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第679章 连成一线
    第681章连成一线
    蒯越眉头一皱,显然听出了兄长言中之意,迟疑道:“兄长之意莫非是……”
    “比起蒯家的存亡,你我二人的虚名又算什么?”蒯良沉声道:“明日便是景升头七之日,你亲自去拜访蔡氏一趟吧!”
    蒯越顿了顿,还是点头答应下来,现在也是身不由己,要是他们被认定为刘备一党,恐怕以后蒯家在荆州的态势就会受到打压,但乘城破之前表明态度,至少还有转寰的余地。
    他二人从未想过将这几日见到的事情告知刘备,因为他们很清楚,就算消除了东门这里的隐患,襄阳也是保不住的,而且这样一来,便等于将蒯家彻底逼上了绝路,忠孝难两全,但当能折衷的时候,相信任何一个理智的人都会知道怎么选择,更何况高顺的名声和威望,比刘备更是有过之而无不及!
    雨势不歇,似乎在为即将襄阳的变故而哭泣,也有人私下里说是刘表死得太可怜,连老天都看不过去,这是在为刘表哀悼呢,战乱四溅,民心浮动,流言四起,种种议论不一而足!
    头七的司徒府显然人数少了许多,除了那些关系相近和亲戚都来祭奠之外,其他不太相干的人便不会再登门了,饶是如此,一阵天司徒府还是人来人往!
    蒯越来的时间不算早,也不算晚,但这却是蒯家管事之人第一次登门,就连摆设灵堂的时候,蒯家也不过是派来了管家而已,所以蒯越这一次来,让刘琦和刘琮都吃了一惊,急忙告知后堂的蔡氏,因为蒯越听说蔡氏前几日出殡时受了风寒,还带来了他们药房的几副药!
    虽然男女有别,但此时非常时期,刘琦兄弟又是做不了主的,以蒯越的身份,便只能是蔡氏来接待了,入座之后,才是便让兄弟二人在外面继续招呼来人,与蒯越不咸不淡的谈论着这几日的情况,蒯家与蔡家的关系算不上好,也算不上坏,至少蔡瑁在的时候,蒯越兄弟还是时常和蔡瑁一起出谋划策的。
    “在下这次来,除了祭奠景升,看望夫人之外,还有一些私事与夫人相商!”见蔡氏总算一副悲戚而又病恹恹的样子,蒯越也沉不住气了,毕竟自己是有目的而来,要是不说,以蔡氏的眼力,又怎会看出来,所以他只好先开口!
    蔡氏虽然没有猜到蒯越此行还有其他目的,但这句话一出来,便明白了蒯越的意思,立即就打发走了倒茶的丫鬟,让她在院落守候,不得有人打扰,虽然是孤男寡女,但两人都是大家族的人,一般都不会遭人非议!
    “先生有话请说吧!”蔡氏很好奇蒯家这个时候来找自己有什么目的,因为她现在基本上已经一无所有了,所以语气倒也十分客气:“若是能用得着孀妇的地方,一定不会推辞!”
    蒯越盯着蔡氏的眼睛,顿了一下,才一字一句的言道:“东门外庄园之事,我们蒯家愿与夫人连成一线!”
    “什么?”蔡氏惊得一下子站了起来,脸色变得更加苍白,不可置信的看着蒯越,嘴唇微微发抖,她毕竟是妇道人家,一旦遇到这样的意外情况,便无法沉住气了!
    “夫人不必惊疑!”蒯越反而十分镇定,很平稳的眼光看着蔡氏,总算让她回过神来,坐在了椅子上,蒯越继续言道:“实不相瞒,我虽不知夫人如何与外联系,却深知荆州局势,襄阳安危,同是荆州之人,望夫人看在我等与德珪交情上,提携蒯家,日后定有相报!”
    神色不定的蔡氏当然明白蒯越说的是什么,更为主要的是她最担心的事情还是发生了,当李掌柜给她说出这个计策的时候,她就担心夹在中间的蒯家会有所察觉,万一事情败露,可就前功尽弃了,但那个李掌柜却让蔡氏放心,一切有他!
    没想到事情终究还是被发现了,更主要的是蒯越来找她的这个时间,却是这件事最为关键的时刻,她所以才会如此失态,就算早几天或者晚两天,蔡氏都还不至于如此!
    “既然先生有所察觉,可是……”蔡氏为难道:“此时我一个妇道人家,也无法做主啊!”
    她现在心中可是十分忐忑的,现在可不是狡辩和死不承认的时候,蒯家发现了城外的秘密,要是自己贸然得罪了蒯越,他们跑去告知刘备,那就一切都完了,而没有得到李掌柜的授意,蔡氏自己可是万万不敢把蒯家拉进来的,这样的绝密之事,她敢私自做主,恐怕襄阳城易主之后,她的日子也不会比在刘备手下好过!
