河南尹，河南县。
    “将军，喝口水吧。”
    此时的马越哪里还有一点权倾天下的将军模样，头发散落在肩头，平日里梳洗整齐的羌辫与发髻沾了油腻，脸上也是油腻腻地满是灰尘，他已经十余日未曾洗过脸了。
    叛军围攻河南县，叛军在三里外立下城寨，牢牢地围住了东南西三个方向，仅仅留下北面直通洛阳方向的道路，可那条特意留下的生路在马越看来却是一条百死之路。
    他的对手不是无名之辈，袁术孙坚、鲍信王匡刘岱，每一个简单货色。这些人会给马越留下一条逃出生天的道路吗？
    每日一过午时便是象征性进攻，声势浩大，却不过是搬出云梯冲锋一刻时间，几千个军士冲上城头，再度被守军的箭矢逼下城去，在城下丢去几百具尸首就此退去，城外夜夜笙歌，城中军卒却只能日日小心翼翼。
    身为将军的马越不必亲自上城，但从他进入河南县起，城中的水粮铁器便被严格地控制起来，所有军需物品都被严格把关，他十分清楚，这是一场旷日持久的战争。
    马越舔了舔发干的嘴唇，接过水碗喝了几口，放下水碗抬手对随从问道：“关将军在哪，叫他来见我。”
    “诺。”
    亲随领命去了，马越坐在院中桃树下，看着落了一地粉红的桃花瓣，心头满是焦虑。
    这是县中临时为马越选出的一处住所，并非豪宅，只是寻常人家，院子不过三丈见方，院中种着一棵桃树虽是陋室，住着却也别有一番风情。县令本要马越暂住县治所，马越没有接受。
    “主公为何不住县治，反倒住在这陋室之中？”关羽迈着大步走入院子，抬头看了看高大的桃花树，解下环刀对坐在马越面前长出了口气，问道：“难道三郎也觉得咱们没有赢面吗？”
    主帅不住县治，偏偏住到坐落城北的小院落里，除了战败时跑得快一些还能有什么原因？
    马越带着些许厌烦地摆手，示意关羽无需多言，看着落在腿上的桃花半晌，抬头看到关羽铠甲上的干涸的血迹，问道：“今日如何？”
    嗓音干涩，无力。
    “士卒都已习惯了这样的战斗，每日午时一过便扛着兵器挤上城头。”关羽摇着头说道：“他们已经不把包围咱的大军当回事了，伤亡跟昨日差不多，百十号人。”关羽眉头紧锁着，面上带着几分疲惫，这些日子一直是他坐镇城头，应付着来自各地联军不间断的骚扰，尽管每一天的守城都胜了，可他的心却没一点放松下去。“你所料不错，军心开始涣散，昨天夜里守着北门的兄弟抓回了几个逃卒，如何处置？”
    “这样不好，不好。”马越摇着头，这是一场困兽之斗，不知何时才算结束。摇着头马越问道：“杀又杀不得，放了也不行。这才刚起头，找时间把大伙都叫到这里，议一议，议一议吧。”
    敌军本就数倍于己，偏偏围而不攻，日复一日地消磨部属的士气，眼下已经出现逃兵，将士们无心再战他这个主帅却不能率领他们逃出城去，这样下去是要出大问题的。
    军士养成了习惯，午时之后才是战斗时间，从围城开始一切主动权便都被叛军抓在手中，何时击鼓，他们说了算，何时鸣金，还是随着他们的心愿。
    只需要在近日随意一个时间展开突击，全军压上来一场强攻四门，措手不及之下城池便被攻下了。即便是不攻，就这么围城下去，再过十日，逃兵出去了，军心涣散，逃兵出不去，说不准哪天夜里便会有一柄环刀切在自己的脖颈上，提头献给城外的袁术……进退维谷。
    洛阳的援军，在哪呢？
    凉州的援军，在哪呢？
    他妈的天下的援军，在哪儿呢？
    名震天下的马越被人围在这个洛阳近畿的河南小城里十余日，消息应当已经传遍天下了吧，自己提拔出的那些个诸侯、刺史、太守竟没一个人出兵来援……马越终于不再将希望寄予己身，但当他将目光望向他人时才发现，这天下根本没人能救下他的性命。
    “关，云长啊……城池还有多少粮食？”马越起身，手抚落肩甲的尘土，他打算登上城头看一看，看看为他而战的袍泽，看看城外的敌军。这是他唯一能做的事情了。
    到底还是他们棋高一着，千不该万不该，当初他就不该全军撤入河南尹，妄想依靠坚城等待援军……马越在城里的十余日，只想明白了一个问题。
    不会有援军了。
