徐州城。
    街道上，往来人群熙熙攘攘。
    姜俊背着长剑进入城内。
    自从绣娘死后，他没与任何人说过话。
    每当有巡逻的天海营从身旁走过，他的眸中都会闪过一抹寒意。
    天海营人数太多，凭他一人根本无法杀尽。
    进入徐州，他要做的只有一件事——杀死袁旭！
    天下大乱，各地都有游侠往来。
    袁旭占据徐州，也没禁止游侠入城。
    相反，城内酒馆、女闾、馆舍都有袁康手下观察入城游侠。
    天下大乱，人才是制胜的关键。
    会馆之中时常有文士高谈阔论。
    倘若论调精妙，便会被袁旭招募。
    军营附近开辟比武场，游侠可自行上台比试。
    早有武艺精湛者被选入军中。
    袁旭麾下，待遇远远好过包括曹操在内的任何豪雄。
    愿来投效者也是络绎不绝。
    正因如此，姜俊带剑入城，并未遭到盘问。
    寻了处馆舍，姜俊进入之时，发现前厅坐着不少人。
    其中多半是外来商贾，也有少数文士。
    几个目光带着敌意的，是与他同样带剑的游侠。
    “可有空房？”进了馆舍，姜俊向迎上来的年轻人问道。
    “有！有！阁下是要上房，还是要柴房？”
    姜俊所穿衣衫补丁摞着补丁，年轻人不免对他有几分轻视。
    “上房如何？柴房又如何？”
    “上房每日十个大钱，有酒肉供应，柴房一个大钱，饭食自家去寻。”
    “柴房！”从怀中摸出个布包，姜俊小心翼翼的打开，从里面拿出一枚大钱递给年轻人。
    接过大钱掂了掂，年轻人哝了下嘴：“随我来吧！”
    跟随年轻人前往柴房，姜俊听见身后传来一阵哄笑。
    “没钱还来徐州，五公子岂是什么人都要？”一个汉子不无奚落的说道。
    听见奚落，姜俊并未理会。
    见他进了柴房，前厅众人又发出一阵带着嘲讽的哄笑。
    领着姜俊进了柴房，年轻人说道：“此处堆着干柴，晚间不可点灯。”
    姜俊未有应声，走到一堆干草前坐了下去。
    外面还有许多客人，年轻人也不愿与他多做耽搁，又交代了几句不许做的事情，离开了柴房。
    房门关上，屋内一片黢黑。
    抽出背在身后的长剑，姜俊仔细的擦拭着。
    这柄剑追随他多年，遇见绣娘，他本打算将剑永久尘封。
    世事弄人，最终他还是没能逃过生为剑客的宿命！
    天色越来越晚，徐州官府。
    袁旭坐在屋内，他面前堆满了各地送来的书信。
    书信多是各地官员述职，也有少部分是风影传回的讯息。
    将风影传回的讯息与官员自述对比，他更容易掌握各地政事。
    曹操收拢大军，徐州暂无战事，海西海啸也已妥当处置，压到袁旭头上的事情，却并未减少。
    各地官员都想从他手中讨要更多的财帛、粮草，以便吸引外来流民入住，增加人口。
    徐州地界虽是不小，却历经多次战争。
    先是曹操讨伐陶谦，尔后吕布、刘备相争，再后来曹操夺取徐州，刘备再度回返。
    待到袁旭夺取徐州，此地已是历经五次大战！
    整个徐州十室九空，男丁更是稀少。
    袁旭所做的，只是大量投入财帛粮草，吸引各地流民。
    然而来到徐州的流民，大多是妇人、老人和孩子，极少正处壮年的男丁！
    若不是发展蓬莱，令董正开辟商路，积攒了不少家业，夺取徐州对他来说完全是拖后腿的鸡肋！
    信件不少，袁旭要从这些回执中分辨出需要投入的数目。
    已是数日未能安睡，回执却只处置了少半。
    拆开一封信，正在浏览，屋内的油灯突然抖动了几下。
    “什么人？”正在疑惑，外面传来一声爆喝。
    紧接着，许多脚步声朝他的住处涌来。
    才要起身，窗口蹿进一条黑影。
    黑影手持长剑，直取袁旭心口。
    眼看避无可避，另一个窗口也蹿入一人。
    后蹿入者双脚尚未落地，手中长剑已在袁旭身前划出一道弧光。
    两柄长剑相交，发出清脆的交鸣。
    一击未能得手，先入室那人蹿回窗前，一纵身跳了出去。
    后入室之人并未离去，而是转身面朝袁旭。
    看清她的面目，袁旭吃惊问道：“公孙姑娘，怎会是你？”
    “若不是我，你已死了！”公孙莺儿冷冰冰的说道：“方才那人，只怕你的卫士根本无力阻止。”
    说话时，房门被人撞开，数名夜刺涌了进来。
    纷纷抽出长剑指向公孙莺儿，领头夜刺喝道：“离公子远些！”
    “不得无礼！”袁旭喝道：“若非公孙姑娘，某已遭人谋算！”
    闯入屋内的夜刺面面相觑，却无一人将剑收起。
    “收剑！”见他们还在迟疑，袁旭再度喝道。
    夜刺纷纷还剑入鞘，却并未离开，还警觉的看着公孙莺儿。
    “敢问姑娘因何搭救？”袁旭拱了下手，向公孙莺儿问道。
    “不想别人杀你而已。”公孙莺儿淡淡说道：“你的人头，我早晚来取。”
    “放肆！”公孙莺儿话音才落，一个夜刺喝道：“我等在此，怎容你伤得公子？”
    “你等？”瞥了夜刺一眼，公孙莺儿说道：“若是指望你等，只怕你家公子早已身首异处！我要杀他，你等可能拦住？”
    被她呛了一句，夜刺竟无言以对。
    除了马飞，数百夜刺还真找不出第二个可与公孙莺儿过招之人！
    “人头寄在颈上，我日后来取！”丢下一句，公孙莺儿走向门口。
    守卫官府的夜刺和天海营，明知她意图对袁旭不利，袁旭不许下手，却只能眼睁睁看着她离去。
    公孙莺儿走后不久，马飞带着流苏匆匆赶来。
    几乎是撞进袁旭屋内，马飞说道：“公子遇刺，某保护不力，还请降罪！”
    “你虽统领夜刺，终究也须有些私事，并不在某身旁，何罪之有？”袁旭说道：“方才幸而有公孙姑娘仗义相助，否则某已遭人刺杀。”
    听了袁旭这番话，马飞只觉着后脊梁一阵发寒。
    一旁的流苏说道：“师姐必定也是得了消息，潜伏在此。近来公子须多加小心才是！”