宁如?风面上仍旧笑着，心里也在暗笑，这倒让他意外，他没有想到，洛之槿竟然如?此干脆，竟然就在这种场合明摆要提出求亲一事。
    想到这，宁如?风不动声色扫了?眼假装局外人的?谢覃和南宫林，恐怕这两个人事先也得到过洛之槿的?信，这是在唱一出双簧呀。
    宁如?风不由得十分好奇，瞬间来?了?兴致，他倒是迫不及待想看看，这几人究竟要如?何配合，将话题引到提亲一事上。
    谢覃身为?官僚，演得一手好戏，拍着洛之槿的?肩，表情与有同戚，安慰道：“洛兄，儿孙自有儿孙福，你年纪也一大?把?，不要再操心儿女的?婚事，船到桥头自然直，姻缘这事，命里有时终须有，命里无时莫强求，该有的?自然会有，没有的?强求也强求不来?。芊姈是个好孩子，凭她的?才貌品德与家世，颐州城的?青年才俊随她挑，总会找到如?意郎君的?。”
    洛之槿听他如?此说，表情愈加落寞，叹道：“这孩子心眼死的?很，已经有心上人，可是这个心上人，恐怕未必看得上她。她如?今正为?这事茶饭不思，忧心不已呢。”
    南宫林好歹是洛芊姈的?亲舅舅，闻听外甥女害了?相思病，忙问?：“究竟是哪家的?男子让外甥女这样伤神？妹夫你若不好出面，只管告诉我，我替你和外甥女出面。”
    话音一落，南宫林与谢覃的?目光齐齐望向洛之槿，眼巴巴望着他，只等他的?答复。
    然而洛之槿却直勾勾望着宁如?风，一言不发望着他。
    忽然之间，南宫林与谢覃好似恍然大?悟一般，不约而同将目光移向宁如?风，眼神里有震惊，不解，畏惧，还有那隐隐的?期待。
    被三双亮堂堂的?眼睛直盯着，宁如?风就是想忽略也难，叹了?口气?，稍作沉吟，缓缓说道：“几位的?厚爱如?风实难却，只是，父母之命，媒妁之言，诸位也知?道我的?家世，我的?婚事，我是做不了?主的?。”
    洛之槿忍不住出口：“正妃我们不敢想，若是做个侧妃伴殿下左右，我们已经心满意足，臣膝下只有这两个女儿，若是殿下愿意纳小女做侧妃，臣愿将一半家产当做小女嫁妆。”
    洛家经营多年，说句富可敌国不为?过，宁家虽说也是大?富大?贵之家，不差钱，可面对洛家这次双手奉上的?财富，说不动心是假的?。
    但?宁如?风绝非那起子眼皮子浅的?人，孰轻孰重?，他还是拎得清的?。
    “多谢洛庄主好意，只是此事实在事关重?大?，家中父母双亲还在，此事着实轮不到我做主。”宁如?风的?表情逐渐为?难起来?，嗫嚅道：“实不相瞒，像我这种身份，侧妃是要入玉牒，算作平妻。来?颐州之前，我曾拜访过圣上，圣上有意让我尚主，所以……此事我的?确做不了?主……”
    所说原先洛之槿还心存幻想，可听到宁如?风说恭惠帝也选中他做女婿后，心里的?那点小心思登时烟消云散。
    他们洛家本就避宇文家不及，生怕被他们注意到，若是与公主共侍一夫，先不说公主性子温顺不温顺，会不会欺负他家芊姈，就说后宅几个女人一台戏，总会有点什么摩擦，到时公主向娘家告状，皇家不会拿宁如?风这个驸马怎么样，那也只有拿他家芊姈开刀了?。
    说到这，洛之槿总算歇了?提亲的?心思。其他两个人也都?是少有的?人精，见状也自是不敢再多说。这场宴会就这样不知?不觉过去。
    洛之槿在鸣翠楼应酬，洛芊姈就一直在家里等。等啊等，等到明月高悬，等到夜色浓稠，终于盼星星盼月亮把?亲爹给盼了?回来?。
    洛之槿一到家，洛芊姈就跑到他的?书房，追着他问?今晚鸣翠楼的?事，得知?自己心心念念的?婚事泡了?汤，洛芊姈大?失所望，竟然当着洛之槿面哭了?出来?。
