贺夫人走过去，像他小时候那样，温柔地摸了摸他的头。
    贺青云心头一酸，微微垂首，掩饰住眼底的酸意。都这时候了，报喜的人又过门不入，他心里其实很清楚，高中的可能微乎其微，只是不肯死心罢了。
    家里人对他寄予厚望，他却让他们失望了，还让母亲陪着他去承受难堪。
    贺青云放在榻上的手背青筋暴跳，脸上却出乎意料的平静：“不用了，娘，儿子，儿子也不去了。”
    “去，为何不去，我陪你去。”贺坤钰大步从门外走进来，想必也是接到了消息。到底是关乎独子前程的大事，他在衙门也坐不住，因而提前半天下了值。
    不过哪怕回到家，知道并没有好消息，他紧绷的脸上也看不出任何异色。
    但贺青云见到父亲，脸上的表情更不安了，还带着一股颓废和愧疚。父亲的同僚都说他才学出众，有父亲当年的风采，但父亲当年从下场开始从未跌出过前三名，以不到二十的年龄摘得探花郎，而他却名落孙山，连最末一名都没赶上，真是有辱父辈之名。
    不用想，他也知道，今天之后，不知会有多少与父亲不对付的官员看父亲的笑话。一想到这里，贺青云的头就垂得更低了。
    贺坤钰对儿子向来上心，一瞧他这模样便猜到了他的心思。虽说没中对全家人都是个打击，但他现在看来倒未必是坏事。
    贺青云是贺家的长子嫡孙，父母皆出自名门，家世显赫，说是含着金汤匙出生也不为过。他这十八年的人生一直顺风顺水，少年成名，太过顺利现在看来似乎未必是件好事。
    依他的才学，会试不说拔得头筹，进入一甲应是没问题的，却不料他会突然栽这么大个跟头，竟然名落孙山。贺坤钰不知他是不是因为在考场上太过紧张所致，但这都不重要，落榜既然已成为定居，最要紧的认清这个事实，重新振作起来。他身为贺家长子，若是连这点挫折都挺不过去，以后还怎么指望他支撑门庭，光宗耀祖。
    心念一转，贺坤钰很快便下了决定，决定趁机磨磨儿子的性子。
    贺老夫人向来不会明着反对大儿子，因而哪怕是担忧孙子，她也没再出言反对。只有贺夫人依旧不放心，执意要同行。
    贺坤钰没有执意反对：“走吧，让为父和你母亲陪你去。”
    一家三口乘了一辆宽敞的马车往放榜处走去。
    每年的会试都是大事，除了亲身经历的学子，还有许多好奇的百姓也会去围观。他们到的时候，榜下还围了一圈人，对着榜单指指点点，若是家中有亲朋好友高中，皆是一脸欢喜。
    当然也不乏落榜者，垂头丧气的离开，更甚者还有屡次不中，头发花白的书生难过地扑在地上嚎啕大哭。
    一张榜，也是人生百态的缩写。
    韩月影站在旁边，看到第三个头发发白的老举人疯癫的痛哭。她眼神中闪过一抹怜悯，苦读寒窗数十载，白发苍苍，仍然未中，一辈子都这么蹉跎了，也难怪他们会接受不了。
    谢宁琛轻轻拍了一下她的头，问道：“你不是想看贺青云中了吗？还看不看？”
    “看，当然要看。”韩月影连忙点着小脑袋应道。
    两人仰起头，从榜单的最上端上下，一排一排地数，及至最末一位，仍没寻到贺青云的名字。
    韩月影眨了眨有些酸涩的眼，嘀咕道：“会不会是我眼睛花了，错过了青云哥哥的名字？”
    一个人错过，总不可能两个人都错过。谢宁琛心里已经有了答案，可不忍戳破韩月影的幻想，安慰她道：“再看一遍。”还找不到就会死心了。
