送走薛戎，李茂借故离京往西北去了一趟，他视丰州为后院，为了后院安定，有必要做一些预防措施。这中间，长安城里发生了两件并不起眼的是，一件是华阴县尉薛放奉召进京出任考功主事，另一件是中书省主书苏景外放忻州司马。
    两件事都不大，却都与李茂有关，薛放是薛戎的胞弟，苏景是李茂的妻兄，这两个人的迁转究竟是循例而行，还是另有深意，暂时还不得而知，但绝非无端生事。
    李茂令有司严密关注二人的动向。
    某日天空飘起小雪，芩娘炖了一点鹿肉邀李茂回家喝汤，李茂便装简从骑着马抄近路回城，远远的看见街角处坐了几个人，都穿着灰突突的麻布破袄子，一个个缩着脖子拢着手，正听一个瘦长汉子在交代什么。
    那个瘦长汉子，李茂瞧着有些脸熟，李茂望了他一眼，他也盯着李茂。
    李茂正凝眉思索在哪见过此人，那汉突然激动起来，大叫一声：“喂，你还想跑！”一个箭步窜过来，就要抓扯李茂。
    翼护在李茂身边的胡川，二话不说一马鞭抽了过去，啪地一声脆响，那汉额头上显出一道血痕。胡川拔出佩刀，指着那汉喝道：“给我蹲下。”
    蹲在墙角的一溜排流浪汉顿时炸了窝，轰地一声围了过来。
    挨打的瘦长汉子见自己人多，胆气稍壮，一手捂着头，一手指着李茂，哭叫道：“就是他，就是这个负心汉，就是他搞大了我妹妹的肚子，都来看，来看负心汉喽。”
    这汉子无端拦路大叫，顿时惹起一大票人的注意，李茂这天身着便装，身边随从又少，人们并不识得他就是官，见有热闹可看，遂一起围拢过来。
    胡川还刀归鞘，默默地端起了弓弩。
    “把他带回去。”
    趁人群尚未合拢，李茂纵马冲了出去。
    秦墨一声呼哨，探臂抓过拦马的汉子，把人往马背上一横，双膝一夹马腹，带着人也冲出了人群。
    进了孤山侯府，秦墨将人丢在青砖地板上，摔的那汉哼哼唧唧，半晌起不来身，眼见四周都是李茂的人，也知道怕了，喏喏的不敢吭声。
    胡川手提马鞭向前，厉声喝道：“胆敢拦三品将军的马，你可知这是死罪？”
    那汉脸色惨白，慌忙叫道：“那将军搞大我妹的肚子就没罪吗？”
    秦墨望了李茂一眼，笑嘻嘻蹲在那汉面前，问道：“你口口声声说，将军搞大你妹的肚子，你妹是谁，你又是谁，你要是能说出个子丑寅卯来，我叫将军认下你这门亲事。你若是说不出，我就送你去京兆府坐牢。你可听明白了？”
    那汉眼珠子骨碌碌转了一阵，低头默思片刻，瞪了李茂一眼，怯怯地问道：“你能做的了他的主？”
    秦墨点点头道：“此地是天子脚下，是大唐最讲理的地方，你但说无妨。”
    那汉一咬牙，道：“好，那我就说了，你问问他两年前是不是在郓州城外齐家村，是不是睡了一个叫齐心的十六岁姑娘。”
    秦墨眼睛一亮，回身却见李茂面色凝重，眸中隐隐透着悔恨，心里一惊已知此事不假。却故意说道：“不会吧，这几年我们形影不离，哦，不对，两年前的确有段时日……嗨，你真干了这伤天害理的事？”
    李茂低头不应。
    那汉得了意，爬起来说：“你问问他是不是把人肚子搞大后，就拍拍屁股走人，一走了之，再没有回来过？”
    秦墨望了眼李茂，却一把搂过瘦长汉子，低声问：“你是什么人？”
    那汉嗫嚅道：“我，我是他大舅哥，我姓齐名浩，字三水。”
