安穆珑刀子般的目光在王守澄身上转了一圈，冷冷地说道：“有圣旨，王守澄跪接。”圣旨的前半部照例是些废话、套话，后半部也有一半是废话、套话，说的是王守澄尽忠王室多年，有功劳，有苦劳，天子顾念其老迈不忍看其为繁重的庶务所累，特准其告仕回乡。
    天子要准自己告仕回乡，可自己明明不曾上奏请辞啊！当然这并不算是什么事，天子说你有你就有吧，反正这圣旨也是拿来给别人看的。
    事到如今，王守澄只有叩谢天恩的份了，他磕了头，正要伸手去接旨。安穆珑道：“慢，还有一道。”王守澄只得重新跪好，这道圣旨又臭又长，九成五的文字都是废话、套话，历数王守澄的生平来历和这些年的升迁轨迹以及所立下的功劳苦劳，最后说天子顾念老臣，临别之际除了加授他骠骑大将军的散官闲职外，更授其左右神策军观军容使兼十二卫统军，一口气把他的官升到顶，升无可升，让他荣归故里，便是明日死了，也会感到此生没有白活。
    圣旨的最后说皇帝心疼他老迈，怕他熬不住山遥路险，不准他回福建老家，特在长安赐宅邸一处供他居住，宅邸就在大明宫南面的光宅坊，和大明宫就隔着一条街，方便随时宣召老臣回宫来看看。
    听到这王守澄只有感激涕零的份了，他泣不成声，长跪不起，磨磨唧唧的让安穆珑和仇士良二人同感厌烦。安穆珑把圣旨塞在他手里，不耐烦地劝他赶紧离宫回家。
    便有甲士四十人过来，监护着左右神策军观军容使兼十二卫统军出宫，王守澄想去殿中道谢，被仇士良拒绝了。事到如今，王守澄知道争执也无用，便只好叹了一声，在殿门前朝皇帝座位方向磕了个头，颤巍巍地爬起来，捧着两道圣旨，在甲士的监护下离开了大明宫。
    走的匆忙，甚至连回内侍省收拾一下私人物品也不被允许。
    新宅设在大明宫南的光宅坊，该坊北面是大明宫，西面是皇城，东面就是十六王宅，乃是长安城里头上风上水的宝地贵地，非一般人能消受的起的。
    内廷宣徽院给新宅安排了四十名奴婢，内教坊司送了整套优伶名册，京兆府在街角增设了武侯铺，又派了巡街逻卒，守卫宅邸清静。
    众奴婢一齐等候在门外，恭迎新主人的到来，虽然是满脸是媚笑，王守澄却从他们的眼中看到了幸灾乐祸和落井下石。
    他苦笑了一声，自现在起自己就是这座长安城里位置最好的豪宅里的优等囚徒，终其一生也再休想走出去。
    他没有问自己的妻子和家人在哪，一个囚徒哪有资格享受人间的天伦之乐，能不牵累他们自己就阿弥陀佛了。
    王守澄捧着圣旨呆坐半晌，终于缓过劲来，他让奴婢设香堂把圣旨供起来，烧了香，虔诚地跪拜，然后吩咐管家备宴。又拿起内教坊的名册一口气点了二十几个优伶，让他们赶紧过来准备歌舞，晚上他要大宴宾客，犒赏内外。
    此后的一个月内，王守澄的新宅内****笙歌，夜夜丝竹，三日一大宴，****小宴不绝，用他的话说就是天天过年。外来访客断绝，他便与监护他的人同乐乐。这一个月内弹奏他的奏章每日须用牛车运送进宫，他的党羽或贬官，或入狱，或流放，或处死，或自杀，或被自杀每日都有十几二十几个。
    当然认真论起来，这其中许多人并不算他的党羽，譬如枢密使舒元化和宣徽院副使冷凝风就跟他没多大关系。舒元化是个见趋炎附势的小人，混迹禁宫多年的老油条，自己抬举他无非是在利用他，随时准备拿他背黑锅。冷凝风是陈弘志的亲信，自己跟他根本不熟，甚至对他还有些意见。
    再譬如幽州驻上都进奏院的胡斯锦和五坊使司的陈数，也都被定为他的逆党。陈数还好说，毕竟身在五坊使司，是自己的麾下，虽然不亲到底脱不了干系。胡斯锦完全是被人拿来敲山震虎了，他跟自己根本就没有半点瓜葛。
    不过这些王守澄都不会计较了，自己这棵参天大树倒了，树倒猢狲散，依附自的人固然倒霉，那些砍树的人就都能个个全身而退？祸及无辜更是难免，或砸着了附近的树，或砸着了地上的花花草草，或是恰巧从树下经过的路人。
    有些事啊，一旦发生了，你就无法掌握它的方向，有些人啊，机关算尽了太聪明，到头来却搬起石头砸了自己的脚。