    只是贺青云怎么搞的，他不是挺能的吗？怎么连个进士也考不中。
    第二次查看，韩月影仔细多了，一个一个名字小声地念过，花了一刻钟多才念完，这一次仍旧没发现贺青云的名字。
    她跨下小脸，不开心地说：“青云哥哥学问很好，怎么会没中呢？”
    谢宁琛正想回话，目光一动，忽然瞧见了站在人群外围的贺家夫妇和贺青云。
    “贺伯伯，贺伯母，青云。”他神色如常的同贺家人打招呼。
    韩月影就没那么自在了，她刚才的音量算不上小，他们就站在她后面，恐怕都听了去吧。
    见她一脸忐忑，贺夫人虽然心里为儿子没能高中难过，不过在来的路上，她已经有了预感，因而也不是接受不了。因而她很快便恢复了平静，笑看着韩月影瘦了一圈的小脸，温柔地说：“小月，婶娘有一礼物要送给你，待会儿跟婶娘一起回去吧。”
    不知该如何面对这个曾经待自己极好的夫人，韩月影无措地望了谢宁琛一眼。
    谢宁琛看在眼里，走过去，当着贺夫人面轻轻拍了拍她的肩：“你想去我就陪你。”
    贺坤钰冷不防看着韩月影，心情也很不平静，昨日韩师兄那副画像被妻子带回来后，他也明白，是自己的失误，以至于误会了这孩子。只是他素来严厉，不知如何哄小姑娘，半晌才不大自在地说：“是贺叔叔太过大意，弄出了个大乌龙，对不起，你若有什么需要，尽管跟贺叔叔说。”
    韩月影轻轻点头。
    旁边的贺青云已经察觉到父母与小月之间有事情瞒着他。只是这会儿意识到自己落了榜，他也没心思留意这些。
    “符其，扶我过去。”
    贺青云虽然只是受了皮肉伤，可腿脚到底不利索，尤其是这会儿榜下围观的人不好。
    符其求助地望向贺坤钰和贺夫人，希望他们能阻止自家大公子。刚才韩月影的话他们都听到了，他并不想自家公子再受一次打击。
    谁料贺坤钰不但没阻止，反而嘱咐道：“你扶大公子到前面去。”
    符其苦巴巴地将贺青云扶了过去，这榜下，除了看热闹的百姓，可还有不少学子。以往，贺青云在学子中风头极健，这会儿却尾巴都没中，只怕会被很多平时跟他不和的人看笑话。
    可贺青云仿佛没注意到这些人的视线，目光执拗地盯着榜上，从第一个名字开始，一个一个缓缓地往下看，看得专注又认真。
    韩月影瞅了一眼，见贺青云似乎并未被落榜这事给打垮，放下心来，她轻轻拽了拽谢宁琛的袖子，示意他走人。
    再待在这里跟贺叔叔与贺夫人相顾无言，她只怕要尴尬死了。
    谢宁琛也不想再多留，遂即一拱手，笑道：“贺伯伯，贺伯母，我们就先回去了。”
    贺坤钰点头，嘱咐了一句：“小月就麻烦你照顾了。”
    韩月影抬起头，挠了挠脖子，微笑了一下，跟在谢宁琛的身后刚要走，忽然听到贺夫人几近颤抖的声音：“等一下。”
    几人莫名其妙，韩月影眨了眨眼，停下脚步，不解地望着她。
    却见贺夫人紧蹙着眉，上前几步，盯着韩月影的脖子，紧张地问：“你最近吃什么了？”
    韩月影被她看得不自在，又想伸手挠一挠，却被素来温柔的贺夫人抓住了手：“不要动。”
    她的反应太激烈，谢宁琛立即上前，循着贺夫人的目光望去，这一看，整个人也跟着傻眼了：“小月，你……你的脖子怎么回事？”
