房间内姬川与李重九二人君臣相谈，彼此都是开诚布公。
    姬川听李重九说杨广正是因为扶持江南士族，结果反而遭到关陇门阀反噬，结果败亡后，细细思考了一会，但随即道：“陛下，微臣方才确实有思虑不周的地方，但是大可以退一步，不要赶尽杀绝。”
    李重九当下道：“姬爱卿是肺腑之言，朕怎么不知道。朕若是放宽一些，对于那些士族网开一面，他们就不会那么死心塌地地支持李世民，平定关中自也是会更容易一些。但是你觉得眼下我大赵还能容得下，关陇门阀的投效吗？”
    姬川听了陷入沉思。
    李重九继续道：“天下虽广，百姓虽众，但是高高在上，就只有那些人。若是朕将来允许关陇门阀的投效，那么河东士族，以及新扶持的寒门，商阀，他们的利益就会受损。事实上，夺取天下就是一个利益重新分配的过程。朕既取年号为革新，何为革新，当然就是革旧布新。正如坏掉的血肉不除去，怎么会有新的血肉长出来。”
    “你看那些以往高高在上的关陇门阀，乍看正是盛时，但在朕的眼底已是暮气沉沉了。将来引领我大赵，引领我华夏的，绝对不是这些人。所以朕这一次就要借伐唐的机会，彻底挖去这些已经是烂掉的血肉，而将来攻下整个大唐之后，所有的利益，由朕的手中决定，交给大赵的子民划分。同时也是告诫那些士族门阀，不要想左右逢源，雨露均沾的事，凡是与我大赵为敌的，就是这个下场。”
    姬川听了李重九的话，久久沉默终于道：“陛下，微臣明白了，正如同要将旧的屋子拆掉，重新建一个新的。这是打烂一切坛坛罐罐，万丈高楼平地而起。”
    李重九闻言哈哈大笑，目光看向远方道：“不错，就是打烂一切坛坛罐罐，杨坚就是因为出身于关陇门阀，故而夺取天下后妥协关陇门阀太多，最后导致他的儿子征讨高句丽时，关陇门阀的反噬，这样的门阀要之何用。反正关陇门阀已是统治中原百年了，眼下是更换新血的时候了。”
    李重九知道自己与李唐最大的不同，就是自己不出生关陇门阀。所以当初李渊才不将嫡女李芷婉嫁给自己。但换一个处境，自己真的成为李渊的女婿，也永远无法在李唐内部身居高位，这就是一个不可跨越的鸿沟。
    事实上随着李重九这番非我即敌的声明，借由河东三族的族长传递给李唐内部后。一日之内，李唐各地辞官的官员，竟多达百人。诸如李唐秘书郎薛元敬，以及中书舍人柳奭，都是不告而别。至于效力军中的将领，也有数人开了小差，挂印而走，甚至还有人拉走了自己人马。直到了李世民下令整治，杀了几个人，这逃亡之风才有所好转。当初李唐伐郑时，王世充麾下官员纷纷叛郑而降唐的一幕，也是差一点在李唐身上重演。
    李重九也算给关陇门阀留下一丝余地，没有赶尽杀绝，若是将打击面，从李世民一人，扩大铲除到整个关陇门阀，那这场征唐之战，恐怕还要再多打几年，最后彻底清除关陇门阀在关中影响力才行。
    就在李重九接待河东三族的族长时，赵国的前锋大军，已是抵达了轵道上的重镇铁刹关。
    苏定方纵骑打探铁刹关上唐军的守备，但是骑兵一旦突进，就被一顿乱箭射回。
    苏定方见此皱起了眉头，他自为赵国前锋来，一路上连战连捷，连破唐军七城。但是却在这铁刹关前犯了难，这铁刹关十分艰险，一夫当关万夫莫开来形容也是一点不为过。
    关前有一个厄口，听随军向导说这厄口十分狭小，平日走道时，也时常有车马在这里争道，结果坠入绝壑。
