李国泰又咳了一声，继续说道：“此人本姓南，南北的‘南’，俗名南一江，原籍安南，十二岁时流浪到广州，改姓阮，取名阮行空，后随海船到莱州，辗转到了冀州，在一大户人家帮闲，因为与主人娘子私通挨了家法，腿被打断一条，成了个跛子。后来拜一个杂技师傅学手艺，又练出一副好嗓子，在乡间走团演丑角，在冀州一带混的小有名气，奈何他死性不改，又奸骗了一个在乡的妇人，把人家的肚子搞大，那妇人的丈夫在恒州为牙将，闻讯带了几个结拜弟兄秘密回乡，把他捆了丢进河里。
    “也是他命不该绝，捆他手脚的那个人，跟被他奸骗的妇人也有一腿，暗中受了妇人的嘱托，将捆他的绳索留了个活扣，他这才死里逃生。从此不敢在冀州厮混，因此一路北上，一路坑蒙拐骗，一路挨打。某日游荡到妫州城外，忽然得神仙点化，这话是他自己说的，突然就开了窍，能见人间生死祸福，于是进了妫州城，霸占了一所破败的道观，取法号大德天师，开始装神弄鬼，说自己是天神下凡，吹嘘自己的手段如何高明，一会召唤神龙现世，一时将妖孽骨肉分离，又能呼风唤雨。其实都是他事先排演的戏法，用了些不为人知的幻术，妫州地理偏僻，百姓少见识，一时被他哄骗，对他是顶礼膜拜。
    “后来幽州大乱，妫州的几任军政首长对他都十分推崇，目的无非是借助他的声名笼络人心，尤其是从幽州过去的何泓，为了拉拢人心干脆拜他为师傅，倾心孝敬。庄园将军也常请他到府中饮宴，表达对天师的崇敬。人人都知道他是个骗子，却谁都不戳破，各取所需罢了。就是从那时起，大德天师才算横空出世，先是妫州，后来是涿州，又向南去瀛州、莫州、深州，最后回到冀州，筑起法坛，祭天称师，一时风光无量。
    “王庭凑对这位天师十分推崇，派人送了名帖，拜在门下，不过天师却认定王庭凑必败，不肯跟他合作，王庭凑怒火攻心，却也不敢把他怎么样。时隔不久，王庭凑败亡，成德百姓齐赞他的先见之明。其实他是不敢去见王庭凑，当年被他戴绿帽子的那位牙将那时就在王庭凑麾下效命，他是怕老底被人揭穿，没了颜面。
    “太保入主幽州后，幽州逐渐成为了北国重心，尤其是王庭凑的败亡，让他感到有机可趁，于是挥师北上，要来幽州搏一把。三年前，他带着他的徒子徒孙三千人进了幽州城，霸占了整座兴隆坊，将不信他的人统统赶出坊去，现在整个兴隆坊都是他的地盘，坊官门吏成了他的****。他是城中众多名将大吏的座上宾，更有几位莫逆之交，因此地方也不敢招惹他。如今在幽州，寻常人想进去见他一面比进宫面圣还要难。”
    李茂苦笑道：“见他有多难，我已经领教了。他从冀州北上来幽州，冀州等地还有他的党羽吗？”李国泰见李茂用了“党羽”两个字，心里咯噔一惊，又是一喜：自己这个宝看来是押对了。忙道：“有的。他座下有左右护法，十三随身，十三主持，三十三备身，三百三十三神使，还有三千三百名内室弟子。他在各州县都设有香坛，三千人以上称大坛，一千人称坛，少于一千人的称旗坛，信众至少有十万人。冀州设大坛一，坛留，旗坛二十三，信徒不下万人，由他最信赖的弟子至是主持，至是是十三主持之首，地位仅次于左右护法。”
    李茂沉默了一会，道：“进幽州后，他可知收敛了？”
    李国泰道：“贼性难改，售卖平安符大肆敛财，强迫信徒当牛做马为他营建宅院，选那年轻貌美的信徒五百人充作护法女将，实际就是他的妾侍，任其蹂躏。”
    李茂笑道：“有为他生下子女的吗？”
    李国泰道：“有子女，但不是他的。当年在冀州他因奸骗妇女，让人挤掉了一颗卵子。而今只能动手动嘴，真刀真枪却干不了。他的那些子女都是他的护法、备身、主持们孝敬他的，尤其以左护法曾志坦，右护法明村好二人贡献最多。这个曾志坦也是他的大帐房，他骗取的财物都交他掌管；右护法明村好是他的内务总管，知道许多内幕。”
    李茂忽然问道：“此等败类，你们内保处为何一直听之任之？”
    李国泰闻听这话，汗出如浆。为何容忍这样一个毒瘤在眼皮子底下，李茂不问也知道，所以问出来就是要让李国泰下决定与之切割。便有缓了口气说：“你不必有什么顾虑，直说无妨，我也知道闹到今天这步田地，错不在你们一家。”
    李国泰精神稍振，赶忙擦擦汗，表态说：“内保处不是没有在意，而是此中牵连的人物实在太多，他的信众又太广，单凭内保处一家实难将之连根拔除。不过我们已经预先留了后手，他的身边有我们的人。”
