襄阳，刘表府。
    关羽、张飞在前院与后园之间的圆门旁站着。
    他们身旁还有几个守卫圆门的荆州兵士。
    兵士一手持槊一手持盾，目不斜视。
    关羽、张飞却是满面焦躁。
    荆州毕竟不是刘备的地界，他在新野尚可，到了襄阳，不知有多少人暗中看他不顺眼！
    “兄长真是！”张飞嘀咕道：“没来由的为袁家出什么头？袁谭、袁尚要打由他打去，我等只管看着便是！”
    “你懂什么？”冲他一瞪眼，关羽说道：“曹操若是并了袁家，岂会坐视南方不理？荆州早晚纳入其兵锋之下。”
    “你懂！”张飞回瞪了他一眼。
    后园厢房。
    刘表与刘备相向而坐。
    “玄德居于新野，可还适应？”斟了一盏茶，刘表问道。
    “蒙景升公福荫。”刘备说道：“一应俱妥！”
    “你我乃是同宗兄弟，若有所需，只管告知于某！”
    “多谢景升公！”刘辩行礼道谢。
    “此茶乃是寒食之前采摘，玄德品品。”端起茶盏，刘表说道：“若是论茶，清明之前者为上品，寒食之前者为绝品。尖芽细嫩，冲泡芬芳，只不知玄德可饮的惯！”
    端起茶盏，刘备并未去饮，而是先闻了闻。
    只是一闻，刘备赞道：“此茶甚香，不知产于何处？”
    “此茶乃是益州刘璋所赠。”刘表说道：“我等均为同宗，虽是相距甚远，时常也会走动。”
    “源于巴蜀之物，竟在荆州景升公台上。”刘备说道：“某须品品才是！”
    “如何？”刘备饮了一口，刘表问道。
    “香！齿颊留香！”刘备说道：“此物绝非凡品！”
    “玄德乃是识茶之人！”刘表说道：“带上二斤，回新野品尝如何？”
    “此必是景升公极爱之物，某怎敢夺人所爱？”
    “你我乃是兄弟，有绝品之物，理应同享。”
    “既是如此，谢过景升公！”刘备起身道谢。
    示意他坐下，刘表问道：“玄德自新野而来，必不只为与某闲话，可是有要事须与某商议？”
    “不知景升公可曾听闻，曹操进击河北之事？”
    “已是听闻，不知曹操因何回兵。”
    “袁熙、袁尚均在邺城，并无全胜把握，因此回兵！”
    “玄德倒是看得通透。”刘表说道：“此事与我等何干？”
    “唇亡齿冷。”刘备说道：“曹操若是得了河北，中原便在其掌控之下。作用中原诸地，他如何不会谋算荆州？”
    刘表一愣：“玄德之意，曹操早晚攻伐荆州？”
    “景升公可伐曹操，曹操因何不可伐景升公？”
    被刘备问的一愣，刘表没有言语。
    他的脸色有些不好，过了片刻才说道：“若要曹操无法击破河北，可是荆州须出兵阻挠？”
    问话之时，刘表并无底气。
    从他的语气中，刘备听出他根本不可能发兵。
    “不必如此！”刘备说道：“景升公坐镇荆州，与袁绍、曹操乃是旧识。写上一封书信，差人送往青州，从中斡旋此事，调和袁家兄弟便可！”
    “袁谭、袁尚相互攻伐，袁本初若是活着，必是恼怒不已。”刘表叹道：“家有不肖子孙，乃是败亡之兆！”
    “景升公说的是！”刘备附和。
    “玄德以为某应写封书信，某便给袁谭写上一封。”刘表说道：“兄弟操戈，乃因袁谭当日于邺城发难，袁谭回心转意，袁氏兄弟应是可合力御曹。”
    “景升公大义，某拜服！”刘备起身说道：“备今日尚须回返新野，便不叨扰。”
    刘备告退，刘表起身说道：“玄德远来，何不住上两日。”
    “景升公挽留，本应留下。”刘备说道：“无奈曹操大军回撤，难保不对荆州有所图谋，备当回返，以做应对！”
    也是担心曹操将对荆州不利，刘表不再相劝，起身将刘备送到门外。
    见刘备从后园走出，关羽、张飞赶忙迎上。
    “兄长如何？”张飞脱口问道。
    “景升公已是允了！”刘备说道：“趁着天色尚早，我等尽速回返。”
    自打刘备来到荆州，蔡瑁等人对他就是虎视眈眈，关羽、张飞也不耽搁，跟着他出了宅门。
    才出襄阳城，刘备听见身后传来一声喊：“使君慢行！”
    回头望去，他看见一个文士模样的人正策马奔来。
    跟随文士前来的，还有数十骑快马。
    马背上都是披坚执锐的荆州骑兵。
    到了刘备近前，文士说道：“蔡公听闻景升公来到襄阳，已在府中备办酒菜，特意差某前来相邀。”
    荆州僚属，以蔡瑁对刘备戒心最重。
    刘表虽是坐镇荆州，蔡氏、蒯氏两大家族在荆州的力量也是不容小觑。
    蔡瑁前来相邀，必定背着刘表，暗中打算谋害刘备。
    勒住马，刘备朝文士拱了拱手：“某方才告辞景升公，正欲回返新野。曹操于河北撤兵，或将对荆州不利，某当整备兵马全力应对。还请阁下告知蔡公，来日某登门拜望！”
    “蔡公盛情宴请，使君莫非丝毫不给情面？”文士冷然一笑：“使君如此，某如何向蔡公交代？”
    刘备尚未开言，张飞已是策马上前，环眼一瞪喝道：“某管你如何交代，我家兄长已是说了，要务在身不便耽搁。若是只管聒噪，某只是一顿老拳！”
    张飞上前，关羽也到刘备身旁，丹凤眼微微眯着，冷冷看着文士。
    深知二人了得，文士吃了一惊。
    “有劳阁下回复蔡公！”朝文士拱了拱手，刘备掉头离去。
    关羽、张飞紧随其后，掉转马头之时，张飞还恶狠狠的瞪了他一眼。
    被张飞瞪的激灵灵打了个冷战，文士张了张嘴没敢再喊。
    旁边的军官小声说道：“如此便放他们走了？”
    “否则如何？”文士看了军官一眼：“关云长、张益德均为万人敌，凭你等可能将他们拿下？”
    被文士问的一愣，军官没再言语。
    跟随前来的只有数十骑，以关羽、张飞勇武，他们必定不是对手！
    强行上前，反倒坏了蔡瑁大事！