败兵逃回下邳，曹豹大惊，急忙收拢了人马，派人向陶谦报信，又召集兵马守城，没想到不到十日时间，曹军就渡过了泗水，这让曹豹措手不及！
喝问半晌，逃回的曹宏也不知曹军究竟是如何渡河，绕道大营之后，乘乱放火，两路夹击，被曹军杀了个落花流水！
曹豹大怒，欲斩曹宏，幸得左右将官求情，才暂且绕过，命其戴罪立功，待曹兵退后，再交由陶谦处理！
听闻曹军过河，下邳城顿时变得紧张起来，曹豹分配人手把守四门，将新训练的丹阳兵分配到各部人马之中，协助作战，发动城中百姓运送攻城之物到城下，下邳必须坚守，不能有失！
徐州百姓皆对曹操恨之入骨，畏之如虎，听闻曹操率兵杀来，又无处可去，不得不尽力协助官兵守城，要是等曹军杀进来，或许他们连活命的机会都没有！
城内纷纷忙忙，曹豹带人站立城头，遥遥便望见了曹军正奔下邳而来，军容盛大，旌旗招展，当先的骑兵更是气势夺人，先锋部曲转眼便到了城下，先立住阵脚，中军随后赶到，安营扎寨！
看到士气正盛的曹操兵马，曹豹不由自主的咽了口唾沫，虽然兖州不如徐州富庶，但曹操手下大将甚多，训练的兵马又是久经沙场的老将，来至城下，肃杀之气冲霄而上，连曹豹都有些震惊！
“陶谦杀某主公之父，还不速速开城投降？”乐进当先来至城下搦战！
曹豹面色铁青，痛斥道：“吾主本为好心，只是张闿暗起不良，尔等屠杀徐州百姓，掠夺城池，天下共愤也！”
“杀父之仇，不共戴天，可敢下城一战？”乐进冷笑一声，斜睥着曹豹，眼中尽是轻视！
“怕你何来？”曹豹本想死守城池，如今却被乐进如此轻蔑，不由心中大怒，他本是徐州第一武将，向来唯我独尊，方才也不过是被曹军气势所慑，又被乐进一激，哪里还能忍耐得住，当下便转身下城！
三通鼓响，吊桥放下，城门开处，曹豹身穿铠甲，手持大刀，带领一部精兵鱼贯而出，曹豹立于吊桥之上，身后的兵马列好阵型，弓箭手护住城门，枪盾兵各自护卫两侧，城上的士兵为曹豹齐声呐喊！
“无名之辈，犯吾疆土，纳命来！”曹豹刀指乐进，大喝一声！
乐进见曹豹如此说他，也是怒上心头，再不搭话，长枪一抖，便杀了过去，曹豹大喝，迎战乐进，他看到曹操身边还有数员大将，个个英武不凡，口中虽然轻视，但手底下却十分谨慎！
曹豹一柄刀足有三十斤重，能从徐州军脱颖而出，又能统帅最为精锐的丹阳兵，自然也有几分本事，乐进虽勇猛，但过了二十合，还是不分胜负！
乐进见曹豹身形，本以为不过是酒囊饭袋，数合便能将其斩杀，夺得头功，没想到到了三十合还是不能取胜，虽有机会，但都被曹豹化解，又有曹操等人在后观战，突然大喝一声，招式变得更加凌厉！
曹豹到了此时本在勉强支撑，只希望乐进能够力竭而退，却不想对方突然变得更加勇猛，慌乱支了几招，便险象环生，大惊之下，卖个破绽，骗过乐进，抽身便退！
曹操在后面看得真切，抓住时机挥军进攻，若是能乘此机会杀到城门之下，说不定能一鼓作气攻破下邳城！
乐进一马当先，紧随曹豹而进，身后的兵马也奋力杀来，靠近吊桥，却见前面的士兵突然结阵，放过曹豹，有数十名步兵大步上前，生生阻住了乐进的冲势！
枪如林！乐进冲到跟前之时便觉不妙，那些士兵枪尖直指自己的骑兵，面对冲击而来的几千兵马，面色不改，曹豹过去之后，果然就有弓箭射来！
乐进带兵绕过弓箭手覆盖范围，后面曹操亲自指挥的步兵也正好杀了过来，不给徐州兵撤退的机会，几轮箭雨放过，双方各有损伤，曹仁亲自带领本部人马冲击对方的阵型！
曹豹此时已经逃至吊桥之上，见部曲挡住了曹操的进攻，回身来立于马上指挥，他带出来的三千人马可都是丹阳精兵，自从征讨黄巾便已入伍，也都身经百战，装备也是徐州军中最为精良的！
曹仁和乐进各率人马冲击前面的阵型，徐州军虽无大将上来抵挡，但数次却始终无法穿透这道防线，就算有曹仁这样的大将当先，却还是被击退，甚至曹兵的损失更多！
“久闻徐州丹阳兵能征善战，想必这三千人马，便是丹阳兵了！”曹操看了一阵，突然眯起了双目，他也猜出了这些兵马的来历！
