就这当口,崇祯皇帝是语不惊人死不休,只听他又说道:“陈爱卿能随机应变,虽是招安不成,却也是功莫大焉!”
周延儒不敢再听,免得心中忍不住去胡乱猜测。他不惜走前几步,快速从轮值太监手中接过急报,一目十行地看了起来。
兵部尚书张凤翼没能第一时间看这急报,不过从崇祯皇帝的神态中已得出结论:叫天军虽然没被招安,但肯定是发生了什么变故,以至于这个西北最大的威胁将不复存在。
忽然,他脑中灵光一闪,该不会是那贼首被老天收了去吧?或者贼人起了内讧,自顾不暇了?想起这个,他顿时陷入了沉思,甚至连急报轮到他看都没发觉。
周延儒在看后,也是松口气,心中暗怪叫天军真是小题大做,既然他们的目的只是想互市,可以向朝廷提出来嘛,何必动刀动枪呢!
他自然不会去想,要是叫天军不展现力量,把朝廷打疼了,绝大部分官员是绝对不可能同意互市要求的。至于反对的理由多了去,比如什么原本就是大明的反贼,不去剿灭他就该吃斋念佛,竟然还敢提互市要求?或许说叫天军想互市是缺物资,要是答应他们了那不是助贼壮大么,断然不可!
可如今相对陕西要沦陷,山西、河南、四川有危险的情况下,叫天军止兵榆林,只提互市这么一点要求,这真是太划算了!
要是眼下建虏也和叫天军一样,只是提出互市的要求而能罢兵息戈的话,自己这个首辅就能当得稳当了!
“陛下,这叫天军既然如此识趣,不若就开恩准他互市?”周延儒刚说到这里,忽然心中一凛,好像自己不该作此出头鸟,看来还是太年轻了。
他急中生智,马上又补充道:“叫天军都能把他们的杀手锏卖给朝廷,其心可嘉。不若千金市骨,一则再有类似,可让其仿效之,避免朝廷多一个劲敌;二则显得朝廷大度,显我泱泱中华之气魄。不知陛下以为然否?”
崇祯皇帝听得点点头,神态轻松地说道:“朕深以为然,虽然未能让叫天军招安并帮朝廷去对付建虏,但其能出杀手锏给朝廷。想他一群草贼便能灭建虏五千余人,而今我朝廷精锐之师有了此等杀器,想必也不会弱,击退建虏可期也!”
“陛下圣明!”周延儒一拱低头,大声赞道。
花花轿子人抬人,不管是已经看完急报的兵部尚书,还是其他未能轮到的臣子,见首辅如此,也纷纷跟着不甘示落地赞道:“陛下圣明!”
过一阵子,所有人看完急报,开始正式议事时,一个问题突然被他们发现,且好像难以逾越。
那就是叫天军虽然可以卖出他们的杀手锏,但朝廷买不起啊!
认识到这个事实,文华殿内的君臣不由得面面相觑。大明朝国穷民富的现况,不说民富,光是这国穷在此时体现得淋漓尽致。
周延儒是首辅,不得不先开口表态道:“陛下,要不然,先买他一门轰天神炮,一杆燧发枪,而后再令兵仗局仿制?”
崇祯皇帝听得很是羞愧,这还是泱泱大国么?人家叫天军能卖,自己这边怕也开不了这个口啊!
还没等他表态,一边的兵部尚书张凤翼马上开口反对道:“陛下,万万不可。”
他也是迫不得已和首辅对上,要是剿匪不利,对虏战事不利,因为他是兵部尚书,要负责任的。反正他不管朝廷的银子,要是能多买些杀器,战场上的胜算就多一点,兵部尚书的位置就能稳固一点。
张凤翼这一开口,不管是崇祯皇帝还是周延儒都转头看向他。
“陛下,您想下,要是朝廷真是只买一门轰天神炮,一杆燧发枪,这太失朝廷体面。不但是叫天军,只要听闻的贼人都会耻笑朝廷。”
张凤翼既然反对了,就不等首辅有插嘴的机会,马上就接着再道:“且还有一不利,万一要是触怒叫天军的话,人家不卖给朝廷,卖给那些流贼怕也不会只有这点数目。还会让一些居心叵测的人明白朝廷的虚实,万一再闹出什么事来,实在是承受不起啊,陛下!”
周延儒自己也觉得有点脸红,要是崇祯皇帝说自己出的主意自己去办,那这脸往那搁?
可他又是大明首辅,算是大明的当家人,知道库房中都能跑老鼠,那还有钱去购买叫天军的大杀器。
不过他想多了,崇祯皇帝也是要面子的人,虽然他知道没钱,可这么丢脸面的事情却是万万做不得的。
因此,他沉吟片刻后,抬头看向张凤翼道:“张卿,你有何看法?”
“陛下,臣以为,可仿效之前向濠镜澳之西夷购买红夷大炮的先例。”张凤翼缓缓地奏道,仿佛在考虑着什么,说到后来,顿了顿,用一种略带诱惑地声音再说道,“甚至可以要求叫天军提供炮手随轰天神炮而来,为我大明作战。”
在明国向葡萄牙购买红夷大炮的时候,就有雇佣葡萄牙人作为炮手北上,待遇非常优厚。
崇祯皇帝听得喜上眉梢,不过转眼那笑容又没了。他不得不提醒张凤翼道:“张卿,这些都需要银钱,这些银钱从何而来啊?”
谁知张凤翼早已有想法,因此马上就回答道:“陛下,叫天军不是想互市么,那咱朝廷就再给出优惠好了。即叫天军的商人可往朝廷内地经商,朝廷不收一文钱,以此换朝廷所需。”
按照大明朝的开国律法,商业是要收税的,为三十税一;可到了明末,那些有背景的商人,也就是所谓的官商,基本上都是逃税,根本就收不上税银。就拿浙江这个产茶大省来说,一年竟然只有几十两银子的茶叶税。不管什么理由,都说不过去吧?
而那些没有背景的商人,地方上收税就很厉害,根本不管什么三十税一不税一的。不过这些税不会入国库,都是入了地方官吏的腰包。
崇祯皇帝听到张凤翼的这个主意,想起朝廷能不花一分钱,就能换得自己所需要的东西,顿时就喜出望外。
不过刚一欢喜,他那激动的神情又马上没了。