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第421章 两厢联合
    杨弘知道袁术已经动怒,但他心中却更加激动起来,关键便是在接下来的对话之中,所谓的欺君之罪,其实指的的纪灵,袁术知道杨弘的消息是机灵所告知,所以一旦杨弘的消息有误,第一个要追查的便是纪灵,与杨弘无关!
    杨弘故意停顿了一下,装作犹豫、害怕的样子,就在袁术不耐烦的时候答话:“据微臣派人查探,黄祖首级现正在巢县孙策手中!”
    “当真?”黄祖是纪灵击败,此事已经众人皆知,但偏偏黄祖的人头出现在孙策手中,而纪灵却告知杨弘黄祖逃走,难道纪灵真的隐情不报?袁术立即便想到了纪灵很有可能和孙策暗中已有联络,暗中送去黄祖的人头,便是为了讨好孙策!
    杨弘立即以额顿地,十分肯定的答道:“千真万确,请陛下明察!”这一次他是豁出去了,他派有丁查探过一次,心中笃定,只要成功,便能一绝后患,就算没有此事,但城中已有流言传开,到时候退过一番,不过是罚些俸禄而已!
    袁术再也坐不住了,他视为依仗的纪灵出现问题,这让他有点心惊肉跳,他站起身来,背着手来回踱步,如同受困的野兽一般,欲择人而噬!
    “传梁刚!”足有一盏茶的功夫,袁术才下了一道命令,回头看到杨弘还跪在地上,挥了挥手道:“你且先起来!”
    杨弘谢恩,爬起身来,膝盖有些酸疼,差点就站立不稳,他弓腰垂首,心中打着自己的算盘,静静等候袁术接下来的处置!
    不多时,梁刚匆匆赶来,见袁术面色不善,急忙参拜,袁术命其免礼,让杨弘将方才之事向梁刚说了一番!
    梁刚神色十分古怪,向袁术抱拳道:“主公,此事已在城中私下传开,臣以为陛下已然知之,既如此,微臣这就派人去查!”
    袁术大怒,呵斥道:“如此大事,不知报知于朕,尔等还想隐瞒不成?”
    梁刚吓得立即跪倒在地:“陛下息怒,只因此事不知何人传出,未有证据,而大将军又手握兵权,臣等亦不敢妄自非议,以为有扰乱朝纲之心!”
    “还是杨爱卿顾全大局!”袁术居然夸赞了杨弘一句,让杨弘浑身一阵舒泰,袁术让梁刚起身:“速去派人查清此事,不得有误!”
    “遵旨!”梁刚擦了一下冷汗,赶紧告退而去!
    “爱卿不畏权势,刚正不阿,以国事为重,乃仲之幸事!”袁术转过身来,夸奖着杨弘,一脸欣赏,他觉得作为一个明君,手下就应该有杨弘这样敢于犯上直言的重臣,不怕对方权力大,不顾安危的前来告发,这种品行极为难得,他继续说道:“升你为光禄勋,执掌朝议之事!”
    杨弘没想到还会有这等意外收获,大喜之下,立即跪拜谢恩,从外卿转为九卿之一,虽然职位未曾变化,但却靠近了袁术,这是袁术对他的信任,杨弘怎能不喜?
    曹操和孙策大败袁军的消息很快便传开,二人各有所获,唯独吕布,还被挡在新城以西,就在扬州的边界上,始终无法攻破新城,新城有守军两万,虽然兵力在各方算来不多,但靠近寿春,城池高大,吕布的主力以骑兵为主,仅有的那些步兵,吕布也舍不得让他们强行攻城!
    吕布不像曹操、孙策那般,有源源不断的兵源,他手里的这些士兵,可真的是死一个便少一个,吕布虽然自恃勇武,桀骜不驯,但也不会白白浪费兵力!
    新城守将雷薄和陈兰、袁涣三人都知道吕布的厉害,谁也不敢出城应战,任凭吕布派人每天在城外喝骂,他们只装作听不见,吕布粮草也不多,耗一段时间,自然就会撤退!
    就在吕布暴躁不已的时候,忽然有亲兵报告,曹操派人求见,吕布命人带进帐内,是曹操派来的使者李乾,手持曹操亲笔书信,拜见吕布!
    吕布命人看座,拆开书信揽阅,没想到曹操这封信是来求和的,让吕布有些意外,他乘着曹操攻打徐州的时候偷袭其后方,夺了汝南,据为己有,时刻担心曹操报复,会派兵来攻,没想到此次讨伐袁术,曹操却要和他联合!
    吕布虽然性格粗豪,但也心思细腻,要不当年丁原也不会让他在晋阳当担任主簿,曹操提出如此好的条件,答应攻下扬州之后,他不要城池,只带走部分钱粮,这个条件让吕布无法拒绝!