    秦墨再望一眼李茂，再面对齐浩时，已是满脸笑容，他亲亲热热扶起齐浩，为他拍去身上的灰土，哈哈笑道：“这可真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了。那个姓胡的，你还愣着作甚，快过来给大舅哥陪个不是，道个歉，哎呀，大舅哥啊，这胡川呢，人可是个好人，就是性子莽撞了些。”又向胡川道：“你都什么眼神，自家人都不认识，险些害的大舅哥破了相，多英俊的一张脸，被打坏了多可惜呀。”
    又悄声对齐浩道：“你不知道，他本是天子的随銮将，天子赐他一张弓，任谁敢拦茂将军的道，尽可一箭射死。有了这张弓，这家伙从此就得了意，任谁都不放在眼里了。我也只能替你骂他两句出口气，弄急了，他一箭射过来，死了白死。”
    齐浩闻听，吓了一大跳，他虽生在乡村，却爱在城里混，也算见闻广博，城里势力大的人多，当街弄死个把人，真不算回事，至少郓州城是这样。
    他摸了摸额头上的血痕，心里想君子报仇十年不晚，等将来我认下了这门亲，看我不弄死你。
    在秦墨的再三示意下，胡川态度才稍稍有些软化，赔了两句软话，挤出一脸的皮笑肉不笑，忙着和秦墨招待未来的侯爵府大舅哥了。
    几杯酒下肚，齐浩身体暖了，心活了，看这架势认下这门亲是铁板钉钉的事了。
    下面是要为妹妹多争取点好处和颜面，多一分也是好的，他也看出来秦墨在这个府里是个讲话有分量的人，一定程度上是能当李茂的家的。
    “其实你也不要怪我，这些年他也不容易，你看他今日封侯拜将，这也是九死一生换来的，多少次差点连命都没了。这不江南的镇海军刚刚平定，丰州又出乱子了，他刚刚从丰州回来，本打算忙过这阵子。明年一开春就打发我们哥俩郓州走一遭，把齐心姑娘和小公子接过来，你瞧瞧，自己就来了。”
    “我不能来啊。”齐浩嘴里塞满了鸡肉，说话有些含混。
    “能来，当然能来，一家人嘛，哈哈。唉，尝尝这条鱼，黄河里的鲤鱼，今晨快马送来的，还是活的呢。大舅哥，你慢慢吃，没人抢你的。嗨，那是我的手，别连它一起啃呀。”
    吃饱喝足，齐浩满意地剔着牙，现在在他看来自己的地位已经能跟秦墨并驾齐驱了，当然比天子的随銮将还稍稍低那么一点，不过也低不了多少，至少说话时不必陪着小心，揪着心了。
    “这两年齐心姑娘遭了不少罪吧？”
    “那还用说，十六岁的姑娘，没成亲呢，先生了个大胖小子，能容易吗？”
    “是是是，那谁太过分了，简直没人性。”
    “也不怪他，他肯定也有说不出的苦衷。”齐浩说到这，竟也长叹了一声，不觉眼圈有些****，想想这两他妹子齐心遭的罪，任他再没心没肺，心里也是酸溜溜的。
    两年前他父亲和大哥从村外河边救回一个重伤昏迷的男子，藏在家中为他养伤，那时家里穷，全家节衣缩食救活了他，欠下的医药费至今尚未还清。伤养好了，人也走了，走前非但夺了他妹子的贞洁，还把她的心也带走了。
    心走了，人走了，留下他的妹子度日如年，一个十六岁的姑娘，未婚先孕，又不知夫家是谁，在封闭保守的乡村，一人一口口水就能要了她的命！
    这两年他妹子夜夜啼哭，人都憔悴成了一把骨头，年前家乡大旱，颗粒无收，他那位说话从不走心的大嫂子一顿冷言冷语，气的妹妹负气带着孩子离家出走。
    人是连夜走的，天明时分找不到她母子，全家人才着了慌，大哥齐正暴打了一顿大嫂，逼的那婆娘又去投井，所幸天旱井里没水，才奇迹般地捡回一条命。
    危机时刻，还是齐老汉稳的住，邀集亲友家人，分头去找齐心母子。
    依齐浩的意思，这样丢人现眼的妹子不要也罢，爱死哪死哪去，他象征性地到邻近庄子问了问，骗同行的堂兄回家，自己一转身进了城，郓州地方大旱，逃荒的人多，他打算去找鹅湖帮的兄弟，看看有没有什么无本的买卖可做。
