在烟花和爆竹声中，天启元年终于走到了尽头，这是一个多事的年头，是让大家津津乐道的年头。虽然是过年，可是依旧是几家欢喜几家愁，不过这个年总算是过去了。
    从初一到十五，大明朝的衙门都上班，没有奏折递进来，没有大臣们的上奏。一切都显得非常的宁静祥和，看起来一副天下太平的景象。天启皇帝虽然心里着急，可是有些事情却是急不得的。陪着后宫的女人们过了一个好年，除了偶尔想一下给今年的计划，天启皇帝也好好的休息着。
    正月十六是大朝会的日子，虽然是大朝会，可是并不议论什么政事。不过是朝廷中仿周礼举行的仪式，是礼仪最高的超仪。
    到了这一天，由锦衣卫陈设卤簿仪仗，教坊司陈列大乐，礼仪司陈列诸国文书、贺表、贡物，还设纠仪御史纠察百官，监督那些站久了爱打瞌睡或交头接耳聊私的。待时辰一到，皇帝升座，鼓乐齐鸣，百官跪拜致贺，行礼如仪。礼毕则群呼万岁、万万岁。
    整套礼仪下来，天启皇帝也是非常累，不过也不得不强打精神。毕竟在整套礼仪过后，还有非常重要的赐宴，皇帝和大臣要一起吃饭。
    不过能吃的下去却没几个，有的老大臣在行礼的过程中已经晕倒了，没晕倒的也都是上汽不接。能够吃的下去的大多都是武官，自然是引来无数读书人的不屑。
    在大朝会过后，整个朝廷又恢复了慵懒，大家都还沉浸在新年的气氛里。朝廷也没有什么事情，大家也都是睁一只眼闭一眼了。
    转眼间时间便进入了二月，在正月里其实也发生了一些事情，四川的叛乱取得了决定性的优势。孙传庭率领人马收复了庐州之后，乘胜追击，攻下了红岩和天台两座山寨。
    在这之后，孙传庭决定兵分两路，其中他率领着明军继续正面突进。由降将罗乾象大人偷袭奢崇明的最后据点蘭州城，在两路兵马的夹击下，蘭州城三日便被攻了下来。
    奢崇明父子带领着残兵败将进入贵州境内，准备投靠水西安邦彦。时间到了二月，袁可立和朱燮元率领的援军距贵阳不过百里，孙传庭砸蘭州城整军，随时准备挥师进入贵州。
    朝廷在得到战报的折子之后，自天启皇帝到大臣全都送了一口气。与此同时，朝廷也收到了朱燮元的折子，把蜀王的事情说了说。
    虽然有人颇有疑虑，可是天启皇帝却力排众议，下旨褒奖蜀王。除了这件事情，所有的事情全都是风平浪静。
    不过时间到了二月，朝廷就有事情要忙了。主要的事情有两件，第一件就是科举，今年是大比之年，会试是要在三月份举行的。
    这样的抡才大典没人敢怠慢，不过这样的事情朝廷上下都十分的有经验，做起来自然是有条不紊。天启皇帝也插不上什么手，按照以往的规矩，主考官有两名，主考因为进士出身的内阁大学士担任。副主考应有尚书以下左副都御史以上的文官担任，多年来的惯例。
    按照这个官吏，内阁为天启皇帝推荐了两个人，主考乃是内阁大学士兼礼部尚书孙慎行。副主考乃是左都御史杨鹤，两个人都是素有清名，在士林文坛颇有声望。
    对于这件事情天启皇帝也没有什么想法，自然就放手让下面的人去做了。不过天启皇帝的一道圣旨却把所有人都弄愣住了，因为那是关于武试的。天启皇帝准备今年亲自过问武试的事情，还早亲自举行殿试，采用和文官科举一样的方法。
    这个消息一出来，一时间众人哗然，大明朝一项都是重文轻武，武举人不过是世袭勋贵们镀金的地方。天启皇帝这样的做法得到了文官的反对，不过反对的理由却并不充分，毕竟武举每三年举办一次，提高一下地位也没什么大不了。
    不过天启皇帝的举措却让一种人眼前一亮，那就是那些世袭武职的勋贵。如果真的能把武试的地位变的和文试一样，那么他们的后辈就能扬眉吐气了，这是提高武官地位的直接方法。
    一时间朝廷因为这件事情吵得不可开交，辽东改军制的事情都没有这样的激烈的反对过。天启皇帝每天都会收到无数的奏折，不过确如石沉大海，杳无音讯。
    事情到了二月中旬，天启皇帝终于还是下了这道圣旨，从今以后武者也有殿试。所有人都知道，这又是一项改革，很多大臣已经有了感觉，这位少年天子绝对不会到这里就结束，这不过是一个开始。
