“伯父，咱们这儿是怎么了？”陆绎问道，他的手边还牵着年弱几岁的陆寻，显然陆府彻夜的匆忙和外面的脚步声吵醒了两个孩子。
    夏大德嘿嘿笑着说道：“你爹出去和人家打架去了，这小子真不讲义气，也不带着我。不过你爹他临出门前说了，让我在家里等着，说很有可能有人来袭击登州府，而且目标就是咱们陆府，你看着若是没人打上门来，我非让你爹他好看不可，这不糊弄人吗？你俩小子好好看着，瞪大眼睛瞧着你二大爷我是怎么调兵遣将的，哈哈哈哈。”
    陆炳走的时候特地没让夏大德跟着，交代夏大德要严防死守，陆炳他相信自己这个胆大心细义盖云天的二哥，纵然他看起来有些憨，却是个平日里懒得动脑大智若愚的聪明人。陆炳让许洋通知了他的舅舅登州知府孙晓，让他一切配合行事。而夏大德则是居于陆府指挥，他兵分三路，陆府的百炼精兵人数不少，却也不多，有三百余人。够不够用不好说，陆炳先前对响马的人数有一定的误判，实际人数却多于判定人数数倍，故此鹿死谁手还未可知。
    第一路人马负责看家护院，人数一百，在陆府的外围进行防御，陆府建造的时候在各个墙角都有箭楼，在墙边也有哨塔，上面配备着弩车和弓箭等物，总之防御森严。若不是数千人一拥而上疯狂攻击的话，这一百人足以守住半个月。梦雪晴也组织家丁和看家护院的武师，帮助这群精兵守卫，在墙下负责运递檑木等物，并手持单刀或菜刀斧子什么的顺手武器，在院中巡逻，若有少数贼寇突破哨塔和箭塔的防御，翻墙进入了陆府，估计还没站稳脚跟，就得让由家丁组成的巡逻队一拥而上乱刀砍死。
    陆炳的院墙建的极高，除非用长梯，否则就算叠罗汉四五个人也叠不上去，墙体也很厚，用陆炳的话说用大炮轰击，两三下也不定能轰开。所以家丁和武师组成的巡逻队的用处并不大，他们也不过是在院中来回走着让家中其他女眷们安心罢了。
    至于可以作为重点突破口的大门，就更加严密了，先说大门的都是用两块铁皮包裹实木，中间加铁板，把两块木板对起来用夹住厚铁板，用铁皮四圈裹住的大厚门。即使陆炳没有用销子当门轴，而是改革了一下利用了扇叶原理使大门更加好开关，但平日里门房还是需要两三个人一起推动，才能半扇半扇的关闭大门。
    想要通过撞击，摧毁大门，那纯属天方夜谭了，火烧也用处不大，铁板基本会隔绝火焰的损坏。至于想要撞开，那就得问问大门背后六铁四木的十道门栓答不答应了。
    除了这些人以外，夏大德还留了三十人，作为第二路人马。这些人都是精兵中挑选出来的，他们只负责围在后院，一旦情况不妙有什么意想不到的事情发生，在兵败如山倒之时护送着陆炳家眷赶快从密道撤离陆府，至于密道的地点到时候才会告知。具体位置也只有夏大德和梦雪晴知道，这足够保密。
    第三路兵马在陆府前门等候，随时待命，等待前方探子的消息，这支人马夏大德亲自带领，进可攻退可守，一定要打个昏天黑地，来个痛快。
    陆府外也在默默地准备着，官兵们按部就班的准备好，不许出营唯恐私通匪贼。大部分人都明白，这不是出去打仗，而是保护自己的家园，更要保护陆家，因为陆家是登州府的命脉所在，陆家要是遭了难，登州就衰败了，他们的家人再也过不到良好的生活，孩子的学堂也付之东流了，最主要的是每月除了军饷以外陆老爷的一两赏银也就没了。故而不看在别的面子上，就是看在钱上也会拼命帮助陆府的，养兵千日用兵一时，给谁卖命不是卖啊，自然要卖个好价钱。其实就是这么现实和冷酷的道理，当兵吃粮如是而已。
    是夜，登州府外亮起了一个火把，随即便是数千火把相继亮起，短暂的悄无声息之后，便传来生生粗鲁的谩骂，猛然间响箭窜天而起，响马正因响箭而出名，响箭一出鸦雀无声，片刻之后千骑奔腾，浩浩荡荡的攻向了登州府。
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    响马们没有想到的是，登州府这么容易就攻了进来，基本上没遇到什么像样的抵抗，大家不禁都佩服头领下令夜袭的高明。登州府现如今太平的很，在匪众的眼中，士兵们都宛如吃饱了睡懒觉的老猫，再无战斗力了。大家兴致勃勃，对富裕的登州都垂涎三尺，大肆感叹前来进攻登州府不是一项苦差事，而是美差优差肥差！
    进城！抢钱，抢粮，抢娘们了！
    进攻登州府为首的名叫薛奇，他是雨山的匪贼头目，出道时间并不太长，属于子承父业。父亲的劫匪事业做得并不太好，此生一直就在登州附近活动，可每次刚拉起杆子来就被官府剿灭，不过也算侥幸的是，经历过这么多次失败，薛奇的父亲总能逃脱出官府的追捕，到最后临了临了了也没被抓住。直到他死去薛奇接手的时候，人数也不过五十人，勉强列入三十六寨主的行列之中。
    到了薛奇这里那就不一样了，薛奇用他独特的人格魅力和公平的处事方法，把周围的穷苦人都拉上了山，死心塌地的跟他干。在日后的行动之中，见过几次血之后，那些朴实的农民也成了嗜血的暴徒，一个个跟着薛奇鞍前马后在所不辞。
