曹操兵抵下邳,围城数日却始终不欲攻城。
下邳城头,赵艺望着城外曹军,紧锁眉头。
“曹操欲要作甚?”望着城外曹军,一旁偏将说道:“打也不打退也不退,只是如此围着,让人好生焦躁!”
“曹操围城,或是为引公子前来。”赵艺说道:“围城打援,公子曾与某说过此法。”
“倘若如此,该当如何?”偏将是蓬莱大军来到徐州之后投效,他对袁旭无太多了解,愕然问道。
“放心!”赵艺说道:“公子自有应对之法!”
偏将没再言语。
城外数万曹军,徐州不过将士五万,其中多半还是山贼和后期投效的民夫。
下邳城上,将士虽多为精壮,却除了少数山贼出身之人,却没有厮杀经验,一旦开战,可守城多少时日尚难定论!
围城七日,曹军始终没有任何动静,蓬莱将士也未作出应对。
彼此都在等待着对方先打破宁静。
望着下邳城墙,曹操向郭嘉问道:“我军围困下邳数日,袁显歆因何毫无动作?”
“曹公不打下邳,他也静待战机。”郭嘉说道:“公达已筹备妥当,一旦徐州发兵来援,夏侯将军等人便可击破徐州!”
“奉孝之意,某可强攻下邳?”
“正是!”郭嘉说道:“袁显歆若是坐稳徐州,必将进军豫州。此战即便不可将之除去,也须动摇他根本,使得他无力西征!”
“来人!”曹操点了点头,向一旁吩咐道:“传令下去,即刻攻城!”
来到下邳数日,曹军将士始终没有得到攻城命令。
军中将士已是无聊到整日喝酒耍钱。
曹操军令一下,数万曹军像是打了鸡血,立刻整起方阵。
中军帅旗招展,阵阵号角“呜呜”鸣响。
赵艺此时正在城内巡视,听见号角声,带着几名兵士正往城头赶,迎面过来一个士兵:“启禀将军,曹军列起方阵,好似欲要攻城!”
“随某去城头看看!”招呼兵士一声,赵艺飞跑向城墙。
上了城头,他向城外望去。
曹军果然摆出攻城阵列,一架架云梯摆在大阵前列。
除云梯之外,还有数台攻城锤正在待命。
“备战!备战!”曹军即将攻城,赵艺喊道:“滚木、石块全都摆上城头。弓箭上弦,滚油都给烧开喽!”
城头上,蓬莱将士顿时忙碌了起来。
许多人抬着滚木、石块摆放在城垛后。
也有一些蓬莱将士,提着装满滚油的陶罐,放在燃起熊熊烈焰的灶台上。
灶台贴着城垛,即便曹军向城头射来羽箭,也不会将之射翻。
城垛旁的蓬莱将士,将箭矢搭在弓弦上,瞄准正欲进攻的曹军。
曹军阵中号角止歇,取而代之的则是震彻天地的鼓点。
鼓点响起,曹军将士齐齐发了声喊。
“攻城!”中军传出一个声音,随即帅旗招展,打出了攻城的讯号。
持着巨盾的重步兵列着整齐的队形,向城墙推进。
阵列之中,一些曹军将士单手持盾,另一直手则抬着云梯。
整齐的步伐踏着地面,漾起阵阵烟尘。
重步兵出列,随即便有曹军弓箭手紧随其后。
方阵朝着城墙推进,曹军将士目不斜视,望向城头守军。
守卫下邳的蓬莱将士,除了赵艺身边四十人,其余都是袁旭进入徐州之后前来投效。
他们之中有山贼、有民夫、有流民,唯独没有百战沙场的战士!
张开弓弦瞄准曹军,一些人甚至手都在微微发抖。
“想活不想?”在城头来回走着赵艺高声喊道。
“想!”一些胆气壮些的人给了回应。
“若是想活,听某号令!”赵艺喊道:“沙场之上,比不得田间地头!敌军就在城下,不杀他们,你等便是要死!”
城头一片宁静,唯有曹军前进的脚步声在将士们耳边回荡。
“曹军因何而来?”赵艺喊道:“他们前来,是为了砍下你等头颅,让你等埋骨此处,再也回不得家乡,见不得父母妻儿!”
“将军!”赵艺附近的一个兵士说道:“连年战乱,哪还有家乡?”
“没有家乡,为公子而战,公子会为你等重建家园!”赵艺吼道:“某不要你等击退曹军,只要你等活着!两军厮杀,可知如何才可活着?”
“跑?”一个兵士怯怯的问道。
赵艺冷笑道:“城外尽是曹军,你等往何处跑?”
“若是出城,曹军便会像杀猪一般将你等尽数屠戮!”赵艺喊道:“若是退下城墙,更是如同鸡仔一般毫无还手之力!若是想逃,不仅必死,还将死的屈辱、死的窝囊!”
没人应声,许多双眼睛都在看着赵艺。
“曹军围困下邳,公子必将发兵来援!”赵艺说道:“若要活命,你等眼前只有一条路可走!杀死敌军,让他们登不得城墙!”
“当然!”话锋一转,赵艺语调变的低沉:“敌军势大,包括某在内,许多人都会死!”
曹军越来越近,将士们的神经也似弓弦一般紧绷。
“可是总会有人活下来!”赵艺的声音再次在他们耳边回响:“不要想着自己会是活下来的那个人!至少战斗结束之前,我等都可能成为横躺在城头的死尸!即便是死也要多杀曹军,为同伴赢得活下去的机会!”
“因为……你或许就是得到同伴庇护的那个人!”向城头上的蓬莱将士指了一圈,赵艺喊道:“弓箭上弦,随某杀敌!”
“吼!”蓬莱将士齐齐发了声喊,张开长弓瞄向曹军。
推进中的曹军速度越来越快,阵列却丝毫没有松散。
眼见他们推进到守军弓箭射程之内,赵艺却没下达放箭的命令。
屏住呼吸,蓬莱将士拉扯弓弦的手都在微微哆嗦。
赵艺身旁四十名天海营兵士,也已抽出长弓,瞄向城外曹军。
与附近的蓬莱将士相比,他们沉稳了许多,目光中也流露着刚毅、果决!
百战沙场的将士,无论是战场经验还是临战沉稳,都不是才装备起兵刃的乌合之众可比!