    关羽有些怜悯地看了一眼失魂落魄的马越，他拍了拍马越的肩膀，没有说话。
    河南尹的粮草只剩下维持五千兵马半月的存量，一旬之后，他们就要杀马充饥，战马全部杀光也坚持不了一旬，半月之后……不堪设想。
    关羽没有告诉马越他们即将断粮的事实，马越已经在崩溃边缘，他不想再多说什么。
    将是兵的胆，主帅尚且如此，士卒就更不必说了，这几日来士气低迷，对于战局的看法上，关羽一样不抱任何希望。
    “三郎，今天夜里，让甘宁他们护你出城吧。”关羽说，“三百轻骑杀出一条血路，应该尚有三成把握。”
    三成把握……时局已经坏到这种程度了。
    马越皱着眉头看了关羽一眼，他听到关羽话中的‘他们’，问道：“那你怎么办？”
    “呵，先前关某贪功冒进贻误战机，这次将功补过。”关羽红地发黑的脸上带着爽朗的笑容，拼杀到虎贲中郎将位置上的亡命之徒早将生死置之度外，他笑道：“你从北门离开，我率领剩下的主力夜袭南门外，全天下你唯独怕这孙坚，关某为你将他斩了……回到洛阳你可以想出破敌之策，对吧？”
    南门外，那是孙坚与袁术屯着上万大军的营寨。
    关羽是这样，马越也是这样，无论他们登到多高的官位，心底里那一股子亡命徒的气概从未变过。
    “你别再说了，我怕的是没了生的可能，但马越不是贪生怕死之人。”马越将环刀挂在腰间，整了整身上的披挂抱起兜鍪率先走出院落，说道：“主帅跑了，让兄弟们替我赴死算怎么回事？”
    马越说谎了，他怕死。
    站在城头上望着城外连绵不绝的城寨军帐，看着远远望不清旗号的旌旗，他心底里怕的要死。
    人上一百，形形色色。数百人的战阵他马越所向披靡，单是身旁这些骁将套上双层铁铠带上些人一齐冲锋就能趟平了。
    百人战阵，拼的是勇，而他马越从不缺勇。
    人过一千，扯地连天。千人战场他照样无畏无惧，突袭也好埋伏也罢，诱敌深入攻城野战哪次不是大获全胜，马君皓没怕过谁。
    千人战阵，拼的是术，出道至今大小数十战，他也是个中强手。
    人近一万，无边无沿。城下是三万大军，即便是给他同样的三万大军他都担心自己是否能够打赢，更何况他手底下只有这寥寥可数的三千来人呢。
    万人战争，拼的，就不仅仅是勇武和战术了，还有谋略气势。
    就好像现在，江东猛虎就卧在对面的山头上，马越知道猛虎终究会吃人，但不知什么时候吃。偏偏他还躲不过，只能站在山下恐惧着，却步着，这就是孙坚的战术，他就要马越害怕，就是要他麾下的士卒心生恐惧！
    城上的守军看上去疲惫至极，有人抱着长矛依靠着城跺睡着，呼噜打的震天响，马越阻止了想要侥幸他的伍长。而就在呼噜声不远的地方，有个年轻的小兵少了胳膊，哀嚎着昏了过去，还有头上扎着绷带的士卒躺在城墙上无意识地哼哼着，一片炼狱般的景象。
    他曾是战无不胜的将军……这一次，他却亲手带着袍泽奔赴死地。
    整个司隶，唯独河南县这一座城池没有护城河，经年为曾有过战事的京畿之地防备工具简直寥寥可数……叛军吝惜士卒性命，否则全力攻城，城池摇摇欲坠仅在旦夕之间。
    与城池……共存亡？
    “辅国将军，坚守城池还是护您突围，那个主意吧。”关羽指着城下说道：“依照叛军的粮道运输及存粮消耗，属下估计叛军全力攻城也就在这几日了，还请将军早做定夺。”
    马越心不在焉地点了点头，无论从哪一门冲出去，叛军一定都做好了防备，失去了坚城依托岂不又是一场困兽之斗。马越不能冒险，他不能拿手下忠心耿耿的袍泽性命来冒险……他更不能拿自己的性命冒险。
    他不是那个并州荒野中被强弩威逼跪伏于将军马下的恶少年了，他是威加海内的将军啊！
    ‘噔噔噔！’突然一个上军校尉部军侯打扮的将佐气喘吁吁地跑上城楼，举着一支绑有信件的箭矢在城楼上拜倒，抬头大声说道：“报将军，有城中百姓捡到插有信件的箭矢，似城外射入城中！”
    城楼上几个将军校尉都瞪大了眼睛，面面相觑之下马越招手说道：“取来看看！”
    “难不成叛军要对城中散步流言了吗？”马越拆开书信，看着上面潦草的字迹，脸色一变再变。