    李茂赞了声好，指示李国泰道：“给他来个黑虎掏心，从内部瓦解他，办他个铁证如山。收拾一个江湖骗子容易，难的是他有十万信徒。”
    李国泰起身应了声是，态度仍有些黏糊，李茂把手一挥：“既然是毒瘤，就应该毫不犹豫地切除，天王老子也保不住他。此事我会在联席会议上宣布。”
    李国泰这才松了口气，口气顿时变得坚决起来，硬声道：“明白，收集足够证据，要么不做，要做就是雷霆万钧，一刀切掉这颗毒瘤。”
    谈了这件事，李茂对蔡文才说：“明日一早安排冯处长来一趟，下午在城西农庄设宴，我要宴请大德天师。请孝章、书丞和地方州县官员作陪，宴会由韩真知张罗。”
    这日晚些时分，兴隆坊玄壮观里来了一位神秘客人，两名备身将他直接领到后院交给大德天师座前右护法明村好，二人嘀咕了两句，来人将一封密信交给明村好，便告辞回去。
    明村好用了些手段将信封打开，看了密信，又仔细封好，隔了片刻，这才来到后庭的法堂，法堂前有二十名年轻貌美的信徒持剑守护。
    明村好咳嗽了一声，走到为首的女将面前，捏了个法诀，颂了声法号，然后不动声色地在她饱鼓鼓的胸脯上戳了一指。那女子脸皮一红，面露厌恶之色，却是碍于人多，忍着没敢吭声。明村好自以为得计，这才一本正经地说道：“弟子有俗事回禀天师，烦请姊妹通报。”
    女子回身到堂前，跪下，拉开门，向里面禀报，一时有人懒洋洋地回答：“恭请护法入堂回话。”
    明村好应了声是，整衣冠，在堂前三跪九叩，起身，重整衣冠，这才迈方步入内，仍然见到几个衣衫不整、发髻散乱的女子滞留在堂内未走。
    一时在法座前跪下，禀道：“弟子有一俗物呈献。”
    座上答：“呈上来。”
    密信交上去不久，上面回道：“天师做法，护法护持，其余弟子退下。”
    左右弟子皆曰遵法旨，一时退尽，房门紧闭，私下无人，座上人方道：“有话说，有屁放。”明村好亦起身来，沉下脸道：“我早劝你不要太过招摇，你偏不听，而今李茂已经对你动了杀心。我看这一关你怎么过？”
    座上人哈哈笑道：“他敢对我下手，借他几个胆！我有十万弟子，我怕谁？”
    明村好道：“他有十万雄兵，他怎么就不敢动你？”
    座上回道：“他十万弟子中有半数已入我门下，余下的那一半，或父母或妻子或兄弟或姐妹都是我的弟子，愿意为我生愿意为我死，他怎敢对我下手？这整个幽州、成德、营平，举目望去都是我的人，他敢拿我开刀便是得罪了天下百姓。又何止是百姓，连他的股肱大将也一起得罪啦。他又不蠢，怎会干这等蠢事？再说了我与他井水不犯河水，我哄了他夫人了吗，我骗了他女儿了吗，我诓了他财产了吗，都没有！他女儿来求符箓，我慷慨大方，给了她一口袋！她对我是千恩万谢呢。我跟他是合则两利，斗则俱伤，我相信他会拎得清里面的轻重，不会加害于我的。”
    明村好道：“明日午后他请你去城西农庄赴宴，那地方可僻静着哩，神不知鬼不觉的做了你，说你是喝酒醉死了，你岂不白死了。”
    座上笑道：“我一个人去难保不被他害了，若是有三千弟子护持，他还敢动我？放出消息，就说燕王明日请我去城西饮宴，让弟子们高兴高兴。”
    说完，座上又道：“老三，你又偷看我的信了吧。狼行千里，吃肉，狗行千里，还是改不了吃屎，你再这样我可要翻脸了。”
    明村好道：“我这是为了你好，万一他们在信上下毒呢，你若嗝屁了，咱这好容易打下的江山岂非瞬间就成了水中月影一场空？”
    座上冷笑：“你的小心思我还不知道，你想查出我埋在李茂身边的那颗钉子，好联手他做了我跟老二，老三，你好糊涂，你弄死了我跟老二对你未必就有好处。咱们兄弟能有今日，不容易，要珍惜！放着这呼风唤雨，吃香喝辣，金钱如山，美人如云的日子你不过，非要去当什么官，当个指头大的官有什么好，你看看如今这幽州城里，多少个人前显贵的高官大吏像狗一样趴在我面前跪舔我的脚趾头？收收心吧，跟着我干，亏待不了你。”
    明村好道：“你想多了，我几曾想过改换门庭了，我是为你的安全着想。”
    座上笑道：“你既然没有二心，那便好，那便好，你去吧，哥哥我还要登坛作法呢。”
    明村好在心里冷笑了一声，叉手在胸前，高声叫道：“遵法旨，弟子告退。”