    铁刹关如此难攻，但又不得不攻打，因为这关卡扼守着轵道上的必经之路。若不攻下此关口，那么赵国大军将无法通过。
    就在这时候，一名小校前来禀告道：“苏将军，罗将军率军赶到！”
    苏定方听说罗士信赶到，心知是无法独占这个攻破铁刹关之功，心底不由暗骂，这罗疯子怎么早不来晚不来，偏在这时候到。所幸苏定方与罗士信同是徐世绩屯卫军的大将，就算破城了，也不用担心对方抢夺自己功劳，于是苏定方就下令人马，在关前驻扎下来。
    不久罗士信率领人马赶到。
    罗士信一见铁刹关还未被苏定方攻下，心底大定，当下来到苏定方前道：“苏将军，我总算赶上你了。不知这铁刹关军情如何，李唐有多少人马驻守？”
    苏定方见了罗士信没什么好气，但事关军情，他还是如实道：“军情尚且一无所知，风闻司没有给我们情报，只是知道这铁刹关是由唐军名将李道玄把守的。”
    罗士信听了道：“李世民不是对李唐宗室十分猜忌吗？为何还肯用李道玄为将。”
    “不知道，可能两个人兄弟关系好吧。”苏定方随意猜测道。
    罗士信哈哈笑着道：“是啊，管他那么多，破了此关，就可以攻进闻喜了，兄弟们，准备吃肉了！”
    罗士信这么一呼，身后的轻骑都是哄然举起兵器响应，显然士气十分高昂。
    “骑兵怎么攻城？你看这道路。”
    罗士信不以为意道：“骑兵怎么了，骑兵就不能步战吗？看我的。”
    “你要调动多少人马？”
    “三百精锐即可。”
    “你有把握，城内有多少唐军都还不知？”
    罗士信手指山道上道：“这铁刹关是险关，你看地势如此，军粮不便运输，何况这关隘也容不下太多人马，所以三百人足以。”
    苏定方暗暗佩服，罗士信观察仔细，当下不再说什么的。
    罗士信点了三百士卒，一并下了战马，向苏定方的借了三百步盾，然后道：“你放心，这打下铁刹关的功劳，绝少不了你一份！不过我要占大头。”
    “那我等着就是，”苏定方突然上前一步道，“罗将军还请小心保重。”
    虽有苏定方的叮嘱，但罗士信丝毫不以为意。
    当下罗士信的人马，举起步盾，布成龟甲阵向城门而去。苏定方道：“我等弩手准备，准备接应。”
    一旁副将道：“罗将军如此自傲，就让他攻城去好了，碰个灰头土脸不是更好。”
    苏定方道：“哪里来这么多心思，万一败了，损失得都是我赵国军力。”
    副将当下允命下去布置。
    关上的唐军见苏定方前来攻城，顿时箭矢擂石不断打了下来。
    罗士信为士卒簇拥其中，一手持盾，一手提着铁枪，埋头前进。唐军上头的箭矢十分密集，一度射得赵军抬不起头。而山道隘口又十分狭小，只容五六个人站在前头。
    罗士信这时候大呼道：“弟兄们，狭路相逢勇者胜，随我杀上去！”
    罗士信一声急呼后，三百士卒一并轰然答应，但见罗士信率领人马加速向前前进。士卒们抵至城碟之下，当下十数名士卒以为阶，在下面托着袍泽往关隘上跃上。
    而冲上城碟的士卒，以袍泽手和肩膀为踏脚石，杀上城碟。
    城上可以容身的地方不多，仅有数十人可以转圜，众人拥挤在狭隘之处厮杀。但唐军还是占据了地利的优势，堵在这处低矮的城碟前，并阻止赵军从其他处登上城墙。
    赵军士卒连连被挑落城下，罗士信见此一幕，大吼一声，手提铁枪上墙。城墙上的唐军为罗士信这一声惊天怒吼，还未接战就是三魂七魄丢了一半。
