曹铄决定率军迎战,第二日一早领军离开许都。
自朐山登陆,袁旭率大军向西推进。
沿途也曾遇见曹军零星抵抗。
在天海营的凌厉攻势下,曹军抵抗显得苍白且又无力。
不过数日,天海营逼近虞县。
此时,曹铄率领破阵营也已抵达虞县附近。
正行进间,一骑快马迎着曹铄奔来。
到了近前,骑士勒住战马,拱手说道:“启禀公子,袁旭率六千兵马,即将抵达虞县!”
“公子!”随同曹铄出征的张辽说道:“袁显歆诡诈,我军不如进驻虞县……”
“不可进城!”曹铄说道:“我军人数少于敌军,若是进城,袁显歆不打虞县绕道而行,便将陷于被动!”
“公子有何打算?”张辽问道。
“兵临虞县城下与之对峙!”曹铄说道:“某倒要看看,袁显歆可是生了三头六臂!”
仅凭一千破阵营,要与六千天海营对峙,张辽顿时觉着曹铄是疯了。
曹铄得知袁旭大军兵临虞县。
袁旭也已得到他领兵前来的消息。
“田公!”袁旭向田丰问道:“你可有觉着曹子熔是个疯子?”
“公子何出此言?”田丰诧异问道。
“郭奉孝当初率一万曹军与某对阵,尚且并非两千天海营敌手。”袁旭说道:“曹子熔却敢以一千兵马前来阻截,他若不是疯子,便是对麾下将士信心过足!”
“公子以为,他是如何?”田丰问道。
“虽未见过曹铄,以其用兵可见,此人虽非疯子却是疯狂!”袁旭说道:“他对麾下将士信心过足。信心何来?无非将士勇悍!我军与之对敌须谨慎方可!”
两支大军相向而行。
待到日落西山,彼此都感到虞县城外。
曹铄下令就地驻扎,破阵营将士纷纷砍伐树木,竟在虞县城外搭建起营寨,摆出长久对峙的势头。
不明敌情,袁旭也令将士就地扎营。
六千天海营,竟与一千曹军在虞县城外扎营对峙。
夜幕悄然降临,双方营地燃起团团篝火。
袁旭坐在帅帐,研究着桌上摆放的地图。
地图是先一步来此的风影斥候所绘,详细标注了附近的地形。
正研究着何处地形可用,帐外传来马飞的声音:“公子可在?”
“入内说话!”袁旭吩咐道。
马飞掀开帐帘进入,拱手说道:“曹军不过一千,某请公子允准,今晚带同夜刺探营,若可诛杀曹将,当取其头颅敬献公子帐前。”
“取其头颅?”看了马飞一眼,袁旭目光又落在地图上:“不知敌情,如何取其主将头颅?”
“某愿领人探查。”马飞说道:“大军进伐许都,竟遭一千曹军拦住去路,传扬出去岂非惹人发笑?”
“谁若愿笑,由他笑去。”袁旭说道:“汝莫非不见曹子熔阵容?将士病假鲜亮、阵列井然有序,虽是仅有千人,岂可等闲破之?”
“公子……”马飞还要再说,袁旭吩咐:“将马义唤来!”
深知他不肯令夜刺前去冒险,马飞不敢多说,只得离开帅帐。
没过多会,他又与马义一同回返。
进入帐内,马义行礼问道:“公子有事唤某?”
“今日所遇曹军与以往不同。”看向马义,袁旭说道:“风影可否入得曹营,探查敌情?”
“建立风影之前,将士便是训为斥候,区区探查,应是不难!”
“差选三人,今晚进入曹营探查。”袁旭吩咐:“告知他们,万事小心,绝不可有半点大意!”
“诺!”马义应声离去。
马飞则向袁旭说道:“风影均为夜刺淘汰兵士,因何他们去得,夜刺去不得?”
“夜刺另有要事!”袁旭说道:“某令人前往敌营探查,曹子熔为何不会差人来此?传令夜刺,今晚警醒着些,若见敌军探马,只可活捉不可诛杀!”
袁旭料定曹军也会派人前来探营,马义应声离去。
夜色越来越深,遥遥相对的两座军营燃烧着团团篝火。
跳蹿的火焰,像是与夜空交相辉映的星光,点缀着夜晚的苍茫。
袁旭帅帐,燃了半夜的油灯终于熄灭。
除了值夜兵士,营中诸人都已睡下。
几条黑影摸到军营外。
趁着值守兵士目光转向别处,纷纷蹿入营地。
借着帐篷的暗影,他们避开值夜守卫,向袁旭营帐摸去。
眼看将要摸到帅帐,领头黑影嘴角勾起一抹诡异的笑容,招了下手。
跟在他身后的仨人陆续猫着腰冲了出去。
他们的速度极快,脚步却是很轻。
才蹿出数步,距帅帐还有五六丈远近,侧旁暗影中突然蹿出数人。
当先冲出的一人,一脚将最前面的黑影踹翻在地。
跟在后面的两条黑影吃了一惊,正要拔剑,颈子已被锋利的长剑架住。
目睹同伴被人擒住,领头黑影掉头就想离开。
他转过身,却发现不知何时,身后已是多了几个持剑的汉子。
带领夜刺擒了四个探子,马飞将他们押到袁旭帐外。
已是睡下,得知马飞擒获曹军探子,袁旭当即下令带入帐内。
帅帐再度点燃油灯,四个曹军探子被押进帐内。
“跪下!”一个夜刺朝其中一人腿弯狠踹下去。
被踹的一个趔趄,那曹军竟挺身站直,丝毫没有下跪的意思。
见他不肯下跪,夜刺还要上前,袁旭却制止了他。
“罢了!彼此敌对,不跪也在情理之中。”袁旭向探子问道:“何人麾下,来此何干?”
“既知我家公子,因何还要发问?”领头的曹军探子说道:“我等来此,乃为取汝项上人头!既已被擒,只求一死!”
“曹子熔令你等取某项上人头,为免太过不智!”袁旭淡然一笑,吩咐夜刺:“押下去!”
几名夜刺押着曹军退出帅帐。
马飞问道:“公子不欲审问?”
“四人被擒一心求死。即便审问又能问出什么?”
“既是如此因何留下?”马飞说道:“不如在阵前杀了!”
“换回夜探曹营之人而已!”袁旭说道:“曹子熔……果然了得!”