袁旭披衣起身。
    离开房间的时候，他听见院子里有很多人在说话。
    说话的都是女人。
    其中还有甄宓的声音。
    到了院中，袁旭看见眼前摆放着不少箱笼。
    见袁旭来到院子里，甄宓迎上前来。
    欠身行礼，她对袁旭说道：“夫君此次前往鬼谷剑宗，理当备办一些礼品，妾身已是为夫君备妥。”
    看着庭院中大大小小的箱笼，袁旭说道：“甄姬筹办如此多的礼品，某如何携带？”
    “姜校尉与马将军随同，夫君当可带一两辆马车。”甄宓说道：“礼品虽是不少，马车却可带得！”
    袁旭没再多言。
    甄宓在某些方面，确实考虑的比他周道。
    半个多时辰之后。
    蓬莱港口，一艘商船靠在港湾。
    曹操开放港口的命令已经下达，风影也把青州港口开放的消息传回蓬莱。
    甄宓带着刘勉等人在港口送行。
    婉柔站在人群后面，远远望着离去的袁旭。
    商船上。
    袁旭身边站着姜俊和马飞。
    他朝岸边送行的人们挥了挥手。
    大船缓缓离开港口，朝着东莱方向行去。
    陪着袁旭站在船尾，直到港口消失在视线中，马飞问道：“公子，此行以商贾身份前往鬼谷山，倘若被曹军得知……”
    袁旭没有吭声。
    他也知道，此次前往鬼谷山极其冒险。
    然而他不得不去。
    与曹操休战，蓬莱再无战事。
    曹操虽是有心诛杀，却也不敢对他大动干戈。
    自从公孙莺儿生下两个孩儿，他还没见过孩子。
    将他们母子丢在外面，袁旭怎么都于心不忍。
    大船当天晚上在东莱靠岸。
    袁旭由马飞、姜俊以及一众乔庄的夜刺簇拥，混在假扮成商贾的队伍中。
    曹操已是下了命令，蓬莱商贾所行之处一律放行。
    镇守东莱的曹军不敢违背曹操军令，草草检查随行货品，便将袁旭等人放行。
    一路上，袁旭都没受到阻碍。
    不一日，众人来到一座高山下。
    高山无名。
    山顶终年积雪，白云萦绕山巅。
    此处正是鬼谷剑宗所在。
    仰脸望着山巅，袁旭深深吸了口气。
    山道上跑下一个人。
    此人步伐轻快，到了袁旭等人近前，抱拳躬身说道：“启禀公子，小人已是知会剑宗宗师，稍后凌风将下山来迎！”
    鬼谷剑宗居于此山，向来世俗豪雄不敢觊觎此处。
    袁旭来到山下，不知会剑宗宗师，也是不能轻易上山。
    若是平民上山，至多被剑宗门人赶下来，豪雄麾下贸然上山，少不得将有一场厮杀！
    负手立于山脚之下，袁旭等待着前来迎接的凌风。
    大约过了半柱香光景。
    马飞抬手朝山道上一指：“公子，凌风来了！”
    循着马飞指的方向望去，袁旭果然看见从山路上下来几个人。
    走在最前面的一人蓝衣蓝衫，不是凌风又能是谁？
    跟在他身后的，则是几名身穿灰布衣衫的剑宗弟子。
    到了山脚下，凌风老远就朝袁旭拱手说道：“不知显歆公子来此，有失远迎，还望见谅！”
    “有劳大师兄亲自前来相迎，某愧不敢当！”袁旭抱拳回了一礼。
    “师尊得知公子来此，很是欣然！”凌风说道：“由于年岁已高，师尊不便下山亲迎，还请公子莫怪！”
    “总是乃某敬重长者，怎敢劳烦他亲自下山相迎！”袁旭说道：“大师兄前来，某已是万分惶恐！”
    “公子莫要在此处与某闲叙，师尊还在山上恭候！”凌风撤步一旁，对袁旭说道：“公子请！”
    由凌风陪同，带着一众护卫，袁旭上了鬼谷山。
    越往山上走，山路越是难行。
    有段山路贴着悬崖边，山路的一侧并没有护栏。
    山风吹得人摇摇晃晃，走在山道上，直有种随时可能掉下去的感觉。
    马飞和姜俊把袁旭护在内侧，凌风则亲自头前领路。
    这段山路并不太短，足足有半里路程。
    走完山路，袁旭回头看了一眼，倒抽了一口凉气。
    倘若不是马飞和姜俊护着他，在这段路上，他只要往下看上一眼，说不准就会掉落下去。
    “公子可是惧高？”看出袁旭脸色异样，凌风问了一句。
    袁旭点了点头，却没言语。
    鬼谷剑宗坐落于这座山的半山腰。
    再往上走，则是终年积雪的山顶。
    领着袁旭等人到了半山，凌风朝前一指，对袁旭说道：“公子请看！”
    顺着凌风指的方向望去，袁旭看到一片建造在山中的房舍。
    他来到鬼谷山之前，也曾想象过鬼谷剑宗如何恢弘气派。
    然而凌风所指的方向，却只有一排排看似寻常的房舍。
    “公子，到了！”凌风又说道。
    袁旭朝他拱了拱手：“有劳大师兄领路！”
    “公子，请！”凌风撤步让到一旁。
    也不与他客套，袁旭抬脚就走。
    眼看快到那片房舍，他发现在房舍前站了至少百十人。
    百十人大多身穿灰衣，只有少数几个衣衫颜色与他人不同。
    当先站着的，正是一袭蓝衫的剑宗宗师。
    远远看见袁旭，宗师并未迎上前来。
    待到袁旭走近，他才抱拳说道：“不知显歆公子来此，老朽有失远迎，还望见谅。”
    口中称着见谅，宗师脸上却丝毫没有愧疚之意，反倒显露出些许的不耐烦。
    “来人！”与宗师见了礼，袁旭向身后卫士吩咐：“将礼品呈上。”
    随行前来的卫士，大多是马飞麾下夜刺。
    得了命令，一众夜刺扛着礼品上前。
    到达山脚下，夜刺还可驱赶马车，然而上山之时，他们只能将马车留在山下，背负礼品跟随袁旭来到此处。
    夜刺将礼品码放在离宗师不过四五步开外的空地上。
    待到码放整齐，其中一个夜刺打开一箱礼品。
    展现在鬼谷剑宗众人眼前的，是成匹的绫罗。
    “公子这是何意？”宗师只是瞟了一眼，向袁旭问道：“远道而来，因何备此厚礼？”
    袁旭说道：“某向来敬重宗师，来此拜望，自是要备办薄礼！”
    宗师也不推辞，对袁旭说道：“山上清苦，公子来此无甚招待，略备薄酒，还望公子莫要嫌弃！”