“殿下无须担心，依下官看来，司徒大人应不会在此事上乱动无名的。”
    陈子明自是能理解得了李恪的忧心与焦虑，但却显然并不以为意，只淡然一笑，便已给出了个笃定的判断来。
    “哦，此话怎讲？”
    一听陈子明这般说法，李恪不由地便是一愣，皱着眉头想了想，还是搞不懂陈子明作出此等判断的依据之所在，没旁的，这几年来，李泰与长孙无忌可是没少鼓动太宗亲征，就在前不久，还借着对高句丽战事将近的由头，上本请求特赦薛万彻，怎么看都是坚定无比的主战派，如今太宗既是起意要亲征，长孙无忌不趁机造乱才是怪事了的，至少在李恪看来是如此。
    “此一时彼一时也，若是此番陛下不提带下官一道出征的话，或许司徒大人的想法会有所不同罢。”
    随着李恪登基的日子日渐临近，陈子明在议事之际，也就不再似往日那般有甚说甚，大多都是采用引导式的陈述方式，留足让李恪自行发挥的余地，此际自然也不例外。
    “唔……，如此说来，父皇的龙体……”
    李恪乃是聪慧之辈，尽管陈子明所言甚是隐晦，可其琢磨了片刻，也就已明了了个中之蹊跷，只是对太宗的龙体之状况明显有些拿捏不定，这便试探着问出了半截子的话来。
    “金石之丹起于春秋，盛行于东晋，延续至今，算来也有千年之历史了，然，殿下可曾见过长生之人么？怕是不曾罢，似此金石之丹，最大效用不过是激发人体之潜能耳，看似有用，其实不过是透支身体而已。”
    太宗用丹药的事儿虽是宫中隐秘，可对于有心人来说，却根本谈不上机密，长孙无忌都能知道的消息，陈子明自不会不清楚，几句话便已说明了一个事实，那便是太宗命不久矣！
    “嗯……，若是长孙老儿不乱伸手，此番朝议倒也不虞有变，且就先如此好了。”
    李恪本人对于金丹之说本也不甚相信，此际听得陈子明这般说法，也自不疑有它，略一沉吟之下，也就没再多言啰唣，语调淡然地扯了几句，便算是就此结束了此番之议事……
    “众爱卿，朕今日叫尔等前来，只为一事，朕打算月底前往幽州，以备明春征高句丽之战，卿等且议看，何人随朕出征，何人留守国中？”
    服食金丹者，性情通常情况下，会远比往常来得焦躁，很显然，太宗也自不例外，这不，他根本就不曾等到朝时，急吼吼地便将从三品以上的大员们全都召到了两仪殿中，见礼一毕，也自无甚寒暄之言，紧着便道出了主题。
    “陛下明鉴，老臣以为高句丽猖獗无礼，屡犯我大唐天威，确是该灭，然，今我大唐连逝三宰辅，为防万一，陛下切不可轻离京师，且，高句丽屡败之余，气势早衰，但消派一上将前去，便足可马到成功，实无须陛下亲力亲为焉。”
    这一见太宗一上来便是这等蛮不讲理的态度，李恪明显是有些沉不住气了，只是碍于身份，他却是不好率先站出来唱反调，也就只能是紧着朝中书令殷元使了个眼色，旋即便见殷元大步从旁闪出，高声进谏了一番。
    “远尘（殷元的字）是对朕没信心还是对自己没信心啊，嗯？”
    太宗显然对殷元所提的这么个理由甚是不以为然，不过么，倒是不曾出言呵斥，仅仅只是语带一丝不悦地发问了一句道。
    “陛下，老臣所言皆是实情，无关信心之事。”
    太宗的问题可谓是刁钻得很，一个应对不当，那就绝对是灰头土脸之下场，但这，却难不倒宦海沉浮多年的殷元，但见其不慌不忙地朝着太宗便是深深一躬，慢条斯理地便来了招避实就虚。
    “滑头！前几日乔良那厮就拿这等理由跟朕说事，朕就只回了他一句，朕对自己有信心，对卿等也有信心，有卿等在，这大唐的江山乱不了！”
    太宗明显就是有备而来的，对于群臣们可能的反对意见早有应对之策，这不，笑骂中，一股英主的豪迈之气陡然大起了。
    “陛下圣明。”
    太宗都已将话说到了这么个份上，这当口上，殷元除了称颂之外，还真就没啥旁的言语可说了的。
    “陛下，兵圣有云曰：兵者，国之大事也，死生之地，存亡之道，不可不察也，今，我大唐新取辽东二十州，官吏虽委，民心却兀自未定，造乱之事不时可闻，攘外者，必先安内，是故，微臣以为征高句丽之战应延后一年方妥。”
