初平三年正月，一场大雪刚刚消融，界桥之战再次进入白热化，袁绍和公孙瓒第一次交锋不分胜负，被大雪阻止，堪堪等到天晴，公孙瓒再次陈兵磐河之上，在界桥以北与袁绍对峙！
青州的黄巾军被公孙瓒一战击溃，再也不敢觊觎河北之地，将目标锁定了兵力相对薄弱的兖州，兖州刺史不顾鲍信等人劝阻，独自带领兵马，誓要剿灭贼军！
刘表因孙坚占领了南郡，一直耿耿于怀，乘着孙坚带兵前往柴桑之际偷袭南郡，却被留守的孙策率兵击败，在公安损兵折将。
刘表得了荆州，人心刚刚稳定，意气风发，本想做出一些政绩，却在孙坚面前屡次碰壁，大怒之下，命蔡瑁带领五万人马前往江陵，誓要夺回南郡，柴桑的孙坚闻信，命黄盖镇守柴桑，率兵回援，而他的队伍中却多了一个人，就是江淮名士鲁肃！
自董卓退入长安之后，群雄四起，天下更加大乱，而鲁肃不仅不治家事，却大量施舍钱财，卖出土地，周济穷困，结交贤者，在乡间深受爱戴，听说孙坚正在招纳贤才，便带了几位好友来投，孙坚听说鲁肃之事，两人可谓意气相投，当即任命鲁肃为别驾。
丢弃函谷关南下的刘备顺利占领了宛城，袁术闻信，一阵怒骂，却也没有再派遣兵马来夺，得了豫州，比宛城富庶多了，他现在的注意力正盯着被黄巾军进犯的兖州，也无暇再和刘备计较！
刘备有汉室宗亲的身份，有颇会拉拢人心，初到宛城，便出榜安民，亲自拜访当地大户及大小官员，顿时得到一片称赞之声，很快就站稳脚跟，刘备和简雍等人也贴出了招贤榜，期待能有贵人相助，和高顺相处一阵，深深刺激了刘备，高顺帐下人才济济，出谋划策、征战四方，无所不能，而自己却还是光杆司令，除了关张勇猛之外，简雍和孙乾也只是郡县之才，这让他迫切地需要人才来为他出谋划策！
高大绵延的太行山，如同一条巨龙一样盘踞在并州，将并州和冀州相隔开来，各分东西，太行山上多东西向横谷，自古就是交通要道，商旅通衢，有著名的“太行八陉“，而现在，就在这条横亘在并州和冀州之间的山脉上，山贼聚啸，号称百万之众，声势浩大！
二月，并州牧高顺调动各地兵马，对黑山军展开剿灭行动，首当其冲的便是去年围攻上党的杨凤部曲，函谷关的太史慈和张颌留三千人马守关，带领大军从河内回师，在天井关驻扎。
与此同时，张辽、徐庶带领两万人马前往涉县，征剿白云山的黑山军，这里有八万贼军，有三大头领，分别是于毒、孙轻、王当，于毒在东郡被曹操击败之后率领残军逃入太行，凭借实力短短时间之内便坐上了一山之主，虽然没有滋扰过并州，但周围郡县却战战兢兢，生怕一夜之间被贼军杀掠而过！
黄忠和荀攸带三万人马前往阳泉，与雁门的兵力共同征剿位于井陉的杜长人马，杜长和刘石共有十万部众，在黑山军中是除了张燕之外第二大势力，雁门太守郭蕴每年都要向高顺报告此时，对于这么多的黑山军，他从未大意过！
高顺和郭嘉率两万人马踏入雁门关，继续往北屯驻蔚县，飞狐径的黑山军虽然人数不多，但听说十分凶狠，尤其是头领李大目和于氐根，更是杀人如麻，烧杀**，无恶不作，连其他几位黑山军头领都怕这二人！
至于常山的张燕本部，高顺的手可伸不了那么长，就交给袁绍自己解决了，这一次清剿行动，主要还是以练兵为主，并州的部分主力军还留在晋阳，出征的，有一半以上都是新兵，不经过战火的洗礼，很难锤炼出一部铁血之师，借着黑山军练兵，是最好的选择！
各路人马调动，但并未出击，黑山军一片哗然，胆大凶狠者怒斥高顺，双方向来都是井水不犯河水，没想到这一次高顺下了狠心，整个太行山从北往南都有官兵，胆小者则纷纷指着杨凤等人，放着好好的太平日子不过，非要去找人上党，如今人家秋后算账，找上门来了，找你还就算了，还连累了其他兄弟！
并州各路人马到齐，但并不入山攻击，黑山军一阵骚乱之后又平静下来，你不来进攻，那我也乐得清闲，反正本来就没有抢掠并州的打算，双方山上山下都在对峙，相安无事！
贼军不知道官兵的打算，但高顺等人却在等待一个人的消息，这个消息至关重要，当初杨凤等人围攻上党，高顺和郭嘉便决定擒贼擒王，让王越潜入黑山军内部刺杀张燕，如今已经过了两月时间，王越杳无音讯，既没有听到张燕身死的消息，也没有见王越传回来任何消息！