    偏偏巧巧，让他在城里遇到了妹子齐心，叫她回家，她不肯，打也不肯，骂也不肯，这妮子看似柔弱，一旦犟劲上来八头骡子都拉不回，她说她打听过了，郓州没有一个叫李茂的官，他应该在长安。
    她说他要带着孩子去长安找他，齐浩简直气疯了，天下之大，为什么偏偏他男子不在郓州就在长安，这是什么******狗屁道理。
    他指着妹妹的脸骂：你想死，就死远点，咱家的脸反正也让你丢尽了。
    在他印象中一向柔弱的妹妹，竟然一声不吭地就走了，抱着她的孩子，背着她省吃俭用积攒下来的二十文钱去了长安。
    齐浩那天喝了一坛子酒，最后跟朋友说他认栽了，就借了两吊钱一双麻鞋追随妹子上了路，这一路风餐露宿，他们兄妹俩带着个孩子是一路乞讨过来的。
    齐心只知道李茂的姓名，至于籍贯、身世、官职等则一概不知。她也不知道李茂此刻是否就在长安，但她打听过李茂不在郓州，她没有出过远门，天下之大除了郓州，她就只知道有长安这么个地方，既然郓州找到他，那他就应该在长安，她就这么来了。
    京城里的人或者不知道左龙骧军的具体职责是什么，但对这个如雷贯耳的名字并不陌生，李茂是实际主持军务的将军，从三品高官，知道的人并不在少数。
    得知李茂做了大官，齐浩又惊又喜，攀上了这课大树，下半辈子的荣华富贵是指日可待啦，但他和齐心一样担心，做了高官的李茂还认不认她这个旧时之交。
    齐浩究竟是在道上混过的，路子野，一来二去竟让他打听到了李茂的一些情况，知道他是有妻室的人，正派夫人现在郓州，如此看自己的妹子做正妻是不可能的了。这倒也无妨，小门小户的，人家就真抬举你做正妻，你也受用不起。
    做不了妻，做个得宠的侍妾也不错，自己的妹子人长的水灵灵的像朵花，即便是跟城里的姑娘相比也丝毫不逊色，何况她又帮他生了个大胖儿子。
    只要他待自己的妹子好，自己依旧是吃香的喝辣的，退一步说，他就算是看不起妹子是个乡下女子不识字，不懂礼节，看不起自己这个游手好闲的混混无赖，那他不能看不起自己的亲生骨肉吧，这小子长的肥头大耳，也又精明，真是人见人爱，花见花开，只要他眼不瞎，没理由不喜欢的。
    何况据说这位孤山侯妻妾虽多，膝下却很寂寞，郓州的正派夫人只给他生了个女儿，几房如花似玉的侍妾是一点骨血都没给他攒下，自己的妹子再怎么不济，这接续香火的功劳可是抹杀不掉的吧。
    这一想，齐浩信心勇气全有了，打听到孤山侯府的去处，他带着妹子来了，先围着宅子转悠了一圈，评判一下妹夫的实力，这宅子又大又新又气派，齐浩心里有底了，妹夫但凡肯拔个九牛一毛也够他吃下半辈子了。
    齐浩的如意算盘打的啪啪响时，自己的妹子却不争气起来，任他怎么哄，怎么骂，就是不肯上门去认亲。她的心思，齐浩明白，她是想让那个负心汉——当然这也怪不得他，人在官场身不由己嘛——亲自把她迎进家门。
    这傻妮子，人家是堂堂三品将军，孤山侯，怎么能，就算你给他续上了香火……也不能这么伤他脸吧，人活一张皮……就算你真的这么想，但你至少得先让人家知道你来了吧，人家都不知道你在哪，他想接又哪接去呢？
    主意虽然打定，齐浩却多生了个心眼，他留了一手，先把妹子和宝贝外甥安顿好，自己去找宝贝妹夫，他要好好说，咱就好好说，他要玩什么心眼，那咱就带着他的宝贝儿子远走高飞，什么时候他想明白了，咱们再见面坐下好好谈。
    你势力虽大，可我揪着你的命根子呢，谁怕谁。