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第444章 出首
    李固自斟自饮半日,这才转眼看着梁伟锁一笑:“梁大人,小的方才失态了!”
    梁伟锁歪着头打量着李固:“李兄莫非醉了?”
    李固呼出一口浓浓的酒气,凛然道:“我有口中言,欲传心腹事。梁大人切莫视小人所言为醉话,此事性命交关,要紧要紧!”
    梁伟锁听李固说得郑重,亦是一凛,把歪了的头又竖正了,追问道:“甚么性命交关?李兄快说!”
    至此时,李固终于把前戏铺垫足了火候,这才石破天惊道:“梁大人可知,留守夫人性命存亡,只在眼下?”
    梁伟锁一听,霍然立起,随即又缓缓坐下,寒着脸摇头道:“李兄切不可危言耸听!”
    李固象王八咬人一样,不松口地盯住了梁伟锁的眼睛正色道:“小人所言,句句是实!大名府中,有人一夕之间,失财五十万贯,所以心下不甘,就弄出种种明暗的手段来,想要妨碍贵人性命……”
    梁伟锁听着恍然大悟,怪不得今天李固说什么要借美酒壮胆,原来他要在自己面前出首他自己的主子卢俊义,所以才举动间颇带癫狂之气!但想想李固的话语,梁伟锁不禁又有些狐疑起来,踌躇道:“李兄,酒不可乱喝,话不可乱说。卢员外是大名府头一个财主,五十万贯对他而言,九牛一毛罢了,怎会迁怒于我家夫人,甚至于想要害她性命?”
    李固抗声道:“梁大人,小人本是卢俊义家中都管,有甚么天打雷劈,亏负主人处?何必平白无辜,径自来诬告于他?卢俊义虽然号称大名府首富,但这些年来,外面看着风光,内里却早已经渐渐垮了下去,寅吃卯粮,已非一日。小人在他府上,来往帐目做得明白,如何不知道其人的底细?”
    梁伟锁听李固说得有理,不由得信了三成,点头道:“原来如此!”
    李固趁热打铁道:“如今的卢府上下,已经是一个空架子,前日犒军,从他这里乐捐了五十万贯,几乎掏空了卢俊义的家底儿!常言道狗急跳墙,卢俊义这厮也是被逼得狠了,他又是高来高去、陆地飞腾的练武之人,心性素来叵测,索性便孤注一掷起来!”
    梁伟锁平日多听闻达、李成盛赞卢俊义武艺,二将皆自愧不如,此时听李固说得重了,心下也慌起来,连忙问道:“他怎的个孤注一掷法儿?”
    李固把头伸出阁儿外面张了张,确定四下无人,这才缩回低声道:“如今河北盐政要出新令,卢俊义趁着民怨沸腾之时,便煽动了一批人,只说新盐政是留守夫人从中作梗之故,今日往留守相公府上给夫人忝堵。这还不算,这卢俊义胆大包天,在府中暗备兵器,欲仗着本身武艺,行那小人不敢言之事——梁大人,小的虽出身卢府,却是奉公守法的人,卢俊义他大逆不道,却与小人无干啊!”
    梁伟锁听李固说得情切,终于信了个十足,一时坐立不安,起身道:“李固,你可敢官前出首?”
    李固斩钉截铁地道:“小人已经是王八吃秤砣,铁了心了!誓要跟那卢俊义撇清关系,便见了官,小人也是这般说!”
    梁伟锁便道:“此刻光天化日之下,那玉麒麟卢俊义在大名府有家有业,便是十分本事,也不敢明目张胆地对我家夫人不利。赶这个空儿,我先带你去夫人面前问个明白,由夫人作主,多派公人去辑拿凶徒!”
    李固赞道:“梁大人临危不乱,果然是干练之材!”
    当下算还了酒钱,梁伟锁急带李固入府,先见了如花凤姐两个心腹大丫头。二婢听到有人要来行刺蔡氏,都唬了一跳,急忙屁滚尿流地向蔡氏通报了。
    蔡氏却是个泼辣的,得宠于梁中书的侍妾她都亲手打死过好几个,是亲身经历过人命的大拿,所以当听到有人想来暗中对自己不利时,却不惊慌,只是冷笑。
    当下吩咐道:“猥琐儿,将那姓李的给我带进来!”
    梁伟锁谏道:“夫人,这内宅重地,外男怎可擅入?若因此坏了夫人清誉……?”