    不知何时，韩月影的脖子上长了一片细细密密比针眼还小的红点，红红的一大片，从耳根上脖子下方蔓延，难怪她一直在挠呢。
    韩月影被他们几人的态度吓得了，下意识地伸出手想要摸一摸脖子，刚一动，这才发现自己的手腕被贺夫人抓住了，她不解地看着大家：“怎么啦？”
    贺夫人到底是比较有经验，立即问道：“她最近吃了什么？”
    事关韩月影的身体，谢宁琛也顾不得其他，连忙说道：“早上吃了一碗粥，一叠咸菜，一只鸡蛋，中午吃的豆腐烧肉，清蒸鲈鱼。”
    贺夫人瞥了他一眼：“没吃海鲜？”
    谢宁琛愣了一下：“昨天吃了海鲜粥，还吃了螃蟹和虾。”
    “这是过敏了，小月，千万不要挠，忍着点，咱们回去看大夫，一会儿就不痒了。”贺夫人抓住韩月影的手，温柔地安抚她。
    韩月影本以为只是长了几个小疙瘩，挠一挠，过几天就好了，现在瞧贺夫人与谢宁琛的表情，才发现好像比这还要严重。
    正好，贺青云也看完榜了，大家也顾不得他落榜的事，连忙带着韩月影回贺家。
    谢宁琛本不愿去贺家，但京城地处北地内陆，海鲜甚少，吃得不多，因而他也没听说过有人吃了这东西会过敏，不知应对之策，瞧贺夫人的样子，似乎比较有经验。为了韩月影的身体着想，他也只能默认了去贺家。
    路上，贺夫人一直抓住韩月影的手，叮咛她千万别挠，否则以后很容易留下疤。
    不知过敏越来越严重了，还是心理原因，韩月影觉得脖子上越来越痒，痒得令人难受。
    好不容易熬到贺家，先一步赶回贺家的小厮已经通知大夫，准备好了药浴。大夫候在门口，又当面给韩月影诊治了一番，确认她是海鲜过敏后，立即吩咐贺夫人带她去药浴。
    谢宁琛瞧了一周，发现贺家人似乎对海鲜过敏极为有经验，心生疑惑，瞥了一眼神色不知何时凝重起来的贺坤钰，笑道：“今天多亏了贺伯伯与贺伯母，不然我还不知道怎么办。”
    贺坤钰没说话，眼睛沉沉地盯着紧闭的木门，里面含着谢宁琛看不懂的暗光。过了半晌，就在谢宁琛以为他不会说话的时候，他忽然道：“你贺伯母与青云都对海鲜过敏，只要一碰，第二天耳朵以下的地方就会过敏，长出许多小疹子。未免青云在外应酬误食海鲜，家里常备着治疗过敏的药物，供奉的大夫对这一症状也极为了解。”
    ☆、第四十八章
    一次可以说是巧合, 那两次三次呢？
    韩月影越长越像贺夫人, 连对海鲜过敏的症状也跟贺夫人如出一辙, 若说这两人之间没任何的关系，谢宁琛是一万个不信。只是这其中究竟有何渊源, 恐怕还得问贺坤钰。
    贺坤钰察觉到他的目光, 长长地吐了口气，背着手往旁边的花厅里一站，眼神带着追忆：“我在凉安任监察御史时, 与你贺伯母还曾有过一个孩子。”
    谢宁琛眉心一跳，漆黑的瞳仁骤然张大, 诧异地看着贺坤钰。
    贺坤钰却好似没看到他的目光一样，自顾自地接着说：“但你贺伯母生产时遇到了难产, 最后生下了一个死婴, 我亲手将她埋在了凉安的护城河下游。你贺伯母因这一胎伤了元气，加之伤心过去，一病不起，后来身体也跟着垮了。”
    那婴儿生下来就是个死的，不能入族谱进家庙, 只能在外面葬了。后来, 为了避免妻子伤心, 他吩咐下人以后不要在妻子面前提起这孩子，久而久之，大家都忘了他们夫妻俩还曾有过这么一个孩子。索性这年月婴儿的死亡率极高，几乎家家户户都有夭折的孩子, 这也不是什么新鲜事。