    洛之槿被她哭得头大?，但?还是耐着性子安慰她道：“哭什么？世上的?好男儿多的?是，你嫁不了?宁世子，嫁给别?家公子也是可以的?。我跟你舅舅还有你谢叔父打过招呼了?，让他们注意各家有没有适龄的?公子，范围不局限于颐州城，且放开了?选，全国范围来?选。原本我打算将洛家一半的?家产平分给你们姐妹俩做嫁妆，现在芊姀不知?所踪，不告而别?，嫁妆就没有她的?份，有这一半的?家产当做嫁妆，天?底下有为?的?男儿由着你挑选。”
    洛芊姈流着泪，抽噎着说道：“别?的?男儿再好，也比不上宁世子。”
    洛之槿最烦女人哭，尤其洛芊姈还长的?颇像南宫氏，一看到洛芊姈哭，他就不由得想起自己那个糟糕透顶的?发妻，于是看洛芊姈愈加碍眼了?，连带着口气?也尖酸刻薄起来?：“你先前不是说只要宁世子不追究你母亲的?过错，宁愿不嫁给宁世子么？我现在告诉你，宁世子并未对你母亲的?行径感到生气?，你大?可放心了?。”
    宴席过后，洛之槿私底下找到宁如?风说明缘由，求他见谅。
    宁如?风其实也蛮吃惊，这件事居然会是南宫氏的?主意。但?他还多留了?个心眼，没有一开始就相信他的?一面之词，只含糊说了?自己不在意，没有给他一个一定不会追究的?准确答复。
    洛之槿也是急昏了?头，再加上才被宁如?风当着众人的?面驳了?面子，年纪大?了?又喝了?不少酒，于是脑子不免没有那么灵光，竟然以为?宁如?风真的?已经不再追究，这才对洛芊姈说出这样的?话。
    而洛芊姈呢，本就受了?打击，又被亲爹这么毫不留情的?一讽刺，心中难堪，一跺脚，哭着跑出了?洛之槿的?书房。
    洛之槿被洛芊姈这么一闹倒清醒不少，想着择日不如?撞日，干脆乘着今天?，将糟心事一并解决了?，省得以后再纠缠不清，于是命人去将小莫叫来?。
    小莫正要上床睡觉，忽听洛之槿有事与他商量，倒也不敢耽误，穿上衣服就跟着小厮来?到书房见洛之槿。
    “老爷，您找我。”小莫进到书房后，站到洛之槿面前，对他颔首说道。
    洛之槿“嗯”了?一声，吩咐小莫找个位置坐下。小莫也不推辞，找了?张椅子坐下。
    “听邢管家说，你最近和大?小姐走的?很近？”洛之槿斜睨着下首的?小莫问?道。
    小莫摸不清洛之槿这话的?用意，但?还是点了?点头，坦诚道：“有时会给大?小姐送些小玩意儿，大?小姐一般也会收下。”
    洛之槿点点头，道：“你们年纪相仿，有共同爱好也在情理之中。只不过……”顿了?顿，眼神直勾勾看着小莫说道：“以后不要再送了?。我替大?小姐定了?婚事，男女有别?，她出嫁在即，你若是当真为?她好，就不要再接近她。”
    小莫一听洛芊姈已经定亲，当时就急了?，“噌”地一下站起身，焦急地对洛之槿说道：“老爷，这是什么时候的?事？怎么一点风声都?没有透出来?？小姐已经答应了?么？定亲的?人家是谁？有没有事先调查过，可信不可信？他……”
    “闭嘴。”洛之槿皱着眉头，不耐烦打断他的?话，“这不是你该考虑的?事。”眼见小莫的?眼神变得十分伤心，是那种痛入骨髓的?眼神，洛之槿一时竟有些恍惚，叹了?口气?，放缓语气?说道：“自然是事先调查过的?，姑爷的?人品很值得信任。更何况……”顿了?顿，看着小莫哀莫大?于心死的?神情，洛之槿狠了?狠心，决定说个善意的?谎言——一个对大?家都?好的?，善意的?谎言——“小姐也是同意这门婚事的?，姑爷是她喜欢中意的?人，一切都?有准备，无需你来?担心。”
    小莫立在那，攥紧拳头，微垂着头，低低问?道：“是因为?姑爷家权势煊赫，所以老爷才想着把?小姐嫁给他么？”
    洛芊姈如?今正对宁如?风一往情深，姑爷既然是她中意喜欢的?人，那只可能是宁如?风。
    宁家权势的?确很大?，洛家会有此心思属实情有可原，不过宁如?风会同意这门亲事倒果真让他意外。
    洛之槿既然亲口承认这门婚事，那就说明洛芊姈绝对不可能是以侍妾的?身份进宁家，洛家丢不起这个人。