就算王越被贼军发现，甚至不小心被杀，黑山军也会有动静传出来，毕竟刺杀头领张燕，这可不是小事，没有消息就证明王越还未找到合适的机会，高顺陈兵太行山，也是在提醒王越，成功与否都不重要了，全身而退才是关键，反正与黑山军一战已无可避免，一个张燕和王越之间，高顺还是选择王越，他比张燕的价值大多了！
王屋山黑山军一处大寨之中，杨凤阴沉着脸坐在上位，一旁一只眼被黑布蒙着、面目凶悍的正是二头领陶升，虽然只剩一只眼睛，但却寒光闪闪，不时闪烁着阴鸷的光芒！
“哼，这帮软蛋，就算并州军再厉害，也抵不过俺们几十万兄弟，俺就不信了，这些官兵还能把咱们怎么着！”陶升咬着牙，狠狠说道！
杨凤并没有陶升那般鲁莽，能坐上一方人马的头领，他可不只是凶狠和霸道，除此之外，杨凤还有些头脑，否则早在两年前在河内就被于毒个吞并了！
杨凤冷冷看了陶升一眼，沉声道：“要是大家一起上，俺们自然没有什么害怕的！现在其他那些头领都在看着俺们了，官兵是俺们惹来的，你没看他们一个一个恨不得找上门来的样子？”
“那好啊！”陶升咬牙切齿的站起身来，唾沫横飞：“既然他们要看，俺这就带领弟兄们杀下山去，灭了这些狗官兵！”
“不得莽撞！”杨凤抬手止住了他：“派往长安的人因该很快就回来了，先看看董太师怎么回复再说！”
“你还相信董卓那个狗贼？”陶升大怒，手指遥指长安方向，声色俱厉：“要不是俺们听了这狗贼的鬼话，能被官兵堵到家门口吗？到最后连个屁都没放，反而被关东联军逼到长安不敢出来，成了缩头乌龟！”
陶升怒不可遏，要说其他头领怪罪他们，罪魁祸首就是董卓，他没想到杨凤这个时候还相信董卓，派人前去联络，他两手挥舞，额头上青筋直冒：“老大，董卓自身都难保了，自身难保，你知道吗？他还会记得俺们？”
杨凤虽然被陶升指责，但也知道他性情如此，并未怪罪他，何况董卓自围困上党之后，也没有再派人来联络，恐怕早已食言了，陶升说得并非假话，但陶升还是抱有一点希望，只要董卓派人让官兵撤退，他就有时间说服其他几位头领共同进攻并州，到时候几十万人马进入并州，官兵再强，也顾头不顾尾了！
“老二，你先下去冷静一下，我去看看官兵到了何处了！”杨凤起身，拍拍陶升的肩膀，轻声安抚他！
“哼！”陶升怒哼一声，转身大步而去！
杨凤望着陶升的背影，一阵默然，年前董卓派人联络他围攻上党，许他为讨逆将军，官职比首领张燕的还要高，杨凤动心了，有了这个官封的爵位，他的威望在各部曲之间会进一步提高，也有与张燕一脚高下的实力，没想到最终却引来这个结果！
“大哥，不好了，陶二哥兄弟们杀下山去了！”正在此时，一名喽啰匆匆跑了进来，向杨凤报告！
“什么？”杨凤大惊，急忙吩咐道：“快去备马，带人下山接应！”
杨凤慌了手脚，陶升意气用事，完全打乱了他的计划，这次前来王屋山的，是大将太史慈和张颌，哪一个都不是省油的灯，陶升虽然勇猛，但肯定不是这两人的对手，碰上一个，恐怕都难以全身而退，陶升是他的左膀右臂，这个时候万万不能有闪失！
陶升匆匆出了大寨，跨上战马，带领一众黑山军急忙往山下追来，早有瞭哨的喽啰指路，告诉他陶升下山后往北而去了！
杨凤松了口气，看来这个家伙还算理智，没有去冲击南边太史慈的大帐，北边是上当派来的人马，并未听说有什么像样的将领，就一个厉害的陈到，后来打听，却不知去了何处！
再往前五里便是长平，正是上党官兵屯兵之所，杨凤正往前赶，便听得鼓声震天，呐喊声一阵接着一阵，还未等他赶到阵前，却见前面的黑山军一阵大乱，纷纷往回逃，杨凤心头一惊，莫非陶升败了？
那些逃窜的黑山军见到杨凤，急忙呼喊：“大哥快救命啊，二头领被官兵杀了！”
杨凤心头一凛，但此时不是他分心的时候，急忙命人摆好阵势，便见乱军之后一员年轻小将挥舞大刀冲杀而来，见黑山军援军赶到，又连杀几人，才远远看了杨凤一眼，调转马头撤军了！
虽然那人脸上并未有多少杀气，但眼神却让杨凤一阵心惊肉跳，那是一种毫无畏惧的眼神，坚毅而又灼热，燃烧着熊熊战意，又懂得进退，并州怎么又出了一员大将？
杨凤神色不定，收拢了陶升带出来的残兵，黯然撤退，这一次又伤了士气，恐怕人心浮动了！