一听说他们要去看擂台比武，小二哥的脸色马上就活泛起来：“哎呀呀，几位客官，你们真是赶得早不如赶得巧。昨天那擂台才刚刚搭好，今天正是擂台正式开张的第一天。只不过——”
    王五抢着问道：“只不过什么？”
    小二哥笑道：“只不过现在还是巳时，这擂台还不到开放的时候呢！”
    赵六问道：“什么时候开？”
    小二哥道：“午时。”
    王五赵六咕哝道：“怎么挑在那个最热的时候？”
    小二哥冷笑道：“那张团练干的，又是甚么光明正大的事情了？他想的是，借着这暑天的大太阳，把围观的人晒跑一批是一批，嘿嘿！却不知道，任你太阳再毒，人们心里的公道，却是晒不死的！我们掌柜的说了，擂台一开，咱们店里就去给小施公子那边儿的人斟免费的茶水去！”
    西门庆心中一动，便问道：“小二哥，若是小施公子大显神威，打服了张团练那群土鸡瓦狗，那自然最好不过；但若事情有个反覆……让那张团练占了上风，大家却该如何是好？”
    小二哥笑了笑，笑容中透出一股破釜沉舟的味道来：“客官，若小施公子胜了，那自然啥说的也没有；若小施公子有个什么马高镫短，咱掌柜的已经跟快活林中的大部分铺子都商量好了，大家卷包裹走人就是！谁想来这里做生意，随他妈的大小便！反正咱们是和尚扔木头——不做这事（寺）了！没有了小施公子仗义镇守着，那张团练刮起地皮来，那还了得？咱们宁愿去他乡受别的软气，也不愿意在老地方被摁着脖子挨宰！咱是人！不是猪！”
    说着，小二哥冲着街上走过的一群人暗“呸”了一声。
    西门庆和武松睥睨着为首那个骑着高头大马，带着一群七长八短汉，三山五岳人走过的猥琐汉子，撇嘴道：“这就是张团练那厮吗？”
    小二哥道：“那狗官怎舍得在大太阳底下赶路？刚过去那个是他的管家，也不是甚么好东西。”
    武松再一次站了起来，说道：“既然正主儿都已经上场了，咱们也跟着去吧！看看那张团练，到底是怎样一个龌龊面目！”
    四人走到店门口，西门庆便道：“掌柜的，算帐！”
    那酒楼掌柜一拱手：“小店今天请客，不要钱！”
    王五赵六一听大喜，嘻笑着开玩笑道：“掌柜的，既然不要钱，咱们兄弟可就要再坐下来吃一顿了！”
    那掌柜的憨憨一笑：“二位端公请坐随意。刚才几位骂那狗贼，却也不能让客官们白骂了！”
    王五赵六此时反倒显得有些讪讪的，毕竟他们刚才是沾了西门庆和武松骂人的光。赵六便道：“掌柜的，若这擂台摆一天，你请一天客，你可要穷了！”
    掌柜的笑道：“穷这几天不打紧，若让那姓张的得了势，胡作非为起来，那才叫穷一世呢！”
    西门庆冲着掌柜的一拱手：“公道自在人心！”然后和武松昂然出了酒楼，王五赵六急忙跟上。
    随着渐渐汇聚的人群，很快就到了那摆擂之处，只见一座高大的木台子座南朝北，打扮得跟戏台子一样，左右还挂着一幅对联，上联是：拳打南山斑斓虎；下联配：脚踢北海混江龙。西门庆看得“扑哧”一笑——远在浔阳江上的混江龙李俊，真是躺着也中枪啊！
    擂台的东西两边各有一座芦棚，随着太阳光转到正中，东西芦棚都开始上人了。一个六尺以上身材，二十四五年纪，白净面皮，三柳髭须的年轻男子带着一二十条壮健大汉，步行直入那东芦棚时，全场掌声雷动，那汉子站在芦棚口抱拳答谢乡亲父老采声，阳光照着他的金瞳，闪闪生辉。
    西门庆和武松对视一眼，二人都是一笑。行家一过眼，就知道这小施公子身手不错，是真正下过苦功的。
    待一顶八抬大轿入场，直上西芦棚的时候，全场陡然间鸦雀无声，但这一刹那却是暴风雨前的宁静，猛然间，嘘声四起，将那趾高气扬的官威瞬时间压得涓滴不存。
    一个人埋头钻出官轿，又钻入芦棚，身手甚是敏捷，看来是平日里辛勤钻营打下了基础，所以才有今日这般成就。
    连绵不断的倒采嘘声，一浪接一浪，直震慑得西芦棚里的人就象裤裆漏了，唯恐探出头来。到了最后，终于有一个倒霉的家伙，被义不容辞地踢了出来，只见他低着头几个垫步飞冲上擂台，硬着金脸罩铁面皮往台口一站，抱拳拱手道：“呔！各位乡里乡亲，小人秦英，人送绰号‘刘海洒金钱’，今天上台，要为张大人打这头一阵！却不知东边哪一位好汉前来咱家手下丢丑？”
    东芦棚里施恩手下一条汉子站起来，大声哄道：“秦蛤蟆，几年没见，想不到你越活越回去了，居然跑到那等没品的狗官裆底下接屎吃，今天让你老子再来教训你！”说着，回头向施恩一拱手：“施兄弟，哥哥先上去给你长长脸！”
    施恩正要点头，却听擂台前边一乱，就见一条青纱蒙面的窈窕人影，身形一晃，已经跃上了擂台。她左足提起，右足尖点在擂台边儿上，在风中摇摇摆摆，正是一个“风摆荷叶势”，袅袅娜娜，恍如天外飞仙一般。围观的众人见这女子身形既苗条，身法又美妙，未知功夫如何，先见风姿出众，都是轰雷般喝一声彩。
    东芦棚里，施恩却是眉头一皱，怃然不悦，跺了跺脚道：“她又来干什么？”原来，那青衣女子正是铃涵，施恩耻于扯上那勾搭别人妾妇的名声，和张团练面争之后，就远远地把这铃涵打发了出去，只盼今生今世，再也莫要见面。没想到，今天到了打擂台的正日子，这姑娘却神出鬼没般又来了。
    铃涵身形立定，大声道：“今天施公子这边的头一阵，却是我的！”这正是：
    自古争锋皆烈汉，今朝执锐有巾帼！却不知这一阵铃涵是胜是败，且听下回分解。