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第280章 盛情难却
    李茂将以辽城州刺史充辽东经略使的身份回郓州去,虽然辽东之地只是虚领,架子却要先搭建起来。在此前不久,李茂这个经略使并不被人看好,即便是落魄士子也不愿淌这场浑水,但时过境迁,李茂已今非昔比。
    自荐和他荐的士子络绎不绝,倒让李茂穷于应付。李茂索性称病躲了起来,青墨左右周旋,总是没一句实在话留下,不过有些人的荐举,李茂是不得不认真考虑的。譬如韦执谊,譬如云安王李结,譬如广陵王李淳。
    李结一早就向李茂推荐了新罗国宗室之后金道安,这个是赖不掉的。除此之外,广陵王李淳虽然没有召见李茂,却派王府长史拜访李茂,除了赠送一套上等铠甲和佩剑外,还向李茂推荐了两个人,一人为将做监博士郑沛,另一人是前扬州盐政冯成道,两人都是专业技术人士,郑沛是兵器行家,精通冶炼钢铁,门下弟子八人也随同一起前往辽东。
    冯成道则精通煮海,曾在扬州主持过大型盐场,后出任诸道盐铁转运使扬州判院知事,母亲在故乡溺水身亡,冯成道深感惭愧,辞官归乡,不想妻女又病死。自觉心灰意冷准备削发为僧,得故人举荐在广陵王四处收揽门客,闻言亲自往请,这才答应出山襄助。
    辽东蛮族不懂煮海盐,其食用的盐半数由新罗运来,质量低劣,价格高昂,且供应不稳定。一半是幽州盐池所产,质量虽好,但供应不稳定,时断时有。
    在辽东煮海自然是有大利可图,李茂最近也在搜寻人才,只是此类人才在内地本就十分紧俏,人人深得重用,无人肯去辽东。
    洋川郡王李纬原先对李茂不大感冒,但自经历了宫变之后,对李茂的态度有了很大的改观,尤其跟青墨混的很熟。听闻李茂要去辽东为大唐收复失地,也向李茂举荐了一个人,一个在吏部做了二十三年书吏的人。
    谢彪,人如其名,不仅人长得彪悍,行事也虎虎生威,不像个文吏,倒像个杀伐决断的武将。子继父业,十六岁便在吏部为吏,此后二十年间从未离开,二十年间吏部发生的一切重大人和事都了如指掌,称得上是吏部的一部活历史。
    李纬推荐他的理由很简单,李茂此去辽东若要建功,必须得到朝廷的援助,人才永远不可或缺,谢彪在吏部混了二十二年,人头极熟,根基扎实,有他身边做参谋,李茂缺什么人才找不到?
    李茂深知这些机关老板凳的力量,所谓铁打的衙门,流水的官,官的流动性很大,吏则不然,许多吏员在一个部门一干就是一辈子,其人脉和根基不可小觑。他们或者不能助你成什么大事,但作为参谋却是十分合格。
    谢彪本欲走李纬门路谋个出身,被李纬一通断喝,赶来了辽东,李纬答应他,若在辽东建功,将来必为其保举。若不肯去辽东,则此生永无出头之日。谢彪如何不知道这句话的分量,磕了两个头,乖乖地找李茂来了。
    谢彪一来就为李茂举荐了几个人才,原营州司户赵光良,此人本为营州大户,贞元九年,奚人寇略营州,其募兵迎击,兵困飞龙山,营州刺史见死不救,致使兵败,后向节度使刘济举报刺史,刘济不听反责赵光良失地之罪,欲捕杀之,赵光良浮海至莱州,辗转到长安,献《辽东山河全图》和《辽东志略》一书,朝廷授其营州司户。
    授官之后,赵光良从未到任,一直闲居长安,与谢彪相熟。
    谢彪推荐他的理由是,此人在营州时,经营牧场、田庄达数十处,成绩斐然,其族世代定居辽东,熟悉辽东的风土人情,而赵光良也有意返回辽东。李茂与赵光良见了一面,对其才华十分欣赏。
    谢彪举荐的第二个人名叫高丙,工部营造城池的专家,主持过西北盐州城墙修造工作,对构造城墙体系颇有心得。贞元十三年,受诏重修归化堡,工程未完工,驻军叛乱,逐大将张国诚,高丙出城避难,被党项人俘卖为奴,泾原节度使刘昌平息叛乱,高丙弟子称高丙叛归吐蕃,刘昌据此上奏,诏下籍没其家。
    高丙历经前行万苦于贞元十六年逃回长安,得时任工部侍郎的襄助,辨明冤屈,然其妻子则于贞元十四年已病死于司农寺。
    受此重创,高丙整日以酒浇愁,亲朋故旧避之唯恐不及。谢彪敬他是个人才,时常接济他。二人私交不错,谢彪有些为难地跟李茂说:“自经历了这场磨难,他的脾气变得又臭又硬,只恐须亲自前往聘请才能动身。”
    李茂道:“本该如此。”备了一份厚礼,前往聘请高丙。高丙此刻寄居在舅父家,睡一间柴房,房中除了一张破旧的竹榻,再无一样家具。李茂请其出山相助,先是不肯,再劝,高丙泪流满面,道:“我一个废人,还能做什么事?”
