“嗯……”
    春眠不觉晓，真是好睡觉！往常时，太宗纵使是午睡，那最多也就是一个时辰了不起了，可今日或许是喝了酒之故，这一觉愣是从午时末牌睡到了申时三刻，日头都已是西斜了，太宗方才懒散地从龙榻上坐直了起来，很是舒爽地伸了个懒腰。
    “启奏陛下，吴王殿下已在外恭候多时了，您看……”
    见得太宗终于转醒，侍候在侧的赵如海自是不敢稍有耽搁，赶忙凑到了榻边，低声地探问出了半截子的话来。
    “哟，恪儿还在啊，是朕睡过了头了，宣，快宣。”
    一听李恪居然还在寝宫外候着，太宗这才惊觉自己似乎睡得太久了些，老脸不由地便是一红，忙不迭地便道了宣。
    “诺！”
    太宗金口既开，赵如海又哪敢迁延了去，紧着应诺之余，匆匆便退出了寝宫，不旋踵，便见一脸疲惫之色的李恪已大步从屏风处转了出来。
    “儿臣叩见父皇。”
    等待，尤其是有事牵挂时的等待，无疑是最令人煎熬不过了的，可怜李恪这一等就足足等了一个半时辰还多，当真被熬得个心力交瘁不已，可又哪敢在太宗面前露出丝毫的怨气，也就只能是紧着抢到了榻前，恭顺无比地便是一个大礼参拜不迭。
    “免了，免了，恪儿等久了罢，都怪朕睡过了头，叫恪儿受委屈了。”
    这段日子以来，李恪的能干与勤政，太宗可是都看在眼中的，对李恪的孝顺，也自满意得很，此番贪睡之下，让李恪苦等不已，太宗心里头当真很是过意不去，叫起的声音自也就格外之谦和。
    “父皇言重了，您的龙体之安康，乃社稷之幸，儿臣之幸也，纵使再久，儿臣也自等得心甘情愿。”
    能在官场里混的，就没一个是简单之货色，溜须拍马，那都是必备之本能，李恪对此道，也自不陌生，这一开口之下，不单没半句怨言，反倒是狠拍了太宗一把。
    “嗯，恪儿之孝顺，朕一向是知道的，唔，朕叫尔前来，是有一事须得跟尔通个气的，这么说罢，今日午间，朕与辅机畅饮了一回，于席间，辅机言称愿辞去司徒之衔，以就中书令之职，朕看似乎无不可之说，恪儿以为呢？”
    好话人人爱听，太宗自然也不例外，当然了，受用之余，太宗倒也没忘了正事，夸奖了李恪一句之后，也就顺势将叫李恪前来的用意道了出来。
    “父皇明鉴，长孙大人曾有大功于国，故而得封司徒，今，无过而免其衔，难免遭人物议，窃以为万万不可，至于中书令一缺，关乎朝务之顺畅，非能力出类拔萃者，不可任也，儿臣对此实不敢轻言，终归须得朝议之后，方可明也。”
    李恪自是怎么都不愿让长孙无忌出任中书令这等要职，只是这话，他却是断然不敢直说的，也就只能是按着陈子明事先之交待，委婉地表明了不赞成之态度。
    “嗯……，恪儿所言也自不无道理，且就先如此也好。”
    太宗乃是精明人，饶是李恪将话说得委婉无比，可太宗却是一听便知李恪这就是根本不愿见到长孙无忌出任中书令，心中自不免便有些不喜，可转念一想，也觉得李恪的选择并不算错，毕竟两人间不对付也不是一天两天的事儿了，个中还牵扯到李泰的野望，要李恪欢天喜地地同意长孙无忌掌权，那也未免太扯淡了些，一念及此，太宗也就没再逼李恪表态，随口吩咐了一句，便已是带着逐客之意味了的。
    “父皇圣明，儿臣告退。”
    以李恪之敏感，哪怕太宗掩饰得严实，他也能察觉到太宗心里头的不快，问题是这等大是大非面前，李恪也自没选择的余地，只能是恭谨地称颂了一声，就此退出了寝宫……
    “舅父，甥儿听得一折流言，说是您打算辞了司徒之衔，以就任中书令一职，父皇已是准了的，不知此事……”
    夜幕终于降临了，可疯传的流言不单不曾消停，反倒是更甚嚣尘上了几分，弄得李泰心神难安之下，紧着便去了长孙无忌的府上，这才刚在书房里落了座，他便已是迫不及待地直奔了主题。
    “怎么，不行么，嗯？”
    一见到李泰这等沉不住气的猴急样子，长孙无忌便有些个气不打一处来，加之心中正自烦着呢，又哪会给其甚好脸色看。
    “舅父误会了，甥儿不是这个意思，呵呵，甥儿只是觉得让舅父受委屈了，都怪甥儿无能，以致于让老三得了势去，唉，悔之晚矣！”
    李泰虽是恼火于长孙无忌的态度，奈何如今人在屋檐下，却又容不得其不低头，也就只能是强压住心中的不爽，无奈地感慨了一番了事。
