院门打开，冲出来六个人，都是十一二岁的少年，手持长枪，十分精干。春寒料峭，常人还穿着冬衣皮袄，这几个少年却赤果着上身。
    两个年纪稍大点的少年，胸腹肌已经锻炼的颇为可观。
    见有女人在，众人大惊，忽认出是孟迎春，便嘻嘻哈哈，都站着不动了。孟迎春咳嗽了一声，冲着几个嘻嘻哈哈的腼腆少年，喝道：“都还楞着做什么，还不过来拜见总教习。”
    几个少年闻言，列队向前，齐声参拜李茂口称总教习，李茂惊喜道：“你们唤我是总教习？你们……什么地干活？”
    孟迎春解释道：“你怎么忘了，去年大哥哥打发刘明专、迟龙书两个去你的队官训练所受训。你跟他们说今日你们在我这受训，明日你们要把训练所得带到各地去，像种子一样撒遍大唐的三百军州，让天下的好男儿都能得到一流的训练。这几个人都是迟龙书的弟子，他们受训于迟龙书，管迟龙书叫教习，迟龙书又受训于你，官你叫教习，你可不就是他们的总教习吗？”
    这个弯绕的有点大，李茂一时有些晕。
    孟迎春却踮起脚尖凑在他耳边，低声威胁道：“头都给你磕了，你可不许不认账。”
    不知道孟迎春在他们面前吹过什么牛，但她说的也对，头都磕了，可不能不认账。
    李茂只好承认自己的总教习身份，一一扶起众少年，扶到一个粗粗壮壮的少年，总觉得面相有些眼熟。
    正要动问，那少年却给李茂行礼道：“孩儿拜见父亲。”
    李茂心里一咯噔：这小子竟是钱多多。
    李茂诧异地望着孟迎春，孟迎春使劲地点点头，确认这孩子确是钱多多无疑。
    “多多这孩子随我，乐观、要强、聪明、好学……”打发几个孩子去穿衣服后，孟迎春以此话做开场白，李茂诧异地望着孟迎春，觉得此女吹牛皮不脸红的样子颇有自己年轻时的几分风采，孟迎春却不顾他的惊诧，继续说她的：
    “前年不知是谁走漏了风声，让他知道了自己的身世，他偷偷溜出城，一个人跑去焦碑店祭奠父母，家里左右找不到他，急的不得了，他回来，问他去了哪，他不说，跪在那运气。干娘都气疯了，抡起笤帚狠狠地打了他一顿。挨打时他不哭，打完了却哭了。后来知道他是跑去焦碑店祭奠他父母，问他为何不直说，他说出门不告知长辈，那就是错，挨打应该。问他为何又哭，他说父母血海深仇不能报，愧为人子故而哭。从那时起，他就像换了个人，不读书，不学生意，专好舞枪弄棒，说长大了要投军报国。我看他是憋着股劲练成武艺，要为父母报仇。”
    李茂叹道：“冤冤相报何时了，这孩子有股子狠劲，将来或成大器。”
    迎春道：“他确实有股子狠劲，你看看才多长时间就锻炼的这么强健。”
    李茂问：“干娘对他有什么打算？”
    孟迎春道：“我明白你的意思，还是再等两年，摸摸他的性子，若矢志不移，就让他随你去吧。”
    李茂笑道：“瞧你这意思，还有些舍不得。”
    孟迎春笑了笑，眼圈忽然红了，抹了把眼泪道：“我把他当儿子看，我能舍得吗？”
    李茂哈哈大笑，揽迎春入怀，打趣道：“自己还是个孩子，你凭什么跟我抢儿子。”
    孟迎春霸道地说：“你的也是我的，我就要跟你抢。”
    李茂扶住她的肩，轻轻把她推开，正色说道：“我答应你，等这一关挨过去，我就来娶你。”孟迎春咬咬牙道：“说话算数，可别反悔。”
    李茂抚摸着她的小脑袋，道：“不悔，不悔，不过你在这也要小心，做事不要太逞强，一切量力而行，你年纪还小，将来有的是机会。”
    孟迎春使劲点点头，如小鸟投林扑入李茂怀中，忽又娇羞难胜，猛地推开李茂，转身跑了去。耳边传来一阵哄笑，李茂抬头望去，却见墙头上趴着一排少年，正朝这窥看呢，数了数，五个人，没有钱多多。
    汴州城外三叉沟兵营驻军一千七百人，步骑混编，步七马三，统军兵马副使刘芬，昨晚赌场失意，心情惆怅，睡不安稳，坐不踏实，于是决定去陪赢家判官张乐的老婆聊聊天。
    他与张妻早有奸情，见面更无二话，脱衣上床，前戏未结，张乐却醉醺醺地回来了，一手提着酒壶，一手掂着钱袋，嘴里哼着小曲，嚷着叫他老婆出来接客。
    刘芬大惊，仓皇从后窗逃走，翻墙时手上扎了一根枸杞刺，边走边挑刺，月色不明，不慎一脚踏空跌进了粪坑。
    一直到天明，刘芬才算收拾出个人样，身上是洗干净了，可喝进嘴里的那两口粪水却是再也吐不出来了，刘芬一想就恶心，一个头两个大，正寻摸着怎么找张乐麻烦，出口恶气呢，行军司马张美翁疯疯癫癫地跑了过来，拦住他，悄悄地拿出一份调兵令。
    调兵令由兵马使签发，要他分五百精锐去东南七十里外的苗长渡待命。
    刘芬大惊，低声问：“上面怎么交代的？”
    张美翁答：“什么都没交代，来人交了调兵令就走了，什么都没说，是个陌生面孔。”
    刘芬眨巴眨巴眼，道：“不会是假的吧？”
    张美翁道：“假不了，我验过，真家伙。”说完瞅了瞅四周，又道：“你说他们是不是要对……下手？”
    刘芬道：“小心不吃亏，你马上派人去知会一声。”
    张美翁领命而去，刘芬装着若无其事的样子步入兵营，跟一帮同僚打打招呼，开开玩笑，问问昨晚的最终输赢，看看时辰差不多了，这才击鼓聚将。
    众将聚齐，商议一些鸡毛蒜皮的小事，说一些老生常谈的废话，撂几句谁也吓不住的狠话。本想找找张乐的麻烦，发现他的脸青一块紫一块，膝盖发抖，精神萎靡不振，料必昨晚母老虎发威，好好教训了他一番。
    刘芬心里哼了一声，决定先放他一马。敷衍了一阵，张美翁向他递个眼色，示意自己已经安排妥当，刘芬这才亮出调兵令，选派了心腹将四员，拨五百军马，去苗长渡待命。
    四员将尽是酒囊饭袋，五百兵都是老弱病残，自接到命令到出营足足用了三个时辰。