    李茂道:“此去辽东的都是失意之人,我们去辽东正是要在蛮夷之地创立一番功勋,不负平生所学,不负一腔抱负。留名青史,上光耀门楣,不辱先人之名,下不负子孙,亦告慰栽培过我们的恩人。”
    谢彪劝道:“似我在吏部混了二十年,如今也想通了,咱们生而卑贱,挣扎无门,如今是李茂华给了我们一个机会,老兄弟,咱们这一辈子还有多少时光挥霍,还有几个恩公可以辜负?”高丙听谢彪称呼李茂的表字而非官职,又叫的如此坦然,不觉大惊,知道李茂是个礼贤下士的君子,忙起身礼拜,拜完又大哭,哭过,他把酒壶一摔,道:“我随你们去了。不能建功立业,就把这把骨头埋在他乡,不敢辱没祖宗。”
    又一日,李结派人请李茂过府一叙,来时却见高朋满座,有建康郡王李经,洋川郡王李纬,临淮郡王李纵,弘农郡王李纾,汉东郡王李纲,晋陵郡王李枿,宣城郡王李缃,德阳郡王李絿,河东郡王李绮;
    另有几个年纪尚幼的皇子李绚,李纁,李绾,李绂,李绲,李绅,李纶,李繟。
    李结的客厅里摆着三只大木箱,里面盛满了金锭银块,珠宝玉器和新铸的铜钱。
    三大箱光闪闪之物,晃的李茂眼睛发晕,李结道:“这些都是我们弟兄凑起来资助你的。东西不算多,却是拳拳心意。”
    李茂深为感动,都说封建帝王是家天下,可是真正能做到以天下为家的帝王还真不多见,皇子们年纪不大,手中并无权力,手上能使用的钱财并不算多,凑起来的这些金锭、银块多是年节时宫里的赏赐之物。
    此刻一股脑拿出来资助他去收复辽东故地,李茂既感动又觉惭愧,他头上虽然顶着辽东经略使的名号,此番却是去郓州,干的不是经略辽东恢复失地的大计,而是帮割据地方的李家兄弟争权夺利。
    李茂骤然泪出,羞惭难禁。众人以为他受感动,好言抚慰。
    一一谢过众王的好意,建康郡王李经又捧来一副盔甲,向李茂说道:“这是我过十八岁生日时,大行皇帝所赐,我看与你身材相仿,就转赠予你吧。辽东光复之日,务必别忘了归附长安。”李茂忙道:“辽东是大唐的辽东,有生之年万不敢叛唐。”
    这话说过,气氛忽然变得有些尴尬,辽东现在沦陷于蛮人之手,将来即便被李茂收复,中间隔着河北三镇,与大唐腹心之地难以勾连,李茂所能选择的多半也是割据地方一策,否则势必难容于河北三镇和隔海相望的淄青。
    这个道理人人都懂,却都不愿意挑开来说,李经把话挑明了,李茂也不能含混。
    李经道:“不光是你,你的子子孙孙也不能叛唐。要为大唐守住便将,待朝廷收复了河北,你一定要带着子孙入朝来,做社稷的功臣。”
    李纁年纪尚幼,忽然脆生生地说道:“口说无凭,立个字据,或发个誓。”几位小皇子随声附和。李结佯装不悦,发言叱道:“休要胡闹。”
    忽一人门口答话道:“心中既然坦荡荡,起个誓言又何妨?”
    来者是广陵王李淳,他刚从宫里觐见回来,身着盛装。李淳是皇后所生嫡长子,又是扶立天子的大功臣,眼下虽无皇太子之名,却有皇太子之实,诸皇子对他心悦诚服,见长兄来一起见礼。
    李淳待兄弟十分亲厚,忙一一扶起。
    李淳刚从那句话看似玩笑话,却把李茂逼到了死胡同,此时此景,由不得他不表态。
    李茂面向诸王子,正色说道:“李茂在此对天发誓,辽东光复之日,便献版籍于朝廷,听凭朝廷处置,有违此言,身受不测之祸。”
    李结笑道:“茂华,言重了,你的忠心我们谁人不知。”
    笑哈哈地引李茂入席,一次与十一位郡王和八位皇子饮宴,这还是第一次,李茂也不觉感慨新政的新奇之处,王伾、王叔文缺乏事务熬炼,却难得地保持了一份锐气,这对革新弊政其实十分有益。
    念及此处,李茂不觉感佩起李家父子的精妙算计来,先以闯将打开局面,再以老辣干吏巩固成果,稳定局面。至于王伾、王叔文、刘禹锡、柳宗元等人的命运,其实根本不在他父子的考虑之列,他们不过是枚棋子,用的时候拿出来,不用就收起来,扎手就扔掉,如此而已。便如今天,这看似温情脉脉的饮宴下还不是杀机重重、陷阱座座?
    李茂有些佩服自己的“明智”,回淄青去,那儿才是自己的根,长安这旮旯谁爱玩谁玩去,爷不侍候了。
    王府用酒香醇,李茂酒量甚好,酒风又豪迈,激起诸王、王子的斗志,这场饮宴至黄昏才散,诸王狼藉一片,李茂微醺而已。
    李结强留李茂在府中住了一夜,二日派人连同数十只大木箱一同送回郑珠珠家。