夏日的清晨，风中带着几分熏意，
    曹操领军离开许都已有数日，刘协带着伏后，在夏侯杰护卫下出了许都。
    距许都城不远，有些低矮的山坡。
    山坡上生满林木。
    由于极少有人捕猎，林中走兽、飞鸟不少。
    策马走在队伍最前，回头望了一眼许都，刘协心中不免感慨。
    跟随在他身边的，若不是曹操麾下，而是大汉朝廷的御林军，将是多么威风！
    心中虽有此年，刘协却不会有所表露。
    他向夏侯杰问道：“夏侯将军追随曹公多少年头？”
    “自曹公陈留募兵，臣便追随！”
    “夏侯将军年岁不大，竟是从军多年！”
    “各地不臣四起，为保大汉社稷，为陛下千秋基业，臣万死莫辞！”
    刘协赞许的点头说道：“曹公乃是大汉股肱，为大汉社稷操劳多年，诸位将军追随曹公，也是辛苦！”
    “臣分内之事，不敢言苦！”
    “朕整日在皇宫之中，与诸位将军也是少有往来。”刘协说道：“不知将军骑射如何，今日可否露一手，给朕瞧瞧？”
    “末将奉曹公之命，只为保护陛下。”夏侯杰说道：“陛下虽有旨意，臣却不敢有半点懈怠！”
    “将军忠于职守，朕心甚慰！”
    甚至夏侯杰只听令于曹操，刘协不再多说，反倒是夸赞了一句。
    葱翠的树冠遮蔽了阳光，林内很是清凉。
    骑马入了林子，刘协目光在四处游移。
    他在搜寻着猎物。
    正走着，伏后在一旁小声唤道：“陛下！”
    顺着伏后指的方向看去，刘协发现一只小鹿正低头吃草。
    张开长弓，瞄准小鹿，他松开了弓弦。
    箭矢飞向小鹿，却没有射中，而是钉在了数步开外的树干上。
    刘协一阵懊恼，夏侯杰却面无表情。
    “疏于骑射，竟是连只鹿也不中！”刘协摇了摇头自嘲道：“朕只怕是全无用处！”
    “陛下不必如此。”夏侯杰说道：“每日只在宫中，极少出外骑射，自是会有疏漏。多射几箭便可捕杀猎物！”
    “承将军吉言！”
    夏侯杰地位卑微，刘协与他说话竟是好不造次，可见这位皇帝已是做的极其悲催！
    数日之后，率军赶往邺城的曹操得到传报。
    刘协出宫捕猎，不等夏侯杰催促便回了许都。
    得知这一消息，曹操淡然一笑。
    衣带诏之后，他对刘协是越来越缺少信任。
    刘协出宫，遣派夏侯杰跟随，也是为了避免他私自潜逃。
    担心的事情并没发生，曹操向报讯兵士吩咐：“告知夏侯将军，好生照应陛下，断然不可有半点不敬。”
    兵士离去，贾诩问道：“陛下夏日狩猎，曹公不觉着古怪？”
    “当然古怪！”曹操说道：“某令夏侯杰前往护卫，应是无虞。”
    贾诩说道：“只怕陛下是有心讨得曹公信任。”
    看了贾诩一眼，曹操微微一笑没有应声。
    有些事他心里明白就行，没必要说出口来。
    言多必失，与其图一时嘴上快活，让人抓去把柄，倒不如不说。
    贾诩与曹操说话，荀彧瞪了他一眼：“文和如此说话，莫非欲使曹公与陛下不和？”
    “荀公何出此言？”贾诩说道：“某只是提醒曹公，陛下乃有为之君，曹公为大汉立下汗马功劳，莫要到头来讨个不是！”
    “陛下乃是明君，岂会不知曹公忠义？”
    “荀公说的是！”贾诩陪着笑，不再辩解。
    曹操则笑着说道：“文和也是好意，文若不必如此。”
    曹操从中斡旋，荀彧不再言语。
    对汉室尚存忠义，他当然不希望曹操与刘协之间产生不必要的摩擦。
    衣带诏之时，曹操曾有意惩治刘协，让他晓得许都究竟掌控在何人之手。
    荀彧彼时苦劝，以天下大势为契机，才说得曹操回心转意。
    刘协与曹操之间早有间隙，整日在曹操身旁，荀彧当然知晓！
    汉室衰微。
    早年曹操起兵，于酸枣会盟豪雄讨伐董卓。
    正因他始终在做匡复汉室之事，荀彧才先后为他举荐了戏志才、郭嘉！
    可怜戏志才离世太早，仅仅只为曹操基业开创出局面，便撒手人寰。
    好在郭嘉投效曹操，数度力挽狂澜，深得曹操赏识！
    如此众多人才聚集曹操帐下，荀彧最希望的还是最终剿灭各路豪雄，匡正大汉基业！
    曹军进入河北，一路往邺城推进。
    沿途所遇袁军，几乎没做像样抵抗，便已溃不成军。
    敌军越来越近，守卫邺城的袁熙派出信使，请求袁尚回返驰援。
    攻打平原正紧，眼看便要功成，袁尚却只能忿忿撤兵。
    距邺城五十里，曹军止住前进扎下营寨。
    数骑快马出了军营，直奔青州。
    当先一人，正是已经投效曹操的辛毗！
    心知袁谭难成大事，辛毗却不忍他遭受屠戮。
    侍奉袁家多年，袁谭昔日待他也是不薄。
    于情于理，他都应在曹军夺取河北之前，劝说袁谭投效曹操，以免招惹杀身之祸。
    远在青州的平原。
    两名风影到了附近，应袁尚大军围城甚紧，始终没能得到机会入城。
    曹军兵临城下，袁尚率军回援，平原之围顿解。
    辛毗尚未抵达，两名风影已是来到平原城外。
    “守城军士听着！”驻马城下，一个风影高声喊道：“我二人乃是五公子麾下，特来求见长公子！”
    袁谭此时正在城头。
    向城下望了一眼，他见只有俩人，高声问道：“你二人有何凭证，说是五公子麾下？”
    从怀中取出一只布包，拿出一块佩玉双手高高捧起，风影喊道：“此乃袁公当年赠于五公子之物，不知长公子可否认得？”
    距离甚远看不真切，袁谭向卫士使了个眼色。
    卫士飞跑下城墙。
    没过多会，城门开了条缝隙，他跑到两名夜刺身前喊道：“长公子令某取玉佩前去观看！”
    风影也不多说，跳下马背，双手捧着玉佩递了上去。
    递玉佩时，风影神态恭谨，卫士也不敢小觑，以同样恭谨的举止接过玉佩，返身跑入城门。
    城门再度紧闭！