    罗士信跳上城碟，手中铁枪如秋风扫落叶一般，随意一卷，但见城碟上的城砖如同米粉捏得一般，在他的铁枪扫打之下，四分五裂。几十块的红头砖四面飞去，劈头盖脸地砸在了当前七八名唐军的头上脸上。
    一阵烟尘卷起，就在那片刻之间，但见罗士信长枪连挑，挥枪收枪快得简直都是看不清。一眨眼后，他手中铁枪上的红缨饱沾了鲜血，铁枪如刺穿豆腐般，连捅穿数名唐军健卒的身躯。他们身上的铁甲在长枪面前，根本毫无遮蔽能力。
    罗士信杀得兴起，更是勇不可挡，
    罗士信之勇竟至如此，城上城下敌我两军都是不由惊叹起来。
    唐军大将李道玄，见罗士信如此之勇不由色变，但见罗士信与三名唐军健卒正在搏杀，当下心念一动，手持短剑突然欺近罗士信身边，一剑向罗士信杀来。
    而罗士信已是杀了当前两名唐军，剩下一人见到这一幕，更是奋不顾身地朝罗士信扑来。
    罗士信的铁枪轻而易举地戳穿了对方，但这名唐军士卒却是拼了命，死死地拽住插在胸膛上的长枪，连堪称神力的罗士信都没有办法将长枪拔出。
    罗士信看见了李道玄偷袭自己，此刻他只有撒枪退后，才能避开刺向自己要害的一剑。但是撒枪之后，自己没有铁枪，在面临左右涌来的唐军，又如何能抵挡呢。
    但罗士信没有空多想，眼下只能壮士断腕了。
    不过就在罗士信要撒枪的一刻，李道玄却是一声闷哼，原来一枚箭矢陡然射中了他右臂。李道玄手中的短剑顿时丢在地上。
    这时候但听城下一片喝彩。
    “苏将军好箭法，两百步外箭无虚发！”
    “是啊，这偷袭的狗贼，俺们苏将军哪里能让你伤了我们罗将军呢？”
    罗士信当下心知是苏定方救了自己的性命，当下不由惭愧，于是奋力将长枪拔出，对着李道玄奋力一枪而去。
    李道玄措手不及，当下被罗士信一枪杀死！李唐一员骁将就如此毙命。
    “敌军大将李道玄已被我杀了，尔等还不速速投降！”罗士信杀了李道玄举起长枪向四面高呼。
    唐军士卒见到李道玄被杀一幕，当下全无斗志，都是弃械投降。城上城下的赵军无不欢呼！
    铁刹关破后，罗士信当下到苏定方面前道：“苏将军，若非方才你救了我的性命，我罗某人早就是丧命了，之前出言狂傲，还请见谅。”
    苏定方道：“都在徐大将军帐下效力，大家不必客气，只是这破城战功……”
    “其他事好商量，战功免谈！”罗士信果断拒绝。
    苏定方哈哈一笑道：“好吧，那就你我二人一人一半吧。”
    罗士信想了下道：“成，就这么办！”但说着仍是一副公私分明的口吻。
    傍晚时候李重九，已是得知前方铁刹关攻陷的消息。
    捷报也是已到了他的手中，唐军大将李道玄被罗士信一枪杀死，城内三百唐军尽数投降，而铁刹关在猛将罗士信攻打下仅仅坚守了不足半个时辰。
    对于罗士信的实力，李重九是一点都不怀疑的，但是随军监军发回另一封捷报上，却是另一番记载。
    李重九知道罗士信攻城时候遇险，幸亏最后保住性命，而且还没有负伤。但对于李重九而言，不由是后怕，就是十座铁刹关，在李重九眼底，也无法与罗士信这样的虎将相提并论。
    历史上罗士信就是过于刚猛，死守洺水城，最后堂堂虎将战死于城下。
    但是有意思的是救了他的性命，居然是苏定方。李重九记得在说唐小说里面，罗士信的原型罗成是死在苏定方之手吧。不过眼下另外一幕，苏定方竟是救了罗士信的性命。两人因此反而是结下了交情，这对于李重九而言都是一件好事。
