马义问道。
“静观其变,待敌军撤离我等尾随便可!张文远先前送了场小功,又要送桩大功于某,某便承了他这个人情!”
“若可击破曹军,颜将军白马一败,便可逆了局面!”
望着白马城,袁旭只是淡然微笑,没再吭声。
白马城头,关羽、刘延并肩而立。
望着悄无动静的袁军,刘延总觉得心底不安:“城内浓烟滚滚,城头旗帜罗列,我军显然已是撤离,袁显歆因何不来?”
“袁显歆诡诈多智,倘若贸然前来,便不再是他。”关羽说道:“文远此计虽是精妙,对付他人尚可,若对付袁显歆或是弄巧成拙!”
“关将军可有计较?”
关羽摇头。
“可须派出一支人马前去开路。”刘延迟疑着说道:“若是有个疏漏,也可及时策应?”
看了他一眼,关羽没有吭声。
见他没反对,刘延向身后卫士吩咐道:“派出五百将士,今夜出城于前开道。不可令袁军断了我军后路。”
卫士应声离去。
与白马对峙的袁军之中,赵艺点齐一千将士只等入夜。
白马城内,一员曹军偏将也已点了五百兵马,等待天黑出城。
相距不远的两支大军一片宁静。
双方并没有调动兵马的迹象,却暗中都在做着部署。
斜阳西沉,余晖被地平线吞没。
圆圆的月儿爬上树梢,夜幕悄然降临。
高墙后,一支袁军悄悄开出,绕过白马一路往南。
白马城内,五百曹军也是悄然出城,快速往南为大军开辟撤离时的通路。
“将军!”正行进间,一名探马飞跑到赵艺近前,拱手说道:“城内开出一支曹军,正与我军同向而行。”
“多少人马?”
“大约五百!”
“公子所料果然不差。”赵艺说道:“出城曹军定是为大军扫清后路!”
“公子可有料到此事?”随赵艺出城的校尉小声问道。
“当然料到!”赵艺说道:“传令将士,隐匿行迹加快前进,抢在敌军前面将之包围,再行歼灭!”
校尉应了,小声向身后兵士传达命令。
得到赵艺传令,袁军纷纷加快脚步,行进间却不敢发出半点声响。
出城的曹军也派出探马,由于赵艺先得到消息,将士行进之时越发隐秘,曹军探马并未发现异常。