“某，左领军奉车都尉陈曦，奉太子殿下之命前来东宫，现有请柬一封在此，还请将军行个方便。”
    对于被拦下来，陈子明自是早就有了思想准备，没旁的，这等皇城重地，别说陈子明是走路来的，就算是乘坐着顶级豪华马车来的，也一样不可能畅通无阻，哪怕是亲王、国公一流的人物到了这地儿，同样都得接受检查，故而，一被拦下，陈子明立马自觉无比地从宽大的衣袖里取出了请柬，双手捧着，很是恭谨地递到了那名低级武官的面前。
    “等着！”
    那名低级武官顶多不过是对正级别而已，可身为东宫守卫，却是丝毫不将陈子明这等中级将领看在眼中，哪怕是反复检查了那份请柬一番之后，也没让陈子明就这么过了关去，仅仅只是丢下了句硬邦邦的交代，便即大步向永春门方向行了去，至于其余持戈武士么，依旧满是戒备地排成半圆形，将陈子明死死地钉在了圆心处。
    “太子殿下有谕，宣左领军奉车都尉陈曦显德殿觐见。”
    被人当成贼子看待的滋味自然很不好受，可在这当口上，陈子明却是一点办法都没有，别说反抗了，便是异色都不敢流露出一丝，也就只能是老老实实地等着，好在他并未等上多久，就见一名中年宦官领着两名小太监急匆匆地从宫门处赶了来，一本正经地宣了太子的口谕。
    “末将遵谕。”
    陈子明本来就不对太子抱有丝毫的希望与好感，自然不会计较其仅仅只派了名宦官前来传口谕的高姿态做派，也就只是恭谨地谢恩了一声了事。
    “陈都尉，请罢。”
    尽管陈子明这些天在京师的风头很盛，可在那名中年宦官看来，也不过就是区区一从五品的芝麻小官而已，浑然不值得重视，自是不会给陈子明甚好脸色看，但见其一摆拂尘，便已是平板着脸地出言催促了一句道。
    “有劳了。”
    那名中年宦官脸上尽管无甚表情，可眼神里的轻蔑之色却是浓得很，对此，陈子明虽是都看在了眼中，却是浑然不当一回事，客气地致意了一声之后，便即抬脚往宫门处行了去。
    “哼！”
    一见陈子明既不曾给好处费，也不曾有甚谄媚之表现，素来习惯了前来东宫的大臣们之奉承那名中年宦官显然是有些看不过眼了，不轻不重地冷哼了一声，只是碍于陈子明乃是太子请来的客人之身份，不好强自发作罢了，可脸色却已是阴沉得几乎能滴出水来。
    陈子明并非真的不懂那些劳么子的“规矩”，不过么，他却是不打算真那么做了去，倒不是舍不得掏红包钱，而是懒得去玩那套玄虚，没旁的，概因他压根儿就不准备跟太子发生瓜葛，自然也就无须去讨好其手下的宦官，故而，哪怕听得了那名宦官不悦的冷哼声，陈子明也就只是一味地装着糊涂，神情淡定地前行着。
    “陈都尉果然是信人也。”
    陈子明方才刚走到了宫门处，立马就见一身红色官袍的苏昭已是笑容满面地从门中迎了出来，抬手便是一拱，很是和煦地招呼了一声。
    “苏学士也在，呵，在下正担心没个熟人呢，而今倒是巧了。”
    尽管很清楚苏昭这就是特意在此迎候的，可陈子明却并未揭破，而是作出了副惊喜的样子，笑着回了个礼。
    “呵，陈都尉可就说错了，苏某乃是奉了太子殿下之命，特来此迎候陈都尉的。”
    陈子明倒是想装糊涂，可惜苏昭却显然不打算让陈子明就这么蒙混了过去，但见其轻笑了一声，点出了自个儿之所以会出现在此处的原因。
    “不敢，不敢，如此劳动苏学士，陈某惶恐、惶恐。”
    既是装糊涂的用心被揭破了，陈子明也就顺其自然地表示了一下受宠若惊，当然了，也就只是样子货罢了，浑然不带半点的真心。
    “好叫陈都尉得知，太子殿下本打算亲迎的，奈何身份所限，只能让苏某代劳了，有怠慢处，还请陈都尉海涵则个。”
    苏昭显然很是满意陈子明的恭谦态度，不过么，为了进一步取得陈子明的好感，他还是又再多加了一句，以表明太子殿下礼贤下士的姿态。
    “岂敢，岂敢，陈某不过一无名小卒耳，实不敢当得太子殿下如此厚待，陈某惶恐已极。”
