曹操从昏迷中悠悠醒转，已经被人抬回了陈留府衙之中，曹丕、曹纯、许褚等人都在一旁，神情十分着急，如此危急时刻，要是曹操真的有什么意外，如同当年的袁绍一样一病不起，后果不堪设想！
    见到曹操醒转，曹纯和夏侯渊当下跪倒在地：“末将有负主公重托，甘愿受罚！”
    曹操在曹丕的搀扶下做起来，缓缓摇头：“二将请起，偷袭白马，乃吾之计，被高顺识破，非你二人之罪！”
    二人满面含愧而起，昨夜一战，归途中中了埋伏，的确出乎意料，又遇到陷阵营，乃是最大的劲敌，虽然曹纯率领着麒麟卫，但在陷阵营面前，还是稍逊一筹，损失一半人马，一想起这个，曹纯心头就在滴血！
    曹操早晨已然看到那些兵马的数量，并未多问，这些情报，稍后自会有人整理给他，此时再问，只会让二人更加难堪，此时正是用人之际，曹操也不想给他太大负担！
    兖州全线告急，大家心头都十分沉重，曹操打破沉默，吩咐道：“妙才即刻前往濮阳，白马失守，延津想必不保，子孝在许昌，唯有濮阳，某防线不下，唯有妙才，可当此任！”
    夏侯渊觉得这样一直躲避，被动防守太过窝囊，暴烈脾气再次忍不住言道：“主公，那高顺兵马虽多，却分兵各处，何不派一支精兵逐个击破？”
    曹操看了夏侯渊一眼，眼神复杂，这个方法他并非没有想过，但兵粮调度困难不说，高顺派出来的各路大军，领军之人都非易与之辈，曹操甚至找不出这些人的破绽，何谈破敌？
    偷袭白马便是他做的一次尝试，惨败而归，可见高顺一路猛攻直进，却并未放松警惕，时刻提防着自己的反攻，面对这样的对手，曹操大感头疼，甚至有些无奈！
    曹操言道：“妙才只管先去濮阳，吾自后破敌之策！”
    夏侯渊还想再说什么，却又不知该如何说，昨夜见识了麴义的先登军，张颌的陷阵营，夏侯渊对高顺的实力再次重新认识，有这样精锐的部曲，又能料敌在先，要是再失败，的确让人难以置信！
    “濮阳城粮草剩余不多，要小心度用！”见夏侯渊转身离去，曹操忽然提醒了一句！
    夏侯渊墩柱脚步，侧身微微点头，大步而出，曹操眼里却闪过一丝忧虑，想等着这次秋收储备一点兵粮，但高顺显然不想给他这机会，大军过处，将那些农田全部派兵控制，只等着一月之后收割，百般努力，最后倒成全了高顺！
    各处告急，没有一次胜利，让曹操倍感压力，此时他也理解了当年袁绍的心情，与高顺对战，处处受挫，当时他还小袁绍狂妄自大，不知用计，此时才知道是高顺这个对手太强大、太狡诈，处处在先，这样的对手太过可怕了！
    一想到自己期盼的良机还未出现，曹操一向坚定的心忽然有些动摇，夏侯惇还在赵云手中，不知道高顺会怎么处置，至今未有消息，此时向高顺要人，便是示弱，但夏侯惇对他十分重要，却不能不救，所有烦琐之事纠缠一处，刚刚醒转的曹操头风又开始发作！
    “主公，主公！”正在曹操皱眉暗自忍受的时候，忽然刘晔的声音从外面传来！
    刘晔急匆匆的走进来，方才碰到夏侯渊，听说曹操醒转，刘晔便急忙前来，见曹操蹙眉卧床，顿了一下，但还是开口言道：“主公，高顺派人前来，言说愿意放回夏侯将军及其兵马，不过这几日消耗的兵粮却要吾军补偿！”
    “嗯？”顾不得头疼，曹操下意识便觉得这不是什么好事情，两军交战，高顺将自己最为倚重的大将放回，甚至还放回了兵马，这不是给自己添麻烦？高顺显然不会这么好心！
    曹操望向刘晔，见刘晔面上并无欣喜之色，问道：“子扬以为情报当真？”
    刘晔点点头：“高顺派三人在城外大声喊话，自然不会弄假……”
    “太好了，夏侯叔叔终于可以安然回来了！”曹丕不等刘晔说完，高兴的大叫起来！
    曹操横了曹丕一眼，曹丕立即止住笑声，但还是小孩心性，在一旁撅着嘴很是不乐意，心说这么好的事情，为何大家反而闷闷不乐？
    曹操头疼，无法集中思考，但也知道此事绝不会像曹丕说得那么简单，再次问刘晔：“无事献殷勤，高顺并非此类人，莫非其中有诈？”
    刘晔沉重的点了点头，早就想通了高顺的用意，沉声道：“高顺料到我军粮草不足，此时偏偏要用兵粮交换夏侯将军，想必数量定然不少，此乃釜底抽薪之计也！”