    “罢了，都这时候了，说这些废话能派得甚用场，而今之计，殿下还是想想该如何应对朝议那一关好了。”
    早知今日，又何必当初！若不是李泰自己太过无能，又哪有李恪崛起的机会，一想到自己原本最看好的李治就是被李泰谋害了去的，长孙无忌心中的不爽立马便更浓了几分，只可惜眼下他除了选择扶持李泰之外，还真就没旁的路可选了的。
    “朝议？舅父之意是……”
    先前听得长孙无忌那等说法，李泰本以为其出任中书令已是再无问题了的，却不曾想这事儿敢情八字都还没一撇呢，心中的失落也就可想而知了的。
    “哼，陛下是准了，可如今监国的乃是李恪，那厮又如何肯见老夫执掌朝政，不寻机破坏才是怪事了的，朝议那一关若是过不去，此事根本无从谈起！”
    长孙无忌心中不爽归不爽，可头脑却依旧清晰无比，自不会看不出中书令一事还有着不小的变数存在。
    “舅父放心，甥儿便是拼了这条命不要，也定要保的舅父过了关去，中书令一职，万不容有失！”
    中书省乃是出诏书的地儿，不仅是皇帝的诏书出自此处，朝堂政令也是从此处发出，重要性自是毋庸置疑的，若是长孙无忌能把控住中书令一职，显然就能掐住李恪的咽喉，不用多，只须稍做些手脚，便可令李恪灰头土脸上几回，对此，李泰自是看得通透无比，表起决心来么，自也就格外的激奋。
    “如此便好，那就去早些部署好了，免得到时候手忙脚乱。”
    该说的都已是说过了，长孙无忌也自不想再多废话，言语间已是明显透着逐客之意味了的。
    “舅父说得是，甥儿知道该如何做了，您留步，甥儿这就去安排一二。”
    见得长孙无忌心情不好，李泰也不愿留下来看其之臭脸，丢下句场面话，便就此告辞走了人……
    “子明，情形看来不对啊，父皇虽不曾明说，可明显是有意将中书令许给长孙老儿了的，而今之计，当何如之哉？”
    花开两朵，各表一枝，且不说李泰与长孙无忌之间的密议，却说李恪一出了承庆殿，连御书房都不回了，紧着便赶去了密宅，这一见到事先已赶到的陈子明，也顾不得甚虚言寒暄，忧心忡忡地便问起了应对之策。
    “殿下莫急，陛下究竟是怎生说的？”
    李恪这话明显有些无头无尾，陈子明又不是神仙，哪有办法从这么点无头绪的言语中找出甚应对之策来，也就只能是无奈地追问了一句道。
    “好叫子明得知，事情是这样的……”
    被陈子明这么一问，李恪这才惊觉自己明显太过失态了些，脸色不由地便是一红，赶忙将与太宗交谈之经过详详细细地解说了一番。
    “唔，若是如此，那此事便不能经由朝议解决了，须得另行设法才是。”
    静静地听完了李恪的陈述之后，陈子明并未急着表态，而是眉头微皱地沉思了片刻，而后方才面色凝重地给出了条建议。
    “不经朝议？这……”
    李恪本都已做好了在朝议上拼死抗争之准备，可这一听陈子明似乎另有谋算，自不免便为之一愣，紧着便探问出了半截子的话来。
    “殿下莫忘了陛下才是朝堂之主，似中书令这等要职，本就该是陛下一言以决之的，如今问过殿下之意见，已属优容了的，倘若真闹到了朝议上去争个不休，无论胜败，都难免遭来圣忌，故，不可为也。”
    陈子明并未急着说出自个儿的谋算，而是先将不能将此事闹到朝议上的理由解释了一番。
    “子明所言甚是，是小王失误了。”
    当初陈子明提议的是让李恪在婉拒之际，提出要问过一下宰辅们的意见，可李恪在太宗面前说的却是上朝议，两者间的差别实在是太大了些，对此，李恪原本还不曾意识到，听得陈子明这般说法，他这才恍然大悟不已，与此同时，也自懊丧不已。
    “无妨，下官有一策可解此厄，当得……，如此，或可令陛下收回成命焉。”
    陈子明笑着一摆手，示意李恪不必惊慌，而后絮絮叨叨地便将所谋之策解说了出来，直听得李恪颔首连连不已。
    “好，事不宜迟，小王这就去萧府！”
    李恪行事素来果决，一有了决断，自是不会有丝毫的犹豫，但见其击掌叫了声好，而后紧着便起了身，丢下句交待，便即匆匆离开了密宅，径直赶往萧瑀府上去了……