    见得殷元只一个回合便被太宗给整得没了脾气，陈子明可就无法再保持沉默了，这便紧着从旁站了出来，高声地进谏了一番。
    “嗯？懋功。”
    见得冒出了头来的人是陈子明，太宗的脸色立马便是一沉，显见心中已是颇为的不爽，但却并未对陈子明所言加以置评，不置可否地轻吭了一声之后，紧着便点了李勣的名。
    “微臣在！”
    听得太宗点了名，李勣头皮当即便是一紧，没旁的，概因他很清楚太宗这是要他出面来跟陈子明打擂台来着，而这，显然超出了他李勣的能力范围之外，更别说李勣心下里其实早已转投到了李恪的一边，自是不愿真跟陈子明当庭唱对手戏来着，问题是李勣又不愿让太宗忌恨自己，如此一来，该如何应对，就成了摆在李勣面前的一道越不过去的坎。
    “子明质疑二十新州之绥靖，卿对此可都有甚要说的么，嗯？”
    如此多年的君臣相处下来，太宗对陈子明的辩才可是心知肚明得很，自是不愿亲自跟陈子明辩上一番，一派随意状地便将难题丢给了李勣。
    “陛下明鉴，微臣刚从辽东归来，对二十新州之绥靖不力确负有不可推卸之责，微臣惶恐。”
    这一听太宗果然是要自己去跟陈子明对搏当庭，李勣的额头上立马便见了汗——一边是当今皇帝，另一边陈子明的背后站着的是未来的帝王，都不是他李勣能得罪得起的，问题是到了眼下这般地步，根本由不得他规避，只能选择一方投效，毫无疑问，李勣能也只能选择李恪，此无他，太宗虽是现任帝王，可毕竟已是日落西山了，而李恪的日子明显还长着，让太宗不满，顶多得一训斥，可真要是让李恪不满了，那就不是训斥一番能过得了关去了的。
    “哼！辅机。”
    太宗原本对李勣可是寄以厚望的，却万万没想到李勣居然就这么连抵抗都不曾地便举了白旗，心中当真怒极，偏偏此际又不好当庭发作出来，也就只能是怒气勃发地冷哼了一声，转而又点了长孙无忌的名。
    “老臣在。”
    听得太宗点到了长孙无忌的名，满殿重臣们的目光立马便齐刷刷地聚焦在了其之身上，所形成的压力无疑不小，然则长孙无忌却是浑然不受半点的影响，不紧不慢地从旁闪了出来，从容淡定地应了一声，一派的胸有成竹之状。
    “爱卿可愿随朕再战疆场么？”
    太宗虽是将长孙无忌叫了出来，可明显不以为他能辩得过陈子明，正因为此，太宗也没强人所难，仅仅只是声线平和地发问了一句道。
    “陛下如此豪情，老臣自当附之骥尾，只是攘外确须得先行安内，故，老臣以为暂缓一年出兵似为更佳。”
    长孙无忌本来就已起了反对太宗亲征之心，此际一听太宗要将他也一并带了去，反对之心自不免便更坚了几分，没旁的，若是太宗带走陈子明，而将他长孙无忌留在京中主持大局的话，长孙无忌或许还会动心上一下，可眼下太宗明显没这么个意思，万一要是太宗死在了征途上，长孙无忌可不以为自己能在军权的争夺上压倒陈子明，倘若三十万大军落入陈子明之手的话，所有的安排与部署岂不是全都就此付诸流水了去，而这，显然不是长孙无忌所乐见之结果。
    “陛下，老臣以为长孙大人所言甚是，此战确须得再缓一年为宜。”
    “陛下，臣也以为此战确须得暂缓。”
    “陛下……
    ……
    长孙无忌这等态度明显有些出乎诸般臣工们的预料之外，然则不管心中究竟作何感想，众臣工们却是断然不会错过这等劝谏太宗的大好机会，这不，长孙无忌话音方才刚落，也不等太宗有所表示，于志宁、张玄素等一大帮重臣们便已是全都站了出来，齐齐劝谏不已，到了末了，便是连一向甚少在朝议时发言的崔敦礼、崔仁师也都跟着出了列。
    “尔等，尔等……，哼！”
    眼瞅着几乎所有的重臣一致反对自己亲征，太宗的脸色立马便难看到了极点，只是怒归怒，这当口上，太宗也自不知该说啥才好了，但见其面色铁青地环视了下诸般臣工，而后重重地怒哼了一声，就此拂袖而去了……