深夜，幽州节度使府的后堂外，戒备森严，石空亲自披甲巡护。
    后堂会议室窗帘低垂，堂内火烛通明，李茂、郑孝章、文书丞、常木仓、谢彪、祝九、王俭、夏忍、秦凤棉、李国泰、韦雍、蔡文才、曾真等十三人终于结束了一场马拉松式的长会。这场会议旨在重塑幽州的权力架构，这种会议参与的人不可能太多，却都是一方面的顶尖，这场会议从酝酿到筹备到正式召开前后长达一年时间，正式会议持续了整整一天一夜，动议、讨论、争执、讨价还价、妥协，虽有变数，但大体没出李茂最初的设定，可谓功德圆满。
    重塑权力架构牵涉到方方面面，并不是一件轻松的事，稍有不慎还有可能掀起轩然大波，这点李茂很清楚，他也不是没事找事，搞什么标新立异，实在是为形势所迫，不得不走出这危险的一步。
    重塑后的幽州军政权力更加强调集中两个字，一切权力集中于李茂一人之手，除他之外树立郑孝章的权威，作为他的分身。
    军事方面设大元帅府，李茂亲任大元帅，实行一人独裁。大元帅府下设参谋、后勤、护军三大系统。参谋厅升格半级，为全军训练、指挥和重大决策咨询机关；军料院由系统二级机构升格为系统一级机构，主管全军后勤、兵器及物质供应；护军院、军法司、军官训练所合并，组成新的护军院，主管全军人才培养、人事调派、军纪军法。判事厅单独设立，作为大元帅府的事务性机构。
    参谋厅、军料院、护军院三部首长组成最高军事参谋机构。
    设政务总管府，全面协调各部局和地方行政、经济事务。政务总管府和军事总部联合成立军政动员总署，负责军事动员、筹措物资。
    设情报总管一人，协调各情报单位，整合情报资源，向最高决策机构提供支持。
    军事、政务、情报和军政动员总署首长组成最高决策咨询机构。
    筹备幽州留守府、辽东留守府和燕北留守府，作为战时大后方的留守机关。
    各部军队以师为一级单位进行整编，除总部直属队，各师亦相应设置参谋厅、军料院和护军院协助军事首长统率所部。
    按照预案一旦天下大乱，长安、洛阳等腹心地带出现重大危机，李茂将亲率三军南下平乱，后方由郑孝章坐镇，以幽州、燕北、辽东三大留守府为依托，总理大后方军政事务。并以军政动员总署为依托为南下大军组织兵员、筹措物资。
    这是一次伤筋动骨的大手术，做来并不轻松，故而成事之后让主刀者倍加有成就感。
    李茂拉开窗帘，推开木窗，望向灰蒙蒙的天空，回头对疲惫的众人说：“事情就这么定了，文才会同曾真尽快把成文的东西拿出来，诸位各回各家，先向下面通通气。夜太深了，我就不留诸位吃饭了。”众人纷纷起身，向李茂告辞。
    李茂把一份签了众人姓名的厚麻纸递给曾真和蔡文才，交代道：“你们也先歇着吧，明天再整理不迟。”
    带着一身疲惫回到王府后宅，李茂忽然不知道该向哪去，回书房太冷清，夜这么深了去打搅谁似乎都不太合适，犹豫了一下他还是回到了自己的书房。枯坐片刻忽觉无聊，便让随扈去厨下弄两个菜，拿出一坛珍藏的好酒跟石空对饮起来。
    石空知道他兴奋之下睡不着觉，便也不劝。
    “总算去了一桩心思，却不知为何心里空落落的不踏实。”
    “你是担心引起下面震动，其实要我说也没什么，谋篇布局许多年前都已经着手了，现在是水到渠成，不会有什么风浪的。”
    “但愿如此。唉，今晚这菜是谁炒的，怎么没放盐。”
    案前服侍的卫士不好意思地说：“朱师傅睡了，我怕您腹饥难忍就……献丑了。”