    谢宁琛听明白了，对于此事，贺坤钰自己也拿不清楚，他皱眉问道：“当时贺伯伯可在？”
    贺坤钰点头：“当然在，玉蝉生产时我一直守在门外。”
    这也是他疑惑的地方，妻子生产，他一直在场，没道理能让人在他眼皮子底下动了手脚。
    他至今还记得当时妻子疼了七八个时辰都生不出来，稳婆说是难产，他的心都揪了起来，过了许久，终于听说生了，却没听到孩子的哭声。最后稳婆抱了一个刚出生就落了气的孩子出来给他，说是因为在娘胎里憋太久，活生生的憋死了。
    这是他们夫妻心头一辈子的痛，若不是韩月影的出现，牵扯出这么多巧合，他压根儿不愿重提这桩伤心的往事。
    头一回听到贺夫人的闺名，谢宁琛怔了一下，忽然呵呵笑了起来：“玉蟾离海上，白露湿花时！玉蟾，月影，倒是一对好名字。”
    陡然之间听到这风马牛不相及的一句诗，贺坤钰下意识地纠正道：“错了，你贺伯母名字里的那个‘婵’是婵娟的婵……”
    刚念出婵娟两个字，贺坤钰的心神一荡，一个不敢相信的念头像发了芽的种子一样在心底疯长。
    旁边的贺青云开始云里雾里，一知半解，这会儿听贺坤钰和谢宁琛讨论了半天，总算弄明白了是什么意思。他惊得眼珠子都差点掉了出来，结结巴巴地说：“婵娟也代表月亮，月影，月亮的影子，这……爹，小月真的是我的妹子吗？”
    母亲生产时，他已经四五岁，能记住事了。不过到底当时年纪太小，这么多年也没人提起，他也渐渐将这个一面之缘都没有的妹子忘记了，谁料峰回路转，今儿竟会听到这样的秘辛。
    震惊过后，对贺青云来说，更多的是惊吓，他喃喃自语道：“我……我差点娶了自己的亲妹子。”
    只要一想到这个可能，他就浑身发寒。若真这样，他爹娘还不得气死啊，他还有小月的一辈子都会毁了，他们这个家也完了。
    经他一提，贺坤钰也想起了这一茬，面色跟着一黑，浑身充满了戾气。哪怕只有万分之一的可能，这对他，对贺家，对他的子女而言，都太恶毒了。
    贺坤钰气得浑身发抖，他咬紧牙关，压制住心里的火气，吩咐道：“派人去凉安，一定要找到当时的接生婆还有在产房里伺候的人，全给我带回来了。”
    事到如今，也只有找到这些人才有可能寻出其中的真相。贺坤钰握紧了拳头，转身嘱咐儿子：“青云，此事在水落石出之前，万万不可张扬出去，尤其不能让你娘知道了。”
    妻子柔弱，贺坤钰怕给了她希望万一又让她失望了，贺夫人会受不了这个打击。
    贺青云明白此事的严重性，轻轻颔首应下：“可是……娘会不会怀疑？”
    他娘又不蠢，毕竟巧合这么多。
    贺坤钰当然清楚枕边人细腻的心思，他挥挥手，示意贺青云退下：“这事交给我，你就当什么都不知道，别在你娘面前漏了口风便是。”
    贺青云只得一脸复杂地退了下去。
    屋子里静默了一会儿，贺坤钰抬起精光灼灼的眼睛看着谢宁琛，问道：“此事，宁琛怎么想？”
    今天这个惊雷炸得他晕乎乎的，现在脑子里都还是一团糊涂账。有可能寻回女儿的侥幸和喜悦，但更多的是不安，这人究竟与他贺家有何深仇大恨，竟在十几年前就设局害他。
    谢宁琛往靠背椅上一坐，大大咧咧地问道：“贺伯伯心里不是有了答案吗？”