    正妃也不可能，镇南王世子妃不出意外就是日后的?镇南王妃，是可以影响天?下格局的?大?人物?，绝不是宁如?风可以自己决定得了?的?，所以只能是侧妃。
    洛之槿现在只一心想断了?小莫的?心思，见他似乎有误会宁如?风是定亲之人后，也不戳穿，只含糊说道：“我会以洛家一半的?家产给芊姈做嫁妆，寻常人家何曾消受得了?这滔天?的?财富？自然，定亲的?人家也是非富即贵的?。”
    就这样，在没有说明的?情况下，再加上洛之槿有意误导，竟真的?让小莫误以为?洛芊姈要嫁的?人是宁如?风。
    嫁给别?人倒还好，嫁给宁如?风可就真是回天?无力了?，纵使?他要争，赢的?可能性也微乎其微，何况洛芊姈对宁如?风情根深种，一心向着他，就更无可能有一丝一毫的?可能性了?。
    此刻的?小莫万念俱灰，一副如?丧考妣的?模样，俊俏的?脸蛋显出脆弱之色，配上那双泫然欲泣的?眼眸，更是可怜。
    洛之槿看着那张与故人颇有几分相似的?脸，十分于心不忍，从椅子里起身，来?到小莫面前，拍着他的?肩膀对他勉励道：“小莫，你是个好孩子，天?底下好女子多的?是，何必在芊姈一棵树上吊死？你且放宽心，往前看，就会发现世上还有许多未曾发现过的?美景。你还年轻，所以才会为?爱执迷不悟，等你到了?我这个年纪，就会知?道，让心爱的?人过上幸福的?生活，比满足自己重?要的?多，也快乐的?多。”
    小莫看着洛之槿，眼神逐渐变得清凌，忽地问?道：“所以老爷的?心爱之人，也是离开了?老爷，过着属于自己的?，和别?的?男人的?幸福快乐生活么？”
    洛之槿被小莫这突如?其来?的?一句话噎得不上不下，但?终究还是点了?点头，深深叹息一声，道：“不错。只要她过得开心，我可以永远将爱慕之心藏在心底，舍弃自己的?幸福。”
    无话可说。小莫无话可说。
    若说洛之槿是站着说话不腰疼，那他可以驳斥他说的?话，可他并不是傻子，自己与洛之槿非亲非故，才来?一年多，就受到如?此优待，究竟是因为?什么他心里多多少少也明白。
    话既然说到如?此地步，也没什么可说的?了?，小莫只能告辞。
    小莫一走，洛之槿就把?邢管家叫来?，吩咐他：“从现在开始，不要让小莫靠近小姐半步，不要让他们有任何联系，说半句话。”
    邢管家一一应下，但?还是问?道：“忽然间做的?这么明显，会不会引起他们的?怀疑？”
    邢管家是洛之槿的?心腹，对洛之槿哄骗小莫，洛芊姈的?未婚夫是宁如?风一事，也是了?解的?，所以也明白洛之槿此举的?用意。
    洛之槿摇着头说道：“我算了?算，他来?这的?时间也不短了?，就算他娘不着急，他爹也该着急了?，顶多再过半年他就要回去。到那时我就趁机将芊姈嫁出去，芊姈一点也不喜欢他，即便他有意坐些什么，芊姈也不会配合他。所以现在只要稳住小莫就可以，一直到他回去，到时天?高皇帝远，他就算有心做些什么，也插手不了?。”
    邢管家点着头，由衷夸赞道：“老爷高见，这的?确不失为?一个绝妙的?办法。”
    洛之槿叹道：“什么高见不高见。我这样哄骗一个年纪可以做我儿子的?小辈，委实为?老不尊，可我也是没有办法，倘若让他真做出什么出格之举，我就该下阿鼻地狱了?。”
    隔天?一早，洛芊姈就收到来?自宁如?风的?回信。自然，回信的?内容是拒绝与她一起同游花朝节，并说明自己不日便要启程回京师。
    洛芊姈看着手里的?回信，是又急又气?。急宁如?风马上就要回京，到时自己也许可能一辈子都?见不到他了?，更气?他这样狠心薄情，不把?她的?爱慕当回事。
    人一着气?生气?，做事往往就容易不计后果。比如?现在的?洛芊姈，先是被定亲不成?功刺激，后又被宁如?风这么一激，整个人都?陷入半歇斯底里的?状态。