    石空把眼一瞪：“还献丑了，你这下是丢丑了。还不去把盐罐子拿来。”
    李茂道：“不必了，不加盐吃起来也别有风味，不过记得下回炒菜还是要放点盐的，咱们家又不是吃不起盐。”
    打发了卫士出去，石空自责道：“是我疏忽了，菜没尝就让他们上了，看来尝菜得设专人，一丝一毫都马虎不得。”李茂道：“尝菜的目的是确保安全，能在我菜里下毒的无疑都是身边人，若身边的人都靠不住，躲得过初一，也难逃十五，早晚的事。”
    石空道：“靠人心还是靠不住，我赞同田夫人的意见，身边的警卫系统必须大动。”
    田萁曾建议李茂将身边的警卫系统做一次大的手术，增添一人以制衡石空，她的建议是出自好心，也没有错，但李茂认为并无必要，因此就搁置不理。石空主动提出来无疑能让彼此都避免一场尴尬，也是出于好意，但李茂还是认为没有必要。若连跟自己形影不离十几年的石空都有提防，这世界上真不知道还能信任谁。
    李茂索性岔开话题：“听说南方闹兵灾，许多地方人已经吃不起盐了。”石空道：“何止是吃不起盐，稀饭早都喝不上了，现在就靠挖野菜、剥树皮、掘草根充饥。还好南方地气暖，草木茂盛，换成幽州或辽东，连野菜、树皮都吃不上。”
    李茂道：“是啊，所以我急着整顿内务，时不我待啊。王守澄撑得过今年未必能撑的过明年，此人一去，天下必大乱。”
    正说着，秦凤棉求见，神情有些惊惶，顾不上废话直言道：“船帮出事了。”
    李茂也吃了一惊，连忙接过密报看了一遍，道：“我刚刚还说王守澄能撑过今年撑不过明年，这么看今年都未必撑的过，这是有人在他背后捅刀子了，出手稳准狠，名家风范啊。”
    右厢下午接到埇桥分台密报，船帮押送的粮草停靠埇桥码头，被一伙不明武装袭击，岸上六座仓库和六十三条船起火被毁，双方发生严重械斗，死亡在百人以上。
    因为秦凤棉一直在节度使府参加机密会议，这份密报一直拖到深夜才送到秦凤棉的手里，秦凤棉丝毫不敢耽搁，接手后立即赶来见李茂。
    李茂把密报往桌案上一拍，笑道：“意料中事，不必管他。”
    说罢让卫士添一双杯筷留秦凤棉吃夜宵。
    发生在埇桥的恶性事件循着三条不同的线飞速上传，孟迎春、王守澄和光王李忱几乎是同时接到了底下人的密报，三人的反应自然各不相同：孟迎春立即指派孟练前往埇桥坐镇，稳住局势，处理善后。
    孟练是船帮中唯一和她资历相当的人，船帮重建之初就是她的主要竞争对手，孟迎春后来得到向忠国的指点，以霹雳手段处置了孟练，但不同意杀他，只是去了他的实权，留他做虚伪副帮主。孟练倒也识相，这些年安分守己，没有再闹腾。
    此次孟迎春答应帮王守澄转运江南财赋入关中，遭致帮中保守势力的强烈反对，孟练看到了翻身的希望，毅然挺身而出，挟民意以自雄，与孟迎春分庭抗礼。
    不过孟迎春的地位是用无数功勋和血汗换来的，牢不可破，众人的不满是对事不对人，但被孟练这么一搅合性质却变成了对人不对事，让孟迎春很是被动。
    恰巧这个节骨眼上又出了埇桥这么档子事，对孟练等反对派来说不啻是上天赐予的武器，若不借此扳倒孟迎春，简直有负苍天的厚待。
    埇桥事件发生后孟迎春也感到压力很大，准备亲赴宿州处置善后，这时候向忠国却建议她派副帮主孟练去，孟迎春对此十分不解，在她看来这等于是把刀把子交在了孟练的手里。
    不过向国忠老谋深算，他这么建议必有他的计较，孟迎春身陷局中，一时看不清事态，便听从了旁观者向忠国的建议。