这股人马有一股独特的气势，宁死不屈，一往无前，曹操在他们的眼神中看出的，并非畏惧，反而是兴奋，那厮杀的血光似乎格外能激起这些士兵的血性和士气，虽处于防守之态，却越战越勇，连曹操都不能镇定了！
“丹阳兵果然名不虚传！”曹休也在一旁暗自咋舌，要是他们能有这样一支步兵，何愁天下不定？
“主公，让俺来试试！”守卫曹操的许褚看的浑身发热，他本是步将出身，见到这样的铁血部曲，自然也激起了好胜之心！
“唔！”曹操捻须沉吟，眼神一阵闪烁，突然笑道：“无需仲康出阵，吾自有妙策！”
就在曹休和许褚不解之际，曹操突然下令鸣金收兵，曹仁和乐进正杀在兴头之上，眼见受挫，心中正懊恼，他们久经大战，却还从未遇过这样的兵马，屡攻不破，都起了好胜之心，突然鸣金，二将都心中不爽，忿忿带兵撤退！
“主公，正杀得兴起，为何突然收兵？”乐进脾气有些暴躁，刚回来便问曹操，一副意犹未尽的样子！
“二位不必如此！”曹操笑着安抚二将：“某率兵而来，只为破城，不为击败这些丹阳兵耳！”
“主公莫非看中了这些丹阳兵？”曹仁在一旁略一思索，便猜到了曹操的心意，他本与曹操是同族，自然了解更多！
“哈哈哈!”曹操一阵大笑，环视众将，对曹仁点头道：“知吾者，子孝也！”
众将恍然，原来曹操有这个心思，徐州迟早要被攻破，丹阳兵自然也要归入军中，如此精锐之兵，曹操自然不想看他们此时便在城下火拼，相互消耗！
曹军突然如同潮水般撤退，曹豹虽然有些疑惑，但也松了一口气，这一阵恶战，也损失了几百精兵，让他心疼不已，直到曹军远去，曹豹才带兵退入城中，升起吊桥，严令各部不得擅自出城，方才一阵好险，此时他已下定决定要死守下邳！
曹军退后，不等半个时辰，再次擂鼓鸣号，开始集结人马，城上的士兵看到，立即发出号令，曹豹来至城上，只见城下大营中步兵、弓箭手、盾兵已经列队而来，冲车、云梯等攻城之物都在军中，曹操这是要决心攻城了！
此时曹豹不敢出城作战，曹操也不愿阵前厮杀，他知道曹豹别无依仗，若是出城，定会带出丹阳兵，这样精锐的兵力，曹操此时已经看成了囊中之物，自然不舍得让曹豹如此挥霍！
丹阳兵为步兵精锐，守城之时用到不多，也不用太过损耗，只要能将下邳攻破，徐州控于指掌之间，丹阳兵就归为己有了，此时曹操对丹阳兵的爱惜，或许还要胜过曹豹，不知城上的曹豹若是得知，做何感想！
下邳的护城河也是接引泗水而成，背面更是有沂河流过，甚至不用派兵防守，曹操早已派人看清了下邳地形，分曹仁一部兵马攻打西门，乐进攻打东门，自率人马攻打南门，曹休居中接应，还要防备陶谦派援军前来！
下邳被围，郯县的陶谦得知消息，大吃一惊，本就卧病在床，此时更如风中残烛，神情恍惚，不住悔恨当初派遣张闿护送曹嵩之事！
陈登言道：“曹操虎狼之心，觊觎徐州已久，纵使未有曹嵩之事，亦会来攻徐州，今悔恨何益？当早思退兵之策！”
陶谦仰面而卧，声音虚弱：“老朽恐命不久矣，只是辜负一州百姓，心中难安，袁公路援军被阻，袁本初自顾不暇，还有谁能施救？”
“吾闻刘玄德乃当世英雄，又身在朝廷，若请得他来相救，再奏请圣上调和，此围自解，只无人可使耳。”一直未曾说话的孔融突然言道，他当年与刘备交好，知道此人胸怀大志，曾被黄埔嵩、朱儁等人看好！
“文举之言甚妙！”陈珪闻言大喜，言道：“袁术派吕布攻取豫州，想必曹操已有防备，若能请得刘玄德出兵，曹操定不防备，若再有圣旨请到，徐州之围可解！”
“若如此，舍弟糜芳勇武过人，可带几十勇士前往宛城求救！”糜竺也在一旁答话！
“想不到徐州百万性命，竟要托于刘玄德身上！”陶谦长叹一声，刘备之名，如今可谓是如雷贯耳，虎牢关下，兄弟三人大战吕布，震惊诸侯，又有平定黄巾，迎接天子之功，刘皇叔之名，天下无人不知！
“扶我起来，吾当亲写奏折！”陶谦挣扎着要坐起身来！
陈圭等人急忙相劝，陶谦固执，执意要写，众人无奈，只好将他扶起，命人送来文房四宝，就在榻上，书写奏章及书信！