    人陷入僵局，第一反应是找娘。洛芊姈现在就陷入了?僵局，并且思来?想去，能帮助她的?也就只有南宫氏了?。心一横，当即决定晚上悄悄摸进南宫氏的?院子，请她娘拿主意。
    别?看洛芊姈平时是个嚣张跋扈，天?真烂漫的?大?小姐，做起事来?还真就有那么一套。
    她先是让芳杏弄来?一套丫鬟的?服侍，在芳杏的?帮助下换好衣服和妆发，然后让芳杏出面，去外面买来?迷药，在中途把?给南宫氏送饭的?丫鬟迷晕，然后就装作她去送饭。
    当然了?，进到南宫氏的?院子后，她还是差点被发现，好在里面有“内应”——雪琴先别?人一步认出她来?，给她打掩护，将她带到南宫氏面前。
    洛之槿还没有对南宫氏动手，所以她现在只是被关着，整个人还是活蹦乱跳的?。
    洛芊姈见她红光满面，中气?十足，倒也放了?心，而南宫氏见到女儿闯进来?看自己，一时感动的?老泪纵横。
    母女两个互相诉了?相思之意，洛芊姈才把?烦恼一一道来?。
    南宫氏也并非是没有脑子的?人，听到洛芊姈说，洛之槿提亲失败，便劝她道：“姈儿，事已至此，你就不要再在宁世子身上花心思了?。你父亲都?已经亲自出面，他却还是拒绝，可见这事委实没有转机。先前娘就给你们牵过线，怎奈你与那宁世子的?确没有缘分。”
    洛芊姈急了?，拉着南宫氏的?胳膊苦求道：“可娘先前不是说过，一定把?我嫁进宁家么？怎么现在又反悔了?？我如?今已对宁世子情根深种，娘说这话置女儿于何地？”忽然想到什么，又问?：“还有，娘先前让我去偷的?刻印是怎么回事？娘为?何要将宁世子就在京师。”
    也是无巧不成?书，经洛芊姈这一提醒，南宫氏才忽然反应过来?，一瞬间，她冷汗齐下。
    看如?今这样子，宁世子是铁了?心不愿意娶芊姈，那原先打算的?，让宁家庇佑芊姈的?心思是失败了?的?，洛之槿肯定也已经反应过来?，为?了?保住洛家，洛之槿一定会将她交出去。
    她将洛家拖下水的?目的?已经达成?大?半，剩下就是如?何安置好芊姈的?问?题，既然宁家不愿意接纳她，那就只有……
    “姈儿，听娘的?话，”南宫氏抓住洛芊姈的?手，双目紧盯她，一字一句叮嘱道：“赶紧让你爹找个人家嫁了?，早点嫁出去，再晚一些就来?不及了?！”
    生怕洛芊姈执迷不悟，南宫氏声泪俱下对洛芊姈诉说道：“你妹妹早些年离家出走，如?今音讯全无，如?今也不知?是死是活，我而今只剩下你这一个孩儿了?，从来?只有为?你着想的?份，哪有害你的?心呀。听娘的?话，赶紧嫁出去，不要再在宁世子身上拖着了?。”
    女儿出嫁就是外家人，就洛家现在犯的?罪责，远达不到诛九族的?地步，顶多就是抄家，抄家也抄不到女婿一家身上。所以现今让洛芊姈尽早出嫁，才是最好的?解决办法。
    洛芊姈一看自己亲娘都?不依着自己，十分气?愤，可还没来?得及发脾气?，一直在外放风的?雪琴就闯进来?，说老爷往这边来?了?，顾不得其他，洛芊姈只好先行溜走。
    无功而返的?洛芊姈那真是越想越气?，尤其随着宁如?风启程的?日子越来?越接近，她更是急得火急火燎。
    她倒是尝试过在宁如?风启程前几天?，偷偷跑出府再去见宁如?风一面，再做最后一次努力。
    可洛之槿早派人时刻注意她的?动静，连府门都?没出，就被洛之槿派的?人逮了?个正着。
    眼见她死心不改，洛之槿一怒之下，直接将她禁了?足，这下可真就是回天?乏力了?。
    启程当天?，以谢覃，洛之槿，还有南宫林三个为?首的?颐州有头有脸的?人物?都?来?到码头送宁如?风。
    码头上，众人对宁如?风说完各种感恩戴德的?话，宁如?风才在万众瞩目之下走向大?船，站到甲板上，对下面仰望着他的?人群挥手示意。
