袁旭回到蓬莱一个月后。
    崂山湾。
    海岸边上聚集着数百曹军。
    他们衣甲不整，兵械也很老旧。
    距海岸不远，近万曹军列着方阵，远远望着正在登船的同泽。
    与岸边人数不多却拥堵不堪的曹军不同。
    列阵曹军衣甲鲜亮、戈矛森森。
    他们并没有向岸边推进的意图，只是在曹操身后列起方阵，远远望着同泽登船。
    岸边，安排海盗接应曹军登船的郭祖向何夔问道：“曹公领军前来，因何只令老弱登船，精锐却在一旁观望？”
    “此乃百战老军，怎是老弱？”何夔说道：“他们中的许多人自陈留追随曹公。莫看衣甲残旧，上了沙场却是悍如猛虎。遣派老军前往蓬莱，正因曹公对此役抱有必胜决心！”
    半信半疑，郭祖没再多问。
    驻马立于曹操身旁，望着正在登船的将士，郭嘉说道：“荀功之意乃是要海贼北上，引蓬莱水军迎战。曹公因何遣派数百老弱登船？”
    “贾诩之计！”曹操说道：“彼料定若令海贼北上，必将惹得郭祖、管承心生疑惑。若无我军跟随，海贼可愿迎战尚是两说！遣派老弱登船，若遇蓬莱水军，郭祖、管承必将力战。最终或将逃散，却非一触即溃！子孝当可趁机领军逼近蓬莱。”
    “数百老弱此行必死！”郭嘉说道：“贾公之计未免太毒了些。”
    曹操没有应声。
    贾诩献计往往只求眼前利益，根本不去考虑长远得失。
    牺牲五百老弱，对他来说更算不得什么。
    依照荀彧之计，此举或可功成，成败却是掌控在海贼手中。
    遣派五百老弱登船，有曹军协同作战，海贼有所顾忌当可奋力一战。
    至于能战到怎样的境地，曹操并不在意。
    他在意的只是时间！
    海贼能够支撑的时间！
    五百曹军化整为零，登上一艘艘海贼战船。
    望着稍远处列阵的曹军，郭祖问道：“进击蓬莱路途遥远，莫非只遣派五百人前往？”
    “率先登岛，五百人已是足够！”何夔说道：“待到他们占领滩涂，还请两位将军前来接应大军！”
    郭祖与管承相互看了一眼。
    俩人眸中流露出疑惑。
    何夔正打算再做解释，一个曹军校尉跑了过来。
    “曹公有令，请两位将军前去说话！”
    曹操召唤，郭祖、管承不敢怠慢，随同校尉往方阵去了。
    到了阵前，俩人躬身行礼。
    满面笑容，曹操说道：“两位将军高义，此次攻打蓬莱为我军先锋。若不先行封赏，某心难安！”
    郭祖、管承连忙说道：“承蒙曹公错爱，我二人必将戮力向前！”
    “二位将军常年于海上行走，管将军封做定海将军，郭将军则为平海将军，各领所部，为朝廷建功！”
    只是封了个虚衔，并未给一兵一卒。
    做了多年海贼的管承、郭祖却是心生感激，连忙道谢。
    俩人麾下，都有数千海贼。
    给他们分拨了兵马也是无用。
    他们要的，正是朝廷承认的官衔。
    待到二人谢恩退下，郭嘉淡然一笑说道：“大汉将官，从未有过定海、平海。曹公给了两个虚衔，此二人竟是心生欢喜！”
    “有无此衔还不是陛下决断？”曹操笑道：“只怕二人难以留下性命领受！”
    郭嘉没再言语。
    从决定讨伐蓬莱开始，曹操就从未考虑要保留管承、郭祖。
    他二人若可存活，曹操当然不会吝惜官职。
    若是战死，也是怨不得曹操！
    五百曹军老弱登上海贼船，管承、郭祖也各自登船。
    二十余艘海贼船驶离港口，一路往北行进。
    目送船只离港，曹操向郭嘉问道：“子孝如何？”
    “一万将士整兵秣马，均为百战之士！”郭嘉说道：“渔船也已征募，到了晚间当可悄然登船！”
    曹操说道：“告知子孝，将士化整为零，渔船不可太过集中。三两艘并行，彼此不可太近，谨防袁显歆发觉！”
    郭嘉应了，吩咐一旁卫士向曹仁传令。
    管承、郭祖接了五百曹军沿着海路北上。
    俩人麾下海贼船共计二十四艘，呈锥形阵列往蓬莱推进。
    曹军沿着海路北上，蓬莱斥候很快便将消息传回。
    五艘天海战船等候在港口，随时可出海征伐！
    蓬莱港口，袁旭立于战船前。
    在他身后是田丰、沮授以及一众将军。
    仰望战船，袁旭说道：“海贼船行进速度极快，用不多久便可抵达盘鲨口。敌船虽不如我军船只坚固，船上也未配有****、投石车，却胜在数量众多。沮公此行，当万分谨慎！”
    “公子放心！”坐在轮椅上，沮授拱手说道：“某此行必将大破敌军，斩杀敌将，为天海营祭旗！”
    “子孝、安虎！”袁旭向身后喊道。
    太史恭与赵艺跨步出列。
    “你二人跟随沮公出战，厮杀中应多做照应，若沮公有个闪失，唯你二人是问！”
    “我二人不死，便将保得沮公周全！”赵艺、太史恭齐声应道。
    “曹军不善水战！”袁旭说道：“所乘战船不过装备简陋的海贼船而已。我天海战船一出，他们怎是对手？你等均须安然回返，某自会记功！”
    “多谢公子！”沮授与赵艺、太史恭齐声道谢。
    双手抱拳，袁旭目送众人登上战船。
    赵艺、太史恭与沮授同乘一船，另外四艘战船，则各由一名偏将统领。
    巨大的天海战船张开大帆，驶离港口，往盘鲨口行去。
    战船离港，掀起阵阵浪涛。
    海水拍打着船身，激荡起的浪花飞向岸边。
    送行的袁旭等人也被水花浇了个透湿。
    目送战船离港，袁旭并没有立刻走开的意思。
    “天海营共计两千将士，五艘战船，各乘两百四十人，岛中将士十停已去其六。”袁旭说道：“田公近日也须枕戈待旦，谨防曹军自别处赶来！”
    “城墙环岛，墙外偶有滩涂，尚不足数十人立足。”田丰说道：“近海多有礁石、暗桩，大小船只若非从港口挺进，根本无法靠岸！曹军若是来了，也是讨不到好去！”