    时至今日，薛奇手下已有千余人，属于山东地界上较大的一伙响马了，而非是不入流的匪徒。其实对于陆炳的崛起，薛奇早就看在眼里急在心里，他知道这伙人动不得，动了就是灭顶之灾，朝廷清剿武林驱逐都会接踵而来。但是不动陆炳的话，自己的财路也算就此断了。山东响马规矩多，地盘划分的也详细，所以薛奇即便想要带着兄弟们换个地方也是很难得，只能徒增矛盾被总瓢把子蔡龙羽凶一顿罢了。所以说薛奇苦闷异常，等待着一展忧愁之日。
    现在，薛奇的机会来了，自从得到总瓢把子的号令之后，薛奇立刻动身回到登州府附近，拉了雨山上的大队人马杀了过来，就想借此机会一吐心中的郁闷之气。而且登州府富饶，这次便是发财的大好机会，只要这般一抢掠，纵然要分给总瓢把子一些也是可以让自己迅速脱贫致富的。
    最好的地方还是不用负责任，即便是日后官府追究下来，这是奉总瓢把子的令，总瓢把子自会扛下来，带领整个山东地界的兄弟同生共死，一起抵抗官府的清剿，也不怕有人来寻仇了。这等好事让薛奇觉得自己每日烧得香值了，老天开眼神仙显灵了，否极泰来，时来运转！
    当薛奇领兵进入登州府城内的时候，却感觉有些不太对劲，周围有些太静了，虽然遇到土匪进城，关门闭户是应该的，夹道欢迎才是脑子有问题，但是那也不该一点声响也没有。
    不过薛奇很是自信，自己是突然袭击，备倭军现在因为大明的财政问题被裁员严重，而登州卫的士兵也离得有些远，这两边先不说前来救援能否打赢自己，就是光路上耽误的时间，抢两遍登州也是来得及的，所以登州府除了数百守军外几乎是个空城。
    于是薛奇虽然感到有些疑惑，还是下令继续前进，只不过让大家注意左右。帅且如此骄傲大意，更别说兵了，匪众们各个没把薛奇的话当回事儿，依然散漫的入城，眼睛不断的扫视着看谁家宅子好一会儿准备好先下手冲进去抢。
    千人的队伍开进了登州，薛奇见根本没有一点像样的抵抗，于是下令道：“都给我听令，兄弟们，开始抢了，我给你们半个时辰，半个时辰后在这里集合，有片刻违者杖打三十，若有来迟一炷香时间以上的人，格杀勿论。”
    其实薛奇的心里有些发虚了，他看到这一切怪异的景象，脑中不断地思索着各种可能。怪异的地方有几点，第一在燕翅山上的时候，陆炳那从容淡定的表情，自己明明是去打陆炳家人所在的登州府，还要抢掠陆府，陆炳为啥一点也不紧张，真是冷血无情外加从容淡定还是另有隐情。第二便是刚才所看所想的那些事情，没有遇到像样的抵抗。现如今进城来，闹出这么大动静，两旁民居竟然还是悄无声息的，没有女人尖叫婴儿啼哭，就连鸡狗之声都很少，反常必为妖。
    即便是如此，薛奇还是下令进城抢掠，原先计划是先行攻打陆府，再随意抢夺，如此一来陆府好东西太多，唯恐发生哄抢后乱了军纪，一会儿打起来便无组织无纪律溃不成军了。于是乎现在薛奇临时改变了策略，他倒不是看到了策略上的因素，而是在想可能陆府有哪些古怪的事情，可以守护住陆府，所以陆炳并不担心。
    既然如此，有可能会无功而返的话，那就不如先抢掠一番，总不能白白出兵吧。基于这样的考虑，薛奇改变了策略。
    薛奇不是没想到陆炳会有埋伏，可是他认为可能性不大，甚至是没有这种可能。还是那句话，他是和陆炳同时知道总瓢把子要攻打登州府的消息的，陆炳被总瓢把子下令团团围住，根本不可能传递消息出来。所以只有一种可能，那就是他早有准备，不过在薛奇看来，陆炳哪里有这么神。
    而且这只是种猜测，陆炳不过是个辞官之人，纵然有些势力，也不可能因为莫须有的猜测调动登州卫所和备倭军的兵力。当然，这不过是薛奇一厢情愿的想法，他显然低估了陆炳的真实力量。
    “报，大当家，周围的民居中一个人也没有！”下令掠夺手下四散而去后，一小头目跑了回来抱拳报道。
    薛奇大吃一惊叫道：“不好，咱们可能中计了，赶紧传令下去，集结回来准备撤离。”就在此时，打开的城池大门猛然关上了，而从城池的正上方掉下一个千斤闸，牢牢地挡住了撤退的路。而周围也传来了不少匪徒的惨叫，皆是闯入民居之中准备抢掠的人，不时间就有喽啰跑过来，哭喊道：“大当家的，房子后面埋伏着不少兵马。”
    匪众惊得乱作一团，薛奇喊叫着归拢大家，心中不免疑惑为什么两侧兵马只埋伏并不进攻呢，但此时也顾不上想太多，只得先下令道：“都别慌，他奶奶的，这定是陆炳小儿的阴招，他们兵力不足才会用计，咱们一鼓作气打下陆府再说，这可是总瓢把子下的令。”打下陆府便能挟持人质，纵然有人阻拦，那也是听了陆炳的召唤前来，只需劫持他的家人，定能打开一条生路。
    薛奇纵马奔驰身后匪徒跟着呼喊着向着他们所探知的陆府方向而去，猛然间地陷深坑，轰隆一声人就往下坠去。