    在轮船即将离港启程的?时候，一个暗卫衣着普通，其貌不扬的?暗卫摸到程宋身后，凑在他耳边对他耳语了?几句，便退下，消失在人群里。
    而程宋也不耽误，在轮船驶离港湾后，程宋同样向宁如?风禀告：“殿下，方?才暗卫来?报，说是洛夫人忽然之间中了?风，如?今躺在床上不能自理。”
    宁如?风皱着眉回望程宋，问?道：“什么时候得到的?消息？”
    程宋道：“暗卫说是今儿早上得到的?消息。再仔细一打听，好像消息是这几天?才传出来?的?。”
    “是从哪里得到的?消息？”宁如?风觉得这事有点古怪，而事实也正如?他所料。
    “暗卫说，好像是洛府故意透露出来?的?，如?今颐州城的?上层人士都?知?道了?。”程宋也开始思考：“咱们上一次见洛夫人才是在一个月前，那时她还好好的?，身子骨硬朗的?很，哪有半点中风迹象，短时间内病得这样重?，又传出来?这样快，很难说不是洛家本人的?意思。毕竟他们家在颐州城也算数一数二的?权势人家，倘若有心隐瞒，捂个一年半载不是问?题，偏偏连一个月的?时间都?瞒不住，还是在咱们出发的?前夕爆出来?。”
    宁如?风没有说话，只定定看着下面，那一个个快缩成?小黑点的?人群，皱着眉说道：“所以你的?意思是，这是洛之槿专门做给咱们看的?？”
    程宋沉吟着说道：“咱们还没调查清楚究竟是不是洛夫人的?主意，还是洛之槿狗急跳墙，将责任全部推到洛夫人身上。如?果真是洛夫人的?主意，那就说明洛之槿的?确没有二心，属实是桩误会。可若是洛之槿是把?责任推到洛夫人身上，那……”程宋一时顿住，表情颇为?艰涩。
    “那如?何？”宁如?风听他不说话，瞥他一眼，问?道。
    程宋顿了?顿，说道：“回殿下，奴才总觉得这事的?确是洛夫人的?主意。毕竟咱们也看到了?，南宫家在颐州城的?势力不容小觑，有这样一个强势的?娘家在，洛之槿倘若真一不做二不休将事情推到洛夫人一人身上，世上没有不透风的?墙，咱们也许不明白，南宫家在颐州城势力盘根错节，他会打听不到什么蛛丝马迹么？到时他们家岂会善罢甘休？要知?道，南宫老太爷可还在世，自己的?亲女儿被女婿害成?这样，于情于理也不会坐视不管。”
    “所以你是认为?，”宁如?风接过他的?话头，说道：“那件事的?确是洛夫人做的?，洛夫人有错在先，洛之槿为?保全洛家才痛下狠手。而正是因为?是洛夫人自己犯下的?错，南宫家理亏在先，才选择坐视不管？”
    程宋点点头，说道：“想来?想去，好像也就只有这一个可能了?。”
    宁如?风叹了?口气?，说道：“这洛之槿，真是够狠够绝，这样的?人经商属实可惜了?，倘若入朝为?官，少说也是个人物?。可见他们洛家不亏是前朝皇室血脉，家学渊源在此，狠绝果断实非一般人所能比。”
    程宋犹豫着问?道：“那……事情既已如?此，咱们要不要再向太子殿下说明缘由？”
    宁如?风沉吟一会儿，道：“就算悉数告诉给太子殿下，这件事也很难收场。有些事，一旦开始，就容不得你说结束不结束。君无戏言，咱们之前给太子殿下的?那封信，已经足够让太子殿下对颐州城做出一个新?的?判断，颐州城……洛家……定是要变天?的?。”
    “可，可这是一场乌龙呀。”程宋脑袋简单，心肠也不算坏，忍不住为?洛家着急起来?：“既然是乌龙，倘若还去整治洛家和谢知?府，岂非对他们太不公平？”
    “公平？”宁如?风嗤笑一声，道：“这世上哪有绝对的?公平可言？虽说是一场乌龙，可他们洛家也谈不上绝对的?无辜。别?的?不说，就是一项治家不严的?罪过他就难逃。”
    程宋还是忍不住辩驳：“可就算是治家不严，这个惩罚未免太过。”
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