    除了科举的事情引起了轩然大波，还有一件事情却在有条不紊的进行着，那就是外察！大明朝的京察分为两部分，有的是内察是京官，外察则是地方官。内察已经在年前结束了，外察不过刚刚开始。
    其实外察的圣旨早就下来，过完年就有人到吏部述职了，这一天是二月初三，京城的城门口来了一个人。
    这是一个三十多岁的中年人，一身白色的丝绸长衫，胡须飘洒在胸前。脸上挂着温和的笑容，眼中却不是闪过意思锐利的光芒。在他的身后是一个老仆人，牵着两匹马，风尘仆仆的样子。
    驻足在城门口，中年人轻轻的叹了口气，脸上闪过一丝复杂的神色。口中喃喃自语道：“袁某腹有良谋，这次一定要得以施展。”
    “少爷，我们要去驿馆休息吗？天色已经不早了！”见中年人站在那里不动，老仆人似乎有些着急，走到男人的身边，语气恭敬的道。
    看了一眼老者，中年人语气轻缓的说道：“找一家客栈住下吧！我不过是个七品知县，驿馆那里不会有什么好位置，我们还是自己找个地方住吧！”
    老仆人的脸上丝毫没有奇怪，他了解自己家的少爷，早就料到了他会这样说。他不过是想提醒自己的少爷，天色已经不早了，该进城了。
    两个人刚走进城门，一个人便迎了上来，对着中年人施了一礼，语气恭敬的说道：“敢问可是昭武知县袁大人？小的是御史侯大人府上的管家，在此恭候多时了！”
    看着面前的中年人，袁崇焕的眉头微皱，沉吟了半晌才笑着道：“原来是侯管家，几年不见越发的年轻了！”
    “袁大人说笑了，老朽已经不行了！我家大人让小的在此恭候袁大人，请袁大人到府上去住！”侯管家态度异常的恭敬，他知道这位袁大人和自己的老爷交情莫逆，乃是真正的通家之好。
    笑着点了点头，袁崇焕捋了捋胡须，面带感激的道：“侯兄真是客气，不过恭敬不如从命，烦劳侯管家带路！”
    一行人跟着侯管家像城里走去，在转过几条街之后，在一座院子前停了下来。这是一座三进的院子，价值不菲，很少有御史能住的起这样的宅子。
    这里正是山西道御史侯恂的宅子，作为河南的士绅家族，侯家世代为官，家资颇为丰厚。
    管家上前交代了几句，边有人快步的跑进去通报了，时间不长便有一个中年人出来了。
    “元素贤弟，几年没见风采依旧啊！”这人正是山西道御史侯恂，还没有走到袁崇焕的身边，便已经笑着说道。
    对着侯恂一抱拳，袁崇焕躬着身子道：“侯兄，多有叨扰！”
    “元素说的这是什么话？你我相交莫逆，那是真正的通家之好，我们进去聊！”说着侯恂拉着袁崇焕往里走，脸上挂着开心的笑容。
    两个人走进大厅，看都一个三四岁的小男孩正在那里，手里拿着一本书，上下左右的看着。瓷娃娃一般的样貌，一副认真的模样，看起来真是可爱非常。
    诧异的看着这个孩子，袁崇焕吃惊的问一边的侯恂，道：“这是贤侄？”
    “嗯，四岁了，淘气的很！”侯恂的嘴上虽然这么说，眼中却闪过深深的疼爱。
    走到孩子的身边，慢慢的蹲下，袁崇焕将腰间的玉佩摘了下来，笑着对男孩道：“叔叔第一次来，这是给你的见面礼！”说着将玉佩递给了男孩。
    “长者赐不敢辞，谢谢叔叔！”对着袁崇焕一笑，男孩恭敬的将玉佩接了过去。
    眼中满是震惊的看着男孩，袁崇焕看着侯恂道：“侯兄后继有人啊！很有可能青出于蓝啊！贤侄有名字了吗？”
    “有了，大名方域！”侯恂看着自己的儿子，脸上挂着满意的笑容。
    “侯方域，好名字！想必又是世叔的手笔吧！”袁崇焕看着侯恂，笑着问道。
    轻轻的点了点头，侯恂有些哭笑不得，不过还是沉声道：“正是家父取得名字！”回头看了一眼丫鬟，侯恂沉声道：“把少爷抱到后面去！”
    等到屋子里没有人了，侯恂沉着连看着袁崇焕，一脸认真的说道：“三年前你外放昭武知县，为兄便觉得异常可惜。这次你既然回来了，为兄一定要上书保举你，让你得偿所愿！”