    蔡氏不耐烦地把桌子一拍,喝道:“你这话,直似放屁!有人想来行刺老娘,这是多大的事体?若不问个青红皂白,老娘怎能安心得下?休要罗嗦,只给老娘带人去!老娘面上立得人,拳上跑得马,是响当当的婆娘,不戴头巾的男子汉!行得正立得直,有甚么顾忌处?”
    梁伟锁听了再不敢言,出去将李固带进来。李固一步登天,趴在了地上,莫敢仰视。
    蔡氏跷了脚,坐在中间品茶,如花凤姐左右侍奉,正眼也不瞧李固一眼,半日后方道:“我听说书的女先儿们唱过咱们大名府的风俗,叫甚么‘玉麒麟立雪齐腰’,说的是北京卢俊义员外在某年寒冬齐腰深的大雪里,救了一个冻倒之人的性命,并抬举他做了府上都管,被救人知恩图报,从此如何如何替主子卖命尽忠的事——你就是那个被卢俊义救过的李固?”
    李固叩首道:“正是小人!”
    蔡氏把桌子一拍,独脚直跳了起来,大叫道:“果然正是个小人!卢俊义在你身上有天高地厚之恩,你不思报答,反倒来老娘这里出首!这种不长进的事体,你也学着某些忘恩负义的杀材做了出来,摸摸你头上的脑袋瓜子还有吗?”叫到最后,已是声色俱厉!
    李固被蔡氏镀了富贵气的凶悍一逼,魂胆俱丧,用力把头往地上碰去,只道:“小人该死!小人该死!”万幸这屋子里的地板上铺了大食国来的厚毯,否则李固早把自己的脑门儿碰碎了。
    蔡氏冷哼一声,又喝问道:“你这厮恩将仇报,却又是仗了谁的势来?!”
    李固早已落胆,闻言赶紧顺杆爬道:“小的原是读书人,忘恩负义的事,如何做得出来?今日不避毁誉来夫人面前出首,确实是有人主使!”
    蔡氏把眉锋一挑:“有人主使?那么卢俊义凶心行刺之事,是你诬告了?”
    李固急忙又磕头道:“夫人明断,卢俊义密谋行刺是实!只是此事瞒不过他家娘子贾氏,贾氏深明大义,不愿与卢贼同流合污,因此遣了小人来出首。”
    蔡氏“哦”了一声,面上神色变幻,突然冷笑起来:“李固,你既然要出首,为何不先去官衙,却来寻我家猥琐儿?”
    李固愣了一愣,方反应过来“猥琐儿”就是梁伟锁梁管家梁大人,然后才恭声道:“夫人啊!如今这世道,有钱能使鬼推磨,卢俊义把衙门上下都喂熟了,我若上官府去举报他,那是自投罗网,只怕转眼就会被杀人灭口。只有寻到夫人门下,这才是万无一失!”
    蔡氏不置可否地哼了一声,悠然道:“李固,听你所言,卢家那个贾氏,竟然是个大义灭亲的女中丈夫了?”
    李固赶紧道:“回夫人,贾氏聪明贤慧,温柔可亲,知书达礼,通晓大体。卢俊义妄想对夫人不利,是多大的罪名?贾氏岂肯与此独夫同败?遂暗命小人,赍了一包袱金珠,来求见夫人。一是出首,二是乞请夫人只罪卢俊义一人,饶了卢府其余人等的性命!”说着,将一个临来时卢俊义给他准备的锦缎包袱高高地举了起来。
    如花凤姐接过来,在蔡氏面前打开看时,锦盒里耀眼生花,都是难得一见的好宝贝,纵然蔡氏眼高,也有几件颇能惊心寓目者。蔡氏赏玩半晌后,点了点头,如花凤姐将礼物收起。
    蔡氏这才向李固说道:“劳你家贾氏夫人费心,可客气得紧呐!”
    李固不敢抬头,但听到蔡氏语气中多了春风一般的温暖,心中大定,脸上忍不住露出得计的笑容来,恭声道:“区区薄礼,实在配不上夫人的身份,还望夫人恕罪。”
    “这礼物却也不薄,买平常人一条性命,已经是足够的了!”蔡氏悠然道,“但我有一事不明,还请李管家有以教我。”
    李固急忙叩头道:“夫人言重了,便请示下。”
    蔡氏森然道:“我只奇怪一事——卢俊义密谋行刺,这是多大事体?贾氏就算要出首,张三不派,李四不派,却偏偏捡中了你这个卢俊义的心腹!她难道不怕你阳奉阴违,转脸便在卢俊义面前出卖了她?”
