颜良、文丑率军突袭马腾军。
    马腾退兵三十里。
    两万兵马折损五千有余，西凉军元气大伤，将士们战意也是跌入谷底。
    军营内弥漫着浓郁的萧瑟。
    帅帐内。
    马腾与一众将军个个面露凝重。
    将众人召入帐内已是有了片刻，却没人向马腾提出行之有效的策略。
    或许是受不了眼下的沉默，马腾环顾众人，向他们问道：“我军遭受此败，将士已无战心，莫非你等毫无应对之策？”
    马超起身说道：“父亲，以孩儿之见……”
    迟疑一下，马超接着说道：“还是早些撤兵为妥。”
    脸色本就不太好看，马超建议她撤兵，马腾神情更是阴郁。
    “自打回返军中，孟起便无厮杀之意。”马腾说道：“某允你先回西凉！”
    帐内众人闻言都是一惊。
    马腾率军来到中原，向来以马超为先锋。
    倘若马超返回西凉，马腾麾下将再无先锋可用。
    “将军不可！”一人起身说道：“少将军随同将军四处征伐，为大军立下汗马功劳……”
    打断此人，马腾说道：“孟起近来无心为战，即便留在军中，也是无有用处！”
    看向庞德，马腾问道：“令明可愿代孟起为先锋？”
    庞德一愣，先是看向马超，随后又环顾了一圈帐内众人，最后才向马腾行礼说道：“回禀将军，某武艺稀松，如何代得少将军！”
    “令明不必太谦！”马腾说道：“先前与颜良、文丑厮杀，你与孟起不过在伯仲之间！”
    马超向来被称作西凉军第一猛将。
    军中诸将对他的信服，甚至超出马腾。
    庞德当然不敢贸然接替他作为三军先锋。
    马腾面露怒意，马超不敢违拗，只得抱拳说道：“孩儿谨遵父亲将令！”
    马超当众表态，马腾脸上怒意更盛。
    他冷声向庞德问道：“孟起已是卸去先锋一职，莫非令明还是不肯？”
    被夹在马腾父子之间，庞德很是尴尬。
    他站了起来，抱拳躬身对马腾说道：“末将武艺稀松，若为先锋必不如少将军！还望将军届时莫要降责！”
    经过一场溃败，西凉军士气早已涣散。
    庞德如此说，无非有两个目的。
    一来他是要告知众人，被任命先锋实属无奈。
    二来，他也是要为自己留条后路。
    以西凉军眼下的情势，倘若再与天海营对阵，人数即便占优，也是讨不到多少好处。
    身为先锋，大军一旦开拔，他便要开路搭桥。
    有些话若不说在前头，一旦遭逢兵败，只怕马腾会将罪责全都降在他的头上。
    马腾坐镇西凉多年，又怎会不知庞德心思？
    眉头紧蹙，他凝视庞德，过了片刻才说道：“令明放心，某既用你，便是不疑！”
    “多谢将军！”庞德应了。
    大军新败，与众人也商议不出什么，片刻之后，马腾令他们散了。
    离开帅帐，马超脸色很是不好。
    庞德追上他，抱拳说道：“少将军不必烦闷。大军新败，将军不过一时心焦罢了！”
    看了庞德一眼，马超叹道：“父亲乃是动了真怒，不出明日，某便将回返西凉。”
    “少将军多虑。”庞德说道：“军中若是少了少将军……”
    “有了令明，某在不在军中也是无关紧要！”马超说道：“父亲不曾见过袁显歆，令明也不知道他的厉害。听某一言，倘若日后与袁显歆遭逢，可避则避，决不可贸然进攻！”
    知道马超曾被袁旭麾下擒获，庞德对他说的这些并不以为然。
    不过他口中却是很谦逊的应了声。
    颜良文丑击溃马腾所部，消息传到了大野泽的天海营中军。
    立于湖泽边，眺望被困在水中的曹军，袁旭许久不曾说话。
    陪他来到此处的，除了姜俊还有审配。
    见袁旭望着湖泽中的曹军久久不言，审配问道：“公子在思忖什么？”
    望着前方，袁旭说道：“某在思量，郭奉孝究竟何时，才肯向我等发起进攻。”
    “田公前往颜良、文丑二位将军军中，听闻已是破了马腾，想必郭奉孝也是不敢前来袭扰。”审配应道。
    “若是别人，或将如审公所言！”袁旭说道：“然而湖泽之中乃是郭嘉！郭嘉乃是世之鬼才，他又怎肯久困死地？”
    审配不解：“郭嘉已如困兽，莫非尚有登岸余力？”
    袁旭摇头。
    他并没有说话，审配也想不明白他摇头的意思。
    摇头，或许是说郭嘉根本不可能率军登岸，又或许是说他并不知道以后的事态会朝哪个方向发展。
    袁旭望着被困在湖泽中的曹军。
    水面上漂浮的一片木筏上，郭嘉也在眺望岸边的天海营。
    被困在湖泽之上已有月余。
    开辟了后方粮道，军中粮草倒是不缺，然而他依旧没有率军登岸的法子。
    登不上岸边，大军就难以展开。
    军力本不如天海营，再陷入死地之中，郭嘉几乎没有成事的把握。
    生活在木筏上，一天两天还可忍受。
    时日久远，将士们也是越发疲惫。
    夏侯惇更是受够了在水面生活的日子。
    郭嘉望着岸上的天海营，夏侯惇问道：“敢问郭公，我军何时可登岸与敌厮杀？”
    看了他一眼，郭嘉问道：“夏侯将军莫非已是难以耐受？”
    “某难以耐受算不得什么！”夏侯惇说道：“将士们已是心生疲敝，倘若再无应对，无须与敌军厮杀，我军已是溃不成军！”
    夏侯惇说的，正是郭嘉所担心的。
    望着岸边，郭嘉淡然说道：“袁显歆虽是扼守东岸，我军却非决然不可登岸。”
    “莫非郭公已有谋算？”夏侯惇心中一喜。
    郭嘉点了点头说道：“将军莫要焦躁，就在近两日，我军便可登上河岸，杀出敌军重围！”
    曹操近年逐日壮大，与郭嘉有着不可分割的关系。
    夏侯惇对他也是心中拜服。
    他既然说可率军登岸，必定已是有了把握。
    抱拳躬身向郭嘉行了一礼，夏侯惇说道：“郭公若有差遣处，只管传令，某必身先士卒！”