白马城门。
袁旭带领马义、赵艺驻马而立,眺望东方。
地平线尽头出现十多条黑影。
策马飞驰的黑影越来越近,袁旭已可看清走在最前的正是刘备和张飞。
看清来的正是二人,他迎了上去。
袁旭亲自相迎,刘备翻身下马飞跑而来。
刘备下马,袁旭也下了马背,远远拱手。
跑到近前,刘备一把抓住袁旭双手,才开口说话已是泪流满面:“显歆救我!”
“使君怎了?”扶着刘备,袁旭问道:“何人意图谋害使君?”
“备与文丑进击曹操,文丑将军不听某言兵败如山。罪责甚重,袁公若是降责,备如何担待的起?”
“使君莫忧!”扶住刘备,袁旭说道:“且在白马住些时日,某自有计较!”
“备之性命,全在显歆。”刘备满面泪痕说道。
“使君一路前来,必是劳顿!”袁旭说道:“此处非叙谈之所,我等入城再说!”
谢了袁旭,刘备与他一并走向城门。
到了城门外,刘备往城头看去。
城墙上,袁军战旗随风飘扬。
望着飘飞的战旗,刘备说道:“曹军击破颜良不过旬日,显歆便夺了白马。即便张良在世,又怎及得显歆?”
“使君谬赞!”袁旭笑道:“张良运筹帷幄决胜千里,某不过侥幸得胜,怎敢与之相提并论?”
“显歆太谦!”刘备话锋一转:“可有见到我家二弟?”
“曹军撤离之时曾是见了!”袁旭说道:“云长未见使君,不肯留下,随曹军往官渡去了。”
“若可见了二弟,某必劝之归服袁家。”刘备说道:“以填颜良将军之缺。”
“使君有心!”袁旭淡然一笑。
文丑上了蓬莱,颜良亲自到海边迎接。
提起讨曹兵败,二人都是一阵唏嘘。
颜良家眷已来到蓬莱,邺城发生之事颜良已从他们口中一一得知。
兵败之后家眷遭受牵连,俩人都明白,他们再不可能返回邺城。
只是藏身蓬莱,终究也不是个事!
袁旭不在岛上,想问个应对之策也是无人。
他们只能等河北战事平稳,袁旭返回蓬莱再做计较!
撤至官渡,曹军筑起城墙防备袁军南下。
袁军也源源不断的向官渡增兵。
领军来到黄河沿岸,袁绍向众僚属问道:“曹操退守官渡,某应如何方可破敌?”
逢纪说道:“曹军于官渡筑起高墙。袁公可令军士多抬土方,垒砌高台逐步推进。”
“筑造高台耗时费力,可有尽速破敌之策?”
许攸说道:“强攻官渡并非良策。”
袁绍问道:“子远可有良策?”
“曹操于官渡屯兵,许昌必定空虚。”许攸说道:“袁公可起精兵数千,绕道许昌夺其根基,此战可定!”
袁绍笑道:“曹操屯兵官渡,许昌怎会无人固守?不说数千精兵可否避开曹军眼线逼近许昌,即便到了,能否破城也是两说。此计断然不可!”
献计被袁绍否决,许攸脸色很是不好。
有田丰前车之鉴,他又不敢出言顶撞,只得应声退后。
“依着元图!”袁绍说道:“令将士多运土方垒砌高坡,向官渡推进!”
袁绍令下,袁军将士运来一车车黄土。
曹军也备起长弓、踏弩,做起死守的准备。
两军于官渡对峙,战事暂趋平稳,曹操率关羽等人返回许都。
回到许都,荀彧等人陪着曹操直奔皇宫。
自衣带诏事发,刘协整日惶惶,得知曹操返回,赶忙带着伏后出宫门迎接。
远远见曹操来了,刘协躬身行礼。
“陛下因何在此?”到他面前,曹操并未下马,俯身问道。
“曹公讨逆辛劳,朕自须前来恭迎。”刘协拱手低头应道。
“陛下说的好!”曹操哈哈一笑,向身后众人说道:“还是陛下深知忠臣之心!”
“曹公忠义苍天可鉴!”将军们纷纷应和。
荀彧见此情状,眉头微微皱了皱。
臣子回返,皇帝亲自迎接已是莫大荣耀。
曹操不仅没有感恩戴德,反倒张狂大笑,向来忠于汉室的荀彧当然看不下去。
当着众将军的面,他又不便出言提醒。
只好在一旁默不吭声。
曹操下马扶起刘协:“臣回返许都,乃有要事恳请陛下允准!”
“曹公之事,朕无不允准!”刘协诚惶诚恐的应了。
“袁绍逆天而行,兴不义之兵祸乱社稷,臣请陛下发下讨袁谕旨。”曹操说道:“领军讨逆之事,臣自为之,不必陛下劳心!”
“谨依曹公!”刘协应道。
曹操得意洋洋,荀彧脸色却是越发难看。
堂堂大汉皇帝竟向臣子行大礼,遵臣子之命。
如此颠倒乾坤,一旦传扬出去,曹操不是汉贼也将是了!
离开皇宫,荀彧小声说道:“曹公,某有一事不知当说不当说。”
“文若与某乃是故交。”曹操说道:“有甚不可说?”
“袁绍讨伐曹公,陈琳洋洋洒洒写下檄文,辱骂曹公乃为汉贼、逆臣。”荀彧说道:“某每每思之,总觉义愤填膺!”
曹操淡然一笑说道:“袁绍骂的痛快淋漓,某当日也是觉着牙根发痒,而今早已淡忘,文若不必介怀!倒是陈琳一手好文采,某对之颇有兴致!”
“陈琳文采飞扬,又怎可颠倒黑白?”荀彧说道:“曹公一心匡复汉室,乃大汉之股肱,天下何人不知?”
荀彧极少如此说话,曹操先是一愣,旋即笑道:“文若莫非话中有话?”
“不敢!”荀彧说道:“某只是觉着,曹公当身体力行,莫要让人抓了把柄。”
“还说不是话中有话?”曹操轻拍荀彧后背:“文若之意某已悉知,君臣之礼多加留意便是。某非袁绍,但凡有过直言便可!”
“曹公英明!”荀彧赞道。
曹操前往皇宫讨要谕旨,关羽进城之时便匆匆返回住处。
甘糜二夫人得知他回返,请他前往一叙。
两位夫人房内。
甘夫人端坐上首,糜夫人坐于一旁,关羽抱拳躬身面朝二人,举止恭谨看也不敢多看她们一眼。