    但曹操显然不会白白送他这么多好处,吕布眉毛一挑,看着李乾问道:“曹公将扬州让与某家,只取钱粮,却是为何?”
    李乾受曹操之命前来送信,自然早就准备好了说辞,抱拳答道:“将军乃盖世英雄,铁骑铮铮,罕有匹敌,若能与吾主联合,区区袁术,吹弹可破,吾主念将军漂泊不定,无有定所,故将扬州让与将军,是敢将军斩杀董贼,为民除害之功也,将军万勿怀疑!”
    李乾一番吹捧倒是让吕布很受用,但曹操主动示好,总让他心中有些不踏实,既然双方交好,汝南的事情就不好处理了,这正是吕布担心之事,不等他动问,李乾已经话锋一转:“既然两家交好,自然当需拿出一些诚意来方可!”
    吕布不动声色,心中已经隐有所觉,问道:“何为诚意?”
    李乾言道:“将军当初受袁术蛊惑,攻取吾军豫州,久居汝南,吾主念将军无处可去,并未追究,乃是为将军留一席之地,以待良机携手共进,如今正是良机,吾主助将军夺取扬州,还请将军念在交好之情,让出汝南!”
    吕布摸着长出胡茬的下巴,眼珠直转,半晌不语,满面的沧桑感让吕布看上去更加成熟,虽然未曾展露雄风,也自有一股狂霸之气,配上他壮硕的身躯和方正的面庞,更显得英武非凡!
    李乾并不催促,有的话曹操不能在书信里说明,需要他来传达,但结果如何,吕布一定能够想明白,就想刘晔所说,如今的吕布,其实别无选择,只要他还有争霸之心,就必须走出豫州,在扬州立足!
    果然吕布思索一阵后,开口言道:“若曹公能助某取了寿春,汝南自当奉还!”旋即他又皱眉道:“只是这新城难以攻破,难进扬州,如何与曹公联合?”
    李乾笑道:“吾主知将军乃是有决断之人,临行之前,交于在下一只锦囊,将军三日之后拆开,依计行事,取新城,易如反掌耳!”
    李乾说着话,从怀中取出一只锦囊,交于吕布之手,使命完成,便告辞而去,吕布将锦囊小心收好,他知道曹操此次是真心合作,因为汝南对曹操来说十分重要,他在汝南,曹操如何能够放心?
    所以曹操将寿春让给他,正是双方彼此有利,虽然占据寿春之后,吕布要面对江东的兵马,但吕布丝毫不惧,在他眼中,中原诸侯不过土鸡瓦狗而已,除了他原来的老部下高顺之外,吕布谁也没有看在眼里!
    扬州各路兵马都在厮杀,战火蔓延,百姓惶恐,就在此时,忽然许昌的曹军突袭汝南,夏侯渊带领两万人马攻打汝南,消息传开,有人便职责曹操逆天唯命,吕布正在讨伐袁术,曹操居然在这个时候自相攻伐,置汉室于不顾,乃是大大的奸臣,甚至有人将其和篡逆的袁术相提并论!
    吕布闻讯大怒,曹操刚刚派人与他联合,却又派兵偷袭,原来是为了让他放松警惕,乘机夺取汝南,就要率兵回援,成廉提醒吕布那使者曾交给吕布一个锦囊,吕布这才想起,急忙拆开一看,不由一阵大笑,暗骂自己糊涂!
    不过他还是继续装着着急的样子,命令士兵立即拔寨而走,自己先带兵马离开大营,往汝南方向赶去,成廉、侯成等人随后奔赴汝南!
    新城之中,雷薄和陈兰等人也得到消息,曹操突袭汝南,吕布慌忙撤退,三人大喜,终于去了一块心病,三人商议一番,既然吕布已经率先撤退,正好可出城追击吕布兵马,这一月多被堵在城内,让他们也觉得十分憋闷,终于到了扬眉吐气之时!
    袁术曾多次派人来催促,但雷薄三人谁也不敢与吕布一战,三番推脱,已经让袁术十分不满,他们知道,就算守住了新城,吕布撤走,他们回去也要受到责罚,此时正是杀敌立功的机会,谁也不肯放过,三人各率本部兵马,从三路杀出,追击吕布的兵马!
    追到城外十里之地,果然看到吕布的兵马正仓皇撤退,后军混乱不堪,根本不成阵型,三人大喜,这可是摆在眼前的功劳,谁也不肯落后,立即冲上去就要厮杀,眼看就要冲到跟前,那些士兵也返身抵挡,但逃兵毫无士气,他们并不畏惧!
    雷薄居中杀过去,先斩了两名士兵,正痛快之时,忽然心头震动,他感觉到了地面在剧烈的颤动,这是大量骑兵行进才有的动静,他们带来的人马以步兵为主,只有不到五百骑,显然不是自己的人马,一个个面色开始有些不对劲!