    刘晔点出粮草之事，曹操猛然醒悟，一阵冷汗顿时冒出来，也顾不上头疼，赤足下地，在屋内来回转动，却毫无破解之策，没有了兵粮，便只能不战自败，而高顺却偏偏命人在城下喊话，让所有的将士都听到这个消息，就算曹操此时想要狠心放弃夏侯惇，也不可能了，这样做会军心涣散，谁还会为他卖命？
    高顺用此计将他逼至绝境，也让他毫无选择，夏侯惇在军中威信极高，又是自己的族人、亲信，要是连这样的人他都能放弃，其他的将官恐怕就要作鸟兽散了，而起如今危难之际，已经有卫队查出有人暗中准备后路，但曹操并未追究，不到万不得已，还是不要搞得鱼死网破，外忧内患，便也只剩下败亡一途了！
    曹操停住脚步，看了看左右，都是自己的亲信，向刘晔问道：“各城粮草，还能支撑多久？”
    刘晔略微沉吟，答道：“不调兵、不出兵，略减伙食，最多坚持三月！”
    曹操沉默，曹纯眉头一皱，他没想到整个军中兵粮已经缺到了这种程度，曹丕虽然年纪尚轻，但也知晓许多道理，很自觉的没有再说话，兵粮和夏侯惇同样重要！
    鱼与熊掌不可兼得，只能选其一，一面是心腹大将，关乎军心、人心，一面是三军粮草，也关乎军心，一旦粮尽，士兵定会哗变，这是个两难的抉择！
    呆立半晌，曹操忽然下定决心，精神重振，对刘晔吩咐道：“派人至延津谈判，兵粮之事，尽量筹备！”
    “主公……”刘晔有些错愕，没想到曹操居然还会同意高顺的要求，但又不知道该如何劝说，这其中的厉害关键，他自然也能想到，但真要这么做，本就不足的兵粮更是见底，拿什么来和高顺争斗？
    曹操一抬手，打断了刘晔，沉声道：“吕布占据淮南，定然有些存粮，吾助他得了扬州，吕布虽无信，却以英雄自居，派一巧舌诡辩者，向吕布借粮！”
    转过身，曹操的语气很坚决：“放弃下邳，与管亥联络，只要能提供下邳城半年收成，便可将徐州让与他！”
    刘晔看着曹操，只见他眼神清澈，并非胡言乱语，神色更是坚定，关键时刻，如此果断，能够舍弃一州之地，果然非常人能够做到，刘晔不禁有些心折，换做是他，定然舍不得将下邳城就这么拱手让人，让出下邳，便失去了对徐州的控制！
    这么做自然也有好处，曹操整个防线缩小，能够全力对付高顺，而管亥得了徐州，自然需要重新整顿，无暇再和曹操纠缠，也减少一个敌手，这是以退为进之计，曹操能在一时之间做出这么长远的决定，果然不愧为枭雄之称！
    “在下这就派人去办！”刘晔想通之后，很认真的答话，这一次，可是真正关乎生死存亡，不能有丝毫差错！
    刘晔走后，曹操又对曹纯言道：“胜败乃兵家常事，麒麟卫若需补充，且稍待时日，现存之人，定是精兵，要好生训练！”
    曹纯抿了抿嘴唇，并未多说话，只是抱拳点头！
    “你等都退下吧，让我休息一阵！”曹操长出一口气，打发曹丕等人离去！
    曹丕扶着曹操重新躺下，才最后退出，只留下了一名侍女和两名亲卫在门外守候，曹操休息，身边从来不留人看护，这是一大禁忌！
    曹操头疼欲裂，甚至有些恍惚，却始终无法入睡，如今已经彻底到了绝境，自己一直期待的机会却始终，没有出现，高顺从不会给敌人留下机会，也不会轻易犯错，又有郭嘉等人为他出谋划策，思虑周期、滴水不漏，他并不惧怕高顺这样的对手，而是担心兵粮不够用，这是他最大心病！
    再有一月，便是秋收，兖州一带，沿河之地自然良田较多，却被高顺攻占，仅有许昌和陈留还算有些收成，但新粮下来，却还是无法彻底解决问题，而借粮，不过是饮鸩止渴罢了，管亥或许会动心，但吕布，曹操却毫无把握，吕布正和袁术交战，又与高顺是故交，随便找个托词，便无可奈何！
    苍天为何独厚高顺？曹操暗叹，当年他们一同在虎牢关下讨伐董卓，唯独能让曹操看重的，不过高顺与孙坚二人，高顺甚至对他有救命之恩，也救过孙坚，每当危难之机，高顺总能适时出现，只可惜此次难关，却是高顺带给他的，不可能再指望别人了，曹操闭上双目，神色顿时萎顿了不少！