    “下车！”
    李重九轻敲窗户，马车缓缓停下。
    李重九下了马车，左右都是进发的大军。
    但见远处第一批从河阳出发的运粮队，已是赶到了后军。民役们推着鸡公车，行走在道路上。除此之外还有上千辆满载粮草的牛车，也是从后跟上。
    李重九当下问道：“护卫粮草是哪一路人马？”
    廷卫官听后当下道：“是翊卫军！”
    李重九点点头，当下道：“将廷卫军的骑兵调出五团来，编入翊卫军，一并护卫军粮。”
    廷卫官听后连忙道：“陛下，廷卫军是护卫陛下的禁卫军，若是抽调了人马，万一……”
    李重九当下斥道：“粮道无事，朕才能放心，否则没有军粮，朕身旁就算有百万大军，也是无济于事。此役与李唐决战，若是我军护好了粮草，就成功了一半。走吧，让张侍郎他们来见我。”
    “诺！”
    不久张玄素，姬川，虞世南等幕僚一并抵达。
    李重九命人摊开地图道：“铁刹关一破，绛州无险可守，我军前锋明日就可以抵至城下，尉迟敬德的人马到了哪里？”
    “陛下在这里，”张玄素熟练地在地图上一指道，“距离绛州已不到三十里。”
    “很好，绛州唐军动静如何？”
    “回禀陛下，没有动静，自铁刹关失守一日前，绛州即是将城门紧闭，不准百姓进出。看来绛州守将，是担心有奸细入城。”
    李重九道：“驻守绛州是李唐大将段志玄，虞世南此人如何？”
    虞世南道：“此人乃是李世民手下走卒，一路凭战功升迁，十分骁勇，这一次接替原绛州总管襄武王李琛，为李唐镇守河东的大将。眼下李唐河东军都在其帐下。”
    姬川补充道：“河东是李渊起家之地，河东军一贯精锐，以往与驻守太原我骁卫军多次交战，互有胜负，不过据风闻司的消息，李世民为练新军，抽调了近万河东军精锐，现在河东军战力，应是不如以往吧。”
    李重九道：“这么说来绛郡之内，也是兵力不足，看来李世民是真打算放弃河东了。收缩兵力谨守长安。”
    姬川冷笑道：“如此李唐不是败得更快。绛郡一破，我军就可以长驱直入了，再攻破蒲津关，一河之隔就是长安了。”
    李重九道：“李世民绝非束手就擒之辈，我军进展顺利，就说明他必有后手。王君廓的西路军如何了？”
    虞世南道：“应该正是在攻打河西陇右一带，这时候该是快打到浅水原附近了吧。陛下河西和河东相隔甚远，许多消息都要二十日以上才能传达，本来有信鸽可以传信，但后来李唐情报部门驯养了猎鹰，专门捕杀信鸽，导致消息传递不便。”
    听虞世南这么说，众人都不由替河西的王君廓大军生出一丝担忧起来。
    李重九道：“王君廓是朕选得大将，朕相信他的能力，就算李世民要针对他，但他的麾下都是骑兵，打不赢，撤退还是可以的。”
    听李重九这么说，众将心底稍安。
    虞世南问：“那么陛下，明日我们是不是还要攻绛郡？或者是等西路军的消息。”
    李重九手掌往地图上一拍断然道：“当然不必等了，明日攻下绛郡，再下蒲津关，过了黄河就是关中。先入关中者为王！”
    听李重九如此斩钉截铁地说道，众臣当下一并称是。
    随即李重九的军令，通过快马立即传递到前方大将罗士信，苏定方的手中。
    命令很简单，先入关中者为王！