文书丞担忧的是李茂做了苏家的女婿后，会被苏家困在成武，从而丢掉了大好前程。李茂能有今时今日的地位，除了些许运气，是他个人的努力和能力挣来的，文书丞很看好他。他虑及李茂孤身一人，并无父兄家族可以依傍。他的正七品左中侯，在苏家这样横跨黑道两道的地方大豪眼里根本算不得什么。
    苏卿代父兄照顾家族产业，不可能离开成武，果然做了夫妻，李茂或者放弃大好前程，甘当苏家附庸，或者忍受两地分居之苦。因此他并不看好这桩婚姻。
    如今他见李茂毫不犹豫地答应了下来，心里莫名的有些烦躁，他想劝劝李茂，却又不知从何下口，一口气堵在胸口十分难受。
    李茂窥破他的心意，笑道：“兄长放心，我自有主张。”
    隔了两日李茂备了一份厚礼，带着八个护兵浩浩荡荡地去了成武县西的苏家庄，求见苏老夫人，二人神交已久，却还是第一次见面，李茂执晚辈之礼，十分恭敬。定陶夫人为人保媒拉纤无数，极少碰到钉子，做了郡国夫人后更是无往而不利，唯独在李茂这屡屡碰壁，让她对这个不识抬举的小子印象极深。
    而今李茂就站在她的面前，执礼恭敬，一口一个阿姨，叫的好不亲热。李茂叫她阿姨只是出于后世的习惯，而听在苏婆婆耳朵里却是另番滋味，自她封了郡国夫人后，巴结的人何止成千上万，认干娘的，叫婆婆的，到哪也少不了，李茂这个少年后生倒是别树一帜，叫自己阿姨，这个叫法新颖，既含尊敬，又没忘了自个的娘。
    几个儿子出息后，回家的次数越来越少，老夫人享尽了荣华富贵，母子亲情却日渐疏远，虽然膝下有数不清的干儿子，但再亲那也是别人的，听他们一口一个干娘叫的比叫自己亲娘都亲，老夫人心里很不是滋味，嘴上不说，心里却在骂他们白眼狼。
    李茂这后生不错，虽然巴结自己，到底没把亲娘抛之脑后，苏婆婆心中一高兴，就要认李茂做干儿子，李茂看她的年纪不要说做干娘就是做干奶奶也够了，苏婆婆虽然得势却并不仗势欺人，在乡里行善积德，很是做了些好事。
    想到自己在这个世上无亲无故，李茂一时悲上心头，他郑重地给苏老夫人磕了几个头，叫了声干娘。
    苏婆婆大喜过望，往日的怨恨立时烟消云散，更是把李茂的事看成是自己的事，时时处处站在李茂一边，帮着自己的干儿子说话。
    李茂趁机提出自己自幼孤苦无依，又无兄弟扶持，如今跟苏家这样的大族结亲，不愿意受委屈，请她代为解除。
    苏婆婆一生阅人无数，李茂一说这话，她心里就明白了过来，她言道：“俺知道你的心思，你是怕弄不过苏家，吃了亏，你把心放在肚子里，你叫俺一声干娘，那就是俺的孩儿，俺孩儿娶亲，岂能吃了人家的亏？”
    李茂要的就是这句话，顿时千恩万谢的去了。定陶夫人年纪虽大，却十分争强好胜，她既然答应了为李茂做主，再与苏家谈判时就寸步不让，坚持要苏卿到孤山镇来与李茂完婚，婚后定居孤山镇，将来夫唱妇随，丈夫去哪她跟到哪。
    苏家试探了几次，见实在谈不下来，只好同意。
    老夫人又自告奋勇以李茂干娘的身份代其操办婚事，她一生做媒无数，对这种勾当自然是熟的不能再熟，自做了郡国夫人后更是一言以定规矩，自是如鱼得水。
    这年八月，丹桂飘香时，李茂率众远赴百里之外，接苏卿过门。礼仪隆重，礼数一样不缺。苏家的陪嫁也十分丰厚，除了金锭银块、头面首饰、绢帛布匹和三千贯新钱，又有成武县的一间杂货铺，曹州的一间布庄和濮州的一间染布坊，折价不下万贯。
    入门后，夫妻举案齐眉，相敬如宾，夜晚如鱼得水，并无空闲，只是一个月间谁也没说一句话。
