虽然牛辅和李傕被关张斩杀在先,但和徐晃的消息却同时送到高顺手中,信鸽传递信息的确比哨马要迅捷许多,在控制范围之内,也降低了风险,如今在并州、幽州及冯飒等地都有信鸽哨站,逐渐壮大成熟起来,让高顺的情报网发生了质的变化!
“没想到献帝逃到了荆州!”高顺摸着下巴,一阵自语。
他本以为献帝在弘农定会找机会往东逃亡,以曹操的目光,自然会立即作出反应,如同历史上一样迎接皇帝,挟天子以令诸侯,以豫州、兖州之力虎踞中原,没想到献帝转了个弯,跑到了刘备手中,曹操的一杆大旗不复存在!
“刘备自称汉室宗亲,此番迎纳天子,定会正名,虽仅有宛城一地,却能潜龙升天,恐刘镇南难保荆州矣!”郭嘉见高顺低语,自然不会猜到高顺心中所想,但他对刘备还是深为看重,常言此人深藏不露,心机叵测,胸怀大志,如今有了献帝在手,正是壮大良机!
高顺笑道:“刘备乃是潜龙,刘表却是座谈之客,其苦心经营荆州,也不过是成他人之美而已!”
刘备虽然无军事才能,政治手腕却丝毫不弱,加之心机深沉,喜怒不形于色,悲天悯人,收买人心最是擅长,如今落脚荆州,又有献帝在手,刘表不能出兵征伐,迟早会被刘备蚕食殆尽!
“公明占据长安,兵力不足,是否派遣部分援军,以防西凉兵马来犯!”太史慈听到徐晃出兵占据长安,很是高兴,但守卫冯飒之时兵力便不多,再分兵到长安的确有些不足!
“立即向子龙送信,命其带领士兵进驻长安,接管长安一切事宜,徐晃带兵往咸阳驻守!”高顺听从太史慈建议,立即下令。
长安是将来进取关中和西蜀的重要之地,不能有失,此时南阳、弘农等地并无威胁,汉中张鲁还在传教,也无外侵之心,倒是西凉的马腾和韩遂,常有东进之意,不得不防!
“报!”正在此时,哨马告进:“袁绍大军已到信都,渤海、清河均有人马向信都聚拢!”
“广平、钜鹿皆在我手,袁绍会师信都,莫非要一决死战不成?”高顺皱了一下眉头,眼看严冬将至,袁绍却并无罢兵之意,反而来势汹汹,看来是要一鼓作气重夺冀州!
郭嘉笑道:“袁绍此番中计,不仅青州未得,又连失冀州诸多郡县,定然心中不忿,大哥新得冀州,欲乘我等立足未稳之际夺回,只是如此用兵,将士疲乏,非取胜之道也!”
太史慈和黄忠等人也是一阵点头,袁绍多半年连续用兵,远征青州,还未取胜便匆匆回援冀州,来回劳顿,兵马早就困顿,虽说乘高顺立足未稳来攻并无不是,但其军早已乏力,一旦不能取胜,不仅士气不振,军心不稳,还会引起百姓恐慌,民心有变!
“吾军连得三郡,冀州各郡闻风而降,士气正盛,正好一战,若能败之,则冀州可一战而定!”太史慈一脸兴奋,跃跃欲试!
袁绍的主力就在眼前,这等大规模作战,除了当年与鲜卑有一次之外,还从未遇过,数十万人的战场,对于一名武将来说,无疑是最具吸引力的!
热血男儿,胸怀壮志,谁不渴望指挥千军万马,痛快厮杀,谋士运筹帷幄,武将冲锋陷阵,都是建功立业的好机会,面对袁绍这等实力更为强大的诸侯,便更能激起太史慈这等人的斗志!
“袁绍挟恨而来,定然不死不休,一战又有何妨?”高顺洒然一笑,也激起胸中无线豪情,来到这个乱世,他深知战乱对国家和百姓造成的创伤,甚至后来的五胡乱华正是因为三国内耗,导致中原空虚才引起的,故此每逢大战,高顺都想用最小的牺牲换取最大的利益,但这一次,他想与袁绍堂堂正正一战!
对于袁绍,除了兵力强大之外,高顺其实并不惧怕,袁绍手下仅有的谋士田丰已经到了自己手中,沮授一人,孤掌难鸣,逢纪察言观色,见风使舵,郭图稍微有些本事,却也被袁绍疏离,下放魏郡,平定河北不过是时间问题!
在高顺眼中,真正的大敌乃是下一步的对象曹操,对于这个世之枭雄,手下戏志才、程昱等人都非等闲之辈,夏侯惇、夏侯霸、曹仁等人,更是一时猛将,虽然高顺已经提前留住了张辽,但还是难挡曹操收罗猛将的脚步!