    李固如雷轰顶,全身颤抖,爬在地下一时作声不得。
    耳中只听蔡氏冷笑道:“你区区一个管家,能有多大的担当,居然就当起你家主母的家来?贾氏平日里给了你甚么好处,能让你舍了主人的救命之恩,知遇之德,却跑来这里舍身破命地出首?”
    李固涩声道:“小人……小人……”一时间胸中惶恐焦急之下,心乱如麻,语不成句。
    蔡氏又把声音放缓道:“李固,本夫人是不受人欺的,谁敢在我面前装神弄鬼,我叫他全家都死!但人皆有好奇之心,你和你家主母之间,似乎很有些隐情啊!只消你如实说了出来,我开天高地厚之恩,免你瞒诈之罪!”
    见李固还是踌躇不答,蔡氏一下子变了面皮,戟指着李固喝道:“敬酒不吃吃罚酒的东西!你以为你不说,本夫人就查不出来了?只消和卢俊义当面对质,不怕分不出是非清白!那时水落石出,你这厮背主,问个充军;半路上结果了你性命!贾氏背夫,坐个木驴游街后,十字路口吃千刀万剐!黄泉路上,你们这对奸夫恶妇有缘再凑到一起去快活吧!”
    李固此时再撑持不住,叩头如捣蒜:“夫人开恩,小人愿招!”
    蔡氏回嗔作喜道:“这才是个知机的人!你只消老实说了,多少是好!”
    于是李固涕泪齐下,将卢俊义如何救了自己,自己如何在卢府中做到都管,卢俊义如何醉心武艺不好女色,贾氏如何闺闱寂寞,自己如何趁虚而入……尽都说了一遍。
    蔡氏听得津津有味,满面红光,真比听了一部大书还要兴奋。说到关键处,蔡氏不时插话,于诸般细节处精益求精,反复搜求,务要李固说得尽善尽美。还好李固是读书人出身,肚中颇有几两墨水,言语中龙虎皆能从骨里瞄出,听得蔡氏大是畅意。
    终于说到今日,卢俊义如何命李固前来结好蔡氏,李固恋奸情热之下如何灵机一动妄图构陷卢俊义,翠云楼中李固如何危言耸听打动了梁伟锁,谁知事到临头,却瞒不过面前的蔡氏夫人去。诸般缘由,尽都叙述得一清二楚。
    梁伟锁一直在门边垂手侍立,听到自己被李固玩弄于唇舌之间,愤愧无地,赶紧跪倒向蔡氏请罪。
    蔡氏洞悉奸谋,正在兴头上,也不责怪梁伟锁,轻飘飘地一挥手道:“念在猥琐儿你平日里赤胆忠心,今日便饶你这一回。此后办事,却要仔细!再敢信谣传谣将这等欺心罔上的混帐行子弄进府来,小心你的皮!”
    梁伟锁听了,面上感激涕零,许下了血盆誓愿,要今生今世为夫人效忠。最后指着簌簌发抖的李固问道:“夫人,这厮该当如何处置?”
    蔡氏打了个呵欠道:“我答应了他,不与他计较的。本夫人金口玉言,说了岂能不算?不过死罪可免,活罪难逃,且将他关到水牢里去,叫他长长记性!”
    梁伟锁大喜,将李固横拉竖拽了出去,叫健仆将李固扔进府里的水牢最深处受苦,方出自家被愚的一口恶气。
    待发落已定,蔡氏却又将梁伟锁叫到面前,绷着脸吩咐他道:“李固此人,我还有用。猥琐儿你点到为止,也就罢了,休要伤残了他的根本!”
    梁伟锁听了,唯唯连声。如花却道:“夫人,李固是个反面无恩的小人,卢员外那般厚待他,他今日却想着谋人家,占人妻,害人命,真人中畜类!夫人若信用此等不忠之辈,只怕会有后患!”
    蔡氏笑道:“我的儿,你哪里知道?马拉车,猫辟鼠,狗照门,鸡下蛋,畜牲也是有用的!待李固替我赚来千万贯横财,那时——别有计较!”这正是:
    毒手之中逞毒手,黑心里面见黑心。却不知后事如何,且听下回分解。