    “此事我等岂能不知!”蒯越神色一松,并没有为难蔡氏,而是从袖中拿出一封书信,对蔡氏言道:“在下这里有一封书信,若是夫人能将此交于联络之人,蒯家便记住夫人的恩情!”
    蔡氏看了看蒯越的神情,也看不出什么来,只好迟疑道:“这个我倒是可以试试,但是否有回信,就……难说了!”
    蒯越似乎松了一口气,起身行礼道:“夫人放心,只要将书信送出,蒯家便会记住夫人相助之情!”见蔡氏没有再拒绝之意,又道:“叨扰多时,若再逗留,恐惹人主意,就不打扰夫人了,待此间事了,再登门拜访!”
    蔡氏还了一礼,蒯越便转身出去了,知道蒯越的背影消失,蔡氏赶紧将桌上的书信收起来,急忙让侍女去叫刘福前来,事情紧急,她可一点也不敢耽搁,而且她现在唯一侥幸的是,只要稳住蒯家,过了今夜,一切便成定局,无关要紧了!
    傍晚时分,刘福的几个家丁在刘福的带领下去了明月酒楼,这里不仅提供客人的酒菜饭食,平日里也专供红白喜事所用的祭奠供品,小到菜品,大到牛羊,一应俱全,而且做得十分花哨好看,很受百姓欢迎,从普通百姓到达官贵人,都能提前订做,所以这个生意也是火爆的不得了!
    刘福这次带人就是去取这一次的祭奠供品,前几日的供品也是从这里定做的,所以这件稀松平常的事,谁也不会怀疑里面会有什么猫腻,但偏偏这几日的命令和暗中动作,都是在这里完成的,实在出人意料!
    当刘福从明月酒楼回来的时候,已经带回了一封书信,供品摆好之后,才去找蔡氏拿给她,蔡氏见李掌柜回信这么快,而且让刘福告知蔡氏,交给蒯家之人便可,所以蔡氏也不敢私自拆开,以为今夜会有用到蒯家力量的地方,所以赶紧另找了一个贴身丫鬟送到了蒯家的布庄,当然名义上是去买白布的,这是她与蒯越事先商量好的!
    一切安排暂时还没有出现意外,所以蔡氏暂时顾不上那封书信里写的是什么了,她还要继续依计行事,今夜将会发生天翻地覆的变化,李先生既不想让蔡氏出现扰乱了行动,也为了不使蔡氏受到惊吓,便为他准备了一条脱身之计!
    过了酉时,便是祭奠祭扫的时候,按照礼仪,还要到刘表的坟前去,但这一次蔡氏倒显得通情达理许多,在向刘备请求没有得到允许的时候,退求其次,让那些做法的道士到东门的城门处祭奠一番,以表心意!
    刘备显然不会再次为了这一次的出城再大肆调兵、大动干戈,但蔡氏的这个要求还是可以满足的,反正在城内,随便你怎么折腾都可以,而且刘表也已经入土,刘备以为蔡氏已经死心,所以不如当初那般反应激烈,也是情理之中,并未在意这个略显奇怪的要求!
    而杨仪等人之所以也和刘备一样并未过多主意蔡氏的折腾,有一个重要的原因便是他们今日终于等来了诸葛亮的书信,但令他们不解的是,诸葛亮却送来一张地图,这张地图用红线串联了一个个地名,起点是襄阳,终点便是白帝城!
    诸葛亮给刘备的书信并不长,但意思很明显,没有了江陵作为辅助,襄阳迟早是守不住的,而且高顺的大军已经威逼到庐江,江夏也有水军训练,孙权的断然不会有余力再发兵援助的,眼下唯一的生路便是放弃荆州,借助皇帝占据益州,借着地形优势先求自保,让高顺和孙权先相互消耗,徐图良机!
    刘备看到这封书信的时候彻底愣住了,杨仪和邓芝等人也是半天没有反应过来,尤其是孙乾,他最能理解刘备心中的苦痛,多少年东奔西走,好不容易有了一席之地,却又要放弃,逃向未知的益州,这对刘备来说,打击实在太大了!
    刘备看着书信发呆,杨仪等人则看着那张地图发呆,那是一张指示他们逃跑的地图,红线便是逃跑方向,甚至连在麦城的兵力也算在内,而诸葛亮和魏延,已经准备沿途迎接他们!
    这算什么?刘备不解,杨仪等人也想不通,就算襄阳成了孤城,但粮草十分充足,只要士气调动起来,再有了魏延的援军,实在不行还有城中百姓可用,这里有一份还是当年跟着刘备渡江而来的,绝对能发动起来,凭借襄阳城的坚固,坚守半年是不成问题的,为何突然就这么轻易放弃了?
    沉浸在莫名惊异之中的几人,哪里还有多余的心思去管蔡氏为了刘表的那点小事折腾呢?