“袁绍军信都,若一决胜负,当选钜鹿之地!”郭嘉目光熠熠,对众人说道:“钜鹿有宽阔处可供调兵遣将,有山林出可供隐兵设伏,袁绍想仗地形之利取胜,殊不知我等未雨绸缪,早就绘制详细地形图,大哥选一精通阵法之人,居中调度,吸引袁绍主力,再派精兵骚扰其左右各翼,袁军疲惫,不能持久,必败无疑!”
“精通阵法?”高顺眉头微皱,旋即笑道:“军中就有一人,可立即调来此处!”
要说阵法,郭嘉也懂一些,但要论精通,高顺第一个想到的便是徐庶,在颍川精心潜修数年,徐庶的进步有目共睹,就连陈群等人都无不叹服,尤其在阵法方面,徐庶更是得天独厚,领悟力超强!
高顺自然记得在新野,刘备被曹兵包围,摆出八门金锁阵,刘备不识,损兵折将,总有关张、赵云等人在,也无法破阵,却被徐庶谈笑之间,随手而破,杀得曹仁丢盔弃甲,狼狈而逃!
“大哥所说的,想必是徐元直吧?”太史慈也是精神一振,他在治学堂学习之时,正好是徐庶刚来并州,在治学堂指导学徒,曾经提到阵法,让太史慈惊叹不已,只可惜无法领悟,便只能无奈放弃!
“正是元直!”高顺点点头,想了一下几处出兵配置,言道:“立即命法正南下,为张辽部参军,调徐庶前来钜鹿,某亲自与袁绍周旋,其余诸将,听从将令,随机而动!”
高顺先后有五路人马先后进入冀州,先以田丰、满宠为先锋,滋扰冀州,太史慈暗中从雁门关潜入冀州西北,占据常山,高顺再随后接应,等袁绍得知消息,想要回援之时,张辽也已行动,从河内进去魏郡,冀州三面被同时攻破,让袁军疲于应付!
如今第一步已经完成,袁绍回到信都之时,高顺军已经顺利占据冀州西北之地,常山、中山、广平等均在掌控之中,打通了与冀州的联系,有并州和幽州两地的持续供给,先立于不败之地!
第二步则是高顺和郭嘉等人方才商议的结果,既然袁绍想要正面一战,高顺也乐得奉陪,这一战要是能打垮袁绍,则袁军军心不稳,民心浮动,可一战而定冀州之局,而且正面战场上,高顺也有绝对的自信!
这么多年养兵蓄锐,开发出无数兵装,练兵所出了一批又一批兵马,除了在塞外操练过之外,有三分之一的士兵都是新兵,虽久经训练,却未逢战事,真正的铁血之师,是需要战火的洗礼,否则永远都是新兵!
高顺自带兵以来,先扫平白波贼、黑山军,后与西凉军为战,兵力虽有损耗,却也训练出了一批精兵,随着地盘不断扩大,兵力自然也要扩张,随之而来的军费等等都是翻倍增长,所以高顺并未肆意扩兵,而是挑选精锐,严加训练,再配备并州先进的兵装,在兵力相差不大的情况下,还有必胜把握,精兵原则也一直是高顺及所有将校遵循的练兵准则之一!
天水城,是一座用黄土坯堆砌的高大城池,在西北空旷处,树木参天,山峦起伏,天水城独自矗立,别有一股气势!
韩遂自从被李儒假借朝廷之命封为凉州刺史之后,不顾不马腾约定进京勤王之事,撤兵而回,想要真正掌控凉州,但马腾也随后罢兵,回至武威,对韩遂之兵,虽然遵从,却敷衍了事,并不接受管制,二人暗中较劲,谁也奈何不了谁,凉州因韩遂、马腾二人也逐渐形成了两大势力!
韩遂听说李傕在潼关与牛辅对峙,就有乘虚偷袭长安之意,又担心马腾待他走后暗中作梗,一直犹豫未决,不想未到三月时间,李傕、牛辅齐齐丧命,而长安却被冯飒的徐晃一举拿下,这让韩遂后悔不迭!
能占据长安,便有东进中原的机会,一旦长安被高顺他人占领,韩遂便只能永远被堵在西凉,永无出头之日,如今汉室衰微,天下动荡,诸侯纷争,韩遂也有逐鹿中原之意,自然不甘心让高顺就此掐断他的前进之路!
无奈之下,韩遂不得不派人前去联络马腾,想二人再次联合,乘长安兵力不足,徐晃立足未稳之际,将长安掌控,如此一来,雍州也将归于自己,可伺机而取天下!
马腾却以即将入冬、道路难行,粮草匮乏为由相拒,韩遂心中恼恨,又以刺史之权向马腾下令,即刻出兵攻取长安,马腾倒也干脆,对韩遂将令置若罔闻,并未回复,韩遂大怒,遂不与马腾往来,召集成公英等人商议对策!