    月满，苏卿回乡省亲，至归期，李茂亲赴成武县城迎候。二人同乘一辆牛车回孤山镇。回宅后，苏卿脱去盛装，去厨下整备饭菜。却被李茂拦住，李茂换了身衣裳，亲自下厨，煎、炸、烹、炒，一炷香后整备出一桌丰盛的酒菜。
    看那菜式，九成九都是没见过的，尝一尝，更是别有风味，苏卿大惊失色，继而默默垂泪。李茂抚其背笑道：“我昔日做和尚时都是自己备办饭食，习惯成自然，现今不及以前有空闲，不过一有空我还是愿意自己下厨整备几样饭菜，他们做的饭菜我吃不惯。”
    苏卿忙道：“我可以学。”
    李茂要的就是这句话，他捉住苏卿的手，握在掌心，真诚地说道：“一个多月前，你我谁也没想过这辈子能做夫妻，这就是缘分。古人云‘十年修得同船度，百年修的共枕眠’，上天所赐，不可辜负。”苏卿低眉说道：“苏家有亏于你。”
    李茂抚其手背，劝道：“现在我们是一家人，一家人不说两家话。”苏卿抬起头，道：“夫唱妇随，我会尽为妻子的本分。”
    李茂大喜，取筷子递给苏卿，劝道：“来，尝尝我做的糖醋鱼，看看与别家有何不同。”苏卿尝了一口，微笑不语，李茂心里有些不自信，忙也尝了一口，呸在地上，责过来蹭饭的青墨道：“盐是不要钱怎么着，成斤的放？”青墨道：“冤死我了，今日我何曾去过灶间？我……算了这饭我还是不吃了。”
    青墨起身逃之夭夭，李茂又唤过苏卿的侍婢小茹，教训道：“自明日起，娘子不可再下厨执炊，若让我看见你偷懒，看我不打断你的腿。”小茹吐了吐舌头，正要答话，苏卿笑道：“你不要上他的当，他自己把菜做咸了正到处找替死鬼呢。”
    李茂哈哈大笑，与苏卿的冷战就此结束。
    饭后，李茂与青墨去值房处理公事，小茹就拖着苏卿一道收拾碗筷。小茹时年十六岁，比苏卿矮半个头，身材妖娆，五官精秀，年纪虽然不大，一颦一笑间却甚有风情。苏卿过门第十天，午后李茂正在书房睡午觉，小茹主动爬上他的床，李茂一时把持不住将她收用，事后许诺将来给她一个侍妾的名分。
    这女子得了宠就有些不知天高地厚，竟常拖着苏卿一道下厨洗碗刷盘，苏卿因觉得有愧于李茂，也不推辞，每日饭后都在厨间忙碌，以作赎罪。
    今日小茹又要拉她去灶间，苏卿冷脸不应，小茹知道厉害，不敢造次。
    李茂深夜归来，见苏卿已熟睡不忍打搅，就去了小茹的房间，小茹奉承了一番，趁着李茂高兴，说道：“灶厨间的杂务本该是奴婢的活，娘子知道家主是个爱整洁的人，故而时时督促，这让外人看见了说我偷懒倒也罢了，怕的是说家主虐待了她。请郎君跟娘子说说以后别再来我灶间。”
    二日一早，苏卿来向丈夫问安，李茂把这话跟她说了，苏卿默了一会，说道：“必是小茹在你面前搬弄是非，她人小心大，见你宠她，不免骄纵，再不管教怕是要害了她。”说到这苏卿问李茂：“我欲用家法制她，你会心疼吗？”李茂道：“是我太纵容她了，敲打敲打她也好。”苏卿道：“你放心，你是一家之主，你的颜面谁敢不顾？”
    夫妻议定后，趁着早饭后人都在，苏卿揪着小茹一点错，吩咐左右取家法要打小茹，小茹心知是李茂把她昨晚的话跟苏卿说了，垂头跪在青砖地上，一声不敢吭。这小女子昨晚说那番话意在试探李茂和苏卿的关系深浅，现在目的已经达到，她素知苏卿的狠辣手段，哪敢硬顶，只是可怜巴巴地望着李茂，指望他能替她说说话。
    李茂向苏卿求情道：“念她初犯，且饶她这回。”苏卿寒着脸道：“这次且饶你，如若再犯，逐出家门。”小茹叩了个头连声道谢。众人见最得宠的小茹尚且如此，再无人敢轻视苏卿。夫妻俩合伙演完这出戏后，便手挽着手，亲亲密密地出门散步去了。