    人无伤虎心，虎有伤人意，何况你主动撩拨虎，真当虎是食素的不成？
    ……
    胡斯锦这日从外面宴客回进奏院，见街口立着一群京兆逻卒，心里一惊，连忙下马避入街边一间汤面店，向店主打问前面出了何事。店主道：“一早来了伙人把幽州驻上都进奏院给抄了，说是院主与王守澄有勾结。”
    胡斯锦道：“应该不会吧，这是幽州燕王的进奏院，跟王守澄有何干系？”
    店主道：“疯了！上面有些人为了邀功请赏现在是逮着谁咬谁，昨日连街角的王麻子麻饼店都让人给抄了，说王守澄旧日曾在那吃过饼，这不是无理取闹吗，王守澄还在大明宫里呆过呢，你有种一把火烧了北内啊。”
    胡斯锦笑道：“休得发牢骚，小心祸从口出。”
    不管是为什么冲着自己来的，胡斯锦都不愿再回进奏院了，公门深似海，进去容易，想出来就难了，自己这身娇肉贵的哪受德那苦？
    他隐身在长安城内的某处秘密据点，向幽州发了一份急报。
    李茂接报冷笑：“想把脏水泼到我的头上，真是瞎了他们的一双好眼睛。这必是郑训那厮干的好事，为了邀功，后路都不要了，这种人早晚不得好死。”
    秦凤棉道：“此人现在活的滋润着呢，王守澄倒了，仇士良起来了，皇室诸王锐气正旺，郭家兄妹也展露头角，他现在是奇货可居啊。”
    蔡文才插嘴道：“没有了王守澄一手遮天，我看长安还得乱，且马上就得乱。板凳要四条腿才稳当，三条腿也勉强，但三条腿中若有一条腿太高或太矮，那就麻烦了。”
    李茂忽然道：”胡斯锦谨慎有余，胆色不足，风浪经历的太少，终究难成大器。索性就让他们拿去，我倒要看看能把他怎样。”这是牢骚之言，众人不敢接话。李茂发了通牢骚后，气消了，对秦凤棉说：“你去趟长安，跟他们好好谈谈，不惜代价把陈数捞回来。进奏院那边一时还没有合适的人选，暂时让胡斯锦干着，告诉他硬气点，别跟个小娘们似的，连牢都不敢坐，算什么英雄汉！”
    回到后宅，叫田萁到书房来见。田萁奉命从渤海回幽州出任情报总管，对此任免她并不满意，一直拖延，一直到拖不下去才动身西进。
    在李愬、史宪忠、钱多多等人的不懈努力下，渤海旧地兵革不兴，百姓安居，现在正在推行解放奴隶和土地改革，等这两项工作推行完成，渤海便不复存在。
    田萁一人总裁右厢东方三分台，权势极重，因是新附地，又因距离幽州遥远，李茂给她的自主权极大，这一次她算是有了用武之地，以右厢为依托将扶余、龙泉、安远三地的人、财、物权全部揽在自己手里。
    李愬身体不好，也无心跟她争执，史宪忠忌她是李茂所爱处处忍让，钱多多只求建功立业，对揽权并无特别兴趣，只要田萁不把手伸到军中干涉他的军事指挥权则一切好说。什么地方行政治理、财政税赋处分和人事安排这些他统统不感兴趣。
    三位节度使的缺位让田萁的手越伸越长，成为整个东方新领土的实际最高统治者。
    这种情况下，李茂用一个情报总管把她调回幽州，她自然是不情不愿的。但她也明白李茂现在需要她，而她羽翼未丰，离开李茂也不能单独飞翔。
    在后宅见了苏卿和诸姐妹后，田萁来到李茂的书房。一身男装，英姿飒爽。
    李茂笑道：“谁家的轻薄子弟跑到我的后宅来，不怕我心生嫉妒，要了他的命。”
    田萁道：“若是我只丢个眼色就把她们勾走了，您这个做丈夫的未免也太失败。”
    李茂哈哈一笑，张开双臂抱了抱田萁，赞道：“筋骨结实了，心胸也大气许多，看来渤海之行受益良多啊。”
    李茂刚把她揽入怀中时，她还有些抗拒，挣扎着想摆脱他，待真的没入他的怀抱后，感受到了他的温暖、心跳和霸道后，便再也不想离开。她仰起头，含着泪说：“我恨你，你总是这么霸道，从来不问我的感受，说要我回来就要我回来，催命鬼似的，一刻等不得一刻。”
    李茂却什么都不说，就是这么紧紧地抱着她，直到把她整个儿焐化了。田萁的身上本来是长满硬刺的，她想借着这些刺跟他保持距离，保持自主，但现在她的心和身上的刺被他一股脑的软化，非但保护不了自己，反而成了自己的桎梏。