    苏昭这话说得倒是漂亮，可其实么，却是有着狗尾续貂之意味，然则陈子明却是不介意，没旁的，概因苏昭这么句话一出，再综合早上会面的情形，陈子明已然大体上看出了苏昭是何等样人——这就是一个阴毒而又极度追求完美之人，总想着将事情做到最完美之地步，算计过深，于一个谋士来说，是优点，可在某些关键事情上，也可能会是致命的缺点，当然了，这与陈子明无关，他虽不打算投靠太子，可也没想去跟太子作对，也就只是将苏昭的个性牢记在心罢了，至于脸上么，惶恐之色却是当即便更浓了几分，连道着不敢。
    “陈都尉过谦了，依都尉之大才，若不是唯恐惊世骇俗的话，太子殿下本是打算亲自上门拜访的，好了，多余的话就不说了，太子殿下在显德殿里可是翘首以盼多时了的，陈都尉，请。”
    眼瞅着交谈的目的已然达到，苏昭倒是没再多啰唣，笑着夸了陈子明一句之后，便即一摆手，很是客气地道了声请。
    “苏学士，请！”
    人都已到了东宫门口，太子自然是要去见的，尽管心中其实不乐意得很，可以陈子明的城府，却是不可能露出丝毫的破绽，这会儿面对着苏昭的邀请，陈子明也无甚多余的废话，同样一摆手客气了一句之后，便与苏昭肩并肩地行进了东宫，一路随意地说笑着便到了显德殿外。
    “末将左领军奉车都尉陈曦叩见太子殿下。”
    原本外臣到显德殿觐见，还须得再多一道检查与通禀，然则此番这等繁琐事儿却是省了下来，陈子明一到显德殿，便由苏昭陪着进了殿门，入眼便见太子身穿整齐的朝服高坐在上首，陈子明自是不敢有丝毫的怠慢，忙不迭地疾走数步，抢到了近前，紧赶着便是一个大礼参拜不迭。
    “爱卿不必多礼，平身，快快平身。”
    面对着陈子明的大礼参拜，太子的脸上立马便浮现出了亲切无比的笑容，虚抬了下手，很是和蔼地便叫了起。
    “谢殿下隆恩。”
    说起来陈子明只跟太子见过一面，还闹得不是太愉快，加之有着前世那时空的记忆，对太子其实真不甚感冒，本心里就以为太子是个无能至极之辈，然则此际一见太子那等礼贤下士的表演几乎挑不出半点的瑕疵，陈子明这才惊觉太子也不是个等闲之辈，当然了，这也不奇怪，天家子弟从小就在尔虞我诈的环境中长大，但凡能混出头的，又怎可能真会是蠢材一个来着。
    “爱卿有所不知，本宫原本是早就想着请爱卿前来的，奈何先前出了小人构陷代国公一事，以致于爱卿无辜被牵连，本宫虽是多次向父皇言明爱卿乃正人也，绝不可能有反心，父皇亦是信然，只是案未结，父皇虽是帝王之尊，却也不能随意插手大理寺断案，只能是苦了爱卿，对此，父皇心中亦是颇为过意不去，着本宫代为向爱卿陪个不是，叫爱卿受委屈了。”
    陈子明谢恩起了身之后，太子却并未急着开口，而是审慎地打量了陈子明一番，待得见陈子明始终淡定如常，这才嘉许地点了点头，满是歉意地解释了一大通。
    “末将惶恐。”
    陈子明还真是没想到太子居然能说出这么番话来，一时间也不知道其之所言到底是真是假，自是不敢随意乱答，也就只能是作出了一派诚惶诚恐状地敷衍了一句道。
    “爱卿不必如此拘礼，本宫今日设宴，一者是为爱卿压压惊，二来也是想着与爱卿好生亲近亲近，来，坐下再说好了。”
    太子殿下显然对陈子明的反应极为的满意，也就没再多言解释，而是笑着一摆手，示意陈子明到左侧的贵客席上就座。
    “谢殿下隆恩。”
    偌大的殿堂中除了太子所据的主席之外，就只设了两张几子，很显然，客人就只有陈子明一人，至于作陪的么，自然便是微笑不语地站在一旁的苏昭，既如此，自是无甚客套谦让之必要，陈子明也就只是恭谨地谢了一声之后，便即行到了左侧几子后头，一撩衣袍的下摆，长跪而坐了下来，但并不曾有甚言语，仅仅只是摆出了副恭听训示之模样。
    “来人，上酒菜！”
    太子看了看陈子明，却并未急着再说些甚子，仅仅只是轻击了下掌，自有随侍在侧的一名中年宦官尖声地断喝了一嗓子，旋即便见十数名抬着食盒的宦官们鱼贯着从殿外行了进来，将一碟碟的